타인의 사랑..

타인의 사랑 1
이지환 지음 / 푸른터 / 2005년 4월

표지 정말 이쁘다. 1권은 선명한 붉은색 바탕에 한 여인이 차를 마시는 모습이고, 2권은 같은 그림에 파란색 꽃무늬 배경이다.  난 이런 선명한 색깔들을 좋아한다. 그리고, 선명한 색깔만큼 정체성이 확실한 책을 선호한다.  한데, 이지환이란 작가 이름만으로 산 이 책.. 그야말로 모호하다.  로맨스 소설임에도 불구하고, 도대체 남주인공이 누군지, 이런게 행복한 결말이라 할 수 있는지 모르겠다.

두 남자가 나온다. 유명 연예인인 한과 큰 회사 후계자인 세호..  둘 다 카리스마 넘치고 여주인공을 지독하게 사랑한다. 
한은  다은을 어렸을때부터 사랑했다. 그녀를 길들이다시피 하여 약혼을 하고 결국 결혼에 이르게 된다. 그럼, 이 남자가 주인공이냐고? 글쎄.... 
세호는 어두운 과거를 가졌다. 한을 오해하고, 복수를 하기위해 다은을 고의로 유혹하고 버리지만, 자신도 모르는 새 그녀에게 심장을 뺏겨버린다. 다은은 이 남자를 더 사랑하는것 같다. 그럼 이 사람이 주인공이 되야 할까?

솔직히 나같으면 한을 택하겠지만, 다은은 세호에게 더 마음을 빼앗긴다. 다은이 세호를 너무 사랑하니까 난 어쩔 수 없이 세호에게 마음을 열어주었다. 한데, 그러고서도 계속 찜찜했다. 그리고, 그 찜찜함은 결말까지 쭉 이어진다.

작가 이지환은 글을 참 잘 쓴다. 문장이 하나도 걸리지않고 물흐르듯 술술 넘어간다. 두 권이었지만 읽는데 오랜 시간이 걸리지 않았다. 흡인력이 있는 글이다. 그럼에도 불구하고, 난 이 책이 별로 맘에 들지 않는다. 작가는 후기에 "수많은 로맨스 중에서 이런 비정형적인 엔딩의 글이 하나쯤 있어도 그다지 나쁘지 않을것 같습니다"라고 했지만 내가 로맨스소설을 보는 이유는 행복하고 싶기 때문이다. 무언가 찜찜함이 남아있는 결말.. 나중에 또 어떤 일이 일어날지 모르는 어정쩡한 상태의 결말은 환영하고 싶지 않다.

위험한 상황속에서 피어나는 사랑..

사선의 사랑
수잔 브럭맨 지음, 나민서 옮김 / 신영미디어 / 2005년 5월

수잔 브럭맨은 네이비씰의 이야기를 다룬 TDD시리즈로 유명하다. 슈퍼로맨스(할리퀸의 일종으로 중편정도의 길이)로 나온 TDD시리즈는 상당히 인기를 끌었는데, 나 또한 그 시리즈 대부분을 찾아 읽었었다.  TDD시리즈 외에도 다수의 작품이 번역되어 나왔는데, 장편은 이번이 두번째로 읽게 된다. 근데, 이 작가는 장편보다는 중편이 좀 더 나은것 같다.

남자주인공 펠리페는 비밀경찰이다. 그는 범죄조직에 침투했다가 그 조직을 소탕하는 임무를 주로 맡았는데, 우연한 일로 '시 서커스'에서 일하는 캐리와 알게 된다.  펠리페가 비밀경찰이라는 사실을 모르는 캐리는 그가 범죄자라고만 생각하여 그만 다른 범죄조직에 침투해 있던 펠리페의 정체를  드러내게 되고 만다. 이 일로 쫓기게 된 두 사람...

펠리페가 경찰이란걸 믿을 수 없는 캐리와, 캐리를 사랑하면서도 위험속에 사는 자기와 어울리지 않는다고 생각하여 뒷걸음치는 펠리페..
신뢰가 구축되지 못한 관계는 아슬아슬하기만 하다.
계속해서 오해받고 어긋나고 위험에 빠지는 가운데, 조금씩 조금씩 다가서게 되는 두 사람을 보면서, 답답했다가 안심했다가 안타까웠다가의 심정이 반복된다.

작가의 작품 경향을 이미 알고 있었고, 어느 정도는 이 책의 진행방향을 짐작했음에도 불구하고.. 오늘은 읽으면서 뭔가가 부족함을 느낀다. 내 심리상태가 그닥 안좋았는지....ㅡ.ㅡ

신뢰라는 것은 그리 쉽게 주어지는 것이 아니다. 사랑하게 되었다고 해서 무조건적으로 신뢰하게 되는 것은 아니라고 본다. 그를 사랑함에도 불구하고 끊임없이 의심할 수밖에 없는 상황에 부딪치는 캐리의 심정을 이해한다. 어긋난 출발은 믿음을 무너뜨리는 장애물일수 밖에 없다. 그럼에도 불구하고, 캐리를 원망하지 않고 이해하는 펠리페에게도 존경을 보낸다.

