무엇으로 설득할 것인가

베지테리안, 세상을 들다
쯔루다 시즈카 지음, 손성애 옮김 / 모색 / 2004년 4월

작은 고추가 맵다며 나폴레옹 징키스칸을 예로 들던 시기가 있었다. 혈액형이 AB형인 사람이 천재가 많다며 또 과거 잘 나가던 그리고 지금도 유명한 사람들을 거론하기도 했다. 사람들은 누군가 탁월한 사람이 자신과 닮은 또는 자신과 같은 어떤 부류에 속해 있음을 보여줌으로써 자신이 속한 그 부류가 보통 사람들과는 다르다고 말하고 싶어하는 모양이다.

이 책 또한 아리스토텔레스부터 간디까지 역사 속의 수많은 베지테리안들을 거론한다. 물론 혈액형이나 신장같은 선천적인 것이 아니라 자신의 의지에 의한 선택적 특징이라는 점이 다르긴 하지만 글의 저의가 이런 과거 인물을 들춰내는 것으로부터 이미 드러나있는 것과 같다. 베지테리안들이 페미니즘과 어떻게 연결되어있는지, 또는 당대의 진보적 사상과 어떤 관련성이 있는지 보여주고 있다는 점에서 흥미가 가긴 하지만 필요에 따라 선택되어진 사람들과 인용구는 그다지 큰 설득력을 얻지 못한다.

더군다나 최근 일련의 유기농을 다루는 TV 프로그램의 홍수속에서도 대부분의 사람들은 값싼 농산품을 구입한다. 그러니 아무리 육식의 위험성을 주장해도, 광우병이나 전염병이 번져도 사람들은 고기에 대한 유혹을 떨쳐내지 못한다. 그들에게 지구를 살리는 길, 환경을 살리는 길을 주장한다고 해서 과연 행봉의 변화, 즉 식생활의 변화를 가져올 수 있겠는가?

물론 과학적 논거나 실증적 자료들을 들이대는 환경서적보다야 우리 귀에 익숙한 과거의 인물들의 입을 통해서 채식에 대한 이야기를 하는 것이 보다 친근하게 다가올지도 모른다. 그러나 그것이 가져올 여파는 너무나 미약할듯 하다.

당장 자신의 입맛을 돋구는 쾌락 대신 선택해야 할 그 무엇이 보다 더 큰 즐거움을 가져오지 않는다면 세상을 들 베지테리안은 늘어나지 않을 것이다. 받는 것보다 베푸는 것이 더 즐겁다고 하지만 정녕 사람들은 베풀기를 마다하지 않는가? 

그렇다면 우리는 그저 가짜 쾌락에서 벗어나 진짜 즐거움을 누릴 지혜를 지닐 수 있기만을 기도만 해야 할 것인가? 어려운 질문이다.

나를 만드는 건 기억, 사람을 만드는 건 행동

기억에 대한 영화는 많다. 그중에서도 특히 가장 <기억>에 남는 건 공각기동대다. 내가 나일 수 있는 것은 기억의 집합이라는 것. 그래서 기억이 바뀐다면, 또는 조작되어진다면 나 또한 바뀔 수도 있다. 그래서 찾아오는 혼돈. 토탈리콜에서도 기억은 나를 구성하는 중심요소다. 이것 뿐이랴. 최근의 영화 메멘토 등 나를 잃지 않기 위해 기억에 매달리는 내용의 영화들은 자주 등장한다. 특히 필립 K 딕의 원작을 영화화한 것들은 더욱 그렇다.

하지만 내가 나의 기억을 갖고 있는다는 것이 소중한 것 만큼 내가 사람이라는 것을 증명할 수 있는 것 또한 소중하지 않을까? 기계들, 특히 첨단의 기계 사이보그들 또한 그들만의 기억을 갖고 있다면 비록 그것이 조작되었을지라도 기억을 통째로 지니고 있다면 그와 나 사이에 무엇이 다르단 말인가? 내가 나 임을 뛰어넘어 내가 사람일 수 있기 위해서 필요한 것은 무엇인가?

