간도특설대 서평: 친일과 항일 토벌과 반토벌의 격전지 만주

간도 특설대 - 1930년대 만주, 조선인으로 구성된 친일토벌부대
김효순 지음 / 서해문집 / 2014년 2월

2020년 7월 10일 서울대병원에서 100살 먹은 한 노인이 사망했다. 사망일로부터 5일 후 그는 대전에 있는 현충원에 안장되었으며, 그의 죽음과 장례식은 한국사회에서 정치적으로 논쟁을 불러일으켰다. 그의 사망 전날에는 서울 시장이었던 박원순씨가 자살로 생을 마감했는데, 이러한 상황은 문재인 정부 하에서 정치적 논쟁을 불러일으키는 요소로 작용했다. 따라서 두 인사의 장례식은 정치적 성향에 다른 이들의 충돌을 우려하여 다른 장소에서 치러졌다. 그는 한국전쟁 당시 다부동 전투를 승리로 이끌었으며, 인천상륙작전 이후 38선 돌파 이후 미군 제1 기병사단과 선두 경쟁을 벌인 끝에 북한의 수도 평양에 먼저 입성한 인물이었다. 그가 바로 백선엽이다.

다부동 전투의 영웅으로 알려진 백선엽은 역사적 비판을 피할 수 없는 행적을 가지고 있는 인물이다. 왜냐하면 그가 바로 일제시대 당시 독립군을 토벌하는 만주군 군사조직인 간도특설대에 복무했던 인물이기 때문이다. 간도특설대는 제2차 세계대전이 일어나기 6개월 전인 1939년 3월에 창설된 부대로 1945년까지 만주에서 활동했던 친일파 부대다. 간도특설대에 복무했던 이들 중에는 조선인들이 적잖게 있었다. 간도특설대에 지원했던 조선인들의 목적은 분명했다. 바로 일본 제국주의가 일으킨 침략전쟁에 동참하기 위함이었다. 따라서 이들이 간도특설대에 복무한 것은 ‘조선의 독립’이라는 가치와는 상반된 친일 행위였다.

간도특설대가 만주에서 창설된 궁극적인 목적은 만주 지역에서 항일투쟁의 뿌리 뽑기 위함이었다. 왜냐하면 만주지역은 항일투쟁의 본거지였기 때문이다. 1931년 9월 18일 일본이 만주사변을 일으키자, 만주 지역에서는 항일무장투쟁이 활발해졌다. 1932년 일본은 괴뢰 황제 푸이를 내세워 만주국을 창설했지만, 만주지역 곳곳에서 일어나는 항일무장투쟁을 완벽히 꺾지는 못했다. 1931년 일본이 만주사변을 일으켰을 당시의 중국 대륙은 장제스의 국민당과 마오쩌둥의 공산당간의 내전이 전개되고 있었다. 국민당의 장제스는 일본에 저항하기 보단 중국 공산당 세력을 축출하는데 더 많은 노력을 기울여서, 군벌 장작림의 아들 장학량이 반감을 사게 만들었다.

그에 반해 만주 지역에 있던 중국 공산당 휘하의 군인들은 일본에 맞서 만주 지역에서 무장투쟁을 전개했다. 이 과정에서 수많은 조선인들이 중국인들을 도와 일본에 맞서 싸웠다. 따라서 일본은 만주국을 세우는 과정에서 그리고 만주국을 세운 이후에도 항일 무장병력을 상대로 대대적인 토벌작전을 벌였다. 이러한 토벌 작전은 제2차 세계대전이 끝나가는 시점까지 전개됐다. 수많은 조선인과 중국인들이 일본 제국주의에 맞서 투쟁하다 전사했고, 이들을 상대하기 위해 일본은 더 많은 병력과 물자를 만주 지역에 배치했다. 이에 따라 만주 지역에 주둔했던 일본군은 70만 이상이 되었고, 최소 600대 이상의 일본군 항공기도 만주 지역에 배치됐다. 태평양 전쟁과정에서 미군을 상대하기 위해 적잖은 병력이 태평양 전선으로 차출되기도 했으나, 일본 관동군은 명실상부 일본군의 주력을 담당한 병력이었다.

앞서 언급한 바와 같이, 1931년 만주사변 이후 만주에서 항일 무장투쟁을 전개했던 세력은 중국 공산당 휘하의 병력과 중국 공산당에 가입하거나 협력하던 조선인들이었다. 그리고 그 당시 만주 항일무장투쟁에서 명성을 쌓아 올린 인물이 있었는데, 그 중 한 사람이 바로 현재 북한 최고지도자의 할아버지인 김일성이었다. 1931년 만주사변 이후부터 항일무장투쟁에 가담한 김일성은 중국 공산당과 협력하여 수많은 전투를 만주에서 전개했다. 민생단 사건으로 죽을 위기에 놓일 뻔했지만, 김일성은 살아남았다. 그 이유는 바로 그의 항일경력을 알아본 중국 공산당의 스중헝이 변호해줬기 때문이었다. 이처럼 김일성은 그 당시 항일 무장투쟁의 붉은 별이었다. 물론 만주에서의 항일 무장투쟁은 김일성 혼자만의 작품은 아니었지만, 그의 존재 또한 독립투쟁사에서 빼놓을 수 없는 역사임은 부정할 수 없다.

