북미 도서관에 끌리다

북미 도서관에 끌리다 ㅣ 선생님들의 이유 있는 도서관 여행
전국학교도서관담당교사 서울모임 엮음 / 우리교육 / 2012년 8월

처음 공공도서관을 이용했을때가 초등학교 6학년쯤 되었던것 같네요. 그전에도 책읽기를 좋아했지만, 그저 집에 있는 책과 반에 학급문고 형식으로 운영되고 있는 책을 빌려보는것이 고작이었어요. 어떻게 '공공 도서관'을 알게 되었는지는 잘 기억이 나지 않아요. 집이나 학교에서 그리 가까운거리도 아니었는데 말이죠.

단편적인 기억으로는 여름방학때 방과후 수업으로 '컴퓨터' 수업을 배우기로 했는데, 제가 수업료를 제 주머니에 채웠는지... -.-;; 정확히 기억이 가물가물거리지만... 암튼, '컴퓨터'수업에 참여하지 않고, 그 시간에 갈곳 없이 방황하지 않고 '공공도서관'을 찾아 그곳에서 시간을 보내게 된것 같아요.

처음 도서관을 이용했을때 얼마나 벅찼던지 그 느낌만큼은 기억이 나네요. 엄청난 책들을 보며 매일 한권씩 평생을 읽어도 다 읽지 못하겠다는 사실에 절망하기도 했었답니다.ㅎㅎ

[장르별로 특색있는 별치 스티커가 눈길을 끄는 책입니다.]

그 당시 도서관은 특별한 프로그램이 있었던것은 아니고, 그저 많많은 책들을 소장하고 대출해주는 정도의 역활만 했었던것 같습니다. 사실 제가 어렸기도 했고 도서관 가는것을 비밀로 했었기에 특별히 도서 카드를 만들지는 않았던것 같아요.

그 후 공공 도서관을 이용했던 기억이 없네요. 근처에 가까운 도서관이 없어서 굳이 도서관을 찾아 다니려하지 않았던것 같습니다. 대신 '책방'이라고 일주일정도 돈을 내고 책을 빌려 읽었던것 같아요. (대체로 만화가 많았었지만..^^;;) 그러다가 고등학교 시절 도서부원이 되면서 학교 도서관 봉사 활동을 하며 책 빌려 읽기도 했지만 항상 도서관이 부족하다는 느낌은 가지고 있었던것 같습니다.

[어릴적부터 도서관과 친해져야 어른이 되어서도 도서관 사용에 좀 더 적극적으로 이용할거나는 믿음에,미국 도서관에는 어린이들을 위한 다양한 프로그램들이 많이 있는것 같습니다.]

점점 시간이 부족하다는 이유(실상은 노는데 바뻤습니다.^^)로 책을 더 이상 가까이 하지 않게 되면서 도서관은 제게 큰 관심을 얻지 못하고 조용히 사라졌던것 같아요. 항상 속으로는 시간이 있어서 책좀 읽고 싶어!!라고 외쳤지만, 그 시간을 만들생각은 않했던것 같네요.

[도서관이 아닌 마치 오페라 하우스나 실외놀이공원 같은 도서관이예요. 그 위압감에 입을 다물수가 없네요]

결혼을 하고 신랑이 미국에서 공부를 하게 되면서 혼자만의 여유가 생기다보니 책을 읽기 시작했어요. 사실 처음에는 영어로 책을 읽을수가 없어서 한국에서 책을 공수 받아 읽었어요.

종종 비디오나 게임을 대여하면서(미국에서는 비디오, 게임외 서점도 함께 연계되어 있는 경우가 많아요.) 책 쪽으로 눈길을 놀리곤 했었는데, 그리 크지 않은 서점이라도 편히 책을 읽을수 있는 공간과 아이들의 공간이 마련된것을 보며 참 보기 좋다는 생각을 했었습니다. 그러면서 나도 영어로 책을 읽을수 있었다면 저 자리에 앉아 책을 읽었을텐데..하는 아쉬움도 있었지요.

[북미에서는 도서관은 단순히 책을 대출해주는 곳이 아니었답니다. 문화적인 특성상 다문화에 대한 관심도가 많아지면서 영어권이 아닌 지역민들을 위해 도서관에서 영어를 가르치는 프로그램도 활성하고 있는곳도 많답니다.

책을 읽지 못했지만, 종종 서점에 들려서 서점의 분위기를 느끼곤 했었답니다. 그러다가 친하게 지내던 언니가 아이를 위해 도서관에 간다는 것을 알고 따라가면서 완전 도서관을 사랑해 버렸답니다.

