오늘도 뇌가 버벅거립니다 - 느려진 뇌의 컨디션과 집중력을 되찾는 사소한 습관
히라이 마이코 지음, 곽범신 옮김 / 공감각 / 2025년 10월
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나이를 먹어가면서 뇌가 버벅대기 시작하는 건 어쩔 수 없는 일 아닌가,라는 생각을 했다. 사실 뇌는 쓰면 쓸수록 기능향상이 된다고 알고 있기는 하지만 대부분 나이를 먹으면서 치매예방 정도로만 생각을 하고 있었기에 그저 체력적으로나 뇌세포를 움직이게 하는 사고의 기능이 저하되는 것은 당연한 것이라 생각했다. 실제로 이 책에서도 30대 후반부터 뇌가 쪼그라지기 시작하며 업무 커리어 역시 평균적으로 20년이 지나면서부터는 떨어진다고 볼 수 있다고 하니 딱히 틀린 말은 아닐 것 같다. 그렇다고 어쩔 수 없는 일이라고 그냥 둘 수 밖에 없는 일은 아니다. 이 책은 바로 그 이야기를 하고 있다. "느려진 뇌의 컨디션과 집중력을 되찾는 사소한 습관'이 뇌의 능력을 키운다는 것. 


이 책의 저자는 뇌종양 수술 후 자신에게 미치는 수술 후유증과 변화를 관찰하면서 회복되는 과정에서 조금 더 뇌기능을 향상시킬 수 있는 방법을 알려주고 있다. 방사능치료 후 무기력해지고 식욕뿐만 아니라 생각하는 것조차 귀찮아 잠만 자곤 했었는데 많은 부분에서 공감을 하게 되는것에 더해 핵심적인 내용을 짧게 잘 설명하고 있어서 책은 금세 읽을 수 있었다. 


스트레스가 많아지고 수면이 부족해지면 뇌 역시 영향을 받게 되는데 저자는 중2병에 걸린 것과같은 감정의 변화를 언급하고 있다. 나의 경우는 짜증이 많아지고 화가 치미는 감정으로 치닫고 있다는 생각을 했는데 일본에서는 '폭주노인'이라는 언어가 생겼을만큼 사회문제가 되고 있다는 것에 스트레스 해소와 휴식이 반드시 필요하다는 생각도 하게 된다. 

앞부분에서는 뇌에 대한 기본적인 이야기를 하며 뇌의 상태를 확인하는 이야기를 하고 있으며 2,3부에서는 실질적으로 뇌를 업그레이드 하게 하는 방법과 계획적으로 실행할 수 있는 예시까지 보여주고 있다. 


내가 눈여겨 본 특이사항은 어학 공부도 뇌를 업그레이드할 수 있는 방법 중 하나인데 언어에 소질이 없는 사람일수록 학습은 뇌를 더 향상시킨다고 한다. 평소 관심사가 아닌 분야의 책을 읽는 것도 도움이 된다고 하는 말과 비슷한 느낌인데 새로움에 대한 자극이 뇌를 더 활성화시키는 것이 아닐까 싶은 생각이 든다. 매일 오가는 출퇴근 길도 다른 길을 찾아 걷는다거나 한번도 가보지 않은 가게를 들어가보라는 권유 역시 같은 맥락일 듯 싶고.


부록으로 2주동안 스트레스에 강한 뇌, 행복호르몬을 높여주고 뇌를 회춘시켜주는 계획예시표가 있는데 일상에서 바로 적용해볼 수 있는 계획이라 뇌기능향상, 어렵지 않다는 생각이 든다. 어떻게 보면 평소에 많이 들어봤던 기계 디톡스와 충분한 수면과 쉼, 적절한 운동...이 전부인 평범한 이야기같지만 내 생활을 한번 환기시켜주는 느낌이라 해보면 좋겠다는 생각이다. 
















