잘 사는 나라?

어린이 경제원론 ㅣ 명진 어린이책 4
김시래 지음 / 명진출판사 / 2005년 1월

어린이에게 경제의 개념을 심어주는 책들이 많이 나오고 있는 것은 바람직한 것 같다. 먼저 경제에 관련된 책에 관심이 있거나 읽어본 적이 있냐는 질문에 그렇지 않다고 대답하는 아이들이 더 많았다. 이 책은 6학년 아이들과 함께 읽었는데, 물건을 사기 전 요모조모 따져보는가에 대한 질문에도 그렇지 않다고 한 아이가 더 많았고 사고 싶은 게 있으면 무슨 수를 써서라도 먼저 사고 본다고 대답한 아이도 많았다.

이 책은 환일이 환훈이 가족을 중심으로 하여 만화를 적절히 섞어서 경제에 대한 여러가지 이야기들을 쉽게 풀어준다. 경제관련 용어들이 아직은 생소하고 난해한 것들이 다소 나오지만 눈높이에 맞추어 설명해주면 이해하는 듯 했다. 우리 한 사람 한 사람이 경제의 주체가 될 수 있음을 먼저 인식하는 게 중요하겠다. 그런 생각으로 이 책을 읽어나가면 좀 더 와 닿을 것이다. 경제활동의 최대목적은 이윤의 추구이므로 그것이 개인에게도 연결된다면 좀더 피상적이지 않을 것 같다.

이 책에서 중요하게 드러내고자 하는 것은 '합리적인 결정'이다. 소비주체로서의 개인이 소비를 결정하기 전 합리적인 결정에 이르려면 몇 단계의 과정을 거쳐야한다. 여기서 예산제약이라든지 한계효용체감의 법칙, 기회비용과 다양한 정보의 활용(레몬시장) 같은 것을 거쳐서 저축의 필요성까지를 짚어보아 결정을 해야한다는 점이다. 저축은 악덕이라고 말한 케인즈도 있지만 결국 장기적안목에서의 미덕은 저축이다. 물건 귀한 줄 모르고 사는 아이들에게 이런 생각을 해볼 수 있게하면 좋겠다.

합리적인 결정이란 재테크의 개념만이 아니라 시테크의 의미까지 포용한다. '시간은 돈이다'라는 금언까지 들먹이지 않아도 시간의 쓰는 일에 있어서의 '합리적인 결정'이 사람의 성패를 좌우한다는 것은 누구나가 인정한다. 아이들도 시간의 중요성에 대한 것은 알고는 있지만 시테크라는 용어를 꺼내놓으니까 낯설어하면서도 동감하는 눈치였다.

이 책에서 가장 인상적인 부분은 '잘 사는 나라'의 기준이다. 경제성장율만이 잘 사는 나라의 척도가 될 수 없음이다. 하천의 물고기 수, 조용한 거리의 수, 사슴벌레의 수, 아름다운 건물의 수 그리고 가장 흥미로운 것은 '마을사람들이 알고 있는 경찰관의 이름 수' 이다. 그 만큼 경찰들이 할 일이 없는 나라, 마을 사람들과 친하게 지내며 그들의 사소한 일이나 도와주는 경찰들이 있는 나라, 그것을 말한다.

APEC 때문에 부산의 거리는 경찰들이 장악하고 있다. 우리는 그들의 옷만 봐도 아무 죄없이도 그냥 기분이 멈칫하며 긴장한다. 경찰들이 할 일이 참 많은 나라. 아직은 잘 사는 나라라고는 말하기 어려울 것 같은 우리나라... 

신문의 마음

랄슨 선생님 구하기 ㅣ 내인생의책 책가방 문고 6
앤드루 클레먼츠 지음, 김지윤 그림, 강유하 옮김 / 내인생의책 / 2004년 1월

표지의 그림이 의미심장하다. 흐뭇한 미소를 띄며 달걀을 깨뜨리는 요리사와 그 안에서 난처한 얼굴을 하고 튀어나오는 작은 사람이 있다. 알껍질을 깨고 나오는 사람은 무엇으로부터 나오는 것일까. 제목에서 보면 랄슨 선생님이 뭔가 어려움에 처했나보다 라는 생각을 할 수 있다.