반면 김일성과 같은 항일 무장병력을 상대로 토벌작전을 전개한 일본군 안에는 조선인 출신들도 적잖게 있었다. 이들 중에는 해방 이후 대한민국 정부 수립 과정에서 소위 국군의 아버지로 불리는 이들도 있었으며, 심지어 대통령 자리까지 오른 인물도 있었다. 대표적으로 대한민국 해병대의 아버지로 불리는 신현준, 다부동 전투의 영웅 백선엽 그리고 박정희 전 대통령이 이에 해당된다. 다만 이들의 경우 일본군에 복무했던 시점이 조선인 출신 독립군 부대가 만주에서 거의 자취를 감춘 시점이었다. 대신 이들은 중국 공산당 휘하의 팔로군을 상대로 토벌작전을 벌였었다. 이들이 조선인 출신 독립군을 토벌의 진위여부와는 별개로 일본 제국주의 침략전쟁에 적극적으로 협력한 세력이라는 사실은 부정할 수 없는 사실이다.

일본은 1932년부터 1935년 봄까지 특히 만주의 간도 지역에서 3차에 걸친 대토벌을 벌였고, 그 이후에도 전차와 항공기를 앞세운 토벌 작전을 1940년대 초반까지 전개했다. 이런 상황속에서 고난의 행군을 마친 김일성은 1940년 홍기하 전투에서 최소 100명 이상의 일본군을 사살하고, 소련으로 피신하여 제88특별여단에 배속됐다. 동북항일연군 3로군 참모총장 허형식은 만주에서 무장투쟁을 지속적으로 벌이다가 1942년 8월 3일 현재 헤이룽장 성 청안에서 전투 중 전사했다. 이처럼 만주의 상황은 항일과 친일간의 전투가 벌어지는 격전지였다.

이번에 김효순 선생의 책 『간도특설대』를 읽으며, 만주에서 전개된 친일파와 항일독립군의 토벌과 반토벌 과정을 상세히 알 수 있었다. 수많은 조선인과 중국인이 만주에서 일본 제국주의자들의 침략에 맞서 투쟁했던 그 역사가 감동적으로 다가왔다. 저자가 말했듯이, 일제시대를 살았던 모든 이들에게 항일의 기준만으로 평가하기는 매우 어려운 일이다. 왜냐하면 일제에 맞서 목숨을 걸고 독립운동을 한다는 것 자체가 어려운 일이기 때문이다. 그러나 저자의 주장대로, 당시 독립운동가들을 탄압하고 토벌하는데 동참하거나 그런 정책에 동참했던 이들이 자신의 행적을 낯부끄럽게 미화하는 것은 당연히 잘못된 것이다. 무엇보다 자신의 행적을 독립운동의 연장선상으로 포장하려는 행위는 당시 만주에서 항일 무장투쟁을 하다가 산화한 이들을 모욕하는 행위이다. 따라서 우리는 과거 백선엽이 근무했던 『간도특설대』의 존재를 제대로 알 필요가 있으며, 앞으로 더 많은 연구가 필요하다.

책에서도 언급된 사실이지만, 1939년에 창설된 간도특설대를 포함하여 일본은 만주지역에서 여러 특수부대들을 창설했다. 당시 일본이 창설한 특수부대 중에는 소련에서 탈출한 이들을 모아 편성한 아사노 부대도 있었다. 이 아사노 부대는 하사관 이하 사병이 모두 러시아인이었다고 한다. 그 외에도 만주 북부 지역의 소수민족인 오로촌족을 모집하여 만든 오로촌 부대, 몽골인들을 모아 창설한 기병부대인 이소노 부대 등이 있었다. 일본이 이와 같은 부대를 창설한 목적은 궁극적으로 소련과의 전쟁을 대비한 것이었다. 따라서 1931년 만주사변부터 1941년까지 일본이 만주에서 벌인 군사작전의 궁극적인 목적 중 하나는 소련을 견제하기 위한 목적이 강했다. 물론 이러한 일본의 대소정책은 1941년 4월 소일 중립조약이 체결되고 같은 해 12월 7일 진주만 기습 공격으로 태평양 전쟁이 시작되면서 수정되었으나, 이들의 기본적인 성격을 공산주의자 색출 및 토벌이라는 제1차적 반공주의적 목적의 색채가 짙었다.