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‘유대‘나 ‘사랑‘에서 비롯되는 호르몬이 바로 옥시토신이다. 옥시토신은 사회와의 유대, 가족이나 마음을 터놓을 수 있는 상대, 혹은 애완동물 등과의스킨십 외에 마사지를 이용한 피부의 촉감 자극을통해서도 분비된다는 사실이 밝혀진 바 있다. _그래서촉감이 보드라운 타월이 중요한 것이다!!
- P70

봉사 활동으로 남을 돕는 행위 역시 옥시토신의분비로 이어지게 된다. 흔히 남을 돕는 것이 자신을 돕는 일이라고 말하는데, 옥시토신의 작용을 보면 이는 사실인 듯하다.
옥시토신 작동성 신경은 뇌 안이나 척수에도 있는데, 시상하부에서 합성된 옥시토신이 신경 전달물질로서 작용한다. 이 옥시토신이 부족해지면 강한 고독감을 느끼거나 인간관계로 고통을 느끼기도 한다.
최근에 옥시토신은 ‘꿈의 비만 치료제‘로서 연구가 진행되고 있는데, 식욕 억제나 지방 분해 등의 효용이 보고되고 있다. 옥시토신이 미주 신경이작용하는 고속을 활성화시키면서, 결과적으로 섭식이 억제되는 것이다.
코로나 사태로 사람과의 관계가 소홀해졌을 때,
자꾸만 과식하는 현상이 발생하는 건 비단 나 혼자만은 아니리라. 옥시토신은 약간의 수다를 통해서도 분비된다. 나는 영국에서 학생 신분으로도, 사회인 신분으로도 거주한 적이 있는데, 그때 무척이나 좋아했던 습관이 ‘간단히 한잔‘하는 영국의 펍문화였다.
딱 한잔이니, 부정적인 푸념을 늘어놓을 일도없다. 30분에서 1시간 정도 수다를 떤 뒤 자리를파하는 경우가 대부분이다. 어깨와 어깨가 맞닿을정도의 좁은 공간, 와글와글 떠들썩한 분위기에서기분 좋게 수다를 떨면 옥시토신을 분비하는 신경이 작용하기 쉬워진다.
참고로 지나치게 심각한 화제를 이야기하면 대뇌가 필사적으로 일하기 시작하고, 한편으로 옥시토신을 분비하는 신경 회로는 일하지 않게 된다. 따라서 옥시토신의 분비를 촉진하고 싶다면, 가능한한 심각한 이야기는 삼가는 편이 좋다. - P72


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전현무계획 - 맛 좀 아는 먹브로의 무계획 유랑기
MBN <전현무계획> 제작팀 지음 / 다온북스 / 2025년 9월
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이름을 차용한 프로그램 제목으로 맛집 소개 방송인가 싶었는데 계획없이 무작정 떠나 현지인들의 맛집 소개로 이루어지는 방송이 있었고 그 방송에 나왔던 식당을 소개하는 내용이 책으로 편집되어 나왔다. 방송을 본 기억은 없으나 맛집 리스트를 아는 것이 나쁠리는 없으니 정보를 알고 있으면 좋을 것이고, 뭐 먹을만한 것이 없나 싶을 때 제철의 맛있는 음식을 찾기에도 좋을 것 같다는 생각을 하며 책을 펼쳐들었다. 그런데 첫 장이 대방어회라니.

얼마 전 모임에서 시월에 방어가 나오면 방어 먹으러 가고 아니면 다른 걸 먹으러 가자는 이야기를 들었는데, 그때 방어가 나올 철이 아니네 마네 말이 많을 때 나는 속으로 회를 먹지 못할뿐이고...하고 있었는데 그 방어가 첫번째로 등장하다니. 그래서 별 기대없이 내가 먹기 힘든 고가의 고급음식만 나오려나 싶었는데 바로 뒤이어 애호박찌개와 제육볶음이 나온다. 이건 사실 전국민의 기본 음식이라 할 수 있는 것 아닌가 싶었는데 음식사진과 그 식당만의 비법 레시피 설명을 읽고 있자니 나도 모르게 군침이 돈다. 애호박도 좋아하는데 그 감칠맛이 느껴질 것 같아 정말 꼭 가보고 싶어진다. 


