배우고자 하는 태도를 이어가는 것이 무엇보다 중요하다

기대의 발견 - 믿는 것이 현실이 되는 마인드셋
데이비드 롭슨 지음, 이한나 옮김 / 까치 / 2023년 1월

이 책은 짧은 소개글만 읽고도 끌린 책이다. 플라세보 효과와 노세보 효과를 논하고 신경가소성에 대한 언급이 있기에 신념과 그 실현 원리를 다룬 책이리라 짐작하고 책에 끌렸다. 인간이 믿는 대로 실현되고 생각하는 대로 실천하는 대로 뇌도 변화한다는 것을 [꿈을 이룬 사람들의 뇌]라는 조 디스펜자 씨의 저작을 통해서 인식했었기 때문이다. 다만 이 책이 신사상 또는 새생각으로 불리는 [씨크릿]류의 가르침과는 다르리라는 것은, 저자가 그런 가르침들을 유사 과학이라고 단정한 것만으로도 알 수 있는데, 책을 대하는 마음은 그런 사상들에 대한 관심과 유사한 흥미를 유지하며 읽게 되는 경우가, 나 외에도 많을 것이라 짐작된다. 기대한 대로 이뤄진다, 바라는 대로 실현된다는 주제이자 결론이 그런 오해를 불러오기에는 충분하지 않은가 싶기도 하고 말이다.

분명 본서는 ‘착시효과, 플라세보 효과, 노세보 효과, 피그말리온 효과, 자기충족적 예언’ 등 상식적인 심리 정보들이나 신사상적 이론으로 발전 가능한 원리들을 담론하고 있는 책인 건 분명하다. 하지만 신사상과의 차별점이라면 이 책은 초월적인 주의나 사상을 논하는 게 아닌 상식적이고 심리학적인 논리와 관점으로 해당 주제를 천착하고 있다는 것이다. 상식이나 합리주의 이상으로 논지를 전개해서 억측이나 논리적 비약을 불러오는 저작은 아니다. 저자는 앞서 말한 심리학적 상식들을 포괄하는 개념을 ‘기대 효과’라고 정의하고 있는데, 이 모든 현상이 사람의 기대를 통해 그 기대가 충족되는 결과로 드러나는 것이라 보고 있다.

‘들어가며’에서와 그 이후 장들 중 앞선 몇 장에서 언급되는 사례 몇몇에서는 이의가 생기지 않는 것은 아니었다. 이를테면 1970년대 후반 미국의 라오스 이민자들의 원인불명 야면 돌연사증후군(SUNDS)이나 본 포인팅 또는 부두 죽음(voodoo death) 같은 경우는 심인성 질환이나 집단 이상심리가 원인인 것도 맞겠으나 그 이상으로 관점을 확장해 볼 수도 있는 문제다. 장 차원의 우주, 양자스프로 이루어진 우주에서 소수든 다수든 집단의 일관된 상념이 특정한 영향력을 불러오는 장 차원의 힘을 형성할 수도 있을 것이라는 가정도 해 볼 수 있다. 이런 초월심리학적 해석은 아직까지는 주류 학계에서 유사 과학으로 치부될 수도 있을 것이기에 객관적이며 학술적인 견지를 유지하려는 본서에서는 어쩌면 몰라서 배제한 서술은 아닐 수도 있다고 생각한다.

그리고 집단히스테리나 집단 이상심리로서 분류한 무도광(14세기에서 17세기 동안 있었던 사람들의 장기적인 집단 춤을 불러온 사례들)의 경우 본서에서는 맥각 중독이라는 설도 있다고 짧게 언급하고 지나가지만, 맥각균은 LSD라는 마약의 원재료이기도 하다. 초기에는 맥각균을 정제해 LSD가 제조되었다. 요즘의 좀비마약이라는 어느 신종 마약의 경우 중독자가 관절을 꺽고 고개를 점층적으로 꺽는 등 신체적 이상 동작을 보이기도 한다. 중세시대의 유럽인들이 맥각균에 의해 이상 동작들을 보인 것이 무도광의 사례로 보는 것이 무리는 아니라는 말이다. 다만 과거의 사례이기에 검증 불가능하니 단정 지을 수는 없는 문제이기도 하다. 반면에, 그렇다면 맥각 중독이 원인이 아니라고 단정 지을 수 있는 문제도 아니라는 말이기도 하다. 그런데도 저자는 심리적인 이유라는데 더 무게를 두고 주장을 이어나가고 있다.