블레이드 러너에서 그 힌트를 찾을 수 있다. 나라는 자아, 그 거친 울타리를 뛰어넘어, 사회나 제도 등이 만들어 놓은 높은 담을 뛰어넘어 내가 사람임을 또는 살아있음을 증명하는 것은 바로 행동이다. 자유의지를 가지고 행동한는 것. 이 세상을 떠나버리거나 또는 변혁을 꿈꾸는 등의 행동을 취했을 때 비로소 사람이 될 수 있다. 물론 그런 의미에서 기억을 가지고 행동하는 모든 것은 바로 살아있다고 정의할 수 있다. 비록 그것이 사이보그라 할지라도 말이다. 주어진대로 살아가는, 그리고 인생이라는 궤도에서 만들어지는 추억만을 씹으며 사는 사람들은 비록 자신이 사람이라고 여길지라도 그는 로봇과 다름없는 기억덩어리의 유기체일 뿐이다.

특별한걸 찾지마라

산사에 가면 특별한 식단이 있다
정세채 지음 / 모색 / 2000년 9월

산사에 가면 특별한 식단이 있다.

무슨 특별한 식단이 있을까? 그리고 왜 산사라는 곳을 택했는가?

아마도 우리는 산사속의 고승을 떠올리며 그들이 건강하게 장수를 누린 사람들, 마치 신선들마냥 여기고 그들이 뭘 먹었기에 그렇게 산속을 나는듯이 걷고 맑은 정신을 갖게 됐는지 궁금해서 이 책을 펼치고있는지도 모르겠다. 그리고 분명 이 책은 고승들의 이야기를 전설마냥 신화마냥 신비스럽게 풀어헤치고 있어 그런 이미지에 어느정도 부합되는 것 또한 사실이다.

그러나 분명한 것은 이들의 식단이 어떤 특별함을 가지고 있다기 보다는 그저 주변의 살아숨쉬는 생명력을 이용한 단순한 먹거리일뿐이라는 것이다. 그리고 이러한 좋은 먹거리들을 찾아서 많이 먹는다기 보다는 일일일식과 같이 소식한다는 사실이다. 즉 좋은 것을 찾아 기어코 많이 먹어치우겠다는 생각은 그 생각자체만으로 이미 특별함을 상실하고 마는 것이다.

다만 헬렌 니어링과 같은 소박한 밥상인듯 보이지만 산사의 최고식으로 여긴 죽이라는 것이 엄청난 시간의 공력을 필요로 한다는 점에서 소박하지 않은 소박함으로 여겨진다. 즉 특별한 음식이란 그것을 만드는 사람들의 정성을 기본 재료로 한다는 점에서 특별한 것이다.

책을 다 읽고 나서 책 속에 나왔던 몸에 좋은 음식을 찾는 나의 모습을 발견한다. 그리고 그런 나의 모습에 조금 참담해진다. 소식의 삶을 살았던 고승들의 참뜻을 저버리고 건강이라는 또 하나의 욕에 휘말려 앞뒤 가리지 않고 먹을 것을 찾다니... 특별함은 결코 특별하지 않음을 그리고 그 특별함은 오로지 이 세상이 너무 뒤틀려 있기 때문에 발생하는 특별함임을 깨우치며 공기속의 밥을 한숟갈 덜어낸다. 내 마음의 욕도 한숟갈 같이 덜어낸다.

즐거운 세상이 평화로운 세상을 만든다

즐거운 불편 - 소비사회를 넘어서기 위한 한 인간의 자발적 실천기록
후쿠오카 켄세이 지음, 김경인 옮김 / 달팽이 / 2004년 4월

세상에 아름다운 가르침을 전해준 성인들이 있다. 그리고 그들의 말씀을 모아둔 경전 또한 지금까지 잘 전해지고 있다. 그럼에도 불구하고 사람들은 왜 변하지 않은걸까? 왜 사람들은 천국에 들어갈 것을 포기하고, 성인이 될 것을 마다하는가? 그것은 그 가르침대로 행하는 것이 너무 힘들기 때문이리라.