우선 가까운곳에 도서관이 있다는 것을 처음 알았고, 내가 살고 있던 지역에 도서관이 꽤 많고 상호대차서비스도 (자신이 애용하는 도서관에 자신이 찾고자 하는 책이 없으면 연계된 도서관에서 책배달해주는 서비스) 된다는 것에 놀라웠어요. 뭐, 그외에 놀라울것이 엄청 많았지요.

그렇게 해서 도서관이 인연이 되어 영어책을 읽기 시작했답니다.

[다른 나라에서 한국책을 만난다는것은 언제나 반가운것 같습니다. 도서관 규모에 따라 다양한 언어의 책을 소장하고 있는 도서관을 보며 새삼 그들의 정보력과 재정력이 부러워지네요.]

도서관이 얼마나 좋으면 영어를 싫어하던 제가 영어책 읽기를 결심하게 되었는지 몰라요. 그러면서 제가 판타지를 좋아하다는 것을 영어책 읽으면서 알게 되었어요.

사실 한국에서 판타지라는 장르가 그닥 인기가 없는데 비해, 도서곤에 엄청난 판타지 장르를 보고 정말 부러워했던것 같아요. 지금 한국에서 애용하고 있는 도서관은 대부분 인문학/문학/취미등 큰 카테고리로 분류하는데 비해 미국에서 제가 애용했던 도서관은 그 카테고리 안에 좀더 세분하게 장르로 나누어 분류되었던것도 신기했었던것 같습니다.

[아서 코난 도일 컬렉션이 있는 도서관. 각 지역에 도서관이 많아지면 한곳이 없어지는 것이 아니라 두 도서관을 살리되 각 도서관에 특성을 부여해서 전문성을 두도록 하는 것도 좋은 방향인것 같아요.]

미국에서 도서관을 이용하면서 이렇게 도서관 애용이 편하고, 자유롭게 운영되고 있어서 아이들이 편하게 도서관을 이용할수 있는 상황이 무척 부러웠었답니다.

우리나라에도 도서관이 많고, 누구나 편히 이용할수 있으면 얼마나 좋을까.. 생각했었는데...

정말 다행스럽게도 제가 한국으로 돌아오면서 지금 살고 있는 지역 은 도서관 시스템이 어느정도 만족스러운 상태로 운영되고 있는것 같아요.

물론 규모면에서 비교할수 없지만, 각 도서관마다 특성을 두기도 하고(어린이 도서관, 청소년도서관, 지역주문이 운영하는 도서관등), 상호 대차서비스도 올해부터 시행하기 시작했으며, 다양한 프로그램을 통해 지역주민과 소통하려고 노력하는것이 보이거든요.

[도서관이 아닌 하나의 박물관처럼 느껴졌던 곳. 정말 그들이 도서곤을 자랑스럽게 여길수 밖에 없을것 같네요. 사실 전 아직 우리나라의 '국립중앙도서관'을 가보지 않아서 비교평가를 할수 없지만 우리나라에도 이렇게 멋진 도서관이 있으면 좋겠어요]

사실, '북미 도서관에 끌리다'에서 도서관이 많이 소개되지 않아 아쉽긴했어요. 아예 전문적으로 도서관만 여행하는 분이 나왔으면 좋겠다는 생각이 들긴했습니다.^^;; 그래도 각 도서관을 소개하는 분들이 자신들의 도서관 경험이라든지 생각에 대해서 적은 글들은 좋았답니다.

[집 근처에 올해 새로 도서관이 생겼답니다. 아직 초기라 부족한 점도 많겠지만 다양한 프로그램을 만들며 아이들과 지역주민들에게 다가가려고 노력하는것 같습니다.]

[외서 코너도 있는데, 아직은 어린이들 위주의 외서코너라서 아쉽긴해요. 점점 어른들을 위한 외서코너도 늘려주면 좋겠네요..]

점점 우리나라도 도서관의 중요성을 생각하고 다른나라에서 좋은점들을 수용하는것 같아 다행이다는 생각이 들었습니다.

어쨌든 전 한국와서 그동안 누려보지 못한 도서관의 혜택을 아주 잘 이용하고 있어서 만족스럽지만, 요즘은 단순히 도서관은 책만 대출하는 곳이 아니라 지역주민과 소통하고 아이들에게 좋은 쉼터가 되며 문화생활을 즐길수 있는 공간으로 탈바꿈하고 이는것 같아 다행이라는 생각이 들었습니다.

점차 이런 좋은 시스템들이 서울만 아니라 지방에도 누릴수 있으면 좋겠습니다.