아이러니 하게도 이러한 반공주의적 목적에 따른 정책은 이후 미국이 계승했다. 제2차 세계대전이 끝난 이후 폭격으로 폐허가 된 일본을 재건하는 과정에서 미국의 대일정책은 평화적인 정책에서 반공주의적인 정책으로 수정됐다. 냉전이 시작됨에 따라 트루먼 대통령은 트루먼 독트린을 선언하여 반공주의 정책을 국제적으로 표명했는데, 이에 따라 미국은 독일과 일본의 산업을 부흥시켜 반공주의 라인의 일원으로 만들었다. 실제로 미국의 제임스 포레스털 해군장관은 “소련을 봉쇄하려면 일본, 독일과 그 밖의 추축국이 원래 자리로 돌아가는 것이 필요하다.”라고 주장했는데, 포레스털의 주장은 미국의 대일정책 기조가 됐다.

미국의 이러한 정책에서 알 수 있는 사실은 냉전 초기 미국의 대소련 정책이 과거 일본의 대소련 정책과 이데올로기적으로 일맥상통한다는 사실이다. 일맥상통하는 것은 바로 반공주의 이데올로기다. 비극적이게도 만주에서 일어났던 토벌의 비극은 1950년 한국전쟁에서도 반복됐다. 간도특설대에 복무했던 백선엽이 지리산에서 독립운동을 한 이현상과 그가 이끌던 빨치산을 토벌했기 때문이다. 이러한 역사적 사실에서 우리가 알 수 있는 것은 바로 이런 역사를 잊어서는 안된다는 사실이다. 이제는 반공주의에 의해 가려진 만주 항일투쟁의 역사를 바로 알아야 하며, 김효순 선생의 저서 『간도특설대』는 이러한 사실을 읽는 이들에게 가르쳐줄 것이다.

소련군의 북한 진주

(1945년 8월 26일 평양에 입상한 소련 극동군 제25군 '환영 소련 련합군'이라는 글자도 보인다.) 

1945년 8월 15일 일본은 연합국에게 무조건 항복을 선언했다. 이로써 35년간 일본의 지배를 받던 한반도는 해방을 맞이했다. 일본이 항복하기 1주일 전 한반도 북부에서는 전투가 치러졌다. 전투는 일본군이 항복한 이후에도 며칠간 지속된 것으로 알려졌으며, 이들의 진격 속도는 신속했다. 이들은 한반도 북부에 있던 일본군을 상대로 놀라운 전략전술을 선보였다. 이들이 바로 소련군(Soviet Red Army)이다. 독소전쟁 시기 히틀러에 맞서 4년간 전쟁을 치렀던 소련은 군사적인 측면에서 많은 발전을 이룩했다.

소련군의 전술은 스탈린그라드 전투에서 승리한 시점에서 발전했으며, 1943년 쿠르스크 전투와 1944년 바그라티온 작전에서 붉은 군대는 독일군을 상대로 승리를 이룩했다. 소련군은 1945년 베를린 전투에서 승리함으로써, 제2차 세계대전 유럽 전선에서 승리를 이룩했다. 히틀러의 자살과 나치 독일의 무조건 항복으로 유럽에서의 전투가 끝나자 소련의 지도자 스탈린은 또 다른 전쟁을 준비했다. 그 전쟁은 바로 일본 제국주의에 맞선 전쟁이었다. 사실 소련은 1941년 당시 일본과 중립조약을 맺은 상태였다. 그러나 독일이 패전한 이후 소련은 일본군과 일본의 꼭두각시인 만주군을 무너뜨리기 위해 제1극동전선군과 제2극동전선군 그리고 자바이칼전선군 등 크게 3방향에 병력을 극동에 배치했다. 이에 따라 극동 소련군 총사령관인 알렉산드르 바실렙스키 원수가 이 작전을 총지휘하게 됐다.

1945년 8월 미국이 일본의 히로시마와 나가사키에 원자폭탄을 투하하자 소련 또한 일본에게 선전포고했다. 이에 따라 8월 9일부터 소련군은 한반도로 진격하게 됐고, 그 속도도 매우 신속했다. 만주진격작전 당시 한반도로 진격한 소련의 붉은 군대는 치스차코프 대장이 지휘하는 제25군이었는데, 제25군은 소련 극동태평양 함대와 연합작전을 펼쳐 8월 11일부터 20일까지 웅기와 나진, 청진 그리고 나남을 점령했다. 8월 13일 북한의 청진지역에서 벌어진 전투에서 극동태평양 함대의 지원을 받은 소련군은 일본군과 치열한 전투를 치렀는데, 이 전투에는 이후 북한의 고위직을 보냈던 정상진도 그 현장에 있었다. 당시 정상진은 소련의 붉은 군대 소속으로 청진시에서 정치범들을 석방하는 작전에 참여했다. 이후 그는 KBS에서 제작한 고려인 다큐에 나와 다음과 같이 증언했다.

