『노자를 읽고 장자에게 배운다』 중에서
눈앞의 이익을 탐하지 마라
이득과 손해의 관계를 성어 하나로 간단히 표현하면 ‘당랑포선螳螂捕蟬, 황작재후黄雀在後’ 즉 사마귀가 매미를 잡으니 그 뒤에 참새가 기다리고 있었다는 말이 제격이다. 사실 『장자』에는 황작黃雀이 아니라 이작異雀이라고 쓰여 있다. 이異는 이상하다는 뜻이고, 작雀은 보통 참새를 말한다. 장자가 이렇게 쓴 데에는 실제 그의 경험과 관계가 있다.
장자는 궁핍한 생활을 했다. 그가 살았던 전국시대 중기는 벼슬을 하는 데에도 여러 가지 위험이 따랐다. 이에 장자는 시비를 잘 가려 위험은 멀리하고 안전하게 자기 몸을 지키라는 명철보신明哲保身을 주장했다. 혼자일 때는 상관없지만 처자식이 생기면 그들도 건사해야 하지 않는가? 『장자』에는 낚시를 하러 가거나 새총을 들고 나갔다는 이야기가 종종 나온다.
한 번은 밤나무밭 근처를 거닐고 있었는데 기이하게 생긴 참새 한 마리가 남쪽에서 날아왔다. 날개를 펼치니 2미터는 족히 되어 보였고 눈은 지름이 3센티미터는 되는 것 같았다. 새의 날개는 장자의 이마를 스쳐 지나 밤나무 아래에 머물렀다. 이를 본 장자가 의아한 마음이 들어 옷을 걷어 들고 안으로 쫓아 들어갔다. 손은 언제든 새총을 당길 준비를 한 채 도대체 무슨 일인지 조용히 지켜보았다. 자세히 보니 나뭇가지 위에
매미 한 마리가 있었다. 매미는 나무 그늘에 앉아 여유롭게 노래를 부르고 있었다. 그 옆에는 사마귀 한 마리가 나뭇잎 그늘에 숨어 호시탐탐 매미를 공격할 기회를 엿보고 있었다. 그런데 이때 공중에서 이상한 참새 한 마리가 날아들었고 이 참새는 사마귀에게만 온 신경을 집중했다. 바로 이 참새가 날아가는 도중 날개로 장자의 이마를 쳐서 장자까지 이 기묘한 상황에 휘말리게 한 것이다.
장자는 생각했다. ‘매미 뒤에 있는 사마귀, 사마귀 뒤에 있는 이상한 참새, 이상한 참새 뒤에 있는 사냥꾼인 나, 그럼 내 뒤에도 누가 있을까?’ 생각이 여기에 미치자 갑자기 정신이 번쩍 들면서 자신이 남의 밤나무밭에 무단으로 침입한 사실을 깨달았다. 그리고 그가 미처 밖으로 나가기도 전에 관리인이 “도둑 잡아라!” 하고 고함치며 쫓아 들어왔다. 이 일은 장자의 생애 가운데 가장 치욕적인 사건으로 장자는 집으로 돌아간 지 사흘이 지나도 기분이 좀처럼 나아지지 않았다. 장자는 왜 그랬던 것일까? 앞서 우리는 망각의 중요성을 이야기한 적이 있다. 그때 아무거나 모두 잊으면 안 된다는 망각의 치명적인 문제점도 함께 거론했다. 그런데 장자는 기이하게 생긴 그 참새에 홀려서 자신의 처지를 잠시 망각했다. 그래서 장자는 이렇게 말했다.
“세상 모든 일은 사슬처럼 연결되어 있어서 당신이 어떤 이익을 좇으면 분명히 그 뒤에 더 강력한 누군가가 당신을 주시하고 있을 것이다.”
결국 장자는 이익만 보고 덤비다가 머잖아 치르게 될 대가를 예상하지 못했다. 이것이 바로 이 이야기가 주는 교훈이다. 장자는 여러 가지 우화로 이와 유사한 경우를 설명했다. 다음 이야기를 보자. 한 제관이 돼지에게 말했다.
“너를 석 달 동안 정성껏 키웠다. 지금은 내가 열흘 동안 재계하는 중이다. 열흘이 다 지나면 너를 데리러 오마. 우선 바닥에 띠를 깔고 그 위에 화려한 제사상을 놓은 뒤 너를 올려주마. 이 정도면 만족스럽지 않으냐?”
장자가 말했다.
“진정으로 돼지를 생각한다면 더러운 우리에서 지게미나 쌀겨를 먹게 하는 쪽을 선택하는 것이 옳다. 최소한 목숨은 부지할 수 있을 테니 말이다.”
돼지로서는 분명 소박한 생활을 하더라도 좀 더 오래 살고 싶을 것이다. 그렇다면 사람은 어떨까? 살아서는 온갖 부귀영화를 누리기 바라고, 죽을 때도 화려한 장례식을 원한다. 사람은 돼지가 거절하는 화려한 제사상을 오히려 바라고 있다. 그렇다면 사람이 돼지보다 못하다는 뜻인가? 장자의 이 비유는 매우 적절하면서도 날카롭다. 이 이야기로 장자는 눈앞의 이익만을 좇다가는 결국 생명을 단축하는 결과를 가져올 수 있다고 경고한다.
눈앞의 이익을 탐하지 마라.
‥‥‥ 노장의 지혜 ‥‥‥
사마천은『 사기』에서 장자를 이렇게 묘사했다. ‘장자의 학문은 미치지 않는 곳이 없다.’ 이 말은 곧 장자는 세상의 모든 책을 읽었고 각 학파의 사상에 통달했다는 뜻이다. 이렇듯 장자는 비범한 지혜의 소유자였으나 관직이라고는 아주 짧은 기간 동안 칠원漆園에서 말단 관리를 한 것이 전부였다. 그렇다면 장자는 왜 가난에 시달릴망정 벼슬하기를 거부했을까?
저자소개: 푸페이룽 傅佩榮
1950년에 태어난 푸페이룽은 타이완대학 철학대학원 석사, 미국 예일대학 철학박사이다. 타이완대학 철학과 학과장 및 철학대학원 원장을 역임하였으며 벨기에대학, 네덜란드 레이던대학 객원교수이기도 하다. 현재는 타이완대학 철학과 교수로 재직 중이다. 푸페이룽은 해박한 지식과 탁월한 말솜씨를 가진 교수로, 타이완 『민생보民生報』에서 가장 인기 있는 대학교수로 선정되었다. 뿐만 아니라 타이완 교육부에서 수여하는 우수 교육자상, 『성공한 인생成功人生』으로 타이완 문화예술 분야 국가문예상, 『천론에 대한 유가와 도가의 해석儒道天論發微』으로 중정中正 문화상을 수상하였다. 또한 현재까지 타이완에서 백 권이 넘는 책을 출간하는 등 지치지 않는 열정으로 저술 활동을 펼치고 있다. 그는 특히 전통 경전 연구에 몰두하여 기존의 이론이나 고정관념을 탈피한 독창적인 견해를 내놓고 있다. 온고지신의 정신으로 『논어』, 『맹자』, 『노자』, 『장자』, 『역경』 등을 새로운 시각으로 해석하였으며 학계에 큰 영향을 미치고 있다.