잃어버린 고리를 찾아서

다윈의 생물 노트 ㅣ 미래의 힘, 특목고 준비를 위한 초등학습만화 1
김기정 지음, 박종성 그림, 김학현 감수 / 녹색지팡이 / 2007년 6월

 다윈은 1831년 12월 비글호를 타고 모험에 나섰다. 그가 나선 길에 갈라파고스가 있었고 그곳에서 다윈은 오랜 세월 다양하고 희귀한 생물들을 관찰하고 기록으로 남겼다. 그것을 토대로 5년 후 ‘비글호 항해기’를 썼는데 그 책에서 다윈은 진화론을 말하지 않았다. 당시 그 이론은 너무나 충격적인 사태를 몰고 올 소지가 많았음을 알았던 것이고 좀 더 견고한 이론과 진화의 사례를 통한 증거로 맞설 준비가 필요했기 때문이다. 1859년, 비글호 항해를 마친 지 20년도 더 지나 다윈은 자신의 진화론을 담은 ‘종의 기원’을 출판하게 된다.

 이 책 <<다윈의 생물노트>>는 제목에서도 내세웠듯이, 먼저 찰스 다윈이라는 특출한 인물에 대한 호기심에서 출발하게 한다. 어린이를 책으로 끌어당기는 조건은 호감 가는 인물, 재미있는 이야기구조 그리고 기발한 그림(삽화) 같은 것인데 이 책은 세 가지의 조건을 그런대로 갖추었다. 다윈이라는 인물에 대한 상세한 이력보다는 그가 생물의 종과 진화를 연구한 부분에 대해서 집중할 수 있게 되어있다. 나아가 다윈이라는 인물에 좀 더 깊은 관심을 갖고 당시 (우리에게 덜 알려진)과학자들과의 연관성, 창조설과의 고리(갈등에서 인정까지), 그리고 많은 에피소드들을 통해 진화론과 관련하여 다른 책으로 연계하게 할 수 있다는 점에서 바람직하다. 관심영역을 확장해나갈 수 있다는 것이다. 그 과정에서 많은 유의미한 용어들이 소개되는데, 아이들의 입장에서 당장은 생소하여 어렵게 들리겠지만 관련지식을 넓히고 관심과 이해를 확장해 가서 사고를 통합한다는 점에서 유익하다.

 재미난 이야기 부분은 만화를 그려서 넣었다. 이로써 두번째와 세번째 조건을 함께 충족한 셈이다. 사건은 태평양 한 가운데, 두 남매의 무인도 표류기라 할 수 있다. 그곳에 표류하여 오래도록 살고 있는, 다윈이랑 외모도 비슷한(만화 상으로) 생물학자인 무 박사를 만나게 되고 그 사람으로부터 다윈의 생물노트를 간접적으로 읽는 셈이다. 이 섬에서 만난 희귀한 생물, 이볼브는 여러 가지 면에서 상징적이다. 책의 뒷부분에서 나오는 ‘잃어버린 고리’와 연관된다. 이볼브는 어류, 양서류, 파충류, 조류, 포유류의 특징을 모두 갖고 있을 뿐만 아니라 ‘진화하다’라는 뜻을 갖고 있다. 물론 다윈의 생물노트라는 이름도 상징적인 것이다. 이 책은 다윈의 진화론을 다루기에 앞서 생물의 종류와 생명의 기원, 다윈 이전의 진화론, 종의기원 그리고 다윈이 진화론에서 미처 밝히지 못한 유전학, 즉 멘델의 유전법칙과 드브리스의 돌연변이설까지 설명한다. 무엇보다 내 관심을 끈 대목은 ‘7장;진화의 증거’와 ‘8장;잃어버린 고리’의 내용이다.

 ‘잃어버린 고리(missing link)'라는 용어는 진화가 오랜 세월 점차적으로 진행되었다는 점을 보여주는 화석이 그리 많지 않다는 사실에서 비롯되었다. 진화를 증명하는 중간형태의 화석을 잃어버린 고리라고 부른다. 진화의 과정을 뒷받침할 화석들이 충분하지 못한 건 사실이지만 다윈이 살아있다면 그것들은 많은 부분 바닷속에 있다고 말할 것이란다. 그리고 실제로 2006년 4월 6일 LA Times에 실린 ’잃어버린 고리 발견!‘이라는 기사도 만화의 한 컷으로 넣어놓았다. 과학자들은 상상력이 풍부한 사람들이라는 점은 분명한 사실이다. 진화의 수수께끼를 풀기 위해 무인도에 자진해서 남아있는 무 박사처럼 잃어버린 고리를 찾아 나서는 미래의 또다른 다윈이 이 책을 읽는 어린이 중에 나올지도 모를 일이다.