“후퇴해온 일본군들이 전부 청진시에 모인 거예요. 한반도를 통치하던 나남사단이 백기를 들고 투항하는 걸 봤습니다. 그때 내가 울었습니다. ‘너희도 우리 앞에 투항하는 그런 때까 있구나’ 느끼고 상당히 감동했습니다. 네가 유일한 조선 사람이니까 너에게 형무소 열쇠를 줄 테니 형무소 문을 열라고 했어요. 그래서 형무소 문을 여니까 나오면서 만세를 부르면서 울면서 소련군 만세를 부르고 조선 독립만세를 불렀는데 참 너무나 감개무량했습니다.”

해방 이후 6일 뒤인 8월 21일 소련군 상륙 부대는 군항 원산을 점령했고, 8월 24일과 25일 소련의 공수부대들은 산업 중심지인 함흥과 평양에 낙하산으로 투하되어 일본군 수비대의 항복을 받아냈다. 치스차코프 휘하 제25군의 일부는 일본군과 헌병대 그리고 경찰을 무장해제시키면서 계속 남쪽으로 진격하여 개성에 도달했고, 38도선에 해당되는 지역까지 진격하여 38도선 이북의 전 지역을 접수했다. 한반도 이북을 해방군으로써 해방시킨 소련군의 소식은 여운형의 건국준비위원회가 담당하고 있던 이남 지역까지 당연히 퍼져나갔고, 서울에도 소련군이 입성할 것이라는 소문이 돌기도 했었다. 일부 정보에 따르면 소련군이 서울인근까지 잠시 들어왔다 나갔다는 자료도 있는 것으로 확인되지만, 한반도 이남에 진주하게 된 주체는 바로 점령군으로 들어온 미군이었다.

(1945년 8월 26일 평양에서 열린 소련군 환영 대회)

북한에 주둔한 소련군은 각 지역에 경무사령부를 설치했으며, 8월 26일 평양에 총 사령부를 설치했다. 그리고 북한 지역의 6개 도, 85개 군, 7개 시(평양, 진남포, 청진, 함흥, 신의주, 해주, 원산)에 경무사령부를 각각 설치했다. 이들은 일본군에게 항복을 받고 무기를 접수했으며, 행정기관, 경찰서, 법원은 물론 일본인 소유 대기업, 철도, 통신수단, 은행 등을 관리했다. 점령군을 표방했던 미군과는 달리 소련군은 자신들 스스로 해방군이라 표현했고, 군정 초기 조만식이 중심이 된 건국준비위원회와 자체적으로 조직된 인민위원회와 협력관계를 구축했다. 이에 따라 한반도 이북에는 자체적으로 친일파들을 청산하고 지주 계급의 재산을 몰수하여 농민들에게 유리한 정책을 추진했다. 따라서 한반도 이북 지역에 있던 친일파들이 처형과 처벌을 피해 월남했다.

(평양에서 시민들이 환영을 받으며 행진하는 소련군)

북한에서도 여러 진보적인 사회 개혁들이 추진되었다. 해방 이후 귀국하여 북조선 임시인민위원회의 위원장이 된 김일성은 1946년 3월 23일 ‘20개조 정강’을 발표했다. 여기에는 일본 통치의 잔재 청산, 언론 출판 집회 및 신앙의 자유 보장, 남녀평등 보장, 8시간 노동제, 의무교육제, 무상의료 그리고 무상몰수 무상분배에 입각한 토지개혁 등이 포함되어 있었다. 따라서 당시 소련군이 진주한 북한 사회는 사회주의 사회를 향한 진보적 발걸음을 내딛고 있었으며, 실제로 그러한 성과들이 나타났다. 8시간 노동제, 동일임금, 77일간의 출산 휴가와 소년노동의 금지 등과 같은 정책에서 당시 북한에서 실행된 사회주의 정책의 진보성이 드러난다.

토지개혁은 1946년 3월 5일부터 진행됐다. 토지개혁이 시행됨에 따라 총 100만 325정보 가운데 98만 1,390정보가 72만 4,522가구의 농민들에게 무상으로 분배됐다. 당시 북한에서는 토지개혁에 대해 “토지에 대한 농민들의 세기적 숙망을 가장 훌륭히 풀어주는 인민적인 법령이며 민주주의 혁명단계에서의 농민 문제, 농업 문제를 가장 철저히 해결하고 농촌경리의 장래 발전을 가장 순조롭게 보장할 수 있게 하는 혁명적인 법령”이라고 호평했다. 이런 토지개혁으로 농촌에서 지주층은 소멸했고, 소련 군정하에서 만들어진 농민동맹은 108만 3,985명이던 단원의 수가 개혁 후 144만 2,149명으로 증가했다. 토지개혁은 순조롭게 진행됐으며, 브루스 커밍스 또한 북한의 토지개혁이 소련이나 중국 베트남에 비해 유혈 없이 성공한 사례라고 주장했다.