쉽게 읽히는 책이다. 적당한 긴장감과 적당히 배분된 로맨스는 작가의 솜씨를 짐작케 한다.  특별나게 끌리는 책은 아니었지만, 읽기에 무리없는 정도인것 같다.

선인을 사랑한 가스라기...

가스라기 - 전3권 세트
진산.민해연 지음 / 캐럿북스(시공사) / 2005년 6월

참으로 오랜만에 이 작가의 책을 본다. 진산이란 필명으로 무협소설을 쓰고, 민해연이란 이름으로 로맨스 소설을 써왔던 작가가 이번에 로맨스 환타지라는 장르로 내게 다시 찾아왔다. 이 작가의 무협소설은 읽어본 적이 없지만, <오디션>이나 <리허설>이나 <커튼콜> 같은 로맨스 소설은 다시 읽고 싶단 생각이 들 정도로 재미있었기에, 2년여만의 이번 작품은 나오기 며칠전부터 예약해놓았었다.

 천계와 인간계의 중간쯤에 위치하는 선계, 그리고, 선계에 속하는 선인, 선녀, 신수... 이것들이 이 책에 끊임없이 등장하는 용어들이다. 사실 이런 개념들은 이미 오래전부터 여러 장르에 차용되던거라 내게는 그리 새로울 것이 없다.  중요한 것은 그걸가지고 얼마나 독창적인 세계를 창조하느냐일 터..

이 책의 두 주인공은 선인인 천군과 인간계의 가장 비천한 존재인 가스라기이다. 가스라기라는 것이 처음엔 인간과는 다른 종족을 말하는줄 알았더니, 죄를 지어 업보를 이고 사는 인간을 뜻하는 용어였다. 물론, 여주인공의 이름으로도 계속 사용된다.
태어날 때부터 이미 배척받는 존재인 가스라기로 혼자 살아온 그녀는 때묻지 않은 솔직함 그 자체이다.  우연히, 아니 필연의 결과일테지만.. 숙적 지한과의 전투로 다친 천군을 가스라기가 구해내는 것이 모든 일의 시작이었다.

- 너는 나를 선인도 무엇도 아닌 필부로 만드는구나..

천군이 가스라기를 사랑하게 되고, 가스라기가 천군을 사랑하게 되는 것은 마치 정해진 운명처럼 보인다. 천군이 선계로 떠나가고, 홀로남은 가스라기가 천군을 찾아 고통스러운 무한계를 지나 선계로 들어서는 것 또한 당연한것..  
1000일 밤낮을 고통속에서 계단을 올라야 하는 무한계는 선계로 가는 또 하나의 문이다. 무한계를 거쳐 선계로 들어간 인간은 자신의 의지로 천수를 거슬렀기에 그 의지를 인정하고 선계에 받아들여준다. 얼마나 합리적인가.... ! 하기야 그만큼의 강력한 의지가 있다면 이루지 못할 것은 또 무엇일까....
하나, 가스라기에게 또 한명의 운명이 있으니.. 역시 선인이지만 천군의 숙적이자 쌍둥이 동생 지한이다. 세 사람의 운명은 가스라기의 비밀이 밝혀지면서 또 한번의 역류를 타게 된다.

세 권을 읽어나가는데 그리 오래 걸리지 않았다. 
조금 지루하게 흘러가는 부분도 있었지만,  그럼에도 불구하고 집중하게 만드는 책이었다. 생각만큼 로맨스적 요소가 많지 않아 조금 아쉬웠지만 다른 부분으로 충분히 만회가 되었다. 괴로운 삼각 관계일까 싶어 조마조마했더니, 예기치 않은 깔끔한 마무리에 마음이 놓인다.

3권세트를 사면 1000세트 한정으로 외전을 한권 끼워준다, 이 외전을 받으려고 서둘러 산 셈이었는데, 그런 보람이 있달까..  수첩 정도 크기에 30페이지 정도의  분량인 이 외전은 두 사람의 그 후의 모습을 훔쳐보려면 꼭 읽는 것이 좋을것 같다.

그녀의 이름은 원더우먼..

내사랑 원더우먼
이선미 지음 / 파란(파란미디어) / 2005년 4월

이선미님의 오랜만의 신작이다.
<My Love Wonderwoman>라는 빨간 글씨가 온통 표지를 뒤덮어 강렬함을 선사한다. 내사랑 원더우먼이라니... 이건 원더우먼 세대를 노린 제목인가? ^^;

큰 키에, 탄탄해 보이는 못집에, 환한 미소, 건강미가 철철 넘쳐 흐르는 그녀는 그의 원더우먼이다. 그녀가 고등학생일때, 동네 흉가집에 이사올때부터 7년간을 지켜보기만 하던 그는 차츰차츰 그녀에게 중독되어 간다.  원더우먼의 미소는 그에겐 큐피드의 화살이다.