또 하나는 2016년 쿠바 아바나에서 CIA요원들이 보인 이상 증세들을 저자는 이후 뚜렷이 음파 무기에 의한 공격 등으로 해석할 증거를 찾지 못했으니 심리적인 이유였을 것으로 단정 짓는 것도 억측의 하나라고 생각한다. 이건 닉 베기치라는 과학자 분의 [Controlling the Human Mind: The Technologies of Political Control or Tools for Peak Performanc]의 역서 [누가 인간을 조종하는가]라는 저작이 과거 출간된 적이 있는데 그 책에는 전자기파로 인체의 기능과 심리를 제어하던 기술이 1970년대부터 이미 어느 정도 수준에 이르러 있었음을 과학적 원리와 함께 실제 연구 역사와 실례를 전하고 있는 저작이다. (닉 베기치 씨부터가 하원의원과 정치운동가인 부모의 자녀로 태어나 연방정부에서 해당 분야의 과학 연구에 매진해온 인물이다.) 미국이 공식적으로 인정한 전적은 없지만 이미 미국의 대중 인체와 심리통제 기술이 정점에 이르러 있음을 지적하고 널리 알리며 경계하는 과학자들의 저작과 정보가 적지 않다. 아바나 사태도 미국이 이미 보유한 기술을 상대국이 사용했기에 그에 대한 내용이 구체적으로 공론화되는 것을 방지하기 위해 미 정보당국이 더는 수사하지 않고 무마한 것인지도 모른다는 말이다. 물론 이런 것들은 사실관계가 공표되기 전까지는 확언 할 수 없는 것이겠지만, 그렇더라도 다른 경우의 수라고만 단정 지을 수 있는 문제도 아닐 것이다. 저자가 말하는 심리가 원인이라는 주장만이 진실이고 다른 가능성은 절대 없다고 단정 짓는 것도 과학적인 사고나 주장은 아니라는 말이다.

그 외의 예들은 대체로 공감하기 쉽고 수긍하기 어렵지 않은 주장들이기도 하다. 이 시대에 와서는 상식이다시피한 관점이 되어버린 내용들이기 때문이다. 플라세보와 노세보 효과를 언급하며 저자는 인간의 성향을 예측기계와 같다고 까지 단언하기도 한다. 자신이 기대하는 것을 구현해내기에 자신의 예측을 실현하는 기계와도 다를 바 없다고 확정하고 있는 것이다. 이미 대중적 상식이 되어버린 플라세보 효과와 노세보 효과의 원리는 이 저작 전체의 사례에 근거로 제시되고 있다. 착시 효과도 듣는 것도 느끼는 것도 맛 보는 것도 인간이 단정 지은 것을 반영하는 이상이 아니라고 말하고 있기도 하다. 기대를 하게 되면 그저 얼룩무늬에서도 기대하던 패턴을 읽게 되며 백색소음을 듣기 전 힌트만 주면 특정 음악을 배경음으로 들은 착각을 하기도 하며 미미한 색소나 향만 첨가해도 같은 맥주를 월등히 뛰어난 특급 맥주로 착각하기도 하는 것이 인간이다. 이런 기대를 충족하는 원리가 플라세보나 노세보 효과를 낳고 그건 전 영역으로 확대되어 다양한 효과들을 일어나게 한다.

