이런 남자와 사랑하고 싶다!

단 하나의 표적
장소영 지음 / 조은세상(북두) / 2007년 4월

여자들이 바라는 이상적인 남자가 등장하는게 로맨스 소설이라면,
이 책은 그걸 완벽하게 실현했다.
여자를 위해 자신의 장래목표를 바꾸고, 마치 그림자처럼 그녀의 곁에 있는 남자, 그녀를 위해 어떤 어려움도.. 심지어는 죽음도 불사하는 남자,
그가 바로 이 책의 주인공 최강욱 대위다.

그의 사랑을 받는 행복한 여자 주인공은 
일찍 어머니를 여의고 노처녀 이모와 할머니 손에서 자란 서준희다.
고아였던 강욱은 준희이모의 보살핌 덕에 준희와 한 집에서 자라난다.
그때부터 강욱에게 준희는 모든걸 바쳐 지켜야 할 존재이며, 자신의 인생의 목표가 된다.
 
수다를 떨면 조용히 들어주고,  누가 괴롭히기라도 할려치면 든든하게 지켜주고,
그녀가 가장 아플 때 말없이 위로해주는 그..
자신을 버린 아버지를 못잊어 아버지처럼 해군이 되려는 그녀를 위해,  그는 검사가 되려던 목표를 수정하고 해군사관학교로 간다.
그가 살아돌아오지 못할지도 모르는 특수팀에 지원하는 것도, 그녀를 지키기 위해서였다.

머리카락 한 올, 작은 손톱마저도 사랑스러운 그런 사람이 있다.
떠올리는 것만으로도 아릿한 아픔을 주는 사람,
내 심장에 그 사람의 이름 석자가 새겨져 매순간 기억나는 사람,
나를 살아있게 하는 사람.. 목숨보다 소중한 사람이..........

강욱의 저 애절한 마음에 어느 여자가 녹지 않을까..
읽는 내내 가슴이 두근거리고 아려왔다.
현실에서는 절대로 절대로 있을 수 없는 사람이지만, 이렇게 상상할 수 있다는 것만으로도 너무 행복했다.
강욱같은 남자와 사랑에 빠진다면, 세상을 다 얻은 것 같지 않을까...
사실 별로 말은 안했지만, 나중에 최강의 저격수가 되는 준희도 만만찮게 매력적인 여자다. 
여자가 매력적이니 당연히 강욱같은 남자의 사랑을 받겠지... (말하자면 애초에 평범해빠진 나한테는 기회도 없었던게다..ㅠ.ㅠ)

지금까지 읽은 로맨스 소설의 남자주인공들 중, 다섯손가락안에 꼽힐만큼 매력적인 인물이다. 
책장을 펼친 순간부터 잠시도 눈을 떼기 싫은 작품이었다. (실제로 앉은자리에서 꼼짝않고  다 읽어버리고 말았다.)
완벽하게 이상적인 남자를 보고싶다면, 가슴두근거리는 사랑을 대리경험하고 싶다면, 현실에서 살짝 눈돌리고 싶다면,  얼른 이 책을 보길 바란다.

자유보다는 사랑을..

매의 검 - 전2권 (특별 한정판)
김경미 지음 / 여우비(학산문화사) / 2006년 12월

특별한정판이란 이름답게 책은 너무너무 이쁘다.
붉은색 튼튼한 박스를 열면 표지 모서리에 금장테두리를 박은 양장본 책 두 권이 들어있다.
1권은 빨간색, 2권은 파란색으로..
책 앞표지를 펼치면 배경이 되는 가상세계의 지도가..
뒷표지를 펼치면 주요 무대가 되는 궁의 내부모습이 그려져 있다.
소장하기에 뿌듯할만큼의 외모를 자랑하는 책이다.

남자주인공은 이스타니아국의 라자(일종의 왕을 뜻함)인 라지드..
여자주인공은 뮤족의 수장인 에레미아..

자유를 사랑하는 부족인 뮤족은 이스타니아가 북대륙을 통일할 당시 초대 라자 타마르를 도왔지만,
곧 바람처럼 이스타니아를 떠난다.  하지만, 타마르는 뮤족에게 '백의 잠비야' - 이것이 바로 매의 검이다 - 를 주며 그들과의 인연을 이었고, 이에 뮤족은 이스타니아가 위기에 처할 때 나타나 그들을 도우기로 약속한다.

라지드와 에레미아가 만나게 된 것도 이 약속 때문이었다.
세 번의 도움이 끝나면 완전한 자유를 얻게 되어 있던 뮤족은, 라지드의 마지막 부름에 응하게 된다.

작가의 필력은 여전하다.
책을 살때부터 최소한 이 작가의 작품은 평균이상은 될거라는 믿음이 있었고, 그 믿음은 무너지지 않았다..
뮤족을 비롯, 나라의 근간을 이루던 샨족, 민족, 델족, 라족에 대한 설정..
빠질 수 없는 요소인 악인들의 곳곳 배치..
두 주인공의 극적인 만남 등등..
짜임새있게 흘러가는 이야기들이 책 읽는 속도에 박차를 가해 주었다.

