벤야민과 푸코와 아렌트

'이주의 저자'를 꼽은 게 아니다. 상호연관성이 높은 세 저자의 책이 나란히 출간되었기에 같이 묶은 것뿐이다.

먼저 독일의 저널리스트 우베-카르텐 헤예의 <벤야민, 세기의 가문>(책세상, 2016)은 ' 발터 벤야민과 20세기 독일의 초상'을 다룬다. 벤야민을 다룬다기보다는 '벤야민 일가'를 다룬다는 게 더 정확한 표현이다. "<벤야민, 세기의 가문>은 빌리 브란트의 연설문 작성자로 활동하기도 했던 독일의 저널리스트 우베-카르스텐 헤예가 쓴 책으로, 1892년 발터 벤야민의 출생에서부터 2000년 미하엘 벤야민의 죽음에 이르기까지 한 세기에 걸친 벤야민 일가의 궤적을 추적한다."

벤야민의 삶을 좀더 넓은 시야에서 들여다보게끔 해주는 책이겠다. 작년에 나온 <벤야민과 브레히트>(문학동네, 2015)와 나란히 꽂아놓을 만한 책. 그러고 보면 좀 묵직한 규모의 벤야민 평전이 아직 소개되지 않은 것도 미스터리한 일이다. 주어캄프판의 얇은 평전 <발터 벤야민>(인물과사상사, 2007)도 이미 절판된 지 오래다.

푸코의 <철학의 무대>라고 하면, 푸코의 애독자라도 생소할 듯싶은데, 1978년 4월의 일본 방문 결과물이다. 이때의 강연과 대담을 한 권의 책으로 묶어낸 것으로 이번에 나온 번역본은 2007년 증보 개정판을 옮긴 것이다. 오타나베 모리아키가 공저자. "공저자 와타나베 모리아키가 자신의 전문분야인 연극과 문학에 입각하여 '푸코 읽기'를 시도한 논문 몇 편을 수록해 개정하였다. 푸코 연구로 주목을 받고 있는 이시다 히데타카와 나눈 대담 <지금, 푸코를 읽는다는 것은>이 실려 있다."

푸코 방한 강연집 같은 건 따로 존재하지 않는 상황에서 이웃나라 일본에서 가졌던 강연과 대담이라니까 '비교'되는 면이 없지 않다. 그럼에도 1970년대 중반 푸코의 문제의식과 함께 일본의 푸코 수용에 대해서도 엿볼 수 있는 의미 있는 자료다. 일본의 푸코 수용에 대해서라면 사사키 아타루의 <야전과 영원>(자음과모음, 2015)과 오모다 소노예 등의 <푸코 이후>(난장, 2015)도 읽을 거리다.

한나 아렌트의 인터뷰집 <한나 아렌트의 말>(마음산책, 2016)도 출간되었다. "20세기의 탁월한 정치이론가 한나 아렌트의 생생한 목소리가 담긴 인터뷰집이다. 주요작들을 출간하고 사상적 체계를 확립한 뒤인 1964년부터 말년인 1973년까지, 한나 아렌트의 지성적 행보를 보여줄 네 편의 굵직한 인터뷰를 엮었다." 대개의 인터뷰가 그렇듯이 가장 좋은 입문서로서의 역할도 해줄 듯싶다. 원저를 진작 구입해놓고 있었는데, 드디어 여유롭게 읽어볼 수 있겠다. 미뤄둔 영화 <한나 아렌트>도 이번에 봐야겠다...

16. 01. 30.

"나는 이 책이 꼴보기 싫다"

출간이 반갑긴 하지만 읽기는 꺼려지는 책이 있다. 최근에 나온 패멀라 폴의 인터뷰집 <작가의 책>(문학동네, 2016)이다. '뉴욕 타임스 작가 인터뷰'를 모은 책인데, 55인의 '은밀한 독서 편력'을 담고 있다. 거기까지는 괜찮지 않느냐고 생각하면 오산이다. 그 은밀한 편력을 따라가 보자니 자연스레 주문 버튼을 누르게 되는 책이 많아지기 마련이다. 당장 이 책의 원서를 구입했을 뿐더러, 작가 캐서린 부의 인터뷰 한 단락을 읽고는 조지 손더스의 <12월 10일>(알에이치코리아, 2015)까지 구입했다. 그렇다, 모두 지금 책상맡에 놓여 있는 책들이다.