이 책은 신문, 특히 사설의 의미와 중요성 그리고 가치있는 사설의 요건 같은 것을 생각해볼 수 있는 쉽지 않은 동화다. '정직과 자비' 가 사설의 마음이 되어야한다는 것을 한 초등학교에서 일어나는 일련의 사건들을 통해 알려준다. 주변에서 일어나는 일을 예리한 눈으로 보고 잘못을 지적하되 따뜻한 시선으로 보지 않으면 안 된다는 의미다.

초등 6학년 아이들과 이 책을 읽었다. 다소 어렵다고 느낄 수 있는 단어들이 많이 나와 용어를 설명해 주어야 하고 사건이 복잡해지면서 읽기 어려워하는 아이도 있었다. 하지만 독서력이 좀 있는 경우라면 아주 재미있어 한다. 주제를 잘 파악했나 보려고 책 전체에서 가장 중요한 단어를 말해보라고 하니까 쉽게 대답하지 못하는 아이들이 제법 있었다. 책을 보여주기 전에 미리 약간의 설명을 곁들일 필요가 있겠다.

이 책의 주인공은 카라와 랄슨선생님이다. 하지만 주인공의 주변에서 그들을 돋보이게 하는 인물들이 있으니, 카라와 랄슨에게 방향전환의 계기를 마련해주는 인물들이다. 조언자 역할의 카라 엄마와 랄슨의 아내 그리고 적대자인 반즈 교장이다. 하지만 위기를 발전의 기회로 포착할 줄 아는 현명함을 지닌 사람 또한 카라와 랄슨이다. 그들이 사설에 대하여 나누는 대화는 멋지다. 랄슨은 콕콕 집어주는 질문을 통해 카라로 하여금 마음의 짐을 덜게 하고 반아이들 전체에게는 사설의 중요성과 의미를 알게 한다. 선생님의 의도를 알아채고 똑 부러지게 자신의 소신을 밝히는 카라와 그런 대답을 유도하며 정곡을 찌르는 질문을 던지는 랄슨 모두에게 박수를 보낸다.

청문회장에서의 반전은 통쾌하고 흐뭇하다. 헌법 21조에도 명시되어있는 언론의 자유 그리고 언론의 의무에 대하여 생각해보게 한다. 아이들이 내릴 수 있는 간단한 결론은, 언론의 자유란 반즈교장처럼 검열을 할 수 없는 것이고 언론의 의무란 개인의 인권까지 침해하는 언론이 되어서는 안 된다는 것을 말한다. 요즘은 신문 뿐만 아니라 인터넷을 통해서도 언론의 자유가 넘쳐난다. 책임있는 언론의 힘에 대해 진지한 물음을 던져볼 수 있는 책으로, 초등 고학년에게 재미와 함께 신문(언론) 제대로 보기의 첫걸음이 될 수 있겠다.

마음을 가진 신문,  그 마음이 잘 드러나는 사설.. 랜드리뉴스의 편집장 5학년 카라 랜드리의 생각이다.

옥의 티가 있다면

너무너무 신기한 세계전래동화 ㅣ 혼자서 읽을래요 26
우현옥 지음 / 문공사 / 2004년 5월

옛이야기는 상상력의 보고다.

아이들은 옛이야기를 읽으며 진짜 있었던 일이냐며 동그래진 눈으로 내게 묻기도 한다.

상상력을 제대로 발휘하지 못하면 이야기는 머릿 속에서 겉돌고 마음에 와 닿지도 않는다.

그래서 이렇게 여러 다른 나라 전래동화를 묶어놓은 책을 읽히고 나면

아이들은 이야기를 혼동하여 잘 짚어내지 못하는 경우가 많다.

이야기전개를 살피기 위해 이야기문법으로 쉽게 풀어가도 좋겠다.

말하자면 6하원칙 같은 것이다.

이 책을 2학년 아이들과 읽었다. 독서력이 좋은 아이들은 그다지 어려워하지 않았지만

그렇지 못한 아이들은 한 권을 읽어내는 일조차 좀 어려워했다.

