보이지 않는 국가들

보이지 않는 국가들 - 누가 세계의 지도와 국경을 결정하는가
조슈아 키팅 지음, 오수원 옮김 / 예문아카이브 / 2019년 7월

이 책을 받아들고 새삼스럽게 국가,에 대해 생각해본다. 국가의 3요소 같은 개념적인 지식이 아니라 우리에게 '국가'의 의미는 무엇인가를 생각해본다는 것이다. 하나의 민족이 하나의 국가를 세우기도 하지만 여러 민족이 연방체로 하나의 국가를 만들기도 하고, 식민지에서 독립하면서 패권주의 국가들이 나눠놓은 경계선으로 국가가 탄생하며 세계는 종교전쟁에 이어 민족전쟁과 영토전쟁으로 분쟁이 끊이지 않고 있다. 더구나 팔레스타인 가자지구의 분쟁은 반세기를 훌쩍 넘어서도록 해결이 나지 않고 수많은 인명이 희생되고 있다. 정말 국가란 무엇이기에.

학창시절에 윌슨의 민족자결주의를 배우면서, 한때 우리도 해방에 대한 희망을 품었으나 당시 민족자결주의에 의해 자립할 수 있는 국가는 비식민지국가만 해당이 되는 것이었고 이름도 잘 알려져있지 않은 식민지국가인 우리는 해당되지 않는 것이었다는 얘기를 들었던 기억이 난다. 국가를 이루기 위해 '주권'이 필요한데 그 주권은 누가 인정해주는 것인가,에 대한 의문을 갖지 않을 수 없다.

이 책 보이지 않는 국가들,에서 언급하고 있는 국가들은 사실 들어본적이 없거나 잘 모르는 곳에 대한 이야기가 많았다. 세계시민여권이라는 것도 처음 들어봤고, 몰타기사단은 오랜 전통을 지닌 수도회라고만 생각하고 있었는데 교황청의 지배를 받지 않는 독립된 국가처럼 존재한다는 것은 아무리 생각해도 신기하다. 세계에 막강한 자본을 가진 이들의 영향력은 영토없이도 주권을 행사할 수 있는 국민이 될 수 있고, 그러지 못한 사람들은 영토와 국민과 주권을 갖고 있으면서도 외부세력에 의해 국가로 인정받지 못하는 아이러니한 상황이 현실이란 것 역시.

동유럽을 여행하면서 아직 복구도 하지 못해 폭격된 모습 그대로 허물어진 마을을 지나치기도 하고, 크로아티아를 지날 때는 국경과 국경 사이에 보스니아 영토가 있어서 그 지역에 있는 휴게소는 크로아티아보다 물가가 싸다,라는 이야기도 처음에는 그저 신기하고 재미있는 것으로만 여겼는데 생각해보면 그런 영토분쟁이 끊임없이 세계의 평화를 위협하는 것 아닌가.

보이지 않는 국가, 얘기에서 너무 멀리 간 것 같기도 하지만 애초에 이 책을 읽기 시작하면서 제기한 물음은 '국가'에 대한 것이고 이 책의 부제는 '누가 세계의 지도와 국경을 결정하는가'이니 지금의 세계에 대해 좀 더 많은 생각을 해봐야하는 것이 맞다는 생각을 한다. IS뿐만 아니라 영해에 국가를 세우려 하는 시도 등 과거와는 또 다른 양상으로 국가의 소멸과 생성이 시도되고 있다. 유럽연합은 국가간의 경계선을 허물어가고 있고 반면 또 여러곳에서 자국의 이익을 위해 경계선을 넓히며, 때로는 어리석게도 국가경계 확보를 위해 장벽을 쌓고 있다.이 책에서 언급하고 있는 잘 알지 못하는 지역의 사람들과 그들의 국가에 대한 이야기를 읽으며 너무 단면적인 모습만 보면서 글을 읽는 느낌이기는 하지만 오히려 그렇기때문에 근현대사에 대해 더 자세히 알고 싶어진다.

세계사를 바꾼 13가지 식물 이야기

세계사를 바꾼 13가지 식물 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
이나가키 히데히로 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2019년 8월

세계사를 바꾼 식물이야기,라고 했을 때 역시 가장 먼저 떠오르는 건 후추와 감자였다. 얼마전 간식으로 찐감자를 먹다가 누군가가 대항해시대를 열 수 있었던 건 다 감자덕분이라고 했을 때 딱히 그 말을 신뢰하지는 않았는데 이 책을 읽으며 그 말이 사실이었다는 것을 확인했다. 감자의 비타민이 기나긴 항해를 하는 선원들을 괴혈병의 죽음에서 벗어나게 해 주었다는 것이다. 물론 감자에 대해서는 대기근에 인류를 먹여살린 구세주라는 것은 다 알고 있을 것이다. 이 책에서는 그에 더하여 아일랜드의 감자기근으로 인해 미국으로의 대이민이 이루어졌고 그로인해 오늘날의 미국이 탄생할 수 있었다는 이야기를 하고 있다.