그러나..
전체적으로  흥미있는 배경과 설정임에도 불구하고 느껴지는 이 부족함은.......!
에레미아에 대한 배려가 부족한 라지드에 대한 실망일까..
아니면, 라지드 앞에서면 너무 맥없이 무너지는 에레미아에 대한 실망일까?
에레미아가 좀 더 라지드에게 도도했으면...
라지드가 에레미아 때문에 좀 더 애타했으면 좋겠다는건 단지 나만의 느낌일까?

"당신은 내꺼야!"라고 선언하는 남자주인공을 카리스마 있다고 생각했던 예전의 난 어디로 간건지..
이제는 여자를 존중해주고 그 처지를 배려해주고 스스로 마음이 변할때까지 기다려주는 그런 남자를 바라게 된다. 라지드가 갖지 못했던 그것들..
뭐.. 책 후반부에 가면 조금은 나아지긴 하더라마는..

마음이 자유롭지 못하면 몸이 자유로운들 아무 소용없다는 한 원로의 충고에 따라 에레미아는 
그녀에겐 어렵지만 독자에겐 당연한 선택을 한다.
두 사람의 행복한 미래를 보여주는 에필로그를 읽으며 슬며시 미소지을수 있는 것도 로맨스소설만이 가지는 특권...
아쉬운 점은 있었지만, 그래도 막힘없이 재미있게 읽었다.

아래는 책 앞표지의 이스타니아 지도..

책 뒷표지에 나오는 이스타니아 궁 내부도..

발해연가..

발해연가
원정미 지음 / 신영미디어 / 2005년 7월

요즘 로맨스 소설은 작가 이름만을 보고 사는 경우가 많다. 로맨스라는 이름으로 너무 무분별하게 난립하는 소설들 때문에 실망하기를 여러차례.. 이젠 검증된 작가가 아니면 읽기가 싫다.

이 책의 작가인 원정미님은 로망띠끄라는 로맨스 소설 사이트에서 처음 알았다. 당시 원하는 사람들만 신청을 받아 출판을 하던 소장본 <주작의 제국>과 <연분>을 읽고 일찌기 맘에 들어하던 작가이다.
이 책은 사실은 이전에 발간된 <홍화녹엽>과 시리즈라고 할 수 있다. <홍화녹엽>에 나오던 여주인공의 부모님에 대한 이야기가 바로 이 <발해연가>이다.

발해 천화상단의 단주인 여주인공 예진은 똑똑하고 자존심 강한 여인이다. 발해 최고 상단의 단주로서 부와 권력을 가질만큼 가진 그녀... 그렇기에 그녀는 더 외롭다.
신라의 귀족인 남주인공 서현은 권력을 바라는 무리들의 음해와 사랑하던 여인의 배신으로 기억을 잃고 버려진다.  그런 그를 도와준것은 예진..
두 남녀는 사랑에 빠지지만 자존심 강하고 굽힐줄 모르는 성격 때문에 앞길이 순탄치 않다.

책을 읽으면서 내가 발해와 신라에 대해 아무것도 아는 것이 없음이 여실히 드러났다. 발해와 신라의 왕권을 둘러싼 암투들에 대한 얘기가 많이 나옴에도 불구하고 왕 이름 하나 낯익은 것이 없으니.....ㅡ.ㅡ;;;; 
작가의 창작이 많이 들어갔겠지만 고증에 꽤 신경 썼음이 느껴졌다.

<홍화녹엽>보다 이번 <발해연가>가 더 재밌었다.
여주인공의 강인하고 아름답고 지혜로운 점도 맘에 들고, 군더더기 없이 진행되는 얘기도 좋았다. 
하나 아쉬운 것은, 두 사람이 사랑하는 것은 분명한데, 그 뭐랄까 로맨스소설에 필수불가결한 가슴 저릿저릿함이 그리 많이 느껴지지 않는다는 것~ㅜ.ㅠ 내가 너무 많은걸 바란건가.....

이야기의 결말은 예진은 자존심을 꺽고, 서현은 신라를 버리는 것으로 행복하게 마무리... 
작가는 외전을 통해 이 시리즈가 계속 있을 것임을 살짝 예고한다. 예진의 아이들이 세 명 중에 딸의 이야기인 <홍화녹엽>은 이미 나왔으니, 나머지 두 사람의 이야기만 남았다..^^ 기다려진다.

사랑하기 전엔 절대 알 수 없는 몇 가지..

사랑하기 전엔 절대 알 수 없는 몇 가지 1
캐러맬로우 지음 / 파피루스(디앤씨미디어) / 2004년 10월

사랑의 행복감에 젖은 글을 읽으려고, 그래서 같이 그 행복을 느끼고 싶어서 오랜만에 로맨스 소설을 한 권 빼들었다. 
결론부터 말하자면 그다지 행복해지지 못했다. 이 책은 로맨스 소설로는 꽝이다. 하지만, 로맨스라는 관점에서 벗어나 본다면 그다지 나쁜 소설은 아니란 생각이 든다.