 이 책의 다른 미덕은 익히 들어보았지만 정의가 어렴풋하거나 생소한 용어들에 대해 정확히 짚고 넘어간다는 점이다. '진화‘는 현재 사회학적으로도 쓰이며, 진화가 반드시 더 나은 방향으로만 진행될까, 라는 의심을 낳은지 오래다. “다윈이 말한 진화에는 진보적인 발전 방향 같은 건 없다고 했다. 진화란 생물이 환경의 변화에 적응하는 것일 뿐, 반드시 어떤 방향을 가지는 것은 아니다. 실제로 원시 생물인 박테리아는 무려 35억 년 넘게 존재하면서 가장 많은 개체 수를 자랑한다.” 는 내용이 나온다. 이렇게 용어의 정의를 정확히 하는 건 타과목에서도 기본적이고 중요한 단계이다. 게다가 요즘 가장 중요하게 여기는 통합사고를 도와주는 장이 ’생각노트 펼치기‘이다. 이 장은 그 앞의 ’밑줄긋기‘ 장과 나란히 엮여 상당히 유익하다. ’밑줄긋기‘에서는 체계적이고 유익한 생물학적 지식을 정리할수 있고 ’생각노트 펼치기‘에서는 좀 더 유연한 사고를 도와준다. 예를 들어, 다윈의 진화론을 이야기하면서 나오는 '적자생존'(주어진 환경에 더욱 알맞은 형질을 가진 생물이 살아남는다)이 인종우월주의자들의 빌미로 이용된 사례를 들어 역사적인 면으로 사고를 확장하고 다윈의 자연발생설은 멜서스의 인구론에서 영향을 받은 것으로 경제학적인 면까지 언급한다. 

 처음 표지를 보았을 때에는 ‘특목고 준비를 위한 초등학습만화’라는 이름에 뜨악했다. 시류에 편승하는 것 같지만 이왕 쓰려면 특목고라기보다 과학고라고 해야 정확한 말이 될 것 같다. 주변에서 초등 3학년인데 특목고준비를 시작한다며 그룹을 짜서 아이를 날마다 9시까지 수업 받게 하는 엄마를 보았다. 어이없다 생각하였는데 이놈의 특목고라는 이름이 부채질하는 과열경쟁이 어디까지 갈까 싶다. 학습만화는 딱딱하고 어려운 지식과 정보를 당의정을 입혀서 먹여야하는 부담을 안아야한다. 그런 점에서 이 책은 두 가지를 적절히 배합했다는 생각이 든다. 특히 도표와 적절한 그림을 구체적으로 배치하여 복잡한 내용을 일목요연하게 정리해 둔 점이 마음에 든다.

 당의정을 입혔다 하더라도 초등고학년이 보기에 내용의 깊이와 넓이가 녹녹하지는 않다. 과학에 아주 관심이 많고 배경지식이 좀 있는 아이라면 재미있게 볼 것이지만 그렇지 않으면 만화부분만 보고 넘어갈 확률이 많다. 그렇다 해도 우선 나쁘지는 않다. 밑줄긋기 부분에서 좀 더 깊이 들어가 정리해놓은 부분은 중학생이 되어 참고해도 될 정도로 꼼꼼하다. 컬러 사진도 적절히 제시하여 실감나는 간접체험이 된다. 책의 마지막장엔 가나다 순으로 ‘용어풀이’를 해두어 전문용어들을 정의해 두었다. 생물에 관심이 많은 학생들과 생물에 좀 약하다 싶은 학생들 모두에게 유익한 책이 될 것이다.

 # 지나가는 꼬릿말 ; 내가 초등학생 땐 이런 책이 왜 없었냐구요.. 생물은 제가 참 하기 싫어했고 어려워한 과목이었어요. 초등학교와 중학교 땐 무조건 외우게 하는 방식이라 흥미를 붙이지 못했어요. 더구나 고등학교 때 생물선생님은 완전 공포의 시커먼 고릴라 같은 분이었는데 잘 못하면 벽에 이마 대고 한 시간 내내 세워두셨지요. 보는 사람이 다 진땀이 났어요. 에효 그 유령같이 착 가라앉은 목소리까지..

