내가 요즘 사람들을 만나면 하는 얘기가 있다.
"인생에서 가장 싸가지 없는 시절이 중학생 때이다"
나를 생각해 봐도 그렇고
우리집에 지금 기거하고 있는 중학교 2학년짜리를 봐도 딱 그렇다.
어찌나 오만방자하고 지 생각만 하고 꼴보기 싫게 구는지!
한마디만 해도 눈에 쌍심지를 켜고 달라드니 무서워서 말을 못 꺼낸다.
얘하고 나는 어렸을 때부터 시작하여 지금까지 무척이나 갈등이 많았다.
그 와중에 어린 것이 약자라고 나에게 맞기도 많이 맞았다.
내가 나쁜 엄마였음은 두말할 나위도 없는 얘기고
요즘은 내가 지난 시절을 참회하며 절대로 매를 들지 않고 잔소리를 하지 않고
내 의견을 강요하지 않고 공부를 잘하라고 요구하지 않으리라 마음먹고
마음먹은대로 실천하고 있는데 참 쉽지가 않다.
그 중에 가장 내 속을 부글부글 끓게 하는 것이 청소 문제이다.
여중생, 하면 연상되는 청초한 이미지, 아, 그런 건 도대체 누구네집 딸내미에게 해당되는 말일까!
완전 조폭 분위기로 학교 갈 때도 블라우스 윗단추 하나 끌르고 소매 둘둘 걷어부치고 다니는 것까지는 봐 줄 수 있다.
도대체 열다섯 꽃다운 여자아이의 방이 이럴 수가 있느냐 말이다.
사진 찍어 이곳에 올리면 열이면 열분 다 기절하고 말리라.
식사 전에 보면 밥맛이 뚝 떨어질 것이다.
먹다 남은 음료수잔 서너개 기본, 양말 서너켤레 둘둘 벗어 놓은 것 침대 위, 방바닥에 널부러진 것도 기본, 먹고 난 과자 껍데기 몇개 널부러진 것도 애교, 침대에는 자기 몸 눕힐 곳도 부족하도록 입은 옷, 보던 만화책, 책가방, 신발주머니까지 꼭 침대에 빈 자리가 있으면 큰일이라도 날 것처럼 늘어놓는 것도 필수사항이다.
먼지, 머리카락, 쓰레기 등등으로 방바닥은 조금도 빼꼼한 곳이 없을 뿐 아니라 책상 위는 만화용품, 물감 풀어 쓴 물통(시커먼 물이 한 가득), 만화책, 만화 그리다 만 것, 스크린톤 등등이 조금의 규칙성도 없이 그야말로 폭탄 맞은 것처럼 흩어져 있고, 매일 입는 교복이 구겨지건 말건 한번도 옷걸이에 걸어놓은 적이 없다. 그대로 목욕수건 세개와 둘둘 말아서 침대에 꾸길꾸길 뭉쳐져 있다.
아, 정말 필설로는 다 표현할 수 없는, 오묘하고 기묘한 냄새까지 풍겨대는 이 난장판을 보고 있노라면 속에서 부글부글하는 것이 치밀어오르는데 아무리 평정심을 가지려고 해도 머리꼭지가 돌아버려 애한테 한마디를 안할 수가 없다.
그래서 얼마 전부터는 아예 애 방문을 열어보지 않기로 하고 있는데 그래도 내 맘은 완전히 편해지지가 않고 방문 너머 저 폐허를 상상하는 것만으로도 머리가 지끈거리고 가슴이 두근거리는 것이었다.
그런데 어제 드디어 못참고 문을 열어보았다. 애 없는 틈을 타서.(있으면 들어오지도 못하게 한다)
그리고는 빗자루와 걸레를 들고 청소를 시작했다. 속으로 너무해너무해 하면서.
옷도 걸고, 옷걸이에 걸린 여름옷(이것도 내놓지도 않는다)도 빨래통에 넣고,
침대밑도 쓸고(헉, 우리교실 청소할 때보다 쓰레기가 더 많이 나온다)
침대정리 하고,
10여분 만에 말끔해진다.
속이 다 시원하다.
그 순간.
'아, 내가 못 참은 거구나!!!'
이게 무슨 말이냐면
내가 맨날 애한테 청소해 청소해, 방꼴이 그게 뭐야, 인간이 이래도 돼 등등의 잔소리와 함께 청소를 강요한 것은
애 입장에서 보면 그야말로 어처구니없는 일일 수도 있다는 생각이 퍼뜩 든 거다.
자기는 조금도 불편하지 않고, 이 방은 자기가 사는 방인데
왜 엄마가 치워라마라 하느냐 말이다.
아, 맞어.
내가 그 꼴이 보기 싫고 어질러진 것을 참을 수 없고
딸은 아무렇지도 않다면
내가 청소를 하는게 맞는 거다.
왜 내 맘 편하려고 딸을 부려먹으려고 하나! 본인은 이 난장판에서 매우 행복하다는데!
그 생각을 하니 왜 이리 마음이 가볍고 웃음이 나는지^^
저녁에 딸이 돌아와 방을 열어보더니
"엄마, 내 방 청소했어?"
"응"(혹시 왜 맘대로 방에 들어왔냐고 성질낼까봐 긴장)
"감사. 설거지 할 거 없어?"
이런. 알고보니 이 녀석 꽤 괜찮은 녀석이잖아!
인생에서 제일 싸가지없는 시절=중학생, 이 공식 취소해얄까봐.