이 책에는 모두 열세가지의 식물이 나오는데 이 책을 읽기 전에도 세계사에 영향을 미쳤다고 알고 있었던 감자나 후추에 대해서도 더 많은 이야기가 나와 재미있었지만 그저 식량으로만 알고 있던 옥수수나 밀에 대해서도 더 알게 되고 특히 토마토에 대한 이야기는 무척 흥미로웠다. 토마토를 많이 먹을수록 의사들의 일이 줄어든다는 말을 들었었는데, 유럽에서도 토마토가 빨갛게 익으며 의사 얼굴이 파랗게 변한다라는 속담이 있을 정도로 몸에 좋다는 토마토가 처음부터 모두에게 사랑을 받지는 않았다고 한다. 아니, 오히려 악마의 열매라고 생각되었다고 하니 믿기지 않을 정도다.

세계사적으로 작물이 인류에 미친 영향, 정도로만 생각했는데 이 책은 확실히 식물학자의 관점으로 이야기를 풀어나가고 있어서 그런지 왜 사람들이 그 좋은 감자나 토마토를 처음부터 좋아할 수 없었는지에 대한 이야기는 정말 흥미로웠다. 생각해보면 지금 우리가 먹는 나물들도 산과 들에 마구 퍼져있는 잡초들 속에 퍼져있는 것중에서 먹을 수 있는 것을 찾은 것이니 인류의 오래 역사 속에 그리 놀라운 일은 아닐수도 있듯이. 열매를 먹는 토마토는 그 잎과 줄기를 먼저 먹었다는 것 역시 그럴 수 있을 것 같다. 

감자에 이어 인류의 굶주림을 해결해주는 농작물로만 알고 있던 옥수수가 어떻게 생겨났는지 모른다는 것도 놀라웠지만 인간의 몸 절반이 옥수수 성분과 동일하다는 것은 정말 신기한 일이다.

요즘 해변에서는 휴가를 즐기는 사람들이 폭죽을 자주 터트리는데 그걸 보면서 아름답기는 하지만 폭죽을 만드는 아동의 노동력 착취를 동시에 떠올리게 해 뭔가 불편함이 있다. 그런데 사탕수수 역시 그 달콤함과는 달리 플랜테이션 농업으로 인해 노동력착취와 인종차별의 장이 되었다고 하니 알면 알수록 많은 생각을 하게 한다.

생각나는대로 마구 이야기를 끄집어내다가 다시 책을 펼쳐보니 차에 대한 이야기도, 고추, 양파, 목화에 대한 이야기도 재미있게 읽은 것이 떠올라 버렸다. 하지만 이 재미있는 이야기는 책으로 직접 읽어보시라. 후회없으실 것이다.

그 운동, 독이 됩니다

그 운동, 독이 됩니다
다나카 기요지 지음, 윤지나 옮김 / 지식너머 / 2019년 7월

하루도 피곤하지 않은 날이 없다. 건강회복을 위해서는 운동을 해 줘야 하는데, 운동다운 운동을 하기에는 또 몸이 피곤하고 피곤하다고 운동을 안하면 또 건강이 안좋아지고... 이런 걸 악순환이라고 해야하는건지.

그래도 역시 운동은 해야겠기에 너무 몸이 안좋을 때를 빼고는 스트레칭과 걷기운동을 했는데 그것도 무더운 여름이 시작되면서 잠시 멈춘상태이다. 그런데 이렇게 안해도 괜찮은 것인지, 좀 무리를 하면서까지 운동을 꾸준히 하는 것이 좋은지 알 수 없어서 고민이었는데 이 책이 눈에 띄었다. 건강을 위해 운동을 결심했다면 이 책을 먼저 읽으라니. 안성마춤아닌가.

아직 내게 힘든 운동은 무리여서 이 책의 뒷부분에 나온 사이클, 테니스, 골프, 수영 등등은 크게 도움이 되는 이야기는 아니지만 각 운동이 어떤 효과를 갖고 오고 또 어떤 지병을 갖고 있는가에 따라 피하는 것이 좋다거나 하면 좋을 운동에 대한 이야기가 있어서 참고할만하다. 하지만 무엇보다 걷기, 조깅, 근력운동에 대한 부분은 참고할만한 부분이 많아 그 점에 유의하면서 운동을 하면 좋을 것 같다.

