19금 남미/남자와 여자의 같은 듯 다른 남미 이야기

19금 남미 - 그 남자 그 여자의 진짜 여행기
한가옥.신종협 지음 / 지콜론북 / 2015년 5월

19금 남미/남자와 여자의 같은 듯 다른 남미 이야기

남미로의 여행을 꿈꾸고 있지만 사실 자신이 없다. 예전에 남미 여행 경험자가 쓴 책을 통해 남미엔 어느 나라든 소매치기나 강도가 넘치는 곳으로 알게 되면서부터 더욱 그렇다. 가방이나 카메라, 휴대폰, 지갑 등을 잃어버리지 않고 온전히 여행에 성공한 이가 없을 정도로 남미는 범죄 위험 지역 같다.

록 스타를 꿈꾸다가 여행을 좋아하는 남자와 트라이벌 퓨전 밸리댄서이자 여행을 좋아하는 여자의 남미 이야기에서도 강도와 소매치기가 넘쳐난다. 읽으면서도 남미엔 왜 이리도 강도가 많고, 소매치기가 많고, 양심 불량인 사람이 많은지 이해불가일 정도다. 가난하다고 모두소매치기를 하진 않기에, 나라 정치가 불안정하다고 모두 강도에 나서진 않기에 남미 전체의 국민성이 의심스러울 정도다.

아티스트 남자와 여자의 남미 이야기는 서로 같은 듯 다른 이야기는 남미의 민낯을 그대로 드러내고 있다. 유적지와 관광지 중심의 이야기가 아니라 남미의 날 것 그대로의 삶과 생활이 녹아든 이야기이기에 남미의 맨 얼굴과 조우한 느낌이다.

남자는 한국에서 뾰족한 방법을 찾지 못한 음악가는 새로운 것을 찾으려 신세계로 떠났다가 악운과 불운, 비극을 맞으며 정신이 들고 내구력이 생겼다고 한다.

아직도 사회주의를 고수하는 쿠바의 가난, 사람들의 열정과 낭만, 쿠바에선 제약이 많아서 외국으로 가고 싶어 하는 쿠바 젊은이들, 친구라며 다다 왔다가 아이폰을 훔쳐가는 아나콘다, 가난해서 관광객을 등쳐먹는 사람들, 술과 여자가 흥청거리는 아바나, 밤길이 무서운 보고타에서의 아이폰 분실, 심야에 10대 강도들에게 당한 국제 포주업을 하는 일본인, 페루의 남부 도시 피스코에서 보육원 아이들에게 산수를 가르치기도 하고, 야생의 퓨마와 정글을 산책한 이야기, 테러리즘과 내전을 겪은 남미의 이야기, 레즈비언들, 마약과 섹스, 술이 넘치는 도시 이야기에 섬뜩함 마저 느껴진다.

여자는 스페인어도 모르면서 콜롬비아에서 호스텔을 차리는 친구가 도와달라는 말에 보고타 행 비행기에 올랐다. 그곳에서 3년 간 정신병원을 개조한 호스텔에서 일하며 겪은 이야기엔 불안한 치안 속에서 폭력과 무법의 도시가 있다. 가진 것이 많으면서도 일꾼에게 보수를 자게 주는 집 주인, 섹스와 마약에 절은 진상 손님들, 친구의 배신과 사기, 집에 붙은 귀신에 시달린 이야기에선 간담이 오그라들 정도로 오싹해진다. 카메라와 가방을 도둑맞거나 칼에 찔린 손님들, 잘 나가다가도 사건과 사고가 연이어 터지는 이야기에선 얼른 한국으로 돌아가라고 말하고 싶을 정도다. 먼 이국에서 게스트하우스를 하느라 할머니의 빈소도 지키지 못한 후회는 평생을 짓누를 텐데.......

남자와 여자의 각기 다른 이야기지만 남미의 속내와 민낯을 볼 수 있는 여행기다. 집을 나서는 순간 여행은 시작이고 모든 여행은 밋밋한 일상의 탈출구이자 해방구이기도 하다. 달콤한 여행기가 아니더라도 간만큼 얻게 되는 게 여행이겠지. 그런 변화를 가져다 준 고생 꽤나 한 남미 여행기다.