『탈무드』 이야기: 세 자매
세 딸을 둔 아버지가 있었습니다. 세 딸 모두 미인이었으나, 결점이 하나씩 있었는데, 큰딸은 게을렀고, 둘째는 물건을 훔치는 도벽이 있었으며, 막내는 남의 험담을 즐겨 했습니다. 하루는 세 아들을 둔 사람이 그를 찾아와 세 딸을 자기 집으로 시집보내는 것이 어떻겠느냐고 물었습니다. 그가 자기 딸들에게 결점이 있다고 고백하자, 그 사람은 그런 정도의 결점은 자기가 책임을 지고 고쳐나갈 것이니 염려하지 말라고 했습니다. 그리하여 세 자매는 세 아들에게 각각 시집을 갔습니다.
세 며느리를 맞이한 시아버지는 게으른 며느리에게는 많은 몸종들을 딸려 일을 하게 했고, 도벽이 있는 며느리에게는 창고의 열쇠를 모두 주며 “갖고 싶은 게 있으면 언제든지 가지라”고 했습니다. 남의 험담을 즐겨 하는 며느리에게는 매일 아침마다 “오늘은 남을 헐뜯어 말할 것이 없느냐”고 물었습니다.
하루는 친정아버지가 시집간 딸들이 궁금하여 딸네 집에 갔습니다. 큰딸은 마음대로 게으름을 피울 수 있어 행복하다고 말했습니다. 둘째는 갖고 싶은 걸 언제라도 가질 수 있어 행복하다고 했습니다. 그러나 막내는 시아버지가 자신에게 남자관계를 따지곤 하는 일이 몹시 괴롭다고 말했습니다. 아버지는 두 딸의 말은 사실로 여겼지만, 막내의 말만은 곧이듣지 않았습니다. 왜냐하면 막내가 자신의 시아버지까지도 헐뜯고 있었기 때문입니다.