주로 걷기를 했던 나로서는 - 수술을 한 후 장기들이 제 위치에 자리잡고 빠른 회복을 위해 특히 걷는 것이 좋다는 얘기를 듣기도 했지만 사실 수술하고난 후 배에 힘을 주기도 힘들고 걷기 외에는 다른 운동을 할수도 없는 것이 사실이다. 아무튼 걷기 운동을 하는데 운동효과를 높이기 위해서는 좀 빨리 걷는 것, 약간의 경사가 있는 길을 걷는 것, 각자의 체격이나 체력에 따라 속도를 조절하고 시간을 조절하는 것이 중요하다고 이야기해주고 있다. 흔히 만보 이상 걷는 것이 좋다고 하는데 누구에게나 만보가 아니라 누군가는 처음 시작이 삼천보로도 충분하다는 것이다.

특히 내가 몰랐던 부분은 건강을 유지하기 위해 지구력(유산소운동), 근력, 유연성을 키워주는 운동을 골고루 해야하는데 유연성을 위한 스트레칭은 1분에서 20분 사이의 시간을 매일 해주는 것이 좋고 근력운동은 좀 더 짧게 15분 이내의 시간을 운동하는데 일주일에 2-3일정도를 하는 것이 좋다고 한다. 그리고 유산소운동은 매일 도는 일주일에 하루, 10분에서 한시간 정도의 운동을 해도 괜찮다고 한다. 이제 날마다 조금씩 하는 운동과 지구력을 키우기 위한 장시간 운동은 주말에 몸상태를 조절하면서 해야겠다는 조금은 구체적인 운동계획을 세워본다.

가끔 운동기구로 운동을 하면서 조깅을 하고나면 다리에 통증이 생겨서 뭔가 잘못됐나, 했었는데 그게 안쓰던 근육을 써서 근육통이 생긴것임을 알겠다. 근육을 만드는 것은 힘들지만 운동을 쉬면 근육이 빠지는 건 절반의 시간에 빨리 빠지니 힘들지 않으면 운동은 꾸준히 해 줘야 좋은 것이고(근력운동의 효과는 일주일내에 사라진다), 다이어트를 하고자 한다면 식단조절이 필수다. 그리고 70세 이후에 살이 빠지는 것은 그리 좋은 것이 아니라고 하니 나이드신 어머니에게 날마다 꾸준히 걷는 것도 좋지만 잘 드시라고 하는 것도 중요하고.

간헐적으로 내가 새로 알게 된 내용이나 도움이 되는 부분을 더 집중해서 읽었는데 이 책에는 이 외에도 도움이 되는 운동 이야기가 많이 담겨있다. 그리고 무엇보다 중요한 것은 우리가 왜 운동을 하는가,를 잊지 말아야 한다는 것.

"장수를 하려면 체력은 필수이다. 따라서 체력을 향상시키기 위해 열심히 운동하는 것은 좋지만, 무리해서 부상을 당하면 오히려 본래의 목적에서 멀어지게 되니 주의해야 한다."(57)

라피도포라의 딜레마는 덩굴식물로서 자신의 잎 바로 위...

라피도포라의 딜레마는 덩굴식물로서 자신의 잎 바로 위에 다른 잎을, 그리고 그 잎 위에 또 다른 잎을 쌓아갈 수밖에 없는 구조라는 데 있다. 잎 하나하나가 다른 잎들이 빛을 사냥하고 광합성 하는 일을 방해하기 때문이다. 라피도포라는 이 치명적인 딜레마를 어떻게 해결하며 생존하고 번식할까? 이 식물은 자기 잎들에 스스로 무수히 구멍을 내어 그 사이사이로 빛이 스며들게 해서 전체 잎의 광합성을 돕는다. 공동체(라피도포라) 전체를 발전시키기 위해 개인(이파리)이 희생하는 시스템을 체계적으로 구축 한 셈이다. 놀랍지 않은가!

어떤 면에서 인간은 고약한 존재다. 자신과 다른 존재에 대한

무지와 편견으로 뭉쳐 있다. 무지는 앎으로 발전하지 못하고 편견은 흙이 되기를 거부하는 바윗덩이처럼 꿈쩍도 하지 않는다.
식물에 대해서도 우리 인간은 편견에 싸여 있다. 아니, 식물에 관해 아는 게 별로 없으면서(정확히 말하자면 아는 게 별로 없기 때문에)우습게 알고 무시한다. 식물은 우리에게 무시당해도 좋은 존재가 아니다. 편견의 두꺼운 껍질을 벗겨내고 ‘앎의 빛‘을 조금만 스며들게 해도 세상이 전혀 다르게 보이기 시작한다. 식물이 어떻게 땅속에 뿌리를 뻗어 나가며 양분을 빨아들이는지, 어떻게 잎을키우며 빛을 사냥하는지, 또 어떻게 꽃으로 곤충을 유혹하여 자기 씨앗을 널리 퍼뜨림으로써 종족을 보존하는지 알면 쉽사리 무시하지 못할 것이다. 아니, 식물의 영리하면서도 우직하고 치밀하게 대비하는 모습에서 경외감마저 느끼게 될 것이다.

