우주는 춥고 어두운 곳이다
우주의 기원에 관해서는 두 가지 설이 가장 유력하다.
하나는 서양 종교, 즉 유대교, 기독교, 이슬람교의 신학적 사상으로 우주의 기원을 그리 멀지 않은 과거에 국한시키는 것이다.
17세기의 주교 우서Ussher는 우주가 창조된 때를 기원전 4004년이라고 주장했는데 그는 어리석게도 구약성서에 등장하는 사람들의 나이를 합했던 것이다.
한편 그리스인은 우주가 이미 존재했고 또한 영원히 존재할 것으로 믿었다.
우주를 불변하는 것으로 본 것이다.
우주가 영원히 존재하는 것인지 아니면 창조된 것인지는 형이상학과 종교의 문제이다.
칸트는 1781년에 쓴 유명한 <순수이성 비판 The Critique of Pure Reason>에서 우주가 시작되었다고 믿는 것과 그렇지 않다고 믿는 것 모두 타당한 논쟁이라고 적었다.
칸트는 우주를 관측하고 그런 말을 한 것이 아니라 단순히 이성적으로 그런 결론을 내린 것이다.
19세기에 지구와 우주가 변하고 있음이 발견되었다.
지질학자들은 이 땅에서 수억 또는 수십억 년 된 바위를 발견했다.
독일 물리학자 루드빅 볼트츠만Ludwig Boltzmann은 소위 말하는 열역학의 두 번째 법칙Second Law of Thernodynamics을 발견했는데 우주 안에 무질서가 계속 증가하고 있음을 밝혔다.
그는 우주가 유한한 존재라는 것과 또한 완전한 무질서 상태로 퇴보하여 모든 것들이 동일한 온도 상태에 머물게 된다고 주장했다.
에드윈 허블Edwin Hubble은 1929년에 우주가 팽창하고 있음을 발견했다.
허블에 의해서 우주 기원에 대한 논란은 새로운 국면에 접어들었다.
자꾸 멀어져가는 모든 은하를 과거로 되돌려본다면 모든 은하가 한데 어울러져 있었던 때가 있었을 텐데 그때가 대략 100억 년과 200억 년 사이가 될 것으로 산출되었다.
이는 우주의 나이라고 말할 수 있다.
이때 빅뱅Big Bang이 발생했는데 그때 우주의 밀도와 공간-시간의 만곡(굽음)은 무한했을 것으로 짐작된다.
우리가 여태까지 발견한 과학의 법칙들은 이 시기에는 무용지물이 된다.
따라서 과학은 우주가 어떻게 생성되었는지를 말할 수 없다.
캠브리지 대학의 마틴 라일Martin Ryle과 그의 동료들은 은하 밖에 있는 라디오 주파들의 출처를 측정한 결과 강한 출처들보다는 미약한 출처들이 더 많다는 사실을 밝혀냈다.
이런 발견으로 우리는 두 가지 가능성을 말할 수 있다.
하나는 강한 출처들이 평균 출처들보다 덜 자주 일어나는 우주의 어느 지역에 우리들이 살고 있다는 것이고, 다른 하나는 빛이 좀더 먼 출처를 떠나 우리들을 향하고 있으며 과거에는 출처의 밀도가 높았을 것이라는 점이다.
1964년 아르노 펜지아스Arno Penzias와 로버트 윌슨Robert Wilson은 은하 밖 멀리로부터 오는 극초단파 방사Microwave Radiation의 배경을 발견했는데 극초단파 방사는 뜨거운 물체로부터 방사된 것으로 온도는 절대영도(-273 C)보다 겨우 2.7도 높다.
그러니까 우주는 춥고 어두운 곳이다.