각각의 이야기별로 주인공과 그 사람이 처했던 상황과 사건의 반전과 결말 같은 것들을

차근차근 이야기로 풀어줄 필요가 있겠다.

그리고 각 이야기마다 얻을 수 있는 미덕과 교훈 같은 것들도 생각해보도록 끌어주어야한다.

자신만의 이야기를 하나 지어보게 하는 것으로 독후활동을 해보았다.

이 책에 나오는 이야기들은 각 나라의 전통의상 같은 것이 잘 보여지는 삽화로 맛을 더한다.

먼저 세계지도를 보며 각 이야기가 나온 나라를 짚어보고 그 나라에 대한 약간의 정보도 필요하겠다.

예를 들자면 날씨나 지리적 조건 같은 것들이다.

그런데 목차를 보면 열 가지 이야기 중 두 가지는 '아프리카'로 표기되어 있어서

아이들은 아프리카가 나라이름인 줄로 착각을 했다.

좀더 조사를 하여 아프리카 대륙의 어느 나라인지를 써주었으면 좋았겠다.

먼저, 지도에서 6대륙과 그 대륙에 속해있는 나라의 이야기로 나누어주어야 하겠다.

그리고 제목에 씌어진 '너무너무'라는 부사가 거슬린다.

'아주아주' 또는 '무척이나'로 바뀌어야 되겠다.

활자는 시원시원하고 행간도 보기 좋다. 입말로 써서 이야기전달을 재미나게 한 점,

이야기흐름에서 핵심이 되는 문장은 좀 더 큰 활자로 파랗게 쓴 점은 좋다.

나는 '용감한 물고기 소년'이 가장 인상적이었다.

시칠리아왕국이 스러지지 않게 바다밑에서 금이 간 기둥을 대신하여 두 팔로 떠받치고 있는 니콜라.

"세상 사람들 모두가 고통 받지 않고 세상의 모든 슬픔이 사라지는 날이 오면

나는 당신에게 돌아갈 수 있을 거예요."

니콜라가 사랑하는 공주에게 한 말이다.

하지만 아직 공주와 니콜라가 만나지 못한 걸 보면 모두가 살기 좋은 세상은 그림 속 세상.

청계천 헌책방 탐방기

양짜와 헌책방에서 함께 한 일주일
최인영 지음 / 세상모든책 / 2003년 7월

청계천이 단장을 하고 새로운 나들이 공간으로 각광 받고 있다.

조선시대 한양의 동서를 가로지르는 주요한 하천이 1961년 이후 덮개공사로 사라졌다가

이제 맑고 아름다운 도심의 강물로 흐르고 있다고 하니,  말도 많지만, 당장 가보고 싶어진다.

조만간 서울나들이를 해봐야겠다.

이 책은 가상의 여자아이 양짜가 청계천의 헌책방을 탐방한 이야기이다.

동대문 시장에 옷을 사러 가는 길에 우연히 들르게 된 그곳에서 양짜는 알차고 풋풋한 기억들을

담게 된다. 술술 읽히는 글을 따가 가다보면, 청계천에서 오랜 세월을 책방지킴이로 살고 있는

사람들을 만나게 된다. 아버지의 뒤를 이어 책방을 지키는 젊은 아들도 있다.

그곳에 책을 보러, 사러, 귀한 책을 수집하러 오는 사람들도 만나고

산하출판사 편집일을 하는 언니도 만난다.

재미있는 것은 그곳에서 생계를 같이 하는 밥집 아주머니, 야쿠르트 아주머니도 만나는 일이다.

이런 사람들이 모두 청계천을 지키는 사람들이라 생각한다.

양짜는 헌책방이라고 해서 집에서도 못보고 굴러다니는 책을 갖다놓는 곳이 아니란 걸 알게된다.