10장 구조의 본서에서 1~4장까지는 저자의 주장을 효과적으로 전달하기 위한 논리와 원리를 소개하고 자리잡게 하는 장이라면, 5~10장은 일상에서 이러한 기대 효과가 미치는 영향력을 전개하고 있다. 스포츠에서 보다 더 효과적으로 기량을 높이기 위해 플라세보 효과를 이용하고 실제 적용되어 성취를 이루었던 사례를 전하기도 하며 다이어트나 건강식의 효과와 역효과(노세보 효과)를 분자생물학적 정보를 통해 전달하기도 한다. 스트레스에 대한 태도 변화가 실제 스트레스의 작용에 영향을 주는 경우를 생리적 차원에서 설명해주기도 하며 남녀차가 두드러지게 나타나던 수학과 물리학 등에서의 학업성취도가 ‘자기 가치 확인’이라는 ‘특정 과제에서의 해결력만으로 자신의 전체 능력을 무시하는 것이 아니라 그 하나로 자기 전체 능력을 무시하지 않는 태도’를 보임으로서 현격하던 남녀학업성취도가 근소하게 바뀐 경우를 예로 들고 있기도 하다. 이미 상식적으로 알고 있는 교사의 고정관념을 바꿔주는 것만으로 열등생으로 분류되던 학생들의 성적이 뚜렷이 상승하는 경우들도 소개되고 있다. 인정받는 아이, 자기긍정할 근거를 마련해 준 아이들은 스스로 성취를 이뤄나가게 된다. 자신에게 스스로 기대할 바탕을 갖게 해주어야 아이들도 성취를 이루는 길을 찾을 수 있는 것이다. 노인들도 자신의 나이 듦을 어떻게 받아들이느냐에 따라 운동기능과 시력, 청력 등의 인체 기능, 호르몬 분비량과 기능을 유지하느냐 잃느냐 하는 차이가 일어나게 된다는 것을 보여주고 있기도 하다.

모든 경우가 다 자기에게 어떤 기대를 하느냐에 따라 실현된다는 것이 저자의 관점이며 주장이다. 모두 수긍이 가고 모두 타당하다고 생각되었다. 다만 플라세보 효과나 노세보 효과의 영향력을 절대적으로 수긍하게 되다 보니 이런 논점을 제약회사가 부작용의 사례에 적용하려 들면 어떡하나, 제약회사들에게 후원을 받는 심리학자들이 이런 심리학적 결과들을 제약회사를 법적으로 보호하기 위한 의도로 악용하면 어떡할까 하는 우려도 들었다.

분명한 것은 우리가 의약품이 무언지 모르고 복용하더라고 우리 몸에 작용하기도 부작용을 일으키기도 하는 게 의약품임을 잊어서는 안 된다는 것이다. 세상에서 우리가 어떤 마음을 먹는다는 것만으로 다른 대상의 풍요를 불러올 수는 없다는 말이다. 대부분 노세보 효과가 아니더라도 의약품은 기능을 하며, 우리가 멸종하면 안 되는데 라고만 생각한다고 해서 특정 동물군의 멸종이 멈춰지지는 않는다. 실천이 뒤따라야 하는 경우의 수가 삶에서는 더욱 많은 것이다. 그럼에도 불구하고 긍정적인 관점이 또 부정적 영향에 대응하는 리프레이밍이 보다 나은 성과를 가져온다는 것도 분명하기에, 이 책은 확실히 우리에게 유익한 정보를 전달하는 책임에 명백하다.

신사상과도 같은 심리효과를 기대하며 선택한 책이었지만 상식에 한 층을 더 쌓는 경험이 되었다. 유익하고 유용한 독서 경험을 가져다준 책이다. ‘현고학생부군신위’라는 말은 차례를 지내는 집이라면 모를 수 없는 말인데 언제나 사람은 배우는 학생으로서 자신의 역할을 두었음을 알 수 있는 말이기도 하다. 이 책에서 말하는 기대 효과는 아기부터 노령의 어르신들에게까지 그 영향력이 광범위한 효과이다. 이런 효과의 부정적 영향력을 받지 않으려면 긍정적 영향력을 확장하려면 무엇보다 자신의 연령을 떠나 누구라도 학생의 위치에서 세상을 보아야 가능하지 않은가 하는 생각이 들었다. 고정관념만으로는 쉽게 늙고 빠르게 의식도 생명력도 고갈될 수 있다. 배우고자 하는 사람이 아니라면 죽음까지도 이르게 닥칠 수 있는 것이다. 배우고자 하는 자세와 “나는 제자이다” 내지는 “나는 학생이다”라는 태도는 삶이 끝나는 날까지 유지해야 하는 태도가 아닌가 싶다.

