토요일에 오랜만에 친구들을 만났다. 내가 신입사원 때 결혼한 절친한 친구 H는 모대학의 겸임교수이며, 어엿한 두 아이의 엄마이자 학부형이다. 큰 애가 벌써 초등학교 2학년이라니....시간 한번 정말 빠르다.지금은 미국에 살고 있는, H와 함께 삼총사였던 친구 B는세 아이의 엄마다. 쌍둥이 엄마가 되서 주위를 놀라게 한게 엊그제 같은데, 얼마 전 귀여운 쌍둥이들의 동생을 낳았다. H와 B를 만나면 물론 반갑다. 중학교 때부터 같이 자란 소중한 친구들이다. 그런데....H와 B를 만나면 내 자신이 작아 보인다. 솔직히...불안함을 느낀다. H와 B는 이미 오래 전에 한 일들이 내겐 숙제로 남아 있다. 결혼하기, 엄마 되기, 부자 되기 등등... 물론 내가 꼭 해야 할 숙제는 아니다. 선택하지 않는다면. 모두 다 똑 같은 길을 걸어야 되는 건 아니니까... 하지만....언제까지 이렇게 혼자서 쿨한 척, 멋있는 척 하며 살기도 버거운 게 사실이다. 일이란 게, 물론 재미있을 때도 있지만 버겁고 힘들 때도 많다. 정말 확~ 때려 치고 싶을 때도 많다. 내가 무슨 용가리 통뼈도 아니고 언제까지 버틸 수 있을까 이런 생각이 들 때도 많다. 주위에서는 출장 자주 다니고, 겉 보기 화려해 보이니까 "멋있어요!" "피오리나 같은 CEO가 될꺼예요!" 라고 말하는 사람들도 있지만, 의사,회계사,변리사 같은 든든한 "자격증"이 있는 것도 아니고, 그렇다고 내가 특별한 기술이 있는 엔지니어나 연구원 같은 전문인력도 아니고,자격증이라고는 운전면허 밖에 없는 평범한 회사원 입장에서미래에 대한 불안감을 느끼는 건 어찌 보면 당연한 일인지도 모른다.친구들에겐 한 능력하면서 집도 부자인 남편이 있다. 친구들에겐 벌써 뛰어 다니는 애들이 있다. 친구들이 소유한 부동산은 고공행진을 하며 쉴새 없이 오르고 있다. "비교"라는 게 마음의 평화에 가장 나쁘다는 걸 안다. "비교"라는 게 얼마나 부질 없고, 파괴적인 건지도 안다. 그럼에도 불구하고....솔직히 불안하다. 친구들이 바다가 보이는 언덕에 우뚝 서있는 저택이라면, 난 낯선 바다를 떠돌고 있는 유리로 만든 배 같다. 너무 self-esteem이 부족한걸까?토요일에 친구들을 만나고 집에 와서 습관적으로 노트북을 켰다. 한시간, 아니면 두시간 후? 난 쌩뚱 맞은 site들에서 헤엄치고 있는 내 자신을 발견했다. 난....몇몇 대학의 MBA 입학 과정을 보고 있었다.주위에 퇴근하고 대학원 다니는 사람들이 늘어나면서 은근히 스트레스를 받고 있었다. 여기에 오랜만에 친구들을 만나 느낀 불안감이 보태지면서 "뭔가를 해야 한다!"는 강박증을 부채질 했나 보다. 내가 졸업한 학교를 비롯한 2~3 대학의 MBA 입학과정, 지원절차들을 보다가문득 이런 생각을 했다. 나 지금....뭘 하고 있는 거지?왜 항상....뭔가를 해야 한다고 생각하는 거지?왜 항상....스스로를 좀 편하게 놔두지 못하는 거지? 자기계발은 좋지만 MBA는 뭔 MBA냐?하고 싶은 공부가 얼마나 많은데... 읽고 싶은 책이 얼마나 많은데.... 공부를 하려면 하고 싶은 공부를 해야지... "불안은 영혼을 잠식한다" 이 말은 진실이다. 쓸데 없이 불안에 떨지 말자. 불안 때문에, 쓸데 없는 일을 벌이지 말자. 수~금 상하이 출장이다. 월요일 아침부터 정신 못 차리지 말고, 출장 준비를 잘하자. 현재 주어진 일에 충실하자. 쓸데 없는 감상, 쓸데 없는 불안에 휩쓸리지 말자. 48시간 후면 상하이로 날아가는데, 감상에 빠져 있을 시간이 없다구.오키? 불안~ 꺼져버려!