강대나무를 노래함

강대나무를 노래함

빛이 있고 꽃이 있는 동안에도 깊은 산속 강대나무를 생각한다
허리를 잡고 웃고 푸지게 말을 늘어놓다가도 나는 불쑥 강대나무를 화제 삼는다
비좁은 방에서 손톱 발톱을 깎는 일요일 오후에도 나는 강대나무를 생각한다
몸이 검푸르게 굳은 한 꿰미 생선을 사 집으로 돌아갈 때에도 강대나무를 생각한다
회사의 회전의자가 간수의 방처럼 느껴질 때에도 강대나무를 떠올린다
강대나무를 생각하는 일은 내 작은 화단에서 죽은 화초를 내다 버리는 일
마음에 벼린 절벽을 세워두듯 강대나무를 생각하면 가난한 생활이 비로소 견디어진다
던져두었다 다시 집어 읽는 시집처럼 슬픔이 때때로 찾아왔으므로
우편함에서 매일 이별을 알리는 당신의 눈썹 같은 엽서를 꺼내 읽었으므로
마른 갯벌을 소금밭을 걷듯 하루하루를 건너 사라졌으므로
건둥건둥 귀도 입도 마음도 잃어 서서히 말라죽어갔으므로
나는 초혼처럼 강대나무를 소리내어 떠올려 내 누추한 생활의 무릎으로 삼는 것이다
내가 나를 부르듯 저 깊은 산속 강대나무를 서럽게 불러 내 곁에 세워두는 것이다.

* 강대나무 : 선 채로 말라죽은 나무

- 문태준 시집 <가재미> 중

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 누구나 죽음을 향해 서서히 가고 있다지만 듣기 좋은 위로의 말에 불과하다. 구체적으로 죽음을 준비해야하는 사람의 손길은 남다르다. 매주 글벗들을 만나러 올 때마다 집안 너른 화단에서 가꾸는 야생화를 꺾어와 나누어 주는 그녀의 손길은 나를 부끄럽게 한다. 이렇게 받기만 해도 되나.

 그녀의 바람은 나누어 주는 것에 있었다. 그 마음을 알고 우리는 언제나 흔쾌히 받는 일에 열중한다. 그녀는 당신이 가진 것을 조금이라도 많이 나눠주기 위해 영롱한 낱말로 글을 쓰고 대담한 붓질로 수채그림을 그리고 섬세한 손끝으로 야생화 가지를 꺾어 유리병에 담아온다. 그녀가 꺾어오는 야생화들은 하나같이 꽃에 어울리는 소담스러운 이름을 갖고 있었고 그 이름과 꽃말이 적힌 종이가 유리병에 붙어서 따라왔다. 정겨운 이름들을 다 기억하지 못하겠다. 노란 장미, 흰나리꽃, 모란, 은초롱꽃, 수국 그리고...

 언젠가 그녀는 내게 수선화가 꽂힌 유리병을 건네주었다. 잘 어울린다며 다른 사람이 가져가기 전에 먼저 가져가라고 따로 챙겨주셨다. 코를 가까이 대기도 전에 은은하게 퍼지는 수선화 향기를 그때 처음 맡아보았다. 가장 원시적이고 감성적인 감각이라는 후각에 한껏 기대어 보았다. 노오란 그 향기는 어쩌면 잠재된 기억 속에 묻혀있을 내 시원(始原)의 돌담길 아래서 수줍게 움트고 있었다.

 오늘 아침, ‘강대나무’를 노래하는 시를 읽고 그녀가 건네주는 야생화 가지들을 윤창한다. 애처로운 가지와 한 떨기 꽃송아리로만 전해져온 그 목숨들은 땅속 깊이 뿌리를 남겨두고 내게 왔다. 땅, 그곳은 목숨이 태어나고 자란 태고의 원시림 같은 곳, 돌아가야할 원천의 고향. 유려한 시간을 건너와 유리병에 꽂힌 그 가지들은 거실 한 켠 탁자 위 정지된 공간에서 선 채로 물속에 몸을 담고 말라죽어갔다. 강대나무들처럼. 나는 오늘 그들의 ‘뿌리’를 노래하고 싶다. 혼곤한 잠에 빠져있을 원초의 꿈, 뿌리를 뽑지 않고 생명을 전도한 그녀의 손길을 떠올린다.