[100자평] 셜록의 기억력을 훔쳐라

셜록의 기억력을 훔쳐라 - 한국 최초 국제 기억력 마스터가 전수하는 "기억력"와 "두뇌 개발"의 모든 것!
정계원 지음 / 베프북스 / 2016년 7월

실전적인 면은 [기적의 암기법]으로, 대회 출전 과정에 대한 정보와 체험담 경험은 본서로

인간이 필요 없어진 시대로 진입

ChatGPT, 조던 피터슨의 충격적인 경고

→ https://youtu.be/ya-fUBldJio

챗GPT가 언젠가부터 최근까지도 이슈인데요.

아직 그 위험성을 모르시는 분들이 계실까 싶어

영상 출처를 남깁니다. 꼭 한번 보셨으면 합니다.

조던 피터슨의 챗GPT 체험담과 함께 전하는

그의 우려에 모두 공감하실 수 밖에 없으실 겁니다.

이 인공지능에게 몇 가지 주제를 정해주고 그에 한정해

조던 피터슨 자신의 책 '12가지 인생의 법칙'의 후속작을

13가지 인생의 법칙이라는 제목으로 써보라고 했더니

몇 초만에 조던 피터슨 자신도 자신이 쓴 것과

구분할 수 없을 정도의 필력으로

챗GPT가 책 한권을 써냈다고 합니다.

그리고 논문 집필을 지시하면 그 역시 몇 초안에 해내며

그 논문이 대부분의 일반인 대학생들이 써낸 것과

구분할 수 없는 수준이라는군요.

더 나아가 챗GPT가 쓴 논문을 스스로 평가 채점하라고 하니

그 역시 보통의 대학 교수 수준으로 하더라고 합니다.

문제는 지금의 GPT는 파라미터라는

인간으로 말하면 뉴런이랄 수 있는 연결이 

GPT3에서 1750억 개였는데

올해 출시된다는 GPT4는 파라미터가 100조개라고 하는군요.

많은 인공지능 전문가들이 

예전에 인공지능이 특이점에 이르는 시기는

빨라야 2035년 일 것으로 예측했습니다.

하지만 일론 머스크는 달랐죠.

그는 2025년이면 인공지능의 능력이

인간을 넘어설 거라고 판단했습니다.

그의 예견에 거의 근접해 2023년 특이점은 오고야 말았습니다.

그리고 대중들 다수가 모르고 있는 뉴스가 있습니다.

2019년 한국에서 이미 알파로라는 법률 인공지능이

한국 로펌과 가상 대결을 펼쳐 인간인 변호사 집단을

참패시킨 전적이 있다는 사실 입니다.

이미 미국 법원에서는 판사들이 판결 직전

법률 인공지능으로 판결 결과를 시뮤레이션 한다고 하며

인공지능이 단독 변론을 맡는 미국의 재판이 올해 예정되어 있다고 합니다.

https://youtu.be/19JlHKRlamU

아시다시피 몇몇 국가에서는

인공지능 정치가들이 이미 활동 중이며

총리로 출마한 국가 마저 있습니다.

그리고 인공지능 정치가 개발은 미국을 비롯한

다수의 국가들에서 진행하고 있는 실정입니다.

의료 분야에서도

그저 참고만 하던 인공지능의 진단 성공률이

의사들의 진단 성공률을 앞질러 버렸습니다.