다른 사람을 도와주는것이 천성인 사랑스런 그녀는 사실은 마음 약하고 싫다는 소리를 딱 부러지게 못하는 착한 성격의 소유자다. 그렇다고 답답스러운가 하면, 꼭 그렇지도 않은게.. 웬지 너무 열심히 하는 그녀를 도와주고 싶다는 생각만 물씬 난다.

그녀가 처음 마음에 둔 남자는 그가 아니다.  그녀를 하드트레이닝 시켰던 직장상사 진대리.. 말수가 적으면서도 생각은 제대로 박혔고, 목표가 뚜렷한 남자였다.  사실 나도 맘에 드는 남자였다.  비록 불발된 사랑이었지만 진대리와의 이야기 또한 이 책에서 중요한 부분이다.

예전 <광란의 귀공자>를 볼 때의 파격적인 정사씬이 있다거나,  <석빙화>를 볼 때의 애절함이 묻어나는 이야기는 아니다. 오히려 이 두사람이 제대로 된 연애를 한다는 느낌은 책 전체를 훑어도 딱히 들지 않는다. 그럼에도 불구하고, 마지막 책장을 덮을때까지 두근두근 모드가 계속 유지되는 이유는 뭘까? ^^

책의 마지막 부분에 나오는 그의 편지... 배에서 보내는 일종의 연애편지는 상당히 마음에 들었다.  길게 돌아왔지만 결국 그는 그의 원더우먼을 사로잡는다. 그의 기다림만큼 그녀의 마음도 깊어졌음은 물론이다.

여자주인공의 모습이 여리여리한 미인이 아니라 좋았다. 남자주인공이 반듯함 모범생 타입이 아니라 좋았다. 순간적인 번뜩임이 아닌 오래도록 묻어나는 사랑이라 더 좋았다.
표지만큼 강렬한 사랑은 아니었지만,  에필로그에서 보여지는 그들의 행복한 모습에 나 또한 행복감에 취하며 책을 덮는다.

린다 하워드의 숨겨진 작품?

그대와 함께라면
린다 하워드 지음, 정성희 옮김 / 신영미디어 / 2005년 4월

어쩐지 신간이 벌써 나온다 했더니, 표지 뒷편을 보니 <린다 하워드의 숨겨진 작품>이란다. 그러고 보니 제목(원제는 All that glitters)도 어째 좀 고전적인것 같다.  어차피 린다 하워드 작품이라면 다 읽었겠지만, 신간이 아님을 알고나니 약간 배신감이 느껴진다.

간만에 고전적인 정통 로맨스 소설을 읽은 셈이다. 부자에 오만하고 자기중심적인 남자와.. 뇌쇄적인 미모를 가진 순결한 여자의 이야기이다.   마치 린 그레이엄 류의  할리퀸을 장편으로 읽은 느낌이 들었다. 요즈음의 로맨스 소설은 대체로 이런 정형성을 따르지 않기에,  어찌보면 신선하게도 느껴진다.

부자인 늙은 남자와 결혼했다는 이유로 갖은 악성 루머에 시달려온 제시카 스탠튼은 남편이 죽고도 사교계를 피해 살아왔다.  그 남자 니콜라스를 만날때까지...
제시카를 돈만 아는 매춘녀라고 생각해온 니콜라스는 그런 마음에도 불구하고 제시카에게 한없이 빠져든다. 결국 결혼까지 제안해가며..

문제는 제시카가 사실은 순결한 몸이라는거다. 몇년간의 결혼생활이 있었지만, 그들의 관계는 단지 플라토닉할 뿐이었다고 한다. 게다가  남자주인공 니콜라스는 순결을 끔찍히도 중히 여기는 남자다. 결혼만은 순결한 여자와 하겠다고 외칠 정도로..-.-;;  그러는 넌 순결하냐?
아무래도 한참전에 쓰여진 이야기임에 틀림없다.

요즘이야 이런 얘기가 거의 없지만, 한때 로맨스 소설들은 여자의 순결에 엄청나게 집착했다. 작가가  같은 여자임에도 불구하고 순결하지 않으면 사랑의 자격도 없다고 생각하는 듯 매달렸고, 내가 어렸을 때는 또 그걸 당연스레 받아들였다.  뭐, 요즘 그런 얘길 읽으면 코웃음을 치지만...

난 부드럽고, 여자를 한없이 아끼는 남자주인공을 좋아하기 때문에, 이 오만하고 강압적인 남자 니콜라스가 좀 더 고생을 해야 한다고 생각한다.  좀 더 애타하고, 좀 더 고개를 숙였으면 좋겠건만.. 작가는 제시카의 마음고생만큼의 보복을 해주질 않아 좀 아쉽다.

그럼에도 불구하고, 이 소설은 내 가슴을 뛰게도 하고, 아프게도 하고,  두근거리게도 만든다.  로맨스 소설로서의 값어치는 충분한 셈이라고나 할까... 이것이 별 세개를 주려다 네개를 주게 되는 이유다.