 더 가까이에도 내게 뭘 주고자 하는 사람이 생겼다. 여지껏 나는 그녀가 내게 준 것이 그다지 없다고 속으로 불만이었다. 아니 뭘 그리 해줬냐고 항변하기도 했다. 어리석게도.. 지금 그녀가 내게 줄 수 있는 건 넉넉지 않다. 가난하고 늙고 병든 그녀가 스웨덴제 일렉트로룩스 잭나이프를 준 건 얼마전 병실에서였다. 밤새 가슴이 갑갑하다고 끙끙 앓던 그녀가 아침에 건넨 물건이다. 나무 손잡이가 멋스러운 그건 내가 오래 전 그녀에게 주었던 것이고 나는 깡그리 잊고 있었던 것이기도 하다. 아까워서 거의 쓰지 않았다며 도로 내게 주는 그 손을 마다하지 않았다. 검버섯이 핀 손등, 작고 가냘픈 손가락.

  그녀가 주려는 꽃은 야생화가 아니다. 안 신고 모아둔 새 스타킹들, 신혼때부터 써온 가계부 공책들, 무수한 서화 습작 종이뭉치들. 나는 꽃을 받는 사람이다. 꽃을 주는 사람의 반대편에 있는 게 아니라 그옆에 나란히 있다. 생의 절정, 꿈의 절정, 아름다움의 절정. 생의 환희로 피어올린 꽃에 눈을 맞추며 오늘도 나는 꽃을 받는 일을 마다하지 않을 테다. #

번져라 번져라 病이여 (문태준)

번져라 번져라 병(病)이여

1

개망초가 피었다 공중에 뜬
꽃별, 무슨 섬광이
이토록 작고 맑고 슬픈가

바람은 일고 개망초꽃이 꽃의 영혼이 혜성이 돈다

개망초가 하얗게 피었다
잠자리가 날 때이다
너풀너풀 잠자리가 멀리 왼편에서 바른편으로 혹은

거꾸로

강이 흐르듯 누워서 누워서

2

오늘 다섯 살 아이에게 수두가 지나가고, 나는 생각
한다. 만발하는 것에 대하여 수두처럼 지나가는 꽃에
대하여 하늘에 푸른 액정 화면에 편편하게 날아가는
여름 잠자리에 대하여 내 생각에 홍반처럼 돋다 사그
라드는 것에 대하여
 그리하여 나는 지금 앓고 있는 사람이다

3

 그리고 나는 본다, 한 집의 굴뚝에서 너풀너풀 연기
가 번져 나오는 것을 그 얼룩을
 그리고 나는 안다, 이 뜨거운 환장할 대낮의 아궁이
에 불을 지피는 한 여인을 그 얼룩을
 에미가 황해도 무당이었고 남편은 함경도 어디가 고
향이고 여인은 한때 소를 한때 묵뫼를 사랑했고 올여
름 연기를 지독히 사랑했고 불을 때는 버릇이 생겼다
는 것을 그 얼룩을

 연기는 아주 굼뜨고, 연기는 무학자이고, 연기는
나부이고, 연기는 풀이 무성한 묵밭이고
 연기는 아궁이 앞에 퍼질러 앉은 그 여인이고, 갈라
진 흙벽의 정신이고, 미친 사람이고

 나는 아니 보아도 안다, 벌써 스무 해 넘게 미쳐 지
내온 저 여인이 어떤 표정으로 지금 앉아 있는지를
 무얼 끓이느냐 무얼 삶느냐 물어도 여인은 손사래
쳐 무심히 불만 밀어넣을 것이라는 것을
 몇 통의 물을 다만 끓이고 끓이고 있다는 것을
 내 눈과 마주치곤 까르르 까르르 웃던 그 검은 얼
굴을

4

 하늘의 밭에는 개망초가 잠자리가 연기가 수두처럼
지나가고 있다 더듬더듬거리며 옮아 가고 있다
 번져라 번져라 病이여,
 그래야 나는
 살아 있는 사람이다.