최근의 환경오염에 대한 경고 또한 마찬가지다. 사람들은 무엇이 우리의 환경을 망치고 있는지 다 알고 있다. 그럼에도 불구하고 그것을 버리지 못하는 것은 그런 결단이 가져올 불편때문이다. 당장의 불편을 견디지 못하는 마음이 미래의 파멸을 두려워하지 않는 오만함을 가져오고 있는 것이다.

틱낫한 스님은 수행과정이 즐거워야 한다고 말한다. 과정의 즐거움은 깨우침 뿐만 아니라 다른 이상적 사회를 지향하는 대부분의 행동에도 깃들어야 한다. 이 책 <즐거운 불편>을 쓴 일본의 기자는 당장 현실에서 몇가지 불편을 감수하기로 한다. 통근은 자전거로, 세제를 쓰지 않고, 채소나 과일, 쌀을 직접 재배해서 먹는 등등. 당장은 불편한듯 보이지만 막상 그 일을 실제로 행했을때는 생각지 못한 기쁜 일이 생기는 것에 놀아워한다. 말 자체로는 이상한 듯 보이지만 불편이 즐거워지는 것이다. 그리고 이런 즐거운 불편을 통해서 세상은 조금씩 변할 수 있다.

오리농법을 통해 쌀을 재배하는 과정에서 살아난 물속의 생명들, 그리고 아이들의 자연에 대한 이해가 마치 동화책마냥 순수하고 아름답다. 그렇다고 이 책이 모든 불편이 다 아름답다고 주장하는 것은 아니다. 때론 그런 불편들로 인해 가족과 충돌도 일어나고 자신 또한 교통사고라는 것을 당하기도 한다. 이런 불편한 일들에 대한 솔직한 고백이 오히려 더 우리의 마음에 불편한 생활을 즐겁게 감수하도록 자극한다. 거창하게 환경운동을 하자는 것이 아니다. 그저 우리의 일상생활에서 조금만 불편을 즐겁게 행하자는 것이다.

아이들이 논에서 오리를 쫓아 뛰노는 모습만 상상해봐도 즐겁지 않은가? 먹거리에 대한 걱정이나 의심없이 담백한 자연의 열매를 먹는 모습 또한 즐겁지 않은가? 이런 즐거움이 비록 불편을 감수해서 생기는 것일지 몰라도 그 불편 속에서 참다운 인간관계 또한 새롭게 생겨나는 것을 보면서 즐거움은 결코 외롭지 않음을 믿는다.

왜 주식은 쌀이 됐을까

갑자기 밥을 먹다 한가지 생각이 퍼뜩 떠오른다. 어떻게 보면 아무 맛도 못 느끼는-그러나 막 지은 밥은 또 얼마나 달콤한가?- 쌀을 왜 사람들은 예전부터 주식으로 삼은 걸까? 물론 맵거나 시다거나 쓴 맛은 매일 먹기 거북할테니 주식으로 쓰일 수 없다지만 단맛이 나는 것을 주식으로 삼을수도 있지 않은가? 곡류가 아닌 사탕수수와 같은 것을 말이다.

그러나 잠시만 생각해보면 아무 맛이 안난 듯 맛을 내는 곡류가 주식이 되는 이유를 알 수 있을것도 같다. 자신은 맛을 내지않지만 그 중용의 맛으로 인해 다른 반찬류의 맛들을 더 돋보이게 해주는 것. 사람이 살아간다는 것도 이와 같지 않을까싶다. 날마다 좋은 일이라든가, 날마다 나쁜 일이 발생하지 않을뿐더러 설령 어떤 일이 발생했을때 희노애락의 감정이 그 일에 따라 급물결을 친다면 어떻게 살아갈 수 있겠는가? 삶도 특정한 맛을 내지 않지만 그렇게 차분하게 가라앉은 마음의 맛으로 다른 자극적인 희노애락의 반찬을 보다 잘 느끼며 찬찬히 바라볼 수 있지 않을까 싶다.

세상에 기쁜 일이 없다고 너무 슬퍼하거나 노여워할 필요는 없을지도 모르겠다. 그저 마음에 평화와 얼굴에 미소가 머금고 있다면.