이 책에는 방송을 탄 유명 맛집은 소개하지 않는다고 한다. 사실 유명한지 안한지는 모르겠고 노포 특유의 분위기만을 보고 있어도 그 맛에 대한 보장이 되는 것 같아 자꾸만 군침이 돌기 시작한다. 밥 시간이 아닐때 봐서 더 그런가 싶었는데 밥을 먹고난 후 책을 봐도 똑같이 군침이 돈다. 아마도 이 책에 소개된 음식들이 우리 주변에서 많이 볼 수 있는 국밥, 찌개, 분식류가 많아서 더 알것만 같으면서 또 다른 그 집만의 킥이 되는 맛이 궁금해지는 것 때문에 더 그렇지 않을까 생각해본다. 


사실 전현무계획이 다른 맛집 소개와 다른 것은 독특하고 평소 접해지 못해 본 음식에 대한 소개가 아니라 실제 전현무와 곽준빈이 다녔던 식당, 현지의 지인들이 소개하는 동네 맛집을 찾아가는 것이기에 조금 더 친근하고 찐 맛집을 소개하고 있어서 부담없이 믿을 수 있을 것 같은 느낌이 든다. 

친구들이 SNS를 통해 찾아 온 맛집에 가서 밥을 먹을수도 있지만 내가 살고 있는 동네, 사무실 근처의 밥집에 데리고 가서 밥을 먹으면 '정말 맛있다'라는 이야기를 들을 수 있는 것처럼 이 책에 소개된 맛집 역시 같은 느낌이 아닐까 싶다. 

그리고 식재료에 대한 설명과 음식 문화, 지역의 차이와 특징 등이 팁처럼 잘 설명되어 있는 것도 음식의 볼거리에 더해 읽을거리가 있어서 좋은 것은 식사를 하며 대화를 나눌 수 있는 맛있는 덤 같은 느낌이라 그 부분도 좋았다. 


소개된 모든 곳을 다 가보고 싶다는 생각은 들지 않지만 - 특히 바닷것은 별로 좋아하지 않아 그냥 쓰윽 넘기기도 했는데, 분식집들은 찾아가보고 싶다. 특히 대구의 4대떡볶이집으로 소개된 그곳은 왠지 도장깨기하듯 찾아가 맛보고 싶은데... 언젠가 먹어볼 수 있는 날이 오기를 기다려본다. 














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영국 현지 영어회화 무작정 따라하기 - 국내 1호 영국 영어 인플루언서에게 배우는
박희아 지음 / 길벗이지톡 / 2025년 9월
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영국영어를 언급할 때 가장 많이 이야기하는 것은 미국영어와의 발음의 차이일 것이다. 그런데 사실 원어민이 아닌 이상 대부분의 사람들은 모국어의 억양을 약간씩은 갖고 있을 것이고 미국영어와 영국영어의 차이를 굳이 구분한다는 것은 영어원어민 사이에서도 존재하는 사투리를 배제하는 느낌이라 굳이 구분을 해야하나,라는 생각을 했다. 지금도 발음에 대해서는 그런 생각을 하고 있지만 굳이 '영국 현지 영어회화 따라하기'를 읽고 싶었던 것은 이 책에서 이야기하는 영국영어가 발음만의 차이가 있는 것은 아니라는 것을 강조하고 있기 때문이다. 한가지 덧붙이자면 그 유명한 퀸의 라이브 공연에서 올롸잇! 하고 외칠 때 그냥 무대나 그 모든 것이 다 좋구나,라는 느낌이었는데 영국에서는 인삿말로 건네는 말이라고 하니 역시 이런 일상적인 것들은 배우고 익혀야하는 것이구나,라는 생각도 있기 때문이다. 


책의 구성은 영국 현지에서 실제 많이 사용하고 있는 표현을 놓고 간단한 설명과 예시, 팁으로 문장의 구조와 문화적 배경을 아우르며 설명하고 있다. 영국인들도 대놓고 거절하지 못하고 돌고돌아 완곡하게 거절하는 표현을 쓴다는 것도 생각해보지 못한 것이었는데 이런 부분들은 좀 뜻밖이었다. 영국 사람들은 무뚝뚝하고 고지식하다는 편견을 갖고 있었음을 여지없이 깨는 부분이다. 

