이시다 신작소설 '도쿄 아키하바라'

 이른바 '오타쿠 문화'(또는 '폐인문화')에 빠져 지내는 현대 젊은이들의 감성적 문화코드를 유쾌하게 그려낸 일본의 나오키상 수상작가 이시다 이라의 신작소설 '도쿄 아키하바라'(이가서ㆍ전2권)가 번역돼 나왔다.

소설의 배경은 서울 용산전자상가와 비슷한 도쿄의 아키하바라. 최신식 기기가 눈 깜짝할 새에 구식이 돼버리고 무언가에 한없이 빠져 지내는 '폐인'들이 넘쳐나는 뒷골목에서 이야기는 시작된다.

풍부한 지식을 가진 페이지. 뛰어난 음감과 리듬감을 타고난 다이코. 법대를 졸업한 달마. 최고의 격투기 소녀 아키라. 어떤 프로그램도 해킹할 수 있는 능력을 지닌 이즈무. 인터넷 고민상담 사이트 운영자 유이.

이들은 자신의 분야에서 특별한 능력을 지닌 소위 '폐인'들이다. 그러나 이들은 또한 가슴 속 깊숙이 자신만의 고민을 가진 외로운 인물들이기도 하다.

페이지는 심한 말더듬이며 다이코는 여성공포증이 있고 달마는 은둔형 외톨이다. 아키라는 뛰어난 미모 때문에 오히려 콤플렉스가 있고, 유이는 심한 우울증을 앓고 있다.

유이가 운영하는 인터넷 고민상담소를 통해 우연히 한데 모인 이들은 아키라의 아이돌 사이트를 개설한 뒤 인공지능 검색엔진 크루크를 개발해 인터넷 유저들의 폭발적 인기를 끌어낸다.

이들의 욕심은 자신들의 생활에 필요한 정도의 돈을 버는 것. 그 이상도 그 이하도 필요없다. 검색엔진 크루크도 모두가 무료로 자유롭게 쓰길 바란다. 이것이 '폐인'들의 순수함이다.

그러나 거액을 제시하며 크루크 매수를 제안했다가 거절당한 디지캐피 사의 나카고미가 페이지 일행 사무실을 습격해 크루크와 관련된 모든 자료를 훔쳐가는 일이 벌어진다. 결국 6인의 '폐인'들은 크루크 탈환을 위한 깜찍한 테러를 계획하는데….

은둔형 외톨이, 오타쿠, 이종격투기, 인터넷 댓글문화, 플래시몹 등 기성세대가 우려의 눈길로만 바라보던 새로운 시대의 감성코드를 작가는 긍정적 시각에서 풀어내고 있다

'노벨상 수상작가 그림책' 시리즈

이준삼 기자 = 역대 노벨문학상 수상작가들의 동화를 환상적인 그림책으로 엮은 '노벨문학상 수상작가 그림책' 시리즈(이상의 날개 펴냄)가 번역, 출간됐다.

인생과 철학이 깃든 노벨상 작가들의 단편 동화를 엄선하고 장단편 소설을 어린이 눈높이에 맞게 재구성한 것이다.

1차로 1-3권이 출간됐으며 연말까지는 모두 10권까지 출간될 예정이다.

▲우리집에 온 파도 = 마크 뷰너 그림. 노경실 옮김. 파도와 소년의 우정을 담은 동화로 노벨문학상을 수상한 멕시코 작가 옥타비오 파스의 작품이다.

어느날 바다를 떠나 자신을 따라오는 파도를 만난 소년은 파도를 집으로 데려와 함께 살며 우정을 쌓아가지만 가족들은 길들이기 힘든 파도를 자꾸 바다로 돌려보내려 한다.

▲낙타는 왜 혹이 달렸을까 = 리스벳 츠베르거 그림. 노경실 옮김. 호기심 많은 아이들에게 마음씨 좋은 할아버지가 들려주는 낙타 혹에 옛 이야기. 영국 최초의 노벨문학상 수상작가 루디야드 키플링의 동화.

모든 동물들이 부지런히 일하는데 유독 혼자서만 빈둥거리는 낙타를 사막의 신이 버릇을 고쳐준다는 교훈적 이야기로 각 장면장면에 그윽한 황토빛 사막 풍경을 담아 환상적 분위기를 자아낸다.