<<가재미>> 문태준 시집 중

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 한 달 전, 큰딸의 손가락과 팔꿈치 쪽에 붉고 둥그런 반점들이 여럿 생겼다. 처음엔 별 것 아닐 거라고 예사로 여겼는데 요것들이 차츰 색깔도 선명해지면서 자신들의 행동반경을 넓히기 시작하는 것이다. 보아하니 영역을 확장해가는 전술이 대단하다. 괘씸한 건, 이제 아예 가려움증까지 유발하며 아이를 못살게 구는 것이다. 하복을 입고 다니는 여학생의 팔다리를 그 꼴로 만들어놓다니. 아이는 울상으로 짜증스러워하고 가렵다고 투덜거렸다. 자세히 보니 어릴 적에 보았던 물사마귀나 수두 같이 보이면서도 모양새나 색깔이 그것과는 달랐다. 인터넷을 뒤져서 찾아보았다. 다형홍반이라는 얄궂은 홍반 종류였다. 원인은 알레르기라고.

 아이를 데리고 처음으로 피부과를 찾아갔다. 의사도 다형홍반이라고 진단하고 약과 연고를 처방해 주었다. 며칠 전까지 거의 한 달 동안 약을 먹었는데 닷새 정도 복용하면 가라앉다가 하루 정도 복용을 멈추면 다시 일어나기를 반복하였다. 그것들의 생명력이라는 게 끔찍하다. 며칠 전, 위장에 탈이 왔나 싶게 아이가 속이 좋지 않다고 괴로워하고 피곤해 해서 약을 멈추었더니 지금 다시 그놈의 홍반은 과감하게 흉한 얼굴을 들이밀고 있다. 보는 내가 더 괴로울 지경이다. 아무래도 좀더 정밀검사를 받아봐야겠다 싶어 의사의 진료추천서를 받아두고 다음 주 목요일에 모 대학병원 피부병리과의 권위 있다는 의사를 찾아갈 요량이다.

 홍반이란 녀석은 무엇이 마음에 들지 않았을까. 아이의 몸으로 들어간 어떤 것이 마음에 들지 않아 한 달째 대반란을 하고 있는지 알 수가 없으니 더욱 답답하다. 아이의 몸에 일어난 한 판 시위 현장이라 치부하기엔 내 마음이 안쓰럽다. 내 어린시절 앓았던 홍역은 기억에서 지워졌다. 열다섯, 어여쁘지만 예민한 나이를 공습하는 病!  그게 어디 홍반뿐일까만은. 연기처럼 엄습해 오는 영육의 두드러기, 살아있음에 자라고 있음에 나아지고 있음에 내치기엔 너무 늦어버린 것들이다. 마흔둘, 내 등에 난 뾰루지도... 무엇보다도, 예순여덟, 엄마가 얼러 달래며 싸워나가야 할 가증스러운 생명력의 암세포도.  #

독방 (문태준)

극빈 2 - 독방(獨房)

 칠성여인숙에 들어섰을 때 문득, 돌아 돌아서 獨房
으로 왔다는 것을 알았다

 한 칸 방에 앉아 피로처럼 피로처럼 꽃잎 지는 나를
보았다. 천장과 바닥만 있는 그만한 독방에 벽처럼 앉
아 무엇인가 한 뼘 한 뼘 작은 문을 열고 들어왔다 흘
러 나가는 것을 보았다

 고창 공용버스터미널로 미진양복점으로 저울집으로
대농농기계수리점으로 어둑발은 내리는데 산서성의
나귀처럼 걸어온 나여.

 몸이 뿌리로 줄기로 잎으로 꽃으로 척척척 밀려가다
슬로비디오처럼 뒤로 뒤로 주섬주섬 물러나고 늦추며
잎이 마르고 줄기가 마르고 뿌리가 사라지는 몸의 숙
박부, 싯다르타에게 그러했듯 왕궁이면서 화장터인
한 몸

 나도 오늘은 아주 식물적으로 독방이 그립다

<<가재미>> 문태준시집 중 / 문학과지성사

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 스물 넷, 이름도 생각나지 않는 여인숙에
홀로 묵었던 단 한 번의 기억은 부유하는 먼지 같다.
지나가버린 구름조각 같은 것이라 여겼는데 그것도 아닌가 보다.

 문태준 시집의 이 시를 읽다 ‘칠성여인숙’에 붙박인다.
그해 가을, 강릉시외버스터미널 바로 앞, 낡고 초라한 여인숙 방에 작은 몸을 누였다.
토요일 오전근무를 마치자마마 일곱 시간 정도 남에서 북으로 달려간 길을 함께 누였다.