(북조선임시인민위원회 수립 선포 당시 사진, 마르크스, 엥겔스 그리고 김일성의 초상화가 걸려 있다.)

소련군이 진주한 이후 일부 지역에서 소련군의 폭력행위나 약탈 그리고 민간인 강간이 있었던 것으로 확인된다. 예를 들면, 예전부터 조선의 이스라엘이라 불리던 신의주에서는 반공시위가 일어나 소련 군정이 진압한 사례가 존재하며, 당시 반공시위에 참여했던 한국의 민주화운동가 함석헌의 경우 이에 대해 증언한 바가 있다. 부녀자의 강간의 경우 초기에는 분명 있었던 것으로 확인된다. 이들 중 일부는 월남하여 이승만이 참가하는 반탁운동에 적극적으로 참여한 사례도 있다.

그러나 1946년 1월에 이르러 소련은 헌병을 들여와 군인들에 대한 엄격한 통제를 실시했다. 이에 따라 민간인들을 폭행하거나 아녀자들을 강간하는 소련군은 NKVD에 의해 총살됐다. 철저한 통제에 들어감에 따라 약탈 및 강간의 사례는 거의 보고가 되지 않았다. 소련 헌병들이 들어온 후 사태는 안정되었으며 그때부터 “소련 관리들의 행위는 항상 정확했으며” 사병들은 철저한 통제하에 들어갔다. 소련군은 계속 보급물자를 징발했으나 대신 모든 것에 대해 보상받을 수 있는 영수증을 발행했다. 일각에서는 소련군이 많은 공장을 북한에서 반출했다 하지만, 실제로는 몇 안 되는 경우를 제외하고는 그들이 그런 행동을 한 증거는 없다. 소련에 의한 만주 공업의 반출을 조사기록한 폴리 위원회(Pauley Commision)는 북한에서의 실제적 반출은 없었다고 결론지었다. 미 정보당국은 수개월 동안은 소련에서 중대한 반출을 행하고 있다고 믿었으나 1946년 6월에 이르면 그 이전의 보고가 후퇴하는 일본인들이 저지른 파괴에 근거했을지 모른다고 결론을 내렸다. 거기다 소련 기술자들이 파괴된 공장들을 재건하는 데 최선을 다했으며 1946년 중반에 이르러서는 생산이 1945년 수준을 능가하게 되었다.

(1946년 3월 1일 평양에서 열린 3.1절 기념식, 소련의 지도자 이오시프 스탈린과 김일성의 초상화가 나란히 걸려있다.)

소련은 한반도 북부 지역을 일본 제국주의로부터 해방시켜준 해방군이었다는 사실은 분명 부정할 수 없는 사실이다. 물론 일부 안 좋은 사례가 있었던 것도 분명하나, 대체로 민중들의 지지를 받기 위해 재건을 도왔으며, 소련 군정 기간 동안 북한 사회에서 여러 진보적인 개혁들이 시행됐다. 이에 따라 한반도 북부 지역은 당시 미군정이 점령한 한반도 남부 지역보다 민중들이 더 많은 민주적인 권리를 가질 수 있었다. 따라서 소련군의 성격은 해방군이었으며, 이것은 부정할 수 없는 역사적 사실이다.

오징어 게임에서 정말 역겨운 대사 중 하나

오징어 게임에서 ▲■● 씹쌔끼들이 우리는 기회를 준다는 소리할때, 진심으로 씹역겨웠다. ▲■● 범죄자들이 씨부리는 기회란 400억 상금 수령이라는 무슨 벼락 맞는 것 보다 더 받기 힘든 로또를 해서 돈받을 기회를 얻으라는 것과 같은 맥락의 헛소리다. ▲■● 씹쌔끼들이 참가한 456명을 최소 3,4억 이상의 빛을 진 사람들로만 묘사했는데, 탈북자나 외노자는 거기에 해당하는 것도 아니잖아. 난 이 사실에서 ▲■●가 얼마나 말안되는 ㅗ같은 소리를 해대는지 알 수 있었음.

그리고 빛을 몇억씩 준 사람들에게 기회를 준다면, 그 사람들 대다수에게 적어도 먹고 살수는 있게 만들어줘야 하는 것 아닌가? 그 기관 자체의 재정이라면 그 정도는 하고도 남을 수준인데? 그러니까 ▲■●의 기회운운은 말 그대로 "부자들 재미를 위해 사회의 가망없는 빈곤층을 희생시켜 즐거움을 느끼자."는 궤변을 돌려말한 것임.

▲■●와 이들을 이끄는 검은 가면 그리고 짐승보다 못한 부유층은 사탄일 뿐이다.