뭐가 문제였던가. 2012년 전미도서상 수상 논픽션 <안나와디의 아이들>(반비, 2013)의 저자인 캐서린 부는 "최근에 읽은 책 가운데 정말로 훌륭하다고 생각했던 책은 무엇입니까?"란 질문에 이렇게 답한다.

"조지 손더스의 <12월 10일>이요. '뉴욕 타임스 매거진'에서 "조지 손더스는 올해 당신이 읽을 최고의 책을 썼다"라는 최근의 불쾌한 표제를 봤기 때문에 똑같이 말히기는 싫지만요. 손더스의 이전 작품들은 사람들의 입소문과는 달리 제게 아주 약간은 놀라움이 덜했던 게 사실이지만, <12월 10일>은 익살스럽고 문체상으로도 영리학 전략을 취하고 있을 뿐 아니라, 수년간 제가 읽어온 책들 가운데 불평등의 심리적 피해에 관한 최고의 글이 들어 있습니다. 게다가 앨리스 먼로처럼 손더스는 이야기를 어디서 끝내야 할지를 알고 있어요."

그러니 당장 구입하지 않을 도리가 없지 않은가. 아마도 캐서린 부로서는 '불평등'이란 주제가 자신의 관심사이기도 하기에 더 인상적으로 읽지 않았을까 싶다. 물론 그렇지 않더라도 작가의 네번째 단편집이라는 <12월 10일>은 여러 잡지에서 2013년 '올해의 책'으로 꼽은 바 있다. 그런 호평에 비하면 한국 독자들의 반응은 아주 인색한 편이다. 그건 캐서린 부에 대해서도 마찬가지고.

그렇더라도 <작가의 책> 덕분에 '미국에서 가장 흥미로운 작가'를 소개받아서 부듯하다. 다만, 서두에 적었듯이 이런 추천을 55명의 작가가 저마다 불쑥 내밀 텐데, 이를 어떻게 감당하느냐가 문제다. 그러니 아주 조심스레 아껴 가며 읽어야 하지 않을까 싶다. 대략 한 주에 인터뷰 한 꼭지만 읽는 식으로 해서 일년 독서 거리로 삼는 것도 한 가지 방법.

하지만 그것도 쉽지 않다. 캐서린 부는 바로 다음 질문("가장 좋아하는 문학 장르는 무엇인가요? 죄책감을 느끼면서 즐기는 책이 있나요?")에 다시, 이번엔 여러 권의 책을 늘어놓는다. '저소득층 공동체에 관한 논픽션'이 좋아하는 장르라고 하면서, 벤 파운틴의 <빌리 린의 중간휴식 시간 동안 오래 걷기>, 주노 디아스의 <이렇게 그녀를 잃었다>, 셰릴 스트레이드의 <와일드>, 지트 테일의 첫소설 <나크로폴리스> 등을 '죄책감을 느끼면서 즐기게 되는 책'들로 주워섬기는 것이다.  

다행히 대부분 아직 번역되지 않았지만 예외적으로 <와일드>(나무의철학, 2012)는 번역돼 있다. 영화화까지 된 꽤 유명한 논픽션이다. 놓친 책을 재발견하는 즐거움과 당혹감을 동시에 맛본달까.

아무려나 결론은 이것이다. <작가의 책> 같은 책은 '독서 다이어트'의 최대 적이라고. 작가들의 은밀한 독서 편력 따위는 알고 싶지 않다고. 안 그래도 지금 당장 읽을 책, 읽어야 할 책이 얼마나 많은데, 55명이나 떼로 나서서 추천질을 하다니! 정말 꼴보기 싫은 책이다!..

16. 01. 27.

이븐 바투타와 함께한 여행

이슬람 지역 여행이라면 여행 순위에서 많이 밀려나 있지만 책으로 하는 여행이라면 얘기가 다르다. 최근에는 터키에 관한 책들도 구입한 이유인데(오르한 파묵의 영향이다) 톰 매킨토시-스미스의 <아랍, 그곳에도 사람들이 살고 있다>(봄날의책, 2016)도 같은 이유에서 관심을 갖게 된다. 처음 소개되는 저자이기에 '이주의 발견'이기도 하고. 부제가 '이븐 바투타와 함께한 이슬람 여행'이다.

