25-057) 은방울꽃

은방울꽃

좀처럼 드러내지 않고 애써 숨는다. 크고 넓은 잎을 가졌으면서도 그늘을 좋아한다. 그것도 여의치 못하면 무리를 지어 숲을 이룬다. 초록색의 잎 사이에서 은은하게 빛나는 꽃의 모습도 일품이지만 매혹적인 향기가 빼놓을 수없는 으뜸이다.

은방울꽃이라는 이름은 보이는 모습 그대로 꽃모양이 방울처럼 생긴 데에서 유래했다. 방울 닮아서 은방울꽃이라고 했다지만 거꾸로 꽃을 보고 사람들이 은방울을 만들었다고 봐야 맞는 것은 아닐까.

꽃의 끝부분을 살짝 구부려 올린 소박한 멋이 좋다. 곧 종소리가 울릴듯 싶지만 소리보다는 향기가 먼저다. 이 꽃 역시 초록과 흰색의 어우러짐이 빛난다.

은은한 향이 종소리처럼 깊고 멀리 오랫동안 퍼지는 은방울꽃은 '순결', '다시 찾은 행복'이라는 꽃말을 가졌다.

25-056) 국수나무

국수나무

화려하지도 특이하지도 않지만 지나치지 못하는 나무가 있다. 국수를 좋아해서 그 나무의 이름 때문일지도 모르나 꽃을 들여다보며 눈맞춤 한다.

새가지 끝이 연한 노란색 꽃이 모여 핀다. 작은 꽃 하나를 자세히 보면 이쁜 모습이며, 모여 핀 전체 모습도 수수한 멋으로 주목하게 된다. 꿀이 많아 양봉에서 밀원식물로도 이용된다고 한다.

가지를 잘라 벗기면 국수같은 하얀 줄기가 나온다고 국수나무라고 부른다. 비슷한 이유로 국수나무라는 이름을 가진 나도국수나무, 산국수나무, 섬국수나무, 중산국수나무를 비롯하여 금강산에서 발견되어 북한의 천연기념물로 지정된 금강국수나무까지 있다고 한다.

줄기나 잎을 이용하여 유용한 도구를 만들거나 염료로 사용하는 등 다양한 용도로 쓰인 나무다. 지나치지 못한 것이 이름 때문만은 아니었나 보다.

25-055) 고광나무

고광나무

전체적 느낌은 다소곳하다. 작지 않은 꽃이 제법 많이 핀다. 욕심부리지 않고 은근히 자신을 드러내는 것이 친근감으로 다가온다. 흰색의 꽃에 은근한 향기까지 있어 빼놓지 않고 눈맞춤 하는 꽃이다.

털고광나무, 애기고광나무, 얊은잎고광나무 등 잎의 모양과 털의 다소에 따라 고광나무도 종류가 제법 많다.

내 뜰에 들어와 꽃을 피운 여러 나무들 사이에서도 존재를 드러내는 나무 중 하나다.

25-054) 공조팝나무

공조팝나무

가까이 있어서 오히려 소홀히 하는 경우가 빈번하다. 꽃 보고자 하는 것으로만 그렇다면 별 일 아니겠지만 세상살이가 그렇지 못하니 일이 일어나기 일쑤다.

조그마한 뜰에 이것저것 심고 가꾸는 식물이 제법 많다. 가까이 두고 보고자 함이지만 정작 꽃 피면 한두번 보고 더이상 주목하지 못한다. 이 꽃 역시 마찬기지다.

꽃차례가 가지에 산방상으로 나열되어 마치 작은 공을 쪼개어 나열한것 같아 공조팝나무라고 한다. 하나의 꽃으로도 이쁜데 모여 피고 더군다나 같은 모양으로 줄지어 핀 모습에 더 눈길을 끈다.

25-053) 쪽동백나무

쪽동백나무

어딘가 있을텐데ᆢ하면서 주목하는 나무다. 몇 곳의 나무를 확인 했지만 늘 때를 놓쳐 핀 꽃을 보기 힘들었다. 그러다가 불갑사에서 만난 꽃무덤에 대한 아쉬움을 고스란히 간직한채 어느해 송광사를 나오며 길가에서 만났다.

옛 여인들이 머리에 바르던 귀한 동백기름을 대신해서 애용하던 기름을 이 나무 열매로부터 얻었다고 한다. 따뜻한 기온이 필요한 동백나무와는 달리 어디에서나 잘 자라는 특성과 무관하지 않았나 보다.

꽃 하나로만 본다면 때죽나무와 닮았지만 꽃이 달리는 모양은 사뭇 다르다. 때죽나무가 산발적으로 흩어진 모습이라면 쪽동백은 모여 달린다. 각기 다른 매력으로 다가온다.

순백의 꽃이 모양도 좋지만 은근하게 퍼지는 향기도 빼놓을 수 없다. 시들기전 통째로 떨어져 땅에서 한번 더 피었다 시든다. 그 꽃무덤에 앉아 순한 것이 주는 담백한 기운을 듬뿍 받는 기쁨은 누리는 자만의 몫이다.

인연따라 내 뜰에도 국립수목원 출신인 어린 묘목이 들어와 자리를 잡았다. 그 나무가 잘 자라서 첫꽃을 피웠다. 순한빛에 끌려서 그토록 보고자 했던 간절함이 이제는 이렇게 만나게 된다.