파본은 절대 취급하지 않고 좋은 내용의 책들로만 선별한다는 것, 아무리 책값이 싸도 그것이

필요하지 않는 사람은 사지 않지만 책값이 좀 비싸도 그것을 꼭 필요로 하는 사람은 영락없이

알아보고 사 간다는 것도 알게 된다. 저자의 친필 서명이 들어있는 책을 만나는 기쁨, 과거에

책을 읽었던 사람들의 밑줄긋기를 만나는 설렘도 알게 된다.

양짜는 누렇게 변색된 옛날 초등학교 교과서를 만나는 것도 신기하기만 하다.

좋은 책을 직접 골라보면서 책을 고르는 힘도 생긴 양짜는 책파티를 하자고 가족들에게 제안한다.

각자 좋은 책을 읽고 한 구절씩 읽는 것이다. 여기서 아빠, 엄마, 오빠가 읽는 책이 소개되고

가슴을 찌르는 명문장이 소개된다. 이런 식의 파티는 집집마다 해보면 참 좋을 것 같다.

인터넷헌책방도 간략히 소개되어 유익한 정보가 된다.

청계천 헌책방은 원래 120여개가 있었는데 지금은 많이 줄어들었다.

'사라져가는 소중한 것들에 대한 기억' 이라는 부제를 달고 사진과 곁들여 참신한 기획으로 돋보인다.

 

 <1965년 청계천 헌책방 거리>

친근한 인물이야기

나는 무슨 씨앗일까? ㅣ 샘터 솔방울 인물
최재천 외 지음 / 샘터사 / 2005년 2월

나는 무슨 씨앗일까?, 제목이 주는 느낌이 미쁘다.

씨앗은 작다. 하지만 그 안에는 커다란 나무가 되어 숲을 이룰 수 있는 무한한 가능성이 숨어있다.

우리 아이들을 작고 단단한 씨앗에 비유하고 그 안에 간직하고 있을 꿈을 되새김질해준다는 의미에서

제목에 좋은 점수를 주고 싶다.

이 책을 4학년 아이들과 읽었다. 독서력이 보통 이하인 아이들은 읽어내기를 좀 어려워했다.

9편의 짧은 자서전을 묶어둔 책이라 볼 수 있는데, 모두 우리 시대를 살고 있는 사람들이고

한 분야에서 최고가 아닌, 자신의 꿈을 이루기 위해 포기하지 않고 노력한 점에 있어서

최고의 자리를 차지한 사람들이라 할 수 있다. 어린 시절 가졌던 여러가지 꿈들이 살면서 바뀌기도 하고

조금씩 방향만 바꾼 경우도 있지만, 모두 자신의 한계와 고난을 굴하지 않는 도전의식과 집념으로

넘어선 사람들이라 읽어가다보면 자연스럽게 존경심이 우러나온다.

자신이 하고 있는 일에 대한 자부심 또한 대단하다.

살면서 자신을 잡아서 바로 세우는 좌우명 같은 것들도 구체적이라 마음에 와닿는다.

강영우 박사는 '지식이 없는 선함은 약하고, 선하지 않은 지식은 약합니다.'라고 적고 있다.

안철수는 내성적인 성격과 열등감 그리고 게으름을 극복하기위한 자신만의 방법으로 먼저,

내가 닮고 싶은 사람을 정하는 것이라 했다. 그리고는 그 사람을 뛰어넘을 수 있게 열심히 노력하고

주어진 책임과 기대를 저버리지 않게 책임감을 갖고 실천하였다.

이 밖에도 농부 이영문, 민속학자 임해재, 힐튼호텔 총주방장 박효남 같은 분들은 아이들에게

생소한 사람들이면서 낮은 곳에서 출발하여 자신만의 소중한 영역을 지키고 사는 분들이다.

아이들은 '나는 무슨 씨앗일까'라는 제목이 무엇을 말하는 것일까?, 라는 내 질문에

무슨 직업을 가지게 될까, 라는 뜻일 거라고 대답하였다.

하지만 무엇이 될까, 가 아니라 무슨 일을 어떻게 하며 살게 될까, 로 풀어주었더니

공감의 눈빛을 보낸다. 아이들의 눈이 맑게 빛난다.

4학년 이상의 초등학생이 꼭 읽어보면 좋을 인물이야기이다.