조지 산타야나의 이론은 자연주의에 근거했다
미술품을 평가하는 방법들 중에 쾌락주의Hedonism란 것이 있다.
이는 감상자의 즐거움, 만족 혹은 취미에 따른 평가를 말한다.
이는 직접적인 방법으로 심리적 요소들에 근거하는데 고대 그리스인은 장님은 아름다운 그림을 즐길 수 없으며 귀머거리가 아름다운 음악을 즐길 수 없듯이 아름다움 것은 시각과 청각, 즉 고도한 감각을 즐겁게 해준다고 믿었다.
쾌락주의를 쾌 이론Pleasure theory이라고 하는 것은 이런 이유에서이다.
자연주의와 철학을 기반으로 구성된 이 이론은 오랜 역사를 갖고 있으며, 즐거움에 긍정적인 가치를 두고 고통이나 즐거움을 제공하지 못하는 미술품들에는 부정적인 가치를 매긴다.
쾌락주의를 좀더 진전시킨 사람이 시인이며 평론가, 철학자이면서 에세이 작가인 조지 산타야나Goerge Santayana(1863-1952)이다.
그의 이론은 자연주의에 근거했다.
스페인계 미국인인 그는 1896년에 <미의 지각 The Sense of Beauty>을 발표했는데 미의 재료, 형태, 표현을 다룬 오늘날에는 고전이 된 책이다.
그는 저서에서 다음과 같이 적고 있다.
미에 대한 우리 사랑의 가정된 무관심이 그것의 또 다른 성격이 되는 것을 종종 본질적인 것 - 그것의 보편성 - 으로 간주되었다.
감각들의 쾌에는 내게 쾌를 주는 어떤 것에라도 다른 이에게 쾌를 주는 그것의 능력에 관한 주장이 없다는 독단주의가 없다고 알려졌다.
하지만 내가 어떤 것을 아름답다고 판단할 때 나의 판단은 그것이 그 자체 아름답거나 혹은 (같은 말이지만 더욱 비판적으로 표현해서) 그것이 필히 모든 사람에게 아름다울 것임을 의미한다.
이 주의에 의하면 보편성을 주장하는 것이 미학의 본질로서 미적 자각을 만드는 것은 감각이기보다는 판단이라는 것이다.
모든 미적 지침들은 불가능할 것이며, 우리가 우리의 판단에서 역설적인 보편성을 인정하지 않는 한 변덕스럽고 주관적인 모든 비평주의의 철학적 함축들을 우리는 계속해서 발전시킬 것이다.
산타야나는 미에 대한 보편성의 주장을 의당 부정확한 것으로 간주했는데 미적 문제들에 관해 우리에게는 동의된 바가 없기 때문이다.
그는 미를 우리의 감각을 자극해서 궁극적으로 지각하게 만드는 독자적인 존재로 보지 않고 하나의 가치로 보았다.
그는 "미는 하나의 가치로서 그것은 실재 사물이나 관계에 대한 지각이 아니다.
그것은 우리의 의지에 의한 그리고 감식력 있는 본능의 감성과 애정이다.
하나의 오브제가 어느 누구에게도 쾌를 제공할 수 없다면 그것은 아름다울 수 없다"라고 했다.
산타야나는 미는 자각 안에서 존재하지만 달리 존재하지 않는 것으로 보았다.
그러므로 지각되지 않는 미는 느끼지 않는 쾌로서 모순되는 것으로 보았다.
그에게 미는 미술품의 특징으로서 감성적인 요소이자 쾌였다.
그는 미술품들이 제공하는 대부분의 쾌를 오브제의 지각으로부터 쉽게 구분하고 나눌 수 있다고 보고 "오브제는 반드시 미각이나 삼킨 포도주처럼 혹은 쾌가 생기기 전 사용되고 작동된 특정한 장기organ에 적용되어야 한다.
따라서 응집력은 쾌와 다른 지각의 요소들 사이에 근소하다.
쾌는 지각으로부터 시간 안에서 나눠지거나 다른 장기에 집중하며 결과적으로 단면에 오브제의 특성이 아니라 효과로 알게 된다"고 또한 <미의 지각>에 적었다.
미의 재료에 관한 산타야나의 견해는 다음과 같다.
심미적 미Sensuous beauty는 가장 위대하거나 가장 중요한 요소는 아니더라도 가장 원시적이며, 근본적이고, 또한 가장 객관적이다.
...
취미가 자연발생적일 때 취미는 늘 지각들로 시작된다.
정직성을 상실하고 속물적인 야망이 대치될 때 나쁜 취미가 생긴다.
그것의 본질은 미적 가치들에 대한 비미적 대치이다.
산타야나의 쾌락주의보다는 덜 통속적인 감응적Sympathetic으로 미술품을 평가하는 방법도 있다.
매력적이고 기쁘게 하며 즐거움과 감탄을 일으키는 것들에 감응하는 것이다.
베네데토 크로체Benedetto Croce(1866-1952)는 감응적인 것을 즐거움을 주는 이미지나 재현 그 이상이 아니라면서 쾌락주의와 감응미학 모두에 반대했다.
그에게 예술의 특징은 표현이었다.
예술을 표현으로 정의하는 것은 19세기 이전에는 거의 그 징후를 찾아보기 힘들다.
파트리치F. Patrizi(1529-97)가 <시론 Della Poetica>(1586)에서 표현이 시인의 관심거리가 아님을 말할 때 이 용어를 사용했다.
표현을 예술의 정의로 사용한 사람들은 크로체와 그의 추종자들이다.