이다 스케오(중국 공산당을 도운 일본군 출신의 국제주의 혁명전사) 동지의 유언장

“친애하는 중국 유격대 동지들,

나는 당신들이 골짜기에 살포한 선전문을 읽고 당신들이 공산당 유격대임을 알았습니다. 당신들은 애국주의자인 동시에 국제주의자입니다. 나는 당신들과 만나서 공동의 원수를 치고 싶습니다.

그러나 나는 파시스트 야수들에게 포위되어 갈 수가 없습니다. 그래서 나는 자살하기로 결심했습니다.

내가 여기까지 운반해온 10만 발의 탄알을 귀군에게 드립니다. 그것은 북쪽 소나무 숲 속에 있습니다. 바라건대 그 탄알로 파시스트 군대를 사격하십시오.

내 몸은 비록 죽지만 혁명정신만은 영원할 것입니다. 신성한 공산주의 위업을 하루빨리 성공하기를 원합니다.

만국의 노동자여 단결하라!”

관동군 간도 치중대 일본 공산당원 이다 스케오

1933년 3월 30일

(이다 스케오의 초상화)

말레이시아 공산당의 게릴라 투쟁

해외여행이 자유롭던 COVID-19 이전 인천공항을 제외한 국내의 기타 지역 공항에는 동남아시아행 비행편들이 제법 있었다. 그 중에는 쿠알라룸푸르도 있었는데, 제법 한국 사람들이 많이 놀러가는 곳이라 제주도 국제선이나 김포공항 국제선에서도 비행편을 예약할 수 있을 정도였다. 한국에서 6시간 정도 걸리는 쿠알라룸프르는 바로 말레이시아의 수도다. COVID-19 이전에는 베트남, 캄보디아, 태국 등과 더불어 한국인 관광객들이 많이 놀러가는 동남아시아 국가였던 말레이시아는 20세기 저항의 역사를 가지고 있다. 다만 잘 알려지지 않았을 뿐이다. 오늘은 20세기 말레이시아의 현대사 그것도 좌파들의 투쟁사와 반동의 역사에 대해 얘기해보고자 한다.

(말라야 공산당의 지도자 첸핑, 게릴라 전에서 끝까지 살아남아 2013년 89세의 나이로 사망했다.)

동인도회사(East Indian Company)를 내세워 인도를 식민지화 했던 소위 대영제국은 18세기 말 비슷한 방식으로 말레이시아를 식민지화 했다. 천연고무를 비롯하여 야자유·주석·원목·원유 등이 풍부한 말레이시아는 근 현대 시기 지배자 영국에 의해 착취당했다. 20세 당시 영국의 식민지배를 받던 말레이시아에서는 1917년 레닌의 러시아 혁명과 1921년 중국 공산당의 창당 등의 영향을 받아 사회주의 운동이 일어났고, 1928년 말레이시아 안에서 남양공산당이 결성됐다. 인도차이나 공산당이 창당되던 1930년 영국 지배 하의 말레이시아에서도 남양공산당은 말라야공산당(MCP: Malayan Communist Party)으로 개칭했다.

1939년 히틀러가 폴란드를 침공하면서 제2차 세계대전이 일어났고, 1937년 중일전쟁을 일으킨 일본은 1940년 프랑스령 인도차이나 반도를 점령하며 파시즘 대열에 완벽히 합류했다. 일본 제국주의자들은 더 나아가 1941년에 미 해군 기지가 있던 진주만을 기습 공격하여 태평양 전쟁을 일으켰으며, 이에 따라 동남아시아 전체를 점령하려는 제국주의적 야심을 드러냈다. 1941년 12월 일본은 말레이 반도 북부지역에 병력을 상륙시켰다. 이 일본군대는 말레이시아 점령 절차를 이어나갔다. 1942년 2월 싱가포르를 함락시킨 일본 제25군 사령관인 야마시타 도모유키(Yamashita Tomoyuki로 아시아의 롬멜 혹은 말레이시아의 호랑이라는 별명을 가지고 있다.)는 당시 영국군 사령관이었던 퍼시벌의 항복을 받고 말레이시아 점령을 궁극적으로 완료했다.

(말라야 반일 인민군의 깃발)

태평양 전쟁 시기 일본은 타국을 침략하면서 이른바 아시아를 해방시킨다는 ‘대동아공영권’을 내세웠지만, 이는 말 그대로 허상이었다. 일본 제국주의가 점령지역에서 불러온 것은 억압과 그 나라 국민을 대상으로 한 탄압이었으며, 학살과 전쟁범죄도 일어났다. 인도네시아나 버마, 베트남에서와 같이 말레이시아에서도 일부 민족주의 세력이 영국으로부터 지배를 벗아난다는 명분으로 일본을 해방자로 받아들이는 실수를 범했지만, 앞에서 언급한 사례처럼 일본은 이들을 궁극적으로 조직을 해체하거나 활동을 통제하려 했다. 결국 일본은 과거의 지배자 영국을 대체한 새로운 지배세력이었던 것이다.

