오늘 아침, 막내동생이 "첫 출장"을 갔다. 홍콩으로. 첫 출장! 정말....."첫 사랑"만큼이나 설레는 일이다.막내동생은 벌써 한 달 전부터 들떠 있었다. 별의 별 걱정을 다하고, 무슨 옷을 입을지 고민하고, 아빠, 엄마 선물을 뭐할지 의논하고,홍콩 일기예보를 거의 매일매일 보다시피 했다. 귀여운 것!아침 비행기라 동생은 5시 조금 넘어 집을 나섰다. 아빠는 동생의 거대한 트렁크와 갖가지 짐들을 공항 리무진 정거장까지 들어다 주시고 들어오셨다. 오늘 아침에 보니 우리 아빠......많이 늙으셨다. 내 "첫 출장"이 오버랩되면서 아침부터 가슴이 짜~안했다. 시드니로 떠난 첫 출장 때, 난 동생 보다 10배는 더 호들갑을 떨었다. 일주일 출장 가면서 커다란 트렁크 2개를 들고 갔다. 동생은 전시회에 필요한 회사 샘플 때문에 짐이 많지만, 그 때 내 트렁크는 다.....옷들로 가득 차 있었다.(선배들에게 이민 가냐는 놀림을 엄~청 받았었다.ㅋㅋ) 첫 출장에 설레였던 건 나만이 아니었다.어린애 같은 딸내미가 출장을, 그것도 해외출장을 간다는 사실이아빠,엄마에겐 신기할 뿐이었다.그 땐 인천공항이 아니라 김포공항이었는데, 아빠,엄마는 공항까지 나오셔서 손을 흔들며 배웅을 하셨다.시드니 일주일 출장이 아니라, 시드니 올림픽에 출전하는 태극전사의 부모님 같았다. 아빠,엄마의 표정에는 신기함, 대견함, 흐뭇함 및 걱정, 불안 등만감이 교차하고 있었다. 진~짜 필요 없다고 하는데도, 회사에서 일당도 나오고, 카드도 있고, 현금도 충분하다고 하는데도, 아빠는 한사코 용돈을 주셨다. (아.......언제 그렇게 또 용돈을 받아 볼까? 가 버린 날들이여, 다시 오라!) 그랬던 때가 있었다. 첫 출장에 잔뜩 설레여 잠을 설친 막내동생처럼 그랬던 때가 있었다. 내게도. 어느새~ 장필순의 노래처럼 어느새~신입사원은 과장이 되었고, "서른 즈음에"를 들으며 눈물 흘리던 나는 넉살 좋게 윙크까지 하며 "골든 30대"를 외치게 되었고,첫 출장에 설레여 잠 못 이루던 나는 비행기 타는 걸 지하철 타듯이 대수롭지 않게 느끼게 되었으며, 공항까지 나오셔서 태극전사 부모님처럼 하염없이 손을 흔들던 울 아빠,엄마는 현관에서 "언제 오냐?"는 한 마디로 그 애틋했던 배웅의 절차를 혁신적으로 개편하셨다.그리고 어느새~ 막내동생의 첫 출장에 잊고 있던 첫 출장의 기억을 떠올린 나는 나의 대학 입학, 첫 출근, 첫 출장에 나 보다 더 설레여 하시던, 더 가슴 벅차 하시던 부모님을 생각하며 반성했다. 그 모든 순간을 함께 해주신, 그 모든 순간에 나 보다 더 기뻐해 주신 부모님께 제대로 고맙다는 말을 한 적이 있는지. - 막내 동생의 첫 출장 날, 잊고 있던 나의 첫 출장을 기억하며.