"700년의 시간을 사이에 두고, 독실한 무슬림 여행가와 얼치기 성공회 여행가가 엮어가는 한 편의 로드무비. 14세기의 모로코인 이븐 바투타의 여행기에 매료된 저자는 그 여행길을 좇아간다." 매킨토시-스미스가 따라간 이븐 바투타의 여행길을 따라가자면, 우리도 <이븐 바투타 여행기>(창비, 2001)을 지참하고 따라가야 할 듯싶다. 나로선 오래 전에 구입해놓은 이 책부터 찾는 일이 문제지만.

소개에 따르면 저자 "팀 매킨토시-스미스의 첫 책인 <예멘: 모든 것이 기록된 땅>은 1998년에 토마스 쿡 상과 데일리 텔레그라프 여행서적 상을 수상했고 지금은 아라비아를 이야기하는 고전으로 평가받는다. 이븐 바투타의 모험에 관해 쓴 삼부작은 한 권 한 권이 모두 비평가들의 격찬을 받았으며 이븐 바투타를 찾는 그의 여정은 BBC 텔레비전의 연작 다큐멘터리로 만들어져 전세계의 시청자들을 매료시켰다" 한다. '이븐 바투타 따라하기' 붐을 가져온 것인가. 여하튼 이번 책이 반응을 얻으면 삼부작의 나머지 책들도 소개되지 않을까 싶다(그러길 바란다).

<이븐 바투타 여행기>는 그 자체로 방대해 따로 '가이드'가 필요한 책이기도 하다. 이슬람 학자 데이비드 웨인스의 <이븐 바투타의 오디세이>(산처럼, 2011)가 그에 해당하는 책이다. "이 책은 이븐 바투타가 <여행기>에 남긴 기나긴 여정을 따라가면서 단순히 연대 순으로 정리한 것이 아니라 음식, 접대, 성(性), 기적의 경험, 의복, 수피즘 등 다양한 소재를 주제별로 짜임새 있게 묶어 소개하고 있다. 그리고 이븐 바투타의 여행에 뒤따른 흥미로운 일화들에 저자의 친절한 서술을 더하면서 여행자가 경험한 당시 중세 세계를 흥미롭게 다가가도록 하고, 중세 시대의 종교.정치.사회.문화를 구체적으로 파악할 수 있게 도와준다."

더불어 언급할 만한 책은 얼마전에 나온 알리 바드르의 <한밤의 지도>(실천문학사, 2015)다. '한 이라크 망명 작가의 지중해 문명기행'이 부제인데, 이란, 터키, 알제리, 그리스를 여행하고 쓴 이 여행산문집으로 다름 아닌 이븐 바투타 상을 받았다 한다. 이라크인 저자의 책이 또 소개된 게 있을까 싶을 정도로 희귀해 보이기에, 특별히 관심을 둘 만하다. '한밤의 지도'를 펴놓고 책으로 하는 여행이라면, 우리는 바그다드를 거쳐서 그리스로 향한다...

16. 01. 25.

김광석과 함께 철학하기

흥미롭게도 작고한 가수 김광석과 철학하기를 주제로 한 책이 나란히 출간되었다. 김광식의 <김광석과 철학학기>(김영사, 2016)와 김용석의 <김광석 우리 삶의 노래>(천년의상상, 2016)이 그것이다.

문화철학자 김광식이 쓴 <김광석과 철학하기>의 부제는 '흔들리지 않는 삶을 위한 12가지 행복 철학'. "저자는 김광석의 노래 속 철학적 화두를 통해, 고대.근대.현대를 대표하는 철학자 12인의 시선으로 슬픔을 넘어선 행복을 위한 철학 콘서트를 연다." 김광석의 대표곡들이 12가지 주제의 실마리가 되어준다.

또다른 문화철학자 김용석의 <김광석 우리 삶의 노래>는 '철학자 김용석의 '김광석과 함께 철학하기''가 부제다. "문화철학자 김용석이 대중가수 김광석의 예술과 삶을 인문학의 시선으로 해석하며 철학적.예술적.문화적 가치를 드러내는 책이다. 저자는 김광석의 노래를 들으면서 김광석이 우리에게 남긴 철학적 주제들을 발견한다. 그것은 우리 각자의 일상적 삶 속에도 깊이 배어 있고, 수시로 꿈틀거리며, 때론 거칠게 생동하는 것들이다. 그것은 삶의 한계로서 시간, 욕망과 사랑, 만남과 헤어짐, 편지의 생명 같은 인생 등의 주제들이다. 저자는 이들 주제로 이야기의 잔치를 벌이며 독자와 함께 사색하고 소통하는 즐거움을 나누고자 한다."

