쑥대밭 정리

22년 5월 11일 흐림 11도~25도

잎이 연두색에서 진녹색으로 변해가는 시기. 풀들도 한창이다. 이제 본격적인 풀베기 시기가 찾아왔다. 보통은 풀을 뿌리 채 뽑지 않고, 낫으로 베기만 한다. 뿌리와 함께 딸려오는 흙은 물론 이거니와 뿌리 근처에 살고 있던 미생물 등등에 영향을 미치지 않기 위해서다. 

하지만 쑥은 예외다. 지난해까지는 쑥도 그냥 뒀는데, 올해 쑥을 캐보니 뿌리가 뒤엉켜, 다른 나무나 풀의 뿌리가 자라는 것을 방해할 듯하다. 실제 옆으로 크게 자라지 못한 블루베리 근처엔 쑥이 엄청 많은 것 같은 느낌(사실이라기 보다는)이 든다. 

쑥을 뽑아보니 땅에 구멍이 나 있는 게 보인다. 게다가 쑥 뿌리에 찰흙이 뭉쳐져 함께 딸려 나온다. 쑥 뿌리 영향인 것인지, 아니면 뱀이나 두더쥐 구멍인 것인지 구별이 가지 않는다. 아무튼 쑥이 자란 곳의 흙이 너무 딱딱해서 다른 풀이나 나무가 자라기에는 좋지 않아 보인다. 흔히 말하는 떼알 구조가 되어야 할텐데...

찰흙에 유기물이 부족해서일 것이다. 블루베리 나무 주위에는 유기물을 매년 공급하고 있지만, 이제 그 범위를 조금씩 넓혀가야 하지 않을까 싶다. 이번 쑥뿌리 캐기 작업으로 뭉친 흙을 풀어주고, 올 가을 쯤 퇴비를 한 번 뿌려줘야 하겠다. 

성장을 위해서는 그 조건을 맞추기 위한 작업에도 정성과 시간을 들여야 하는가 보다.   

원추리를 심다

22년 5월 10일 맑음 8도~26도

아까시 나무에 꽃이 피었다. 향기가 진동한다. 

보통 이렇게 꽃이 활짝 피었을 때면 꿀벌들의 날갯짓 소리가 시끄러울 정도로 들리는데, 올해는 이상하리만큼 조용하다. 그동안 블루베리꽃에 몰려들었던 꿀벌들도 눈에 띌 만큼 줄었다. 벌레 피해를 막기 위해 마늘에서 추출한 기름 성분의 약을 쳤는데, 이 냄새가 영향을 준 것은 아닐가 은근 근거없는 생각을 해본다. 아니면 어디 맛있는 곳으로 옮겨 간 것일까. 

아까시 나무 옆에서 힘겹게 생존투쟁을 벌이고 있는 개복숭아 나무에 개복숭아 열매가 크고 있다. 지난해에는 벌레들 차지였는데, 올해는 어떻게 수확할 수 있을지 모르겠다. 

배나무 잎에는 적성병(녹병, 붉은별무늬병)의 흔적이 보인다. 아무래도 주위에 향나무가 있다 보니 별 수가 없다. 적성병의 원인이 되는 균이 향나무와 배나무를 오가기 때문에 이 두 나무를 모두 관리해야만 병균의 침입을 막을 수 있다. 일단 포자가 생기기 전에 병흔이 보이는 나뭇잎을 다 따내버렸다. 

꽃봉오리를 맺었던 복분자가 활짝 꽃을 피우기 시작했다.

2년 전 옮겨 심었다 죽어버린 구절초도 세 뿌리 정도 구해서 심었다. 어디에 심어야 하나 고심이 많았다. 구절초도 살아만 나면 주위로 퍼지는 속도가 남다르기 때문이다. 적절하게 제어를 해주면서 키워야 한다. 일단 복분자와 상추 사이에 심어뒀다. 세력이 강한 것들끼리 근처에 두면 서로 적절하게 제어해주지 않을까 싶은 마음에서다. 

산딸기 삽목한 것도 구했다. 올해 잘 키워서 내년에는 옮겨 심었으면 한다. 

원추리도 열두뿌리 구했다. 원추리는 초봄 막 잎을 냈을 때 따서 나물로 데쳐 먹으면 맛이 좋다고 한다. 독 성분이 있어 크게 자란 후에는 되도록 섭취를 피하고 여린 잎일 때 데쳐먹어야 한다. 

원추리는 배나무 밑쪽에 심기로 했다. 워낙 풀들이 거세 관리가 어려운 곳이었다. 이 기회에 풀들을 정리하고 원추리 밭으로 꾸며보면 어떨까 싶다. 

풀을 정리하고 원추리를 심었다. 정리한 풀이 한아름이다. 원추리가 어느 정도 자라면 주위 풀들에 신경을 덜 쓸 생각이다. 원추리 주위만 살짝 정리해 줘도 훨씬 예쁘지 않을까 싶다. 

올해 이사 온 식구들이 건강하게 잘 자라주기를 소망해본다.   

꽃뱀이 나타나다

22년 5월 7일 맑음 13도~23도

오랜만에 자전거를 타고 돌아와 집에 자전거를 세우는데 뭔가 섬뜩한 느낌이 들었다. 얼른 한걸음 뒤로 물러섰다. 