한 남자가 눈에 들어오고,  몇 년간 그를 지켜보기만 하던 여자는 우연한 기회에 그를 도와줄 일이 생긴다. 그리고, 그 인연은 그들을 절친한 친구로 만든다. 
남자는 여자를 우정의 눈으로, 여자는 남자를 사랑의 눈으로.. 
처음부터 어긋나게 시작된 그들의 시선은 결코 마주쳐지지 않는다. 남자에게는 이미 사랑하는 여자가 있고, 그 사랑은 약하거나 깰수있는 성질의 것이 아니었다.

두 권으로 이루어진 이 책의 대부분은.. 바라보는 사랑만을 하는 여자의 처절하게 아픈 이야기이다.
읽는 내내 갑갑하기도 하고, 무거운 기분에 시달렸다. 그러면서도 끝까지 읽을수 밖에 없었던 것은, 바보같지만 지켜봐줘야 할것만 같은 이 여자에 대한 안타까움 때문이었다. 이 여자가 행복해하는 모습을 보고 싶다는 오기도 작용을 했고.....
작가는 결국 내가 원하는 결말을 이루어주지는 않았다. 나름의 행복이라고 하면 할말은 없지만....

결국, 시간이다..
아픔을 치유하는 것도, 뒤돌아 볼 여유를 가지는 것도..  시간이 약일 뿐이다. 
사랑에 아파하는 모든 이들이 이제는 행복해졌으면 좋겠다.

선택은 여인네의 의지라....

화연 1
조윤주 지음 / 대현문화사 / 2005년 4월

- 세상의 어리석은 남정네들은 선인이라 해서 다르지 않구나. 우둔한 자들아, 너희 남정네들만이 세상의 인연을 주관한다 생각하느냐? 모름지기 여인이 몸과 마음을 활짝 열지 않으면 제아무리 좋은 조건을 구비한 남정네라 해도 모두 부질없거늘, 그 몸과 마음을 얻는 것은 남정네의 힘이 아닌 여인 스스로의 의지라는 것을 내 친히 보여줄 것이다...

오호~ 마음에 드는 문구로고...! 그러니까, 아무리 인연의 끈이 있다 해도 결국 선택하는 것은 여인네의 의지라는 얘기다.  이 말은 두 선인들간의 다툼을 중재한 서왕모의 가소로운 중얼거림이다..

다툰 장본인인  화합이성과 월하빙인은 인간들의 연을 맺어주는 이가 서로 자신이라고 주장한다. 이에 중재에 나선 서왕모, 내기를 제안하니.. 한 여자에게 두명의 멋진 남정네를 붉은실로 인연을 맺어, 그녀가 누구를 선택하느냐를 보자는 것이다. 
두 명의 남자를 점지받은 행운의 여인은 사사.. 그녀는 평범한 외모이나 사람의 눈을 머물게하는 은은함이 있고, 현명하다. 그녀에게 점지된 한명의 남자는 태진국 황제 건, 또 한명은  유목민족으로 이루어진 소률국의 칸인 류이다. 둘 다 만만찮게 카리스마 있고 멋진 남자이다.  한 명의 멋진 남자 만나기도 힘든 마당에 두 명이나 인연의 끈이 이어져 있다니.. 복도 참 많다...^^

건과의 인연은 그녀가 황제의 후궁으로 간택되면서 시작된다. 후궁이라 해도 수십명의 미녀들 속에 섞엔 사사가 그리 쉽게 눈에 뜨일리 없다. 우연찮게 황제의 씨를 품게 되지만, 어이없게도 무조건 임신을 하여야 할 지경에 이르는데... 이에, 사사를 점찍어두었던 내시에 의해 <검은수레- 외부에서 씨내리 남자를 데리고 오는 수레>가 들어오게 된다. <검은수레>를 통해 들어온 류와의 인연은 이렇게 이어진다.

권력을 잡고자 하는 무리들은 사사를 이용하거나, 적대시하거나 둘중의 하나이다.  계속해서 뻗어오는 내시감과 황태후의 손길은 사사를 두렵게 하고, 그녀를 해하려는 무리들의 암투도 고통이다.  마음속마저 두 남자에 대한 갈등이 이어지니, 현명한 그녀가 아니라면 그 누가 헤쳐 나올 수 있을런지..

숨겨진 황궁의 뒷 얘기, 내시들에 대한 얘기 등도 읽는 재미를 더해준다. 사실, <검은수레>에 대한 얘기는 충격적이었는데, 중국 황실에선 흔히 있는 일이었다고 한다. 중국 황실의 황손들이 사실은 진짜가 아닐수도 있다는 얘기이다. 인간들이 얼마나 어리석은지.....ㅡ.ㅡ

어려움속에서도 자신의 진정한 사랑을 찾는 사사의 모습이 아름답다. 황제를 배신했던 내시감이 너무 쉽게 뉘우쳤다는 것이 좀 어색하긴 했지만, 두 권 정말 재미있게 읽었다.
그녀가 자신의 의지로 선택하는 남자가 누가 될지는 말 안할랜다.  책을 직접보고 확인하시길....^^