 독방이었다.

 작은 방 한 구석에 냄새나는 이불이 있었고 나는

어떻게 잠이 들었는지도 모르게 모로 누워 잠을 잤다.
다음날 아침 일찍 속초로 들어가는 버스를 타고 군부대로 들어가
면회신청을 해야 하는 일만 남겨두고,
몸은 무거웠지만 마음은 가벼웠다. 

 ‘왕궁이면서 화장터인 한 몸’은 독방에 누인 ‘독방’이나 다름없다.
그곳에 하룻밤 머물기 위해 나는 그때
허름한 ‘숙박부’에 내 이름을 적었다.
극빈한 이름 석 자를. #

우리 식구가 밤마다 하는 일

글짓기 시간 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 11
알폰소 루아노 그림, 안토니오 스카르메타 글, 서애경 옮김 / 미래엔아이세움 / 2003년 3월

 요즘은 글짓기라는 말 대신 글쓰기라는 말이 합당하다고 하여 ‘글쓰기’ 라는 말을 많이 쓴다. 글짓기라고 하면 작위적이고 도구적인 느낌이 나고, ‘짓기’보다 ‘쓰기’가 확실히 자연스러운 욕구를 대변하는 것 같은 낱말이긴 하다. 초등학교 때 글'짓기'시간이 종종 있었다. 요즘은 환경 글쓰기 대회 같은 게 많이 열리지만 그때는 ‘반공 글짓기’가 가장 많이 열렸다. ‘반공’이라는 용어 자체도 생소했을 아이들이 써내는 글이란 그저 주입되거나 학습된 내용들을 바탕으로 뻔한 이야기를 담고 있었다.

 그런 의미에서 <<글짓기 시간>>이라는 제목은 책내용의 분위기에 잘 맞다. 부정적이라 해도 제목이 주는 향수는 책표지의 그림과 함께 그런 기억을 떠올리게 한다. 우리의 지난 현대사와 아주 흡사한 집단의 기억을 상기시키는 내용에 놀랐다. 이런 소재도 그림책의 이야깃감이 되구나. 다시 한 번, 소재의 내적검열이란 장치가 더 무서운 억압이라는 생각이 들었다. 어린이책의 소재라고 해서 한정하려 하지 말고 전달하고자 하는 말을 어떻게 풀어나갈 것인가를 고민해야 겠다.

 이 책에서는 “군부독재",  "반독재”,  “자유로운 나라를 만드는 거야. ” 이런 글들이 표현 그대로 나온다. 특정 나라를 지칭하지도 않고 특정 시대를 지목하지도 않고 특정인물을 지목하는 내용은 더구나 없다. 자유와 인권의 탄압을 소재로 하는 그림책들이 적지 않게 있지만 거의 상징과 은유로 표현되기 때문에 아이들이 주제를 이해하는데 어려움이 있고 모호한 관념만 갖게 되는 경우가 많은데, 이 그림책은 구체적으로 명료한 표현을 쓰고 문제로 바로 들어가게 하므로 아이들과 오히려 쉽게 이야기를 풀 수 있었다. 이런 장점을 안고, 조금은 이르다 싶은 3학년 아이들과 수업을 했다.

 역시나 아이들은 군부독재, 반독재, 이런 용어부터 물어왔다. 이승만부터 전두환까지 너무 복잡하지 않게 이야기를 해주니 무척 놀라는 기색이었고 더욱 관심을 갖는 아이는 눈망울을 빛내며 책상 가까이 몸을 당겼다. 이 책을 아이들의 눈높이로 소화하자면, 우선 ‘독재’라는 단어부터 이해하고 개인의 권리와 자유의사가 짓밟히는 행태가 아이들 주변이나 가정에서도 일어날 수 있는 여지를 함께 토론해보는 것이 좋은 방법이다. 가장 쉽게는 학급토의시간의 예를 들었는데, 안건에 대한 여러 가지 의견이 나왔음에도 모두 묵살하고 반장은 자신이 좋은 쪽으로 투표도 없이 결정해버리는 경우다. 아이들에게 네가 반장이라면 어떻게 할까, 라는 질문을 던지니 다수가 가야할 방향과 소수의 바람, 모두를 안고 갈 수 있는 현명한 대답들이 나왔다.  기특하게도..

