<다 빈치의 과학과 미켈란젤로의 영혼>(미술문화)에서
대단한 상상력의 소유자, 미켈란젤로
콘디비에 의하면 미켈란젤로는 "대단한 상상력의 소유자"였다.
그래서 "미켈란젤로는 자신이 마음 속에 품은 관념들을 손이 제대로 전하지 못한다면서 자신이 제작해놓은 작품들에 대해 늘 만족해 하지 못하고 낮게 평가했다"는 것이다.
미켈란젤로가 추구한 미는 형이상학적 미였으므로 눈으로는 감지되지 않고 정신으로서만 감지될 뿐이다.
그에게 모든 미의 근원은 신이었다.
그는 말했다.
"그러나 하늘에 살고 있는 이 신적 존재는
다른 존재들을 아름답게 해줄 뿐만 아니라
그렇게 함으로써 그 자신이 더욱 더 아름다워진다."
그는 예술을 예술가가 천상으로부터 부여받은 선물로 보았다.
"... 만약 예술을 천상으로부터 부여받을 수만 있다면
예술은 자연을 능가할 수 있을 것이다."
이러한 신의 선물을 통해 예술가는 조각상을 새기기 위한 돌에 생명을 불어넣을 수 있게 된다.
"어떤 이가 얼굴과 행동거지에
예술가로서의 신적 기운이 서려 있다면
비록 하찮고 보잘 것 없는 모델을 놓고서라도
그는 정신과 손으로 돌에 생명을 불어넣을 수 있다."
그에게는 물질의 부분인 돌 자체는 상상력이 거기에 작용하지 않는 한 쓸모 없는 죽은 상태이다.
"펜과 잉크에서
숭고한 양식, 하찮은 양식, 평범한 양식이 나오듯
대리석에서도 조각가의 재능 여하에 따라서
훌륭한 형상과 보잘 것 없는 형상이 생겨난다."
이상과 같이 미켈란젤로의 예술론은 그의 시를 통해 알 수 있는데, 그의 조각이론은 다음의 시에 나타나 있다.
"아무리 위대한 예술가라 하더라도
대리석 덩어리 안에 어떤 관념이 잠재해 있어야
손의 힘으로 정신에 따라
그 관념을 돌로부터 끄집어낼 수 있는 것이다."
바사리는 "미켈란젤로는 인체의 형상을 만드는 데 있어 자연이 제공해줄 수 없는 전체로서의 조화로움, 우아함이 깃든 조화로움만을 추구한 결과 9등신, 10등신, 심지어는 12등신까지의 비례법을 적용하곤 했다"고 적었다.
이는 미켈란젤로가 나중에 가서 미의 어떤 일정한 기준에 무조건 따르기보다는 상상력과 개별적인 영감에 얼마나 의존했는가를 입증해준다.
건축에 관한 미켈란젤로의 사고 또한 이와 같았는데, 바사리는 <비술가 열전>에 적었다.
"비트루비우스와 고대인들이 해놓은 일에 따라 그리고 내려오는 관례에 따라 사람들이 그동안 완성시켰던 척도, 규칙이 좌우하는 일로부터 여하튼 그는 박차고 나왔다.
그러므로 장인들은 그에게 무한히 감사함을 느껴야 할 것이다.
왜냐하면 미켈란젤로가 장인들이 일할 때 늘 밟아야만 했던 상도의 굴레와 속박을 내팽겨쳐주었기 때문이다."
미켈란젤로의 생애에 있어 15년 내지 20년 동안은 그의 예술과 사상면에서 많은 변화가 있었지만 이는 여러 면에서 관찰할 때 1530년대 후반부와 1540년대 초에 보여준 예술과 사상의 특징들이 좀더 강화된 양상으로 나타난 것 뿐이다.
1545년경 이후 교황권의 위상에 변화가 생겼다.
프로테스탄트와의 분열이 극에 달해 라티스본 회의Diet of Ratisbon 이후부터는 타협이란 말조차 꺼낼 수도 없을 정도로 극한 상황으로 치닫게 되었다.
그렇게 됨으로써 미켈란젤로가 속해 있던 온건파는 점차 그 힘이 약해지게 되었다.
온건파의 신비주의는 날로 내성적 성격을 더해 가게 되었다.
이런 격동기에 나온 미켈란젤로의 대표작이 그가 마지막으로 조각한 군상조각이자 죽는 순간까지도 완성하지 못한 <론다니니 피에타 Pieta Rondanini>이다.
그는 이 조각을 통해 모든 육체적 특성들을 나타내주는 인체의 상징요소들을 박탈하여 끝내 순수한 정신적인 관념을 직접적으로 전하는 데 성공했다.