일본이 말레이시아를 군사적으로 점령하자, 말라야공산당은 일본 제국주의에 맞선 독립운동을 전개했다. 이들이 전개한 독립운동은 무장투쟁이었다. 비록 영국은 말레이시아를 지배한 지배자였으나, 반파시즘인민전선 논리에 따라 말레이시아 좌파들은 좋든 싫든 영국의 SOE와 협력관계를 구축하여, 반일투쟁에 나서기도 했다. 이들은 영국의 SOE 지도자들 휘하에서 정글에 산재하는 소수 게릴라 부대를 조직하는 것과 훈련하는 것을 돕도록 했으며, 특히 중국계 말레이시아인들이 이 독립투쟁에 많이 관여한 것으로 알려졌다.

(1945년 일제 패망 이후 도시로 입성한 말라야 인민 해방군)

이에 따라 이들에 대한 일본의 탄압도 가속화 됐는데, 1942년 8월 일본 헌병대가 싱가폴에 있는 당 최고 지도자들을 체포하여 처형했으며, 바투 지역에 있는 은신처를 습격하여 중앙위왼회와 게릴라 지도자들 중 상당수가 제거되기도 했다. 이런 큰 손실을 입었음에도 좌파 세력들은 저항을 멈추지 않았고, 당서기장인 레이텍(Lai Teck)과 그의 보좌인 첸핑(Chen Ping)의 지도를 받으며, 좌익 세력이 반일 독립운동은 지속됐다.

이 좌파세력들은 중국계 인사들이 중심이 된 조직이었고, 이들은 말라야 반일 인민군(MPAJA: Malayan Peoples' Anti-Japanese Army) 조직을 바탕으로 일본군에 맞선 무장투쟁을 벌였으며, 해를 거듭하면서 세력을 확장해 나갔다. 초기 일본군은 말레이시아에서 일어나는 좌익들의 투쟁력을 꺾기 위해 기존에 말레이시아에서 있던 민족 혹은 인종 갈등을 이용하여 최소 6,000명에서 많게는 4만 명에 달하는 중국인을 숙청하는 작업을 벌였었다. 그럼에도 불구하고 말라야 반일 인민군은 일본 통치 막바지 무렵 전국에 산재한 게릴라 부대를 동원해 며칠 안에 말레이시아를 통제할 수 있는 강력한 무장 세력으로 급성장했다. 일본이 패망하던 1945년 말레이시아에 있던 좌익 게릴라 조직은 7,000명 이상의 정규군대를 보유한 군대 조직으로 성장했고, 항일무장투쟁 기간 동안 최소 수백 명 이상의 일본군을 사살하는 전과를 올린 것으로 알려졌다.

1945년 8월 15일 일본이 연합군에게 무조건 항복하면서 제2차 세계대전이 끝났다. 소병국 교수의 저서 『동남아시아사』에 따르면, 일본이 항복한 시점부터 대략 3주 정도는 사실상 무정부 상태였다고 한다. 이 과정에서 말라야 반일 인민군은 밀림 지대에서 벗어나 말레이시아 전역을 장악하기에 나섰고, 일본 제국주의에 협력한 말레이인들을 대상으로 테러를 자행하기도 했었다. 항일 투쟁을 전개한 좌파 세력들 입장에서는 너무나 당연한 일이었겠지만, 이것은 말레이시아가 가지고 있던 고유의 인종 갈등 그러니까 중국계와 말레이계의 민족적 혹은 인종적 갈등이 되었다고 소병국 교수는 책에서 주장했다.

(일제 패망 이후 수도 쿠알라룸푸르로 입성한 말라야 반일 인민군 부대)

그로부터 3주 뒤인 1945년 9월 다시 복귀한 영국은 말레이시아의 재식민지화 하기 위한 노력에 박차를 가했다. 1946년 영국 정부는 친영파 출신의 인사들과 일부 민족주의 진영 인사들을 규합하여 말라야 연합을 출범시켰다가, 1948년에 가서 말아야 연방 체제를 도입했다. 영국의 주도로 만들어진 이 나라는 당연하게도 전쟁 전 영국 식민지배하에서 말레이인 사회가 누렸던 전통적인 특권을 고스란히 유지하는 방향이었고, 새로운 친영정부는 미소냉전 초기의 흐름과 더불어 반공주의적인 정책을 추진했다.