뱀이다. 꽃뱀이다. 유혈목이 또는 율모기라고 부르는 독사다. 꽃뱀은 한때 독이 없다고 알려졌으나, 수십 년 전 독을 갖고 있는 것으로 밝혀졌다. 자체적으로 독을 생산하는 것이 아니라, 두꺼비를 먹으면서 두꺼비 독을 자신의 독으로 만드는 능력을 지녔다는 연구 논문도 있다. 그렇다면 두꺼비를 아직 먹지 않은 꽃뱀은 독이 없을 수도 있겠다는 생각이 든다. 그래서 독이 없는 것들은 사람이 다가가면 도망을 가고, 독이 있는 것들은 공격 자세를 취한다는 설도 있다. 

아무튼 집 근처에서 발견한 이 꽃뱀은 도망을 가지 않고 목을 쳐들면서 혀를 낼름거린다. 독이 있다고 겁을 주는 모양새다. 예전 같으면 그냥 뱀을 쫓아내느라 허둥댔을텐데, 이번엔 바로 집으로 들어가는 입구에서 발견되다 보니 막대기를 가지고 쳐서 죽이는 만행(?)을 저지르고 말았다. 될 수 있으면 살생을 저지르지 않으려 하지만, 아이가 있다 보니 안전을 위해서 어쩔 수 없는 선택이라 변명을 한다. 다만 꽃뱀을 죽이면서 명복을 빌었다. 

그런데 이날 또 한 마리의 꽃뱀을 마주쳤다. 블루베리밭에서 풀을 베는데, 풀 사이로 스윽 지나가는 꽃뱀을 발견한 것이다. 사람 소리에 놀라 도망을 치는 것이다. 독이 없는 건가? ^^; 이번에도 마찬가지로 쫓아내는 것보다는 죽이는 쪽을 선택했다. 몇 년 시골살이를 하다보니 달라진 태도다. 물론 뱀을 발견할 때는 소리를 지를 정도로 기겁을 한다. 하지만 그 이후 도망치거나 꼼짝 않고 있는 것이 아니라 적극적으로 죽이는 쪽을 선택한 것이다. 

이런 선택을 하게 된 배경에는 밭에 뱀들이 무척 많을 것이라는 예견 때문이다. 상추와 고추가 심겨진 곳에서도 뱀을 본듯한데 갑자기 땅에 난 구멍 속으로 순식간에 사라져버린 것이다. 지금까지 이런 구멍은 두더쥐 구멍이라 생각했는데.... 이런 구멍이 뱀구멍이라면 정말 큰 일이다. 곳곳에서 이런 구멍을 발견했으니 말이다. 어림잡아 20~30개 정도는 될텐데, 가만히 두면 뱀 천지가 될지 모를 일이다. 혼자 있는 게 아니라 아이와 생활하고 있으니, 아무래도 위험한 상황을 방지하기 위해선 죽이는 방법 밖에는 없지 않을까 싶다. 뱀이 나타나지 않도록 할 수 있는, 즉 쫓아낼 수 있는 방법이 있다면 좋겠지만 말이다. 

뱀을 마주치며 시골에서 생활하면서 달라진 내 모습과도 마주친다.     

블루베리, 오디가 열리다

22년 5월 6일 맑음 9도~26도

하루가 다르게 풍경이 변하고 있다. 꽃이 피었던 것들은 수정을 이루어 열매를 맺기 시작했다. 

블루베리 품종에 따라 열매가 맺는 모습도 차이가 있다. 붉은색 띠가 있는 이 품종은 선라이즈다. 

녹색만을 띠고 있는 이 품종은 듀크다. 집에서 키우고 있는 품종의 90% 정도를 차지하고 있다.

거의 관심을 두지 않고 있던 뽕나무에도 어느새 오디가 열렸다. 

복분자는 곧 꽃망울을 터뜨릴 준비를 하고 있다. 

포도나무에도 꽃망울이 맺히기 시작했다. 

꽃망울과 열매를 보면 기분이 좋아진다. 물을 먹고 햇빛을 받아 에너지를 만들고, 병과 벌레를 이겨낸 그들의 수고로움이 느껴진다. 거저 얻어지는 것이 아니다는 것을 알기에, 꽃은 아름답고 열매는 달콤하다. 그렇게 또 봄은 흘러가고 있다.  

벌레들의 시기

22년 5월 5일 맑음 7도~26도

날씨가 건조하면서 더워지니 벌레들의 활동이 활발해졌다. 

배나무에 개미들이 몰려들었다. 아무래도 진딧물이 있는 모양이다. 

체리나무 잎은 구멍이 송송 뚫려있다. 아마도 나방류 애벌레들의 짓일 가능성이 크다. 벌레들에겐 적당히란 없다. 아니다. 사람들의 입장에서 적당히 이지, 벌레들 입장에서야 적당히 먹는 것일지도 모른다. 아무튼 가만히 놔두면 잎이 초토화되어 자칫 죽을 수도 있다. 약한 독성을 지닌 식물추출물 등을 활용한 천연농약을 사용해야 할련가 보다. 화학농약에 비해 효과는 떨어지지만, 그래도 어느 정도 제어는 해 줄 것이다. 

체리나무 주위 풀들도 낫으로 베고, 일부만 섬처럼 남겨두었다. 벌레들 먹이로 삼으라는 의도지만, 이곳에서 번식을 해서 개체가 늘어난다면 곤란하다. 이 두 가지를 모두 해결할 적정점을 찾을 수 있다면 좋겠다. 이제 본격적인 풀과 벌레와의 싸움이 시작되었다.