<뒤샹과 친구들>(미술문화) 중에서
뒤샹의 <푸른 상자>
공황이란 궁색하기 짝이 없는 괴물이 전 세계를 일시에 덮쳤다.
이 빈곤의 괴물은 미국에서보다는 유럽에서 더욱 지독하게 성화를 부렸다.
프랑스에도 많은 사회적인 문제들이 발생했다.
인종차별이 생겼으며, 특히 유대인들에 대한 차별이 심화되었으므로 유대인 예술가들은 몹시 위축되었다.
빈곤이 오래 지속되자 많은 지식인들이 공산주의를 옹호하는 발언을 하기 시작했고, 정치적인 문제가 사회를 더욱 어수선하게 몰고 갔다.
공산주의가 1870년 프랑스에 소개된 이래 1934년 2월 6일 처음으로 공산주의를 지지하는 대대적인 시위가 발생했으며, 정부가 이를 막는 과정에서 수천 명이 부상당하고 16명의 사상자가 발생한 사건이 일어났다.
이로 인해 달라디에가 이끄는 정부는 퇴진할 수밖에 없었으며, 프랑스인은 동란이라도 일어나지 않을까 몹시 우려했다.
이런 상황이었지만 뒤샹은 정치에 무관심했으므로 파리로 돌아가는 데 거리낌이 없었다.
그는 파리로 돌아오자마자 <큰 유리>와 관련된 글들을 모아 작은 책자로 발간할 준비를 서둘렀다.
그는 <큰 유리>는 그저 바라보는 작품이 아니라 “개념들이 축적된” 작품이므로 시각적인 것만큼 축어적인 요소들도 중요하다는 점을 강조했다.
그의 77점의 노트와 스케치들은 <큰 유리>의 경우와 마찬가지로 이내 출판되지 못하고 준비상태로 남았다.
뒤샹은 캐서린의 도움을 받아 브루클린 뮤지엄의 전시회를 통해 소개된 <커피 분쇄기>로부터 <큰 유리>에 이르기까지 14점에 대한 당시 카탈로그에 사용된 사진자료들과 만 레이가 사진으로 찍은 <먼지번식> 그리고 1913년에 그가 여동생들과 함께 음악에 관해 만든 것을 포함하여 16점을 77점과 한데 묶어 93점의 사진자료를 출판하기로 했다.
순서를 정하지 않고 배열하여 직사각형의 푸른색 상자에 담은 <푸른 상자the Green Box>를 10개의 호화 양장판과 300개의 한정판으로 만들려니 생각보다 돈이 많이 들어 로세에게 도움을 청해야 했다.
그는 로세의 경제적 도움을 받는 대신 자기가 소장한 브랑쿠시의 <여상주>를 그에게 주기로 했다.
나중에 5천 프랑이 더 필요하게 되자 뒤샹은 로세에게 브랑쿠시의 다른 작품을 담보로 돈을 빌렸다.
그렇게 해서 <푸른 상자>는 1934년 9월에 출판되었으며, 출판사의 명칭은 ‘로즈 셀라비 총서Editions Rrose Selavy’였다. 캐서린과 뒤샹의 친구들이 <푸른 상자>를 입에서 입으로 홍보했고, 그해 말 뒤샹은 캐서린에게 보낸 편지에서 10개의 호화 양장판과 35개의 한정판이 팔려 거의 본전은 찾은 셈이라고 알렸다.
<푸른 상자>에 가장 관심을 나타낸 사람은 브르통으로 그는 “우리 시대에 가장 지성적인 것을 찾는 사람들의 눈에는 <푸른 상자>가 자산처럼 보일 것이다”라고 칭찬했다.
뒤샹은 <푸른 상자>가 최고수준의 대작임을 시사하면서 “이것에서 사람들은 처녀림과도 같은 미개척의 애욕주의, 철학적 고찰, 스포츠 정신, 가장 최근의 과학적 자료, 그리고 서정성과 유머를 통해 최소한의 전설적인 사냥의 트로피를 보는 일이 불가능하지 않다”고 적었다.
카반느가 뒤샹에게 물었다.
카반느: 선생님은 1934년 파리에서 <푸른 상자>를 제작했는데 300개의 한정판으로 93점의 사진자료가 첨부되었고, 드로잉과 1911년과 1915년 사이에 쓴 글들이 포함되었습니다.
… 그것은 선생님의 작품들을 묶어 보전하려는 것이었지요.
뒤샹: 그렇네.
오랫동안 제작한 것들을 묶은 것이네.
그것들을 보전하는 일이 중요하다고 생각했네.
카반느: 그 시기에 선생님은 새로운 작품을 제작하기보다 과거의 것들을 보전하는 일에 더욱 관심을 둔 것 같더군요.
뒤샹: 그렇네.
왜냐하면 난 벌써부터 제작하는 일을 중단했으니까.
카반느: 완전히 중단했습니까?
뒤샹: 그렇소.
하지만 완전히는 아니었지.
그저 중단한 것이었고, 그게 전부야.
카반느: 선생님의 천성이 게을렀기 때문입니까?
뒤샹: 맞아!
뒤샹이 새로운 작품을 제작하지 못하고 과거의 작품들을 한데 묶은 <푸른 상자>를 제작한 것은 <큰 유리>를 완성한 후 개념이 고갈되었기 때문이다.
그에게는 새 작품을 제작할 만한 새 개념이 없었다.
그가 많은 시간을 체스에 쏟아 붓고 돈을 벌기 위해서 미술품을 매매하는 일에 관여한 것도 개념이 고갈된 데 원인이 있었다.