책에 실려있는 유닛의 내용들은 모두 어렵지 않고 가벼운 마음으로 읽을 수 있는데 특히 영국의 차 문화에 대한 유닛은 내 관심사여서 그런지 더 좋았다. 평소 차에 대한 관심이 많아서 영국의 차 문화와 그와 관련된 용어들에 대한 설명은 익숙하면서도 흥미로운 부분이 많았다. 상류층의 고급스러운 차 문화에 대한 소개가 있기는 했지만 사실 산업혁명즈음 노동자들이 고단한 노동을 이겨내기 위해 고효율, 고열량을 섭취하려고 진한 블랙티에 우유를 넣어 마셨다는 이야기는 없어서 아쉽기는 했지만 이 책은 '영어회화'에 대한 이야기이지 문화의 이야기는 아니라 오히려 언어에 더 집중하게 되어 더 좋을지도 모르겠다. 


실제 대화형식의 문장이 담겨 있고 큐알도 있어서 언어 학습이 되기도 하겠지만 책을 전반적으로 훑어보며 읽을때의 느낌은 영국영어의 배경과 문화에 대한 것을 접하는 것 같은 느낌이었다. 외국어를 배울 때 그 언어에 대한 문화적인 배경을 알고나면 단어와 문장들이 또 다른 느낌으로 다가와 언어를 배우는 것이 학습이라기보다는 새로운 것을 접하는 듯한 호기심으로 다가서게 되는데 이 책이 딱 그렇게 영국 영어에 대한 호기심을 갖게 하고 흥미로움을 느끼게 해 주고 있어서 개인적으로는 재미있게 읽을 수 있어서 좋았다.















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질긴 매듭
배미주 외 지음 / 사계절 / 2025년 9월
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질긴 매듭,은 모계전승을 주제로 하여 여성작가 5명이 각각의 스타일로 완성한 5편의 작품 모음집이다. 

가부장 시대를 살아왔지만 우리집은 가부장이나 가모장이라는 개념 자체가 필요없는 분위기였기에 사회에 나와 마주한 현실에 적응하는 것이 쉽지 않았던 기억이 있다. 여자의 역할이 따로 정해져있는 것이라거나 어디서 여자가,라는 말 자체는 현실이 아닌 드라마나 소설속의 이야기였던 것이다. 그런데 언젠가부터 소설이나 드라마에서 현실을 보게 된다. 


5편의 작품 중 내 맘에 강한 여운을 남긴 작품은 '거짓말쟁이의 새벽이다. 물론 이말이 곧 다른 작품들이 여운을 남기지 않는다는 뜻은 아니다. 사실 나 자신이 스스로 옛날사람이라는 생각을 하게 된 이유 또한 거짓말쟁이의 새벽을 읽고난 후였는데, 타인의 고통을 자신의 고통과 똑같이 이입하여 괴로워할 수 있는 건 역시 여성에서 여성으로 이어지는, 모계전승이라는 것의 미덕은 박애주의가 아닌가 라는 생각을 한 것이었다. 

쌍둥이로 태어난 지효는 어린 시절부터 늘 원인을 알 수 없는 통증에 시달린다. 고통의 시간은 길게 이어지기도 하지만 짧은 순간에 사라지기도 하는데 정말 거짓말로 통증을 호소하는 것마냥 이유를 알 수 없는 고통을 호소하다 갑자기 괜찮아지곤 하는데 고통이 시작되기 시작한 이유와 고통의 이유가 밝혀지기 시작하면서 거짓말쟁이로 치부되던 지효의 새벽의 시간은 그 의미가 달라지게 된다.


사랑하는 아이를 위하는 일은 아이를 낳지 않기로 결심한다거나 근미래의 세계와 먼미래의 세계에서의 모계전승이 같은 의미로 전해지는 것이 아님을 깨닫게 되는 이야기들은 뭔가 현실적인 소설인 듯 하면서도 새로운 느낌을 받았다. 

질긴 매듭,이 징하게 질겨 끊기지 않는 속박이 되는 것인지 끊기지 않고 이어져 연대를 이루게 되는 매듭이 되는 것인지 그 답은 이미 알수 있을 것 같지만 사실 모계전승이라는 주제로 또 다른 작품집을 만나고 싶다는 생각이 든다. 생각 이상으로 작품집에 실려있는 단편들이 너무 맘에 들기 때문이다. 














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