 <글짓기 시간>의 작가는 안토니오 스카르메타다. 작년에 91세로 저 세상으로 간 칠레 군부독재의 주역 피노체트, 그의 독재를 피해 아르헨티나와 독일 등지를 떠돌며 작품 활동을 하였고 영화 ‘일 포스티노’의 원작으로 유명한 ‘파블로 네루다와 우편배달부’를 쓴 작가다. 그림책으로 나온 ‘글짓기 시간’은 알베르토 망구엘이 편집한 단편 선집 <신의 첩자들: 압제에 저항하는 이야기>에 실렸던 작품으로, 어린이를 위해 고쳐 쓴 것이라고 한다. 피노체트는 1973년 유혈 쿠데타로 정권을 잡고 당시 칠레 대통령 아옌데를 자살하게 한 장본인이다. 1990년 대통령직을 넘기고 군 총사령관에 머물다 1998년 다시 종신직 상원의원으로 진출했다. 그는 2006년 11월 25일 91세의 생일을 맞아 집권 기간의 ‘정치적 책임’을 인정한다는 성명을 발표했지만 그해 12월 10일 심장병이 악화되어 사망하자 칠레 시민들은 산티아고의 거리에 몰려나와 환호했다. 피노체트 집권 시절 고문을 당했던 미첼 바첼레트 칠레 대통령은 장례는 국장으로 치르지 않을 것이며 3일간의 공식 애도기간도 없다,고 밝혔다.(동아일보 2006-12-12)  한편 놀라운 것은, 피노체트 지지자들은 그가 사망한 산티아고 군병원 밖에서 그의 초상화를 내걸고 추모행사를 열었다는 기사내용이었다. 지금 우리나라에서도 박, 전,의 시절을 그리워하는 사람들이 있다는 말을 해주었더니 아이들이 경악했다.

 <글짓기 시간>의 화자는 열 살 아이 페드로. 갈색 머릿결과 균형잡힌 이목구비가 눈에 띄는 남자아이다. 생일선물로 고무공이 아닌 가죽축구공을 받고 싶은 평범한 아이다. 페드로와 친구들이 어느 날 학교에서 느닷없이 받아든 글짓기 제목은 “우리 식구가 밤마다 하는 일”이다. 검은 안경을 쓰고 군복을 입은 로모대장이 들어와 내어준 이 제목 앞에 페드로와 친구가 고민하는 시간이 길게 이어지고 그들이 속삭이며 나누는 대화는 아이다운 순수함이 배어있다. 그 길고 지루한 시간동안 페드로의 고민하는 마음을 잘 보여주는 건 글보다 그림이다.

 다른 좋은 그림책이 그렇듯, 이 그림책의 가장 큰 미덕은 바로 그림의 힘이다. 글은 상당히 자제되어있고 많은 말을 감추고 있다. 군부독재시절, 밤마다 듣는 라디오방송이나 사람들과의 자유로운 이야기도 감시의 눈초리를 의식해야 했듯, 이 책의 글은 늘 누군가의 무서운 눈초리와 밤말을 듣는 쥐새끼를 의식하는 것처럼 아껴서 풀린다. 그런 속사정을 내밀하게 보여주는 그림들이 묵직한 감정을 전한다. 어른들의 고민, 아이들의 불안 그리고 드러내어 말하진 않지만 누구나 느끼고 있는 부당함에 대한 분노, 억눌린 생각과 감정. 착 가라앉은 색감과 세밀한 표정의 묘사 그리고 전체적으로 느껴지는 억압된 분위기가 모든 걸 전달해주고 있다. 체스와 체스판으로 끝낸 마지막 장의 여운은 앞의 그림들과는 사뭇 다르게 절망 속에서도 밝은 기운을 불어준다.  그림은 알폰소 루아노의 작품인데 글의 어조에 넘치지도 모자라지도 않으면서,  "르포적인 상상력을 펼치고 싶다" 고 말한 그의 염원대로 조화로운 일러스트레이션을 연출했다.

 우리 식구가 밤마다 하는 일!  페드로가 얼마나 영리하고 사랑스러운 아이인지 확인해 보시기를 권한다. 스프링공책을 부욱 뜯어내어 쓴, 그 애의 글을 읽어볼 때는 마지막 글귀 ‘알림’을 주시하시길...  흐뭇한 반전이다.