269) 물매화

'물매화'
이른 봄, 한 해 그 시작이 눈 속에 핀 매화라면 가을날 물매화는 차가워지는 겨울을 예비한다. 오랜 기다림으로 눈맞춤한 이후로도 또 오랫동안 함께한다. 물매화가 주는 선물같은 시간을 함께 했다.

사진 속 매력적인 모습에 반하여 실물을 보고자 수고한 발걸음의 정성이 닿았는지 의외의 곳에서 뜻밖의 만남이다. 곱고 예쁘 매력에 한동안 넋을 빼앗기고도 긴 작별의 의식을 하고서야 일년 후를 기약한다.

물매화는 비교적 높은 산 습기가 많은 풀밭에 자라는 여러해살이풀이다. 꽃줄기는 뿌리에서 여러 대가 나며, 뿌리에서 난 잎은 잎자루가 길고 잎몸은 둥근 심장 모양이다.

꽃은 8~10월에 1개씩 달리며 흰색이다. 꽃잎은 5장이다. 꽃의 수술 뒤쪽에는 물방울과 같은 모양을 한 것이 많이 달려 있다. 암술의 색깔이 립스틱을 바른 것처럼 붉은 것도 있다.

물매화는 마치 물에서 자라는 매화처럼 보이지만 물기가 있는 땅에서 피는 매화 같은 꽃이라고 해서 붙여진 이름이고, 매화 모양의 꽃이 피는 풀이란 의미로 매화초(梅花草)라고도 부른다.

매혹적인 꽃을 피우고 향기까지 발산하여 벌과 나비를 유인하는 물매화는 '고결', '결백', '청초', '충실'이라는 꽃말을 가졌다.

475) 감칠나는 아침햇살

감칠나는 아침햇살
비 내리다 주춤한 사이로 언듯 햇살이 번진다. 물기 가득 머금은 가을날의 아침이 더디다.

믿지못할 것이 가을 날씨라는 말에 한낮 환한 햇볕을 기대해 본다.

268) 용담

'용담'
하늘을 향해 가슴을 활짝 열었다. 깊은 속내를 보여주기 위함이다. 햇살에 의지해 빛나는 것이 꼭 햇살 때문은 아니라는 것을 안다. 내 안에 맑고 푸름을 간직한 까닭이다.

지난해 무더기로 보았던 곳에서 한 개체도 보지못하여 안타까워하는 마음을 알았는지 건너편 다른 숲길에 무더기로 피어 반가움으로 맞이한다. 때를 놓치면 발품이라도 부지런히 팔아야 만날 수 있음을 다시 확인한다.

용담은 산과 들의 풀숲이나 양지에서 자라는 여러해살이풀이다. 잎은 표면이 녹색이고 뒷면은 회백색을 띤 연록색으로 마주나고 잎자루가 없이 뾰족하다.

꽃은 8~10월에 자주색 꽃이 피며 꽃자루는 없고 윗부분의 잎겨드랑이와 끝에 달린다. 꽃이 많이 달리면 옆으로 처지는 경향이 많이 나타나고 바람에도 약해 쉽게 쓰러진다. 드물게 흰색꽃이 피는 것도 있다.

용의 쓸개라는 뜻의 용담이다. 한방에서 뿌리를 중요한 약재로 사용한다. '슬픈 그대가 좋아요'라는 다소 의외의 꽃말을 가졌다.

474) 하늘에 단풍들었다

잦은 가을비로 이 가을 단풍잎이 반만 붉다고 했더니 하늘이 대신 붉어진다. 하늘도 붉어지며 하루를 마감하고 가을도 붉어지며 여물어가듯 하늘과 땅 사이에 사는 나도 겹으로 쌓인 시간 속에서 저절로 붉어진다.

하늘에 단풍들었다.

473) 단풍잎은 반쯤 붉다

단풍잎은 반쯤 붉다.
아랫녘으로 향하는 윗녘의 단풍 소식이 더디다. 얄궃은 가을날씨에 하늘 높은줄 모르는 메타세콰이어도 술지마을의 천연기념물 은행나무도 여전히 푸르기만 하다. 어쩌다 만나는 억새는 그나마 막 피어나고 단풍잎은 반쯤 붉다. 가을이 어정쩡하다.

다행스럽게도 늦여름부터 뚝방길을 수놓던 코스모스는 꽃잎을 떨구고 영글어간다는 것이다. 너로인해 겨우 가을이 깊어감을 짐작한다.

계절이나 사람이나 매한가지다. 때맞춰 갈 것은 가고 올 것은 와야 한다. 괜히 서성거리다가는 된서리 맞는다.