<철학 교수님이 알려주는 공부법>(지와 사랑)
문제를 분석하라
대부분의 철학 리포트나 시험에 나오는 문제들은 세 가지 종류로 구분할 수 있다.
1. 요약하고 비판적으로 논술하기
2. 여러 이론들을 비교하기: 여기에는 흔히 어느 이론이 가장 타당한지 평가하라는 주문이 따른다.
3. 이론들을 새로운 상황이나 사례에 응용하기
답안을 작성하기 전에 주어진 문제를 분석하고 출제자가 어떤 답안을 기대하는지를 파악하는 것이 중요하다.
요약 및 비판적 논술형 문제
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■ 공리주의란 무엇인가? 공리주의는 도덕성을 적절하게 설명하는가?
■ 존 롤스가 말하는 ‘원초적 입장the original position’(『정의론A Theory of Justice』)의 의미는 무엇인가? 원초적 입장이 그의 이론에서 차지하는 역할을 비판적으로 분석하라.
■ 심리철학에서 기능심리학의 핵심 주장을 비판적으로 서술하라.
■ “한 구획의 땅에 울타리를 치고 나서 ‘여기는 내 땅이다’라고 최초로 말하기로 생각하고, 그 말을 곧이곧대로 믿을 정도로 유순한 사람들을 발견한 사람이 바로 문명사회의 진정한 창시자였다.”(장 자크 루소) 이 말을 비판적으로 논술하라.
■ 인류 원리anthropic principle란 무엇인가? 이것이 신의 존재에 관한 질문에 어떤 통찰력을 제공하는가?
■ 제도이론institutional theory은 ‘예술이란 무엇인가?’라는 질문에 답할 수 있는가?
철학 리포트나 시험에서 가장 보편적인 문제유형은 요약과 비판적 논술을 합쳐놓은 것이다. 이때는 (명시적이든 묵시적이든 간에) 주장이나 견해를 간략하게 서술하고 비판해야 한다. 경우에 따라 문제의 두 가지 부분을 ‘a(요약)’와 ‘b(비판적 논술)’로 나눌 때도 있지만, 대개는 하나의 문제로 묶어 출제된다. 심지어 특정 철학자의 사상을 해석하라는 문제처럼 보일 때도 그 철학자의 사상은 물론 다른 철학자들의 평가까지 비판적으로 논술하라는 뜻이 담겨 있다. 이런 문제유형에 대한 최고의 해답은 요약한 주장이나 견해를 평가하면서 명확한 결론을 도출하는 것이다. 우선 독창적 사례를 인용하면서 주장이나 견해를 명확하게 요약해야 한다. 그런 다음 그 주장이나 견해를 비판적으로 논술해야 한다. 비판적 논술은 반론이 아니다. 비판적 논술은 합리적 추론을 통한 논증이어야 한다. 비판적 논술은 자신의 논증에 대한 반론을 예상하고 기꺼이 받아들이는 주장이어야 한다. 이런 유형의 문제에 대한 답안을 채점할 때 채점자들은 대부분 비판적 논술 부분에 가장 많은 점수를 배당한다.
비교형 문제
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■ 이원론이 기능주의보다 주관적 경험을 더 효과적으로 설명하는가?
■ 약속 이행에 대하여 공리주의적 접근법과 의무론적 접근법을 비교 설명하라.
■ 신생아의 의식은 백지상태인가? 아니면 인간에게 타고난 지식이 있는가?
■ 도덕론은 공리주의보다 도덕성을 더 효과적으로 설명하는가?
■ “부당하게 연장된 삶은 부당하게 중단된 삶만큼 비극적 오류일 수 있다.”(조엘 파인버그) 이 말을 비판적으로 논술하라.
■ 처벌에 대한 결과론적 접근법과 의무론적 접근법을 비교 설명하라.
비교형 문제는 답안을 제대로 작성하기가 만만찮을 수 있다. 어떤 이론들이나 철학자들을 항목별로 비교해야 할지, 아니면 한 가지 입장을 요약한 뒤 다른 입장과 비교해야 할지 결정하기가 어렵기 때문이다. 따라서 답안을 작성하기 전에 전체적인 짜임새를 세심하게 결정할 필요가 있다. 다른 유형의 문제와 마찬가지로 비교형 문제도 단지 양쪽 견해를 나열하는 데 그치지 않고 합리적 추론을 통해 뚜렷한 결론에 도달하는 것이 중요하다.
응용형 문제
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■ 규범윤리학자는 대리모의 도덕적 수용가능성을 어떻게 평가할까?
■ 『자유론』에서 밀이 전개한 주장은 인터넷 검열의 정당성 문제를 따질 때 도움이 될 수 있을까?
■ 살인이 진정한 예술작품일 수 있을까?
■ 희귀식물은 권리를 가질 수 있을까?
응용형 문제는 학생들이 기존의 이론을 새로운 상황에 적용하는 능력을 평가하는 것이다. 응용형 문제는 학생들 입장에서 그 이론을 얼마나 깊이 이해하고 있는지를 보여주는 기회가 된다. 이론의 핵심을 충분히 파악하지 못하면 응용형 문제를 제대로 해결할 수 없다. 가끔 출제자들은 학생들이 미리 준비한 해답을 쓰지 않도록 독창적 사고를 유도하기 위해 의도적으로 애매하거나 이상한 사례를 제시한다. 응용형 문제를 풀기 위해서는 창의력이 필요하다. 모쪼록 응용형 문제의 특성을 미리 파악하여 실전에서 당황하는 일이 없기를 바란다.
지금까지 설명한 세 가지 문제유형들이 완전히 구별되는 것은 아니다. 그러나 이 세 가지 유형은 학생들이 출제된 문제의 특징에 맞게 적절한 해답을 찾는 데 도움이 될 것이다.