거의 쌍둥이라고 해도 무방할 정도로 비슷한 콘셉트의 책이 나란히 나왔다는 사실 자체가 신기하게 여겨진다. 자연스레 비교거리도 되는데, 김광석의 팬이라면 한번 시도해봄직하다. 김광석에 대해서는 방송작가 구자형의 <김광석 포에버>(박하, 2015)도 읽어봄직하다. 1년전 이맘때 나온 책이다(확인해보니 김광석은 1996년 1월 6일 세상을 떠났다. 올해가 20주기다)...

16. 01. 21.

천조국의 파티는 끝났다

'이주의 발견'으로 조지 패커의 <미국, 파티는 끝났다>(글항아리, 2015)를 고른다. 지난달에 나왔지만 주문한 원서가 아직 배송되지 않아서 나로선 독서를 미뤄두고 있는 책이다. 물론 600쪽이 넘는 분량도 쉽게 엄두를 내지 못하게 하는 이유다. 하지만 그럼에도 '걸작 논픽션' 시리즈에 값하는 걸작으로 보인다(상대적으로 이런 논픽션이 우리에겐 왜 없는지 아쉽다).

저자는 미국의 저널리스트로 국내엔 조지 오웰의 평론집 <모든 예술은 프로파간다다>(이론과실천, 2013)의 편자로 처음 소개되었다. 그러니 <미국, 파티는 끝났다>가 실상은 첫 책이다. '고삐 풀린 불평등으로 쇠락해가는 미국의 이면사'가 부제. 논픽션이지만 여느 논픽션과 다른 점은 다큐멘터리 소설 같은 형식 때문이다. 실제 인물들과의 인터뷰와 여행에 바탕을 두고 있기에 논픽션이지만, 마치 흥미로운 소설을 읽는 듯한 느낌을 준다. 어떤 이야기를 담고 있는가.

"1978년부터 2012년까지, 미국의 다양한 시민들은 그야말로 '몰락했다.' 저자는 미국 땅에 살아가는 다양한 사람들의 삶의 역정을 소설처럼 재구성해 드러냄으로써 이 부정할 수 없는 몰락의 과정을 보여준다. 보수적인 남부 시골에서 담배 농사를 포기하고 바이오디젤이라는 신경제의 전도사가 되는 딘 프라이스, 마약과 마피아가 활개치는 중서부 오하이오의 퇴락한 철강도시의 공장노동자에서 조직운동가로 변모해 생존을 도모하는 태미 토머스, 월가의 억대 연봉을 마다하고 워싱턴 정계의 막후 공작에 매진하다 좌절하는 제프 코너턴, 실리콘밸리에서 사업을 일으켜 거액을 모았으나 거품 붕괴로 파국을 맞은 피터 틸 등등. 이들의 삶을 섬세하게 드러내면서 저자는 지난 30년간의 미국 역사를 극단적인 빈부 격차와 금융업계의 규범 없는 이익 추구 그리고 정치권을 쥐락펴락하는 월가의 돈 앞에 저항운동조차 부서지기 일쑤인 사회가 '뉴아메리카의 이면'이라고 진단한다."

"슬픔과, 분노와, 측은지심이 윙윙거린다. 저자는 존 스타인벡 소설에 맞먹는 논픽션 걸작을 선물했다."고 뉴욕타임스는 평했는데, 저자의 고백으론 더스패서스의 삼부작 <미국>(1938)을 모델로 삼았다고 한다(펭귄판으로 1184쪽의 대작이다). 국내엔 <맨해튼 트랜스퍼>(문학동네, 2012)만 소개돼 있어서 아쉬운데, <미국>도 번역되면 좋겠다.

미국의 실패와 몰락을 다룬 책은 드물지 않다. 심지어 톰 하트만의 <2016 미국 몰락>(21세기북스, 2014)은 올해를 몰락의 해로 특정하기도 했다. 물론 그의 관심은 여러 몰락의 징후들이 말해주는 위기를 어떻게 극복할 것인가에 놓여 있지만, 실상에 대한 직시가 선결조건이다. 과연 우리, 헬조선국은 사정이 다른지 묻게 된다. '천조국'도 파티가 끝났다면 더 말할 것도 없긴 하지만...

16. 01. 17.