어쩌다 숲

어쩌다 숲 - 사람과 동물이 함께 살아가는 도시의 자연 순간들
피터 S. 알레고나 지음, 김지원 옮김 / 이케이북 / 2022년 10월

어쩌다 숲,은 숲의 이야기인가 도시 이야기인가. 도시를 인간의 숲으로 비유한 도시 생계계의 이야기라고 했다면 내 관심은 다른 곳으로 흘렀을지 모르겠는데 이 책은 야생동물의 이야기에서 시작하고 있다. 

그리고 도시의 이야기로, 도시가 인류종이 우세한 숲이라면 지구상에 유일하게 하나의 종인 인간이 숲을 지배하는 곳이라는 관점은 독특함을 넘어선 새로운 관점의 지구생태라는 생각이 들었다. 

"대부분의 사람들이 "생태계"를 상상할 때 아마도 숲, 사막, 산호초, 또는 다른 자연환경을 떠올릴 것이다. 하지만 미국 도시로 야생동물이 유입된 사건은 코요테 같은 동물의 눈에는 도시도 생태계임을 명확하게 보여준다. 도시에는 햇빛과 비가있다. 돌, 흙, 물도 있다. 에너지, 영양분, 유기물이 순환한다. 그리고 복잡한 방식으로 상호작용하고 시간에 따라 바뀌는 다양한 생물종이 존재한다. 어떤 면에서 도시는 자연 생태계와더 많이 닮았다. 또 다른 면에서는 예전에 나타난 모든 것들, 그리고 오늘날 존재하는 모든 것들과 근본적으로 다르다."(131)

미국의 도시 환경과 우리의 환경은 분명 다르지만 몇가지 관점에서 볼 때 바다사자가 부두에 몰려와 자리를 차지하고 있는 미국과는 다르지만 인간이 만들어놓은 휴양림과 산책로에 노루나 여우같은 야생동물이 내려온다거나 야생멧돼지가 먹이를 찾아 농가를 휘젓고 다니는 것은 국경을 넘어 비슷한 일들이 아닌가 싶다. 코로나 팬데믹으로 인간의 활동영역이 제한되기 시작하자 도시로 온갖 동물이 밀어들어온 것 역시 도시와 숲의 경계가 아니라 도시 자체가 인간이 지배하는 숲이지만 인간이 보이지 않게 되자 야생동물들이 영역을 확대하며 도시 숲으로 들어온것임을 생각하면 이 책 '어쩌다 숲'은 놀라움을 연속이기도 했다. 

인간을 중심에 놓고 동물을 보는 관점이 바뀌어야한다고 생각은 하지만 그리 쉽지는 않았는데 이 책을 읽는 동안 관점의 전환이 바뀌어갔다고 할 수 있으려나......

"인간은 이제 우리 지구에서 가장 강력한 진화의 원동력 중 하나다. 우리가 서식지를 바꿀 때면 거기 사는 동식물에게 새로운 압력을 주고, 새로운 기회를 만들어서 자연선택의 힘을 뒤죽박죽으로 만들어놓는다"(311)

저자는 그 많던 참새가 어디로 사라졌을까, 라는 물음을 던지면서 인간사이에 적응을 하며 집참새는 전세계로 퍼저나갔지만 또한 인류를 받아들이며 달걀을 한 바구니에 다 담는 실수를 저질렀다(311)라고 말하고 있다. 

책을 읽으며 전깃줄에 앉아 엄청난 새똥을 날리던 녀석들에 대한 공포가 심했던 예전을 떠올리게 했는데 정말 그 참새들은 어디로 갔을까 싶어진다. 야생에 살던 개와 고양이가 도시에 적응하여 인간과 공생을 하기 시작했지만 요즘 심상치않게 도시를 돌아다니는 야생화된 개의 위협에 대해 뉴스에도 나오는 것을 보면 재야생화와 인간의 숲인 도시에서 공존을 생각해보게 되고 지구생태환경의 더 넓은 의미에 대해 이야기를 나눌때가 되지 않았나 싶은 생각이 들기 시작하고 있다. 

"과학을 바탕으로 한 정책을 도입하고, 공동체의 개입과 지지로 이를 시행하고, 믿을만한 공공투자로 이를 유지하고, 우리 중 가장 궁핍하고 취약한 사람들을 위해 신중하게 설계한다면 언젠가 우리 모두가 다양성과 공존으로 정의되는 더 깨끗하고 더 푸르고 더 건강하고 더 공정하고 더 지속 가능한 사회에서 살 수 있을 것이다"(366)

대부분의 사람들이 ˝생태계˝를 상상할 때 아마도 숲,...

대부분의 사람들이 "생태계"를 상상할 때 아마도 숲, 사막,
산호초, 또는 다른 자연환경을 떠올릴 것이다. 하지만 미국 도시로 야생동물이 유입된 사건은 코요테 같은 동물의 눈에는도시도 생태계임을 명확하게 보여준다. 도시에는 햇빛과 비가있다. 돌, 흙, 물도 있다. 에너지, 영양분, 유기물이 순환한다. 그리고 복잡한 방식으로 상호작용하고 시간에 따라 바뀌는 다양한 생물종이 존재한다. 어떤 면에서 도시는 자연 생태계와더 많이 닮았다. 또 다른 면에서는 예전에 나타난 모든 것들,
그리고 오늘날 존재하는 모든 것들과 근본적으로 다르다. - P131

건강과 다이어트를 동시에 잡는 채소 과일식

건강과 다이어트를 동시에 잡는 7대 3의 법칙 채소·과일식 - 단순하면서 자연스러운 가장 효과적인 식단, 10만 부 기념 스페셜 에디션
조승우 지음 / 바이북스 / 2022년 10월

'건강과 다이어트를 동시에 잡는' 채소, 과일식이라는 명제는 사실 놀랍지도 않고 그다지 새롭지도 않다. 하지만 솔직히 이 말에 대해서도 백퍼센트 확신을 갖고 믿기는 쉽지 않다. 이 책은 기승전'채소과일식'이 결론이며 그것만이 건강을 유지하며 살아갈 수 있는 유일한 방법이라 말하고 있다. 이것이 정답일까?