내가 죽인 남자가 돌아왔다

내가 죽인 남자가 돌아왔다
황세연 지음 / 마카롱 / 2019년 7월

교보문고 스토리 공모전 대상을 받았다고 하는데, 사실 대상에는 그리 큰 관심이 없었으나 이 소설에 대한 서미애 작가님의 심사평이 눈길을 사로잡는다.

"추리소설에서 요구하는 흥미로운 사건, 닫힌 공간, 속을 알 수 없는 인물들, 장면마다 반전을 거듭하는 플롯으로 마지막까지 추리소설의 묘미를 잃지 않으면서도 장면마다 순간순간 보이는 넉살과 찰진 대사들이 만들어내는 유머러스한 분위기가 대상이 되기에 손색이 없었다."

과연 어떤 스토리가 담겼길래 이런 찬사를 마다하지 않을까 궁금했다. 더구나 추리소설의 묘미를 잃지 않으면서도 넉살과 찰진 대사들이 만들어내는 유머러스한 분위기가 있다니. 블랙유머를 떠올리며 조금은 가볍게, 또 조금 더 재미를 기대하며 읽기 시작했다. 그리고 중간 줄거리를 다 빼놓고 결론을 이야기하자면 정말 재미있다. 사실 전개과정에서 묘사되는 것들이 어느 블랙코미디 영화에서 본 것 같은 느낌이 들기는 했지만 그것이 비슷하다는 느낌보다는 이 소설에서 황세연 작가가 자신만의 분위기로 이야기를 만들어가고 있는 것이 느껴져 그닥 나쁘지 않았다.

프롤로그를 시작하며 과거 회상신에서 전대미문의 괴이한 살인 사건. 오래된 흑백 사진 속에서 그 사건의 진범이 해맑게 웃고 있다"라는 문장을 읽을 때까지만 해도 나는 이 책이 잔혹 스릴러로 반전의 반전을 거듭하는 줄 알고 살짝 긴장을 했다. 하지만 곧이어 나오는 사투리 대화와 무려 16년간 범죄없는 마을에서 일어난 한밤중의 살인사건이 접목되면서 내내 유쾌한 이야기가 이어진다. 아니, 유쾌하다고 표현하면 뭔가 좀 안맞는 느낌이고 블랙유머라고 해야할까...? 너무 어이없게 일어난 살인사건이 실제 그녀의 잘못이 아니라 다른 누군가의 사체유기인 듯 하면서도 시간이 지나가며 사건이 해결되기는 커녕 더욱더 많은 이들이 살인사건과 연관되어 결국 마을 주민이 다 동원되어 살인사건을 은폐하기 시작하는데 그 과정에서 밝혀지는 새로운 사실들은 살인사건의 실체에 대한 반전에 반전이 거듭되며 이야기의 끝을 짐작하기 어렵게 한다. 그렇게 이 이야기는 중간에 멈출 수 없는 책읽기의 재미를 느끼게 해준다.

반전이라는 것은 살인사건에 대한 범인 찾기에서도 느낄 수 있지만 등장인물들의 대사 중간중간 훅 치고 들어오는 사회적인 문제나 사람에 대한 편견을 뒤엎는 이야기가 이 소설의 또 다른 매력으로 다가온다.

개밥을 훔쳐먹은 며느리가 결국 개에게 잡아먹혔다는 무서운 이야기를 아이에게 해 주면서 사람들이 개나 소 같은 동물에게 밥을 주고 키워서 잡아먹는 것, 밥도 안주고 키우지도 않은 동물들을 산이나 들, 강이나 바다에서 잡아먹는 것이 나쁘다고 말하지만 산다는 것 자체가 다른 생명을 먹어야만 가능하니 선과 악이 어딨겠냐(115)라는 심오한 대화뒤에 그와 상관없이 어린 은조는 그저 치킨을 맛있게 먹는다. 그리고 술주정뱅이에 도둑질도 하는 빚쟁이 가난뱅이 신한국이 아이들을 위한 후원금은 꼬박꼬박 내는 인물(242)이라는 것도 사건을 바라보는 시선이 바뀌게 하는 반전효과가 있다.

아니, 이렇게 반전에 반전을 거듭하는 이야기라는 걸 너무 강조하면 책을 읽으며 계속 마을에서 일어나는 에피소드에서 반전을 의심하게만 될지 모르니 이 이야기는 그저 그 흐름에 맡겨 읽어나가시길. 분명 이야기 읽기의 즐거움을 충분히 느낄 수 있으리라.