<폴록과 친구들> 중에서
미리암을 위한 프란츠 클라인
프란츠 클라인Franz Klein(1910~62)은 폴록보다 2살이 많고 드 쿠닝보다는 6살이 어렸는데 드 쿠닝과는 단짝이었지요.
그의 사진을 보면 알겠지만 성격이 매우 온화했습니다.
그는 1950년 뉴욕의 이간 화랑에서 첫 개인전을 가지면서 뉴욕 화단에 정식으로 데뷔했습니다.
주량의 대단해서 폴록과 밤늦도록 술을 마실 정도였답니다.
클라인은 1910년 펜실바니아 주의 윌크스-바레에서 태어났고, 아버지는 독일 함부르크 툴신이고 어머니는 콘발에서 온 사람이었는데 아버지가 1917년에 타계한 지 3년만에 어머니는 재혼했습니다.
클라인은 운동을 아주 좋아했으므로 1929년 바시티Varsity 미식축구 팀의 주장이 되었습니다.
그는 1931~5년까지 보스턴 대학에서 회화를 공부했으며 1937년 파리로 갔다가 다시 런던으로 가서 헤덜리Heatherley 미술학교에서 수학했습니다.
런던에서 클라인은 엘리자베스 빈센트 파슨즈와 결혼했는데 그녀는 새들러Sadler의 웰즈 발레단Wells Ballet에 속했던 무용수였습니다. 웰즈 발레단은 나중에 로열 발레단으로 명칭이 바뀌었습니다.
1938년 미국으로 돌아온 그는 뉴욕 주 버펄로Buffalo에 있는 백화점에서 디자이너로 잠시 근무한 적이 있지요.
이듬해 뉴욕으로 와서 클라인은 더러 작품을 발표하고 했는데 그가 추상표현주의 그림을 그리게 된 것은 아주 우연한 일이었습니다.
그는 자신의 의자를 검정색으로 굵게 드로잉한 후 무료해서 돋보기를 갖고 자신이 그린 그림을 살펴보다가 확대기 속에서 아주 인상적인 느낌을 발견했답니다.
그때부터 그는 더이상 오브제를 재현하는 그림을 그리지 않고 추상화에 전념하기 시작했지요.
1952년 그의 그림이 휘트니 뮤지엄이 발향하는 연감에 수록되었고 1955년에는 모마MoMA에서 열린 '열두 명의 미국 화가와 조각가들' 전시회에 초대받았습니다.
모마에서는 1952년에 이미 그의 작품을 구입했으며 휘트니 뮤지엄은 1955년에 그의 대표작 <마호닝 Mahoning>을 구입했습니다.
미리암양이 도판을 올린 대로 클라인의 그림들은 추상인 동시에 실존주의적입니다.
바로 코 앞에서 보고 싶다고 했는데 가장 적절한 표현입니다.
물감의 실존을 가까이서 바라볼 때 그의 작품을 제대로 감상할 수 있습니다.
미리암양이 올린 드 쿠닝의 작품 몇 점이 클라인의 것들과 유사한 데가 있지 않아요?
가까이서 바라본 듯한 구성의 추상 말입니다.
그것들은 드 쿠닝이 클라인의 영향을 받아서 그린 것들입니다.
클라인은 자신의 그림을 '시추에이션 Situation"이라고 말하곤 했답니다.
캔버스에 막 색을 칠하게 되면 시추에이션이 시작된다는 것이지요.
그는 또 그림을 그릴 때 마음을 백지화한다고 했는데 이는 마치 동양의 선zen 사상을 가진 예술가와도 같은 태도였습니다.
그에게 그림은 그려지는 과정에서의 느낌에 의해 결정됩니다.
그는 "내 것이든 남의 것이든 최종적인 그림에는 화가의 감정이 나타나야 한다"고 주장했습니다.
클라인은 시사풍자를 창조한 오노레 도미에를 좋아했고 렘브란트와 고야의 작품을 좋아했습니다.
1950년부터 그는 싸구려 상업용 페인트와 붓을 사용해 단숨에 그리는 듯한 붓질의 행위를 보여주었다.
과감히 단순화한 이미지와 색들을 검정색과 흰색으로 제한하여 그린 그의 그림들은 마치 동양의 붓글씨를 확대한 듯한 느낌을 주었는데 그는 이렇게 말했습니다.
"사람들은 때로 내가 흰 캔버스에 검정색으로 어떤 부호 같은 것을 그린다고 말하는데 그것은 사실이 아니다.
나는 검정색을 사용하듯이 흰색을 사용하며 그만큼 흰색은 내게 중요하다."
클라인은 단숨에 그림을 그리면서 육체적 행위의 에너지와 붓의 운동을 나타냈으며 행위와 자세의 아이디어를 조직으로 완전하게 표현했습니다.
그래서 그의 그림들은 사람들에게 액션 페인팅Action Painting으로 쉽게 이해될 수 있었던 것입니다.