데이터는 계속 업그레이드 될 것이고

정밀한 로봇까지 등장한다면

외과 수술의 성공률도 인공지능이 앞설 것입니다.

그리고 점점 진단과 실제 수술에서의 성공률은 더 높아져

인간이 범접할 수 없는 영역으로 들어서겠죠.

한마디로 더이상 인간이 필요한 분야는

거의 다 사라지는 경우의 수로 접어들고 있다는 말입니다.

초극부층에게도 인간이 필요없고

대중 서로에게도 인간을 필요로 하지 않는 세상에

과연 인간의 생존을 지속하게 해줄 힘이 있을까 싶습니다.

#ChatGPT #AI #인공지능 #알파로 #조던피터슨 #일론머스크 #특이점 #인간은필요없다

빠르게 또는 느리게

아우토겐 트레이닝 - 힐링너머의 신비
박한진 지음 / 성숙한삶 / 2016년 10월

본서는 목차를 보면 아시겠지만 AT자율훈련법을 근간으로 AT를 소화하고 나면 그에서 확장해 차크라 자극과 쿤달리니 요가의 변형과 불가의 아나빠나사띠와 사띠빳따나 즉 위빳사나를 빠르게 습득하고 에노키안 매직까지를 습득하는 과정을 담고 있다. (여기서부터의 내용은 AT의 표준 과정만 수행하면서 드리는 말씀이고 본서의 모든 과정을 다 시행해 보지 못하고 써나가는 것임을 밝힌다.)

솔직히 쿤달리니 요가와 위빳사나를 성취에만 집중하여 최면으로 빠르게 습득한다는 데는 뭔가 수행 자체에 의미를 두는 분들과는 맞지 않을 것 같다. 수행의 과정 자체에 의미를 두시는 수행자분들의 마음을 익히 알고 있기에 속성으로 습득한다는 부분에 주목하시라 말씀드릴 수는 없을 것 같다. 다만 쿤달리니 요가를 이러한 관점 전환으로 접근하는 분이 있다는 것과 위빳사나를 이렇게 접근하는 분도 있다는 걸 알아두는 것도 나쁘지 않으리라는 말씀은 드릴 수 있을 것 같다.

또 에노키안 매직의 경우에는 전혀 문외한이라 긴 이야기는 드리지 못하겠으나 1년 넘게 헤르메스학 입문을 수행하고 있는 마법수행에서는 초보인 사람으로 말씀드리자면 나는 다른 원소 세계 등 다른 세계에 대한 여행을 아직까지는 융의 적극적 명상(적극적 심상화)와 같다고 받아들이고 있다. 이런 관점을 지니고 있기에 본서에서 전하는 에노키안 매직을 최면의 흐름(자율훈련법을 숙련하고 들어서는)으로 접근한 대목에 큰 거부감이 없었다. 다년간 마법체계를 통한 여행을 하시는 분들께서는 어떻게 받아들이실지 모르지만, 본서의 박한진님 가르침을 따르면서 깊어진 트랜스 상태를 통한 에노키안 매직의 시연도 방법의 하나라고 생각한다.

사실 기존의 긴 수행 기간을 통해 선정의 깊은 단계들을 차례로 경험하는 과정이 분명 전통적이며 정통인 것은 맞겠으나, 현대처럼 다양한 매체의 여러 경험들을 빠르게 습득하고 순환하며 경험하는 시기에, 영적 체험을 바라는 많은 사람들의 요구도 바뀔 수 있으리라고 생각한다. 아마도 이 시대에는 영적 체험을 바라는 사람들도 빠른 체험과 빠른 성과를 바랄 것이다. 나는 이러한 요구가 수행자로서 권할만 한 태도라고는 생각하지 않지만 새로운 시대에 새로운 양상이기에 이들의 요구도 어느 정도는 채워져야 한다고 본다. 그렇기에 박한진님께서 이끄는 본서의 양식을 따르는 체계도 많은 분이 경험해 볼 필요가 있으리라고 생각한다. 하지만 느린 걸음으로 꾸준한 분들에게 강권할 체계는 아닐 것이다.

