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마을을 지켜라 - 풋내기 경찰관 다카기 군의 좌충우돌 성장기
노나미 아사 지음, 박재현 옮김 / 샘터사 / 2016년 7월
평점 : 
마을을 지켜라/노나미 아사/샘터/실연 당한 초짜 경찰관의 직업 적응기...
사회 초년생들의 사회 적응기는 대개 좌충우돌인 경우가 많을텐데요. 만약에 사회를 지키는 소방관이나 경찰관 초년생이라면, 또는 건강을 지키는 의사 초년생이라면 위급하거나 긴박한 상황에서 대처하는 능력이 미흡해서 실수를 하거나 좌절하는 상황이 많을텐데요. 비록 일본 경찰소설이지만 경찰 세계에 입문하는 주인공을 통해 사회 초년생의 직업 적응기를 보며 경험이 최고의 자산이구나 싶었습니다.
마을을 지켜라!
이 책은 나오키상 수상 작가인 노나미 아사의 경찰소설인데요. 남성적인 세계라고 여겼던 결찰세계를 여류 작가가 치밀하게 그렸다는 점에서 처음엔 남달라 보였답니다. 물론 읽을수록 경찰소설을 잘 쓰는 작가라는 생각이 들었어요.
주인공 사회초년생인 다카기 세이다이는 역전파출소에서 2개월 간의 지역실무연수에 들어가면서 경찰관 세계로 접어들었는데요. 그는 실연 당한 이후 사랑하는 그녀에게 멋있게 보이기 위해 경찰학교에 들어와 경찰이 되었지만 경찰관 생활은 녹록치 않음을 알게 되는데요. 자신을 차버린 여자 친구의 사진을 경찰수첩에 붙이고 다니며 문제아로 지적당하기도 하고, 경찰관에 대한 적대감을 드러내는 시민에 속상하기도 하고, 범인과 맞닥뜨리면서 상해를 입기도 하면서 이렇게 잡다하고 소소한 일이 주된 경찰 생활에 회의를 느끼게 됩니다. 게다가 헤어진 여자 친구가 대학 동기와 사귀고 있다는 소식에 여자 친구의 마음을 되돌릴 수 없으리라는 생각에 경찰관이 되길 포기하려고 합니다. 포기의 순간에 절묘하게도 정신을 집중하고 마음을 쏟게 하는 일이 일어나는데요. 지역에서 일어난 연쇄적인 화재 사고를 담당하게 되고, 동료들과 방화범을 쫓아 다니면서 점차 경찰관에 대한 직업 정신을 다지게 됩니다. 다카기는 이를 통해 실연의 상처도 극복하고 직업적 좌절감도 극복하면서 경찰의 길을 가게 됩니다.
사회초년생에게는 선배의 야단이나 동료의 빠른 승진, 실연, 주변의 비난 등이 직업에 대한 불안감과 좌절감을 조성할 텐데요. 하지만 시간이 약이고 경험이 재산이라는 말처럼 그 직업 세계를 겪으면서 직업의 매력을 발견하거나 직업적 사명감을 가지게 되는데요. 실연의 상처를 치료하기 위해 시작한 초짜 경찰관의 경찰 입성기를 읽으며 초짜들의 직장 실수담에 공감하기도 했답니다. 성급하고 문제투성이의 어설픈 경찰관이 사건과 사고를 통해 좌충우돌 하면서 진정한 경찰관으로 거듭나는 이야기가 사회초년생들에게는 공감 가득한 이야기일 것 같습니다. 한국과는 분위기가 다르겠지만 실연 당한 초짜 경찰관의 경찰관 성장소설이기에 경찰관이 되려는 이들에게는 더욱 공감하지 않을까 싶어요.