일본군 점령 시기 항일무장투쟁을 벌였던 첸핑은 영국과 일부 민족주의 진영의 주도로 친영 꼭두각시 정부가 세워지자, 이에 대항했다. 따라서 말레이시아 좌파들은 과거 일본군에 맞서 싸웠듯이, 이번에는 영국군과 친영정부에 맞서 무장투쟁을 벌이게 됐다. 첸핑은 제2차 세계대전 당시 지휘했던 소규모 게릴라 부대들을 다시 활성화시켰고, 이러한 무장투쟁은 냉전 초기이던 1947년에서 1948년 사이에 가속화 됐다. 말레이 좌익 게릴라들의 무장 투쟁은 모스크바로부터 지령을 받기도 했으며, 필요에 따라선 테러와 암살, 은행강도 등의 전술도 사용한 것으로 알려졌다.

(말레이시아 비상사태(좌익 게릴라들의 무장 투쟁을 벌일)당시 민간인을 조사하고 있는 경찰과 영국군)

(말레이 정부군에게 포로로 붙잡힌 좌파 게릴라)

사실상 말레이시아를 지배했던 영국은 1948년부터 이 공산주의자들을 탄압하기 위한 조치를 취했고, 친영정부 또한 이러한 정책에 적극적으로 협력했다. 따라서 영국과 친영 말레이 정부은 민중들과 좌파들을 대상으로 검열과 대대적인 토벌에 나섰다. 영국의 지원을 받은 친영 정부는 경찰병력과 군병력을 증강했으며, 영국 정부군 또한 이 사태에 관여했다. 『세계게릴라전사』를 집필한 로버트 에스프레이는 책에서 말레이 좌파 게릴라들이 지나치게 테러에만 의존해서 대중적인 지지를 크게 못 얻었다는 점과 대다수가 중국계로 구성되어 인종적으로 말레이인들과 갈등이 있었다는 점을 게릴라 투쟁이 결국 실패로 끝난 원인으로 분석했다. 이런 점에서 말레이 좌파 게릴라들은 대대적으로 베트남의 유일한 대중조직이었던 베트민이나 베트콩과는 큰 차이를 보인다. 그래도 말레이의 좌파 게릴라들은 수십만에서 많게는 100만 이상의 동조자를 획득한 것으로 추정하고 있다.

(1953년 당시 게릴라를 소탕하기 위해 밀림을 수색하는 군인들)

말레이 게릴라의 무장투쟁은 1952년도가 되어서 힘을 잃기 시작했고, 영국 정부가 고안해낸 이른바 전략촌 계획에 실행됨에 따라 게릴라들의 세력은 약화되었다. 전략촌 계획은 농민과 게릴라를 분산시키는 전략이었고, 이 전략은 말레이시아에서 성공을 거두었다. 그만큼 영국과 말레이시아 친영정부가 크게 신경을 썼다는 얘기다. 좌파들의 게릴라 투쟁은 1952년에서 1954년에 이르는 2년 동안 게릴라들의 2/3가 소탕되었고 테러의 발생건수도 한 달에 500건에서 100건으로 희생자의 수도 300명에서 40명으로 감소했다. 물론 말레이 친영정부와 영국 정부도 게릴라들을 소탕한다는 명분으로 많은 잔혹행위를 벌였으며, 이에 따른 희생자들도 분명 적지 않았다. 그럼에도 불구하고 정부의 공격 단계는 1955년에 가서야 종결됐고, 1957년 말레이시아가 공식적인 독립국가가 된 시점에서도 계속되었지만, 산발적인 저항은 1960년까지 이어진 것으로 확인된다.

(농촌 지역을 수색하고 있는 영국군)

(말레이시아 비상 사태에 관한 관련 서적)

이 전쟁에서 총 수천 명의 민간인이 죽고, 친영 정부군 1,300명과 영국군 500명이 전사했다. 그리고 공산당 휘하의 좌파 게릴라들은 조직원 6,700명 이상을 잃었다. 이 전쟁은 적잖은 사상자를 냈다.

말레이시아에서 영국이 추진했던 이른바 전략촌 계획은 이후 남베트남의 응오딘지엠 정권에서 디엠의 동생 응오딘누와 그들을 지원하는 로버트 맥나마라에 의해 추진됐다. 그러나 말레이시아의 상황과는 달리, 베트남 전쟁에서는 전혀 성공적이지도 못했고, 오히려 전략촌에 있던 농민들이 정부에 협력하기 보단 베트콩의 무장투쟁에 동조하는 역효과가 만들어졌다. 참고로 말레이시아에서 사용된 이 전략촌 계획은 그 이전에 미국이 개입한 그리스 내전과 이승만 단독정부 수립에 대항해서 발생한 제주4.3항쟁에서도 사용된 방식이었다.

참고문헌

『동남아시아사』, 소병국, 책과함께, 2020

『세계게릴라전사 2』, R.B 에스프레이, 편집부, 일윌서각, 1989

『세계게릴라전서 3』, R.B 에스프레이, 편집부, 일윌서각, 1989