나는 과거 20대 초에 AT의 표준 과정을 마쳤으나 심화과정으로는 나아가지 못했다. 과거에 마친 분야라서 본서의 표준 과정은 건너뛰려 했지만 오랜 세월만에 다시 시행해 보자 6단계의 냉감 훈련에서 도통 이마에 서늘함이 생기지 않는다. 오히려 이마가 따뜻해지는 역설적인 상태다. 6단계까지를 다시 마치면 심화 과정 이후의 과정들에 들어서 볼 작정이다. 나로서는 본서를 처음 읽고 마치 최면으로 선정의 깊은 단계들을 엿보고 요구하는 것 같아 거북한 느낌도 있었으나 앞서 말씀드린 것과 같은 결론에 이르러 거부감보다는 수행의 한 체계로 보기로 했다. 그리고 기존의 수행은 이어가면서 이러한 체계도 경험의 하나로 체험해 볼 작정이다.

그저 읽어만 봐서는 본서의 진가를 알 수 없을 것이기에 모든 과정을 체험하고 나서 다시 체험담을 남겨보고 싶다.

철학과 실수행 이론과 기복신앙의 짬뽕이다

호흡, 마음 그리고 순수의식
하리쉬 조하리 지음, 김재민 옮김 / 여래 / 2008년 3월

이 책이 온라인 서점에 따라 중고 도서로 6만4천원부터 15만6천원에 거래되고 있다. 하지만 아무리 수행에 관심이 깊으신 분들이라도 딱히 그 가격에 사보실 필요가 없는 책이라고 말씀드리고 싶다. 스와라 요가에 관한 책이지만 스와라 요가 분야에 관한 다른 저작들이 없는 것도 아니고 이런 고가를 지불하고 읽을만한 가치는 없는 책이라고 단언해도 될 것 같다. 나로서도 이 책을 오래전 이북으로 구매하고 잠시 읽다가 멈춘 후 몇 해나 지나 이제야 완독하게 되었다. 그리고 과거에 왜 읽다가 멈췄는지 새삼 알 것 같았다.

이 책의 제목마따나 스와라(svara)는 호흡을 의미한다. 호흡 그것도 이다와 핑갈라 두 콧구멍의 호흡에 교차나 주의를 추구하는 요가 계열에 대한 내용이다. 스와라 요가는 이론과 철학이 체계화되어 있고 다소 잡다한 규모일 수도 있는 요가 수행 계열인데 이 책은 그중 일부 내용을 소개하고 있다. 분량이 적은데 반면에 그 분량 내에서 다룰 수 있는 많은 이야기를 전하고 있기는 하다.

감상에 대해 한마디로 정의하자면 “체계화되어 있기는 하지만 철학과 실수행 이론과 기복신앙이 혼합된 전승이다”라는 감상이 들었다.

이다와 핑갈라 중 어느 구역의 호흡이 주도적이냐 그 주도적인 시간에 따라 평온하기도 하고 대인과의 운명이 달라지기도 하고 호전적이 되기도 하고 경우에 따라서 사망 시점을 예측하기도 한다는 내용이 아주 구체적으로 나열되어 있기도 하다. 구체적으로 나열되어 있다는 말은 이다나 핑갈라 각각의 주도적인 시간에 따라 사람의 상태와 운명을 상세히 서술하고 있다는 말이다.

이런 면을 호흡에서의 좌우 양쪽 콧구멍의 주기가 바뀐다는 것을 밝혀낸 현대 의학의 예를 더해 과학적인 양 포장하기도 하는데 나의 경험으로는 과거 비염과 축농증이 심해질 때 프로폴리스를 처음 복용하고 알레르기 증상으로 상당 시간 양쪽 코 모두로 호흡을 할 수 없어 입으로 호흡했던 경험이 있다. 이 책의 저자가 서술한 스와라 요가 가르침대로라면 난 이미 그 시점을 기준으로 96분 이후 죽었어야 한다. 걸어다니는 시체가 이 리뷰를 쓰고 있어 스와라 요기 분들에게 상당히 죄송한 마음이다.