▲세상에서 가장 큰 꽃 = 주앙 카에타노 그림. 공경희 옮김. 고향을 떠난 한 소년이 낯선 길에서 겪는 삶에 대한 깨달음을 담은 철학동화. 포르투갈의 노벨문학상 수상작가 주제 사라마구 작품이다.

낯선 길을 떠난 소년은 길에서 곧 시들어 버린 꽃 한송이를 만나지만 황무지에는 꽃을 살릴 물 한 방울 없다. 그러나 소년은 포기하지 않고 물을 찾아 다시 길을 떠난다.

마라의 시간여행

마라의 시간여행

지구상에 처음으로 생명체가 태어난 때부터 지금까지를 1년으로 환산하면 인간은 태어난 지 23분밖에 안 됐다고 한다. 첫 생명체가 단세포 생물에서 시작해 364일 23시간37분 동안 살아온 모습은 어떨까.

이 책은 지구의 긴 역사를 따라 내려오며 어린이 ‘마라’를 주인공으로 진화론을 설명해 준다. 부제는 ‘생명의 역사를 찾아서’. 마라의 여행은 이모네 집에서 놀다가 엽록체를 만나고부터 시작된다. 마라와 엽록체는 35억년 전의 지구로 시간여행을 떠난다. 이때의 지구에서는 화산이 폭발하고 공기 중에는 유독가스와 인체에 해로운 자외선으로 가득차 있다. 여기서 자외선은 ‘화살 광선’이다. 보이지 않는 자외선이지만 화살처럼 위험하다는 비유로 쓰인 말이다.

엽록체는 마라의 친절한 선생님이자 안내자 역할을 한다. 어려운 생물학 설명이 쉽게 전달되고 마라는 이를 직접 체험하며 이해한다. 고등학교 수준의 생물학 지식도 엽록체와 마라의 대화를 통해 자연스럽게 알 수 있다. 책을 감수한 최덕근 서울대 지구환경과학부 교수도 책에 담긴 내용과 정보가 일반 교양서와 견줘도 손색이 없을 정도록 알차다고 말했다.

뿐만 아니라 마라가 느끼는 삶과 죽음의 문제, 친구를 사귀는 문제, 성에 대한 고민 등이 생명의 진화 과정을 알아가는 과정에서 해결된다. 또 인간은 지구를 지배하는 종이지만 다른 생명들과도 뗄수 없는 관계를 맺고 있다는 사실도 자연스럽게 깨달아간다.

세상은 한 권의 책이었다

세상은 한 권의 책이었다

2000∼3000원에 책을 사보던 게 언제던가. 요즘 웬만한 책의 가격은 1만원이 넘고 3만∼4만원에 달하는 고가의 책들도 수두룩하다. 하지만 인쇄술이 발명되기 전 필사로 만들어졌던 책들에 비하면 요즘 책들은 아주 저렴하다.

책이 세상의 모든 것이라고 여겨지던 시대가 있었다. 책이 처음 세상에 등장한 무렵에는 책을 읽는 행위가 신의 목소리를 듣는 것이라 여겨져 묵독조차 허용되지 않았다. 말 그대로 밭갈이에 비유되곤 했던 필경(筆耕)은 천국에 들어가기 위한 참회의 행위로 여겨지기까지 했다.

인쇄술이 없던 시절, 책을 얻는 유일한 방법은 다른 수서본을 베껴 쓰는 것이었으니 책을 만들기가 얼마나 힘들었겠는가. 유럽 중세 시대 한 권의 성경을 제작하려면 자그마치 200마리의 양을 잡아야 했다. 수서본 한 권을 만드는 데 드는 비용이 장원의 연간 소득에 가까웠다고 하니 책이 얼마나 귀했는지를 짐작할 수 있다. 사정이 이렇다 보니 책 도둑도 적지 않았다. 대학 도서관들은 도난을 방지하기 위해 책에 무거운 쇠사슬을 다는가 하면, “이 책을 훔치는 자는 교수형을 당할지어다”와 같은 섬뜩한 경고문을 책 머리에 싣기도 했다.

옛날 책들은 귀한 만큼 정교하게 제작됐는데, 중세 시대 제작된 책의 아름다운 글씨체와 화려한 그림은 보는 이의 감탄을 자아낸다. 출간될 당시에도 보물이었지만 시간의 흐름과 함께 가치를 더한 중세 시대 진귀한 책들의 모습과 책에 얽힌 이야기를 이 책 한 권을 통해 살펴볼 수 있다.

[2월넷째주베스트셀러(종합)]

[2월넷째주베스트셀러(종합)]