[홍길동전/권혁래/홍선주/장영] 빛나는 우리 고전, 홍길동전!

홍길동전 ㅣ 빛나는 우리 고전 그림책 시리즈 7
권혁래 글, 홍선주 그림, 권순긍 자문 / 장영(황제펭귄) / 2014년 10월

[홍길동전/권혁래/홍선주/장영] 빛나는 우리 고전, 홍길동전!

동에 번쩍, 서에 번쩍 하는 인물이라면 당연 홍길동입니다. 이는 삼척동자도 다 아는 사실이잖아요. 우리의 고전 홍길동을 그림책으로 만났어요.

 (전남 장성 - 홍길동의 생가터)

홍길동은 조선 세종대왕 때 인물입니다.

홍길동은 이조판서를 지낸 아버지, 그의 몸종인 어머니 사이에서 태어났기에 법에 따라 서자였죠. 홍판서가 꾼 푸른 용꿈의 태몽 덕분이었을까요. 길동은 일찍부터 글공부, 칼 쓰기와 활쏘기 등 무예에 능숙했고, 변신술과 축지법 등 도술에 능했기에 집안에서 사랑도 많이 받았대요. 하지만 이를 시기한 홍판서의 첩 초란이 보낸 자객을 맞으면서 길동은 집을 떠나게 됩니다.

 

나는 어찌하여 벼슬길이 막히고, 아버지를 아버지라 형을 형이라 부르지도 못하나! (책에서)

길동은 이런저런 세상 구경을 하다가 헐벗고 굶주린 백성들을 보게 되요. 벼슬아치들의 횡포에 백성들의 삶이 더욱 어려워진 것을 알게 되죠. 그리고 산 속의 도적 무리에 끼어 도적 떼의 우두머리가 됩니다. 이후로는 탐욕스런 절간인 해인사의 곡식을 습격하기도 하고, 백성들을 쥐어짜던 함경 관아를 불 지르기도 합니다. 심지어 활빈당(가난한 백성들을 돕는 무리)이라고 이름 짓고 양반들에게서 뺏은 곡식들을 가난한 백성들에게 나눠주죠. 백성들은 홍길동의 활약을 전해 듣고 환호하게 되요. 도적 떼가 백성들의 환호를 받는다니, 말이 됩니까?

 

민심을 잃을까봐 두려워진 벼슬아치들은 도적의 우두머리인 홍길동을 잡겠다며 포상금까지 내립니다. 그래서 나라에선 계략을 써서 길동의 형을 경상감사로 임명하고 아버지를 가두게 되죠. 형에게 길동을 잡지 못하면 벌을 주겠다고 엄포도 놓죠. 그 소식을 들은 길동은 결국 자진해서 형을 찾아갔고 쇠사슬에 묶여 한양으로 이송됩니다. 하지만 길동이 8명이 되면서 다시 혼란에 빠지고 모든 일이 수포로 돌아갑니다.

  

이제 임금은 길동에게 병조판서 자리를 내려 가까이 두려고 해요. 물론 길동은 관복을 차려입고 임금께 만수무강을 빌며 예의를 차립니다. 그리고 임금님에게 곡식을 하사받아 제도라는 섬을 다스리게 됩니다. 나중에는 이상향 율도국의 왕이 되어 백성이 행복한 국가를 다스리게 됩니다.

<홍길동전>은 조선시대의 사회문제들을 다뤘던 우리의 고전 소설이죠. 적서차별, 양반들의 횡포, 사회 정의에 대한 허균의 생각을 담은 소설입니다. 어딘가에 이상국가인 율도국이 있을까요? 우린 언제쯤 이상국가가 될까요? 영원한 꿈일까요? 백성들이 바라는 건 그리 대단한 게 아닌데 말이죠. 행복한 국가가 왜 이리도 어려울까요? 그런 생각이 들게 하는 우리의 고전입니다.

장영출판사의 ‘빛나는 우리 고전’시리즈 일곱 번째 작품이랍니다.