하지만 호흡을 어느 콧구멍이 주도하느냐에 따라 교감 신경과 부교감 신경의 우열이 한정적으로 정해지는 것이 사실이라면, 이완될 때 평온하고 대인 관계상 평화롭게 대응하기에, 보다 사교적이 될 수 있을 거라고 생각되기는 한다. 긴장도가 높아진 상황에서 보다 예민해지고, 그런 긴장도가 길게 이어질수록 과민하고 신경쇄약이 되고 타인을 대할 때도 그런 성향이 드러날 수 있을 테니, 어느 콧구멍의 호흡과 신경의 작용이 연계되는 것이 사실이라고 한다면, 스와라 요가의 사람의 성향이나 성격적 특질이 어느 코로의 호흡이 우세 하느냐에 따라 달라진다는 말이 일부 가능한 이야기라고 볼 수도 있을 것이다.

신경이 과도하게 한 측만 작용하는 시간이 길어지면 건강상의 이상도 나타날 수 있고 극단적인 경우 사망할 수도 있다고는 생각해 볼 수도 있을 것이다. 하지만 어느 콧구멍의 호흡이 우세하고 그 주도성이 몇 시간 지속되면 몇십 일 만에 죽고 그 이상이면 몇 주 내로 죽고 그 이상이면 며칠 내로 죽고 그 이상이면 몇 시간 내로 죽는다는 건 사실 신뢰가 깊이 생기지 않기도 했다. 물론 스와라 요가 철학을 신봉하는 분들이 부처님께서도 자기 죽을 시간을 예언하셨고 다수의 수행자들이 자신이 언제 죽을지 정확히 예언한 건 이런 체계적 가르침을 알고 있었기 때문이다라고 한다면 대응할 말이 없기는 하다. 그럴 가능성이 100% 없는 것도 아닐테고 말이다. 하지만 이미 말한 나의 사례처럼 입으로만 호흡을 지속했던 경험이 있지만 나는 아직 살아있다.

그리고 무엇보다도 이 가르침 내지는 수행체계가 기복신앙적이라고 느껴졌던 대목은 남편의 어느 콧구멍이 주도적이며 아내는 어느 콧구멍의 호흡이 주도적일 때 성관계를 가지면 각각의 경우 아들이 태어나는 경우와 딸이 태어나는 경우를 명확히 분류하고 있다는 것이다. 물론 아들만 내리 다섯을 낳는 가정과 딸만 내리 일곱을 낳는 가정이 있는 경우가 드물게 보이는데 그렇다면 아들 낳는 체질적 결합과 딸을 낳는 체절적 결합이 있을 수도 있지 않느냐는 추론은 그다지 논리적 모순이 크게 느껴지지 않는 결론이기도 하지 않은가? 이러한 체질을 호흡을 통해 제어하는 것이라고 스와라 요기들이 이야기한다면 나름 납득이 되는 부분도 없지는 않다. 만약 어느 콧구멍이 우세하느냐에 따라 교감 신경과 부교감 신경의 우열이 달라진다는 과학적 발견이라도 더해진다면 더더욱 그들의 주장은 신빙성 있다고 평가될지도 모를 일이다.

다만 그럼에도 스와라 요가가 기복신앙적으로 느껴진 것은 그렇게 호흡 우세에 따라 결합한 부부가 낳은 자녀가 그런 관계의 1일에 잉태되는지, 3일째 잉태되는지, 5일째 잉태되는지, 7일째 잉태되는지, 15일째 잉태되는지에 따라 각각의 운명이 정해진다고 하는 것에서 이건 신앙에 문제구나 하고 단정 지어졌다. 아이가 착한 아이가 될지, 불임이 될지, 반골기질이라 카스트제도에 역행하는 아이가 될지, 악한 아이가 될지, 단명하는 아이가 될지가 다 정해진다고 보고 있는 것이 스와라 요가 가르침이다. 이런 운명론은 누가 보아도 과학이라기보다는 맹신과 관련 지을 것이다.

