18-059) 참기생꽃

'참기생꽃'
참으로 오랫동안 가보지 못해던 길을 나섰다. 근래들어 연달아 권역의 봉우리를 오르면서도 엄두가 나지 않았던 곳인데 불쑥 새벼길을 나선 것이다. 두어시간 걷는 동안 30년 전 기억이 새록새록 떠올라 뭉클해지기도 했다.

꽃이 무엇이길래ᆢ. 꽃의 힘이 아니라면 나서지 않았을 길이다. 첫눈맞춤할 마음에 힘든지도 모르고 여유롭게 오르다보니 새로운 것들도 눈에 자주 보인다. 꽃 때문에 달라진 마음이다.

깨긋하다. 맑고 순한 모습이 마냥 고맙다. 이렇게 피워줘서 이렇게 볼 수 있어서 말이다. 순백의 아름다움이 여기로부터 기인한듯 한동안 넋을 잃고 주변을 서성이게 만든다. 막상 대놓고 눈맞춤하기에는 미안함 마음이다.

참기생꽃, 기생이라는 이름이 붙은 것은 흰 꽃잎이 마치 기생의 분 바른 얼굴마냥 희다고 해서 지었다는 설이 있고, 옛날 기생들이 쓰던 화관을 닮아서 기생꽃이라고 한다는 설도 있다고 한다. 여기서 참이란 작다는 의미라고 한다.

우리나라 특산종이라고 한다. 지리 능선의 기운을 품어 더 곱게 피었나 보다. 다시, 꽃보러 가리라.

18-058) 두루미꽃

두루미꽃
낯선 숲길은 언제나 한눈 팔기에 좋다. 사방 어디를 둘러봐도 익숙하면서도 늘 새로운 생명들이 있어 숲을 찾는 이들을 반긴다. 한눈에 알아본다. 제법 오랜 시간 동안 사진을 보고 눈에 익힌 결과다.

작은 꽃대를 곧추 세웠다. 반듯한 모습에서 알 수 없는 기품을 느낀다. 꽃봉우리를 만들어 자잘한 꽃들을 달아 주목받는다. 키도 작고 꽃도 작은 것이 홀로 또는 무리지어 피어 꽃대를 받치는 초록의 두툼한 잎과 멋진 조화를 이룬다.

모내기가 끝난 논에 어슬렁거리며 먹이를 찾는 그 새를 닮았다. 꽃의 잎과 잎맥 모양이 두루미가 날개를 넓게 펼친 것과 비슷해서 두루미꽃이라고 부른다고 한다. 영낙없는 그 모습이다.

마치 오기를 기다렸다는듯 30년 만에 찾은 세석평전 일대에서 첫눈맞춤 한다. 두루미의 고고한 자태를 닮은 것과는 달리 '화려함', '변덕'이라는 꽃말을 가졌다.

18-057) 함박꽃나무

'함박꽃나무'
모든 꽃은 아름답고 이쁘다. 꽃이라는 이유만으로 마땅히 주목 받아야 한다. 잠시 피는 꽃이지만 꽃이 피기까지의 수고로움과 열매 맺기 위한 처절한 몸부림의 결과임을 알기 때문이다.

하지만, 그 모든 꽃이 동등하게 주목 받지는 못한다. 사람마다 취향의 호불호가 다르고 보는 목적이 달라서다. 나 역시 수많은 꽃을 찾아 발품팔면서도 유독 마음이 가는 꽃은 따로 있다. 그 중 이 함박꽃나무가 선두다.

깨끗하고 탐스러우며 특유의 향기 또한 은근하고 깊다. 꽃잎의 백색과 붉은 빛이 도는 수술에 꽃밥의 밝은 홍색의 어우러짐이 환상적이면서도 기품있는 단아함을 보여준다. 모양, 색, 향기까지 무엇 하나 빼놓을 수 없는 매력을 가졌다.

때를 기다려 높은 산을 올라 기어이 보고나서야 비로소 여름을 맞이한다는 의미를 부여한다. 나에게는 봄과 여름을 가르는 나름 시금석 같은 꽃이다. 매년 이 꽃을 핑개로 무등산을 올르며 보았는데 올해는 지리산에서 눈맞춤 했다.

전국 숲에서 자라지만 눈여겨 보는 이가 많지 않다. 비교적 해발 고도가 높은 지역에서 사는 이유도 한몫 한다. '산에 자라는 목련'이라는 뜻으로 '산목련'이라고도 하며, 북한에서는 '목란'이라 부르며, 국화로 지정하고 있다. 정식 명칭은 함박꽃나무다.

백련의 숭고함도 아니고 백모란의 원숙미와도 다르다. 순백의 꽃잎을 살포시 열며 보일듯 말듯 미소 짓는 자태가 이제 막 여물어가는 선이 고운 여인의 모습을 본다. 수줍음이라는 꽃말을 가졌다.

18-056) 감자난초

'감자난초'
먼데서 오는 꽃소식은 마음을 늘 급하게 만든다. 볼 수 있을지없을지도 알 수 없지만 우선 반갑다. 시간을 내고 찾아갈 수 있다는 것, 지금 내가 누리는 이 행복 또한 꽃이 준 선물이다.

나뭇잎으로 우거진 숲에 볕이 드는 순간 유난히 빛나는 꽃이다. 꽃대에 많은 꽃을 달았고 그 하나하나가 모두 빛을 발하고 있다. 녹색 꽃대와 황갈색 꽃, 하얀 꽃잎술이 어우러진 모습이 매력적이다.

왜 이름이 감자난초일까. 둥근 알뿌리가 감자를 빼닮아서 감자난초라고 한다. 감자라는 다소 투박한 이름과 어울리지 않지만 그 이름 때문에 더 기억되기도 한다. 크기와 색으로 쉽게 알아볼 수 있다.

숲 속에서 만나는 꽃들은 모두가 숲의 요정이 아닐까 싶다. 있을 곳에 있으면 그곳에서 빛나는 모습이라야 더 의미가 있을 것이다. 꽃말이 '숲속의 요정'이다.

18-055) 구슬붕이

'구슬붕이'
하늘 향해 가슴을 활짝 열어둔 공간에 하늘로부터 긴 여행을 떠나온 조그마한 별들이 내려앉았다. 떠나온 곳이 그리워서일까 열어젖힌 꽃잎 가득 하늘을 품었다.

별을 대하는 마음이 단정해야한다는 듯 다소곳한 몸가짐으로 무릎을 굽혀 최대한 몸을 낮추어야 눈맞춤이 가능하다. 혹 입김에라도 다칠까 조심스럽다.

연한 보라색으로 피는 꽃이 볕을 받아 더욱 빛난다. 앙증맞다는 말로도 다 표현하지 못하는 귀여움이 있다. 꽃이 한 줄기에 하나의 꽃을 피운다. 가을에 피는 용담의 축소판처럼 닮았다.

떠나온 하늘로 돌아갈 수 있는 날을 기다리는 별에게 꽃말처럼 '기쁜소식'이 전해지길 바래본다.