나도 운명을 믿기는 하지만 그건 태어나는 아이가 자신의 신체적 특성과 물적 환경, 인적 환경을 선택할 수 없고 자라면서도 자신에게 주어지는 학교에서의 인적 배경과 회사에서의 인적 배경, 군대에서의 인적 배경 어느 하나 자신의 의지와는 상관없이 주어지기 때문이다. 물론 이런 자극원에 반응하는 것은 개인의 의지와 성향에 따른 것이지만 개인의 의지와 성향이라는 것도 유년 시절부터 쌓여온 경험에 따라 구축되는 것이다. 결국 자신의 의도 역시 프로그래밍 된 것이 아웃풋 되는 경우의 수가 더 많다는 말이다. 물론 그럼에도 주도적으로 그런 프로그래밍을 타파하는 것은 의지에 달린 것이겠지만 그 의지에 작용하는 것도 결국 자신에게 주어진 자극원에 반응하며 조성되는 것이기에 빼도 박도 못하는 자극원들은 운명이고 그 운명을 만드는 자신의 의지에 주는 영향이 결코 작지 않다는 말이다. 아무리 보더라도 이런 자극원들을 자신이 조성하고 제어하여 완전히 벗어날 수 있는 사람은 없다. 한 학생이 학교에 입학했더니 학원 폭력이 있다면 그에게는 학교 폭력의 주도자나 동조자가 되거나 피해자가 되거나 방관자가 되는 경우의 수밖에는 없다. 운명의 노선은 이미 한정되고 정해져 버리고 마는 것이다. 정말 운명을 벗어날 수 있으려면 학원 폭력을 타파할 수라도 있어야겠지만 그런 정도의 영향력을 가진 학생이 과연 몇이나 있을 수 있을까? 게다가 이런 반응을 보인다고 해도 학원 폭력이라는 자극원은 그 학생이 만들어낸 것이 아닐 것이다. 학원 폭력이 없는 학교에 진학해 학원 폭력 주도자가 되는 학생이 있는 상황이라도 그 학생이 주도하는 행위를 장악하고 있는 의식은 앞선 자극원(인적 환경과 물적 환경의 자극으로부터 형성된 자신의 의식)들로부터 형성된 것이다. 운명의 영향은 벗어나기 쉽지 않다는 말이다. 하지만 내가 이런 운명이란 의식을 갖는 이유는 1차 자극원(출생과 함께 주어지는 환경)을 바꿔줘도 그렇고 2차 자극원(교육과 지도)을 바꿔줘도 그렇고 그 운명을 바꿔줄 수 있다고 믿어서이다.

그런데 스와라 요가는 점쟁이들이 믿는 운명과 하등의 다를 바 없는 운명론을 펼치고 있다. 이것이 과연 수행 체계인가 하는 내적 저항이 일었다. 물론 운명에 대한 내용 서술만이 이 가르침 체계의 전부는 아니다. 3구나와 5원소를 대응한 수행, 챤팅을 더한 체계적인 수행법으로 크샤타 차크라 베다나(시각화를 중심으로 여섯차크라를 관통하는 수행체계) 수행과 호흡을 접목한 상승공법이기도 하고, 인체 상태에 따른 아유르 베다적 대응법들을 다루는 의학적으로 실용적인 체계이기도 하다.

다만 그러한 체계화된 수행에 기복신앙이 더해져 옥에 티 같다는 인상을 깊게 더해주기도 했다. 수행체계로 접근하시는 분들에게 더더군다나 본서는 맞지 않을 것이다. 수행 외의 내용만 너무 잡다하다는 인상을 주기 때문이다. 하지만 아유르 베다적인 의학적 접근에서는 그나마 나은 면도 적지 않다.