채식이 건강을 유지시켜준다는 것이 정말 맞는 것일까,라는 의문에서 시작해 실제 채식을 하는 사람들의 건강체크를 한 결과를 보여준 티비 프로그램이 있었다. 내 기억으로 그때 검사 결과는 뜻밖에도 겉으로 보기에는 모두 건강해보였지만 육식을 하는 사람들은 전체적으로 균형잡힌 몸상태였지만 채식만 하는 사람들은 근육손상의 문제가 있다는 결론이었다. 

그런데 지금 다시 또 하나의 의문이 생긴다. 채식주의자들에게 부족한 근육은 우리의 생존에 어떤 위험요소가 되는 것이었을까.

이 책의 저자가 이야기하고 있는 글에 대해 옳고 그름을 나누고 싶지는 않다. 사실 책을 읽으면서도 자꾸 되새겨보게 되는데 일단 내 몸이 알아서 더 좋은 것을 찾아낼 것이라는 생각이 든다. 채소 과일식이 좀 더 내게 맞지 않을까 라는 생각을 하게 되는 이유도 체험으로 이미 알고 있기 때문이다. 단적으로 과식을 하는 경우 대부분 뱃속이 더부룩하여 소화가 잘 안되는데 샐러드와 과일을 과하게 먹고난 후에는 약간의 운동을 하고 - 음식을 먹고난 직후 운동을 하면 혈당을 낮춰줘 좋다고 하는데 이건 확실한 듯하다. 이전 건강검진에서 당뇨주의가 나온 후 점심을 먹고 이십여분은 꼭 걷는 습관을 들였더니 올해 검사에서는 공복혈당이 85로 정상수치가 나왔다. 아무튼 그렇게 걸어도 소화가 쉽지않을만큼 많이 먹어도 속이 부대끼지는 않는다. 이것 하나만으로도 내 몸에는 채소와 과일이 더 좋은 것이 아닐까 생각하게 된다.

공복에 산도가 높은 과일을 먹으면 위장에 안좋다고 들었는데 특히 키위를 조심해야하고 바나나 역시 공복에는 안좋다고 들었다. 실제 공복에 과일을 먹고 속이 쓰린것을 느껴보지는 못했지만 가끔 휴일에 느즈막이 일어나 공복에 커피를 마셨다가 속쓰림을 느껴보기는 했었기에 이 책에서 언급하고 있는 순수 과일과 채소외에 다른 음식은 멀리하는 것이 맞는 말인가 싶기도 하다. 수많은 가공식품 - 첨가물이 들어가 있는 온갖 영양제도 해당되는데 그런 식품을 굳이 섭취하려하지 말라고 권하고 있다. 오랜 인류생존의 기간에 영양제가 필요한 것일까,라는 물음에 지금 현재로서는 각자 스스로 정답을 찾아야만 할 것 같다. 제품판매를 위한 스폰일수도 있지만 실제 연구결과에 의해 비타민식 건강요법을 추천하는 의사도 있으니 단정지어 결론을 내리기가 힘들다.

이 책은 그동안 가졌던 수많은 의문을 다시 떠올리게 하고 있기는 하지만 그래도 역시 결론은 채소 과일식이 좋다는 것이다. 감자튀김이나 담배같은 것은 절대 안되며 하루 한 잔 정도의 커피는 괜찮다는 의사의 말보다 커피는 안된다는 말을 임산부는 기억하면 좋을 것 같고 과일 채소식을 잘할 수 있는 방법을 배우고 다이어트에 도움이 되는 채소 과일식을 배우는 것도 그리 나쁘지은 않을 것 같다. 무엇보다 내 맘에 더 강하게 남는 것은 '우리 몸의 자가치유력을 믿고 통증과 염증이 발생하는 근본적인 원인을 제거할 수 있는 식생활습관을 바꿔보자는 것이다. 

물론 이 순간에도 무심결에 책상에 놓인 초콜릿을 집어먹고 있어서 식생활습관을 바꾸는 것이 쉽지 않겠다 싶기는 하지만... 그래도 노력은 해봐야겠다. 

우리가 초록을 내일이라 부를 때

우리가 초록을 내일이라 부를 때 - 40년 동안 숲우듬지에 오른 여성 과학자 이야기
마거릿 D. 로우먼 지음, 김주희 옮김 / 흐름출판 / 2022년 10월

그럴 생각은 아니었지만 새벽에 눈을 뜨게 되었고, 그날따라 오후 늦게 두 잔째 커피를 마셨고, 또 그날따라 업무와 관련하여 상급자의 부당한 말에 대해 대꾸하기를 포기해 스스로 억울함과 분노가 뒤섞인 마음으로 잠을 이루지 못했다. 그러던참에 가까이 있는 책을 집어들었고 혹시나 잠들 수 있으려나 기대를 하며 책을 읽기 시작했는데 출근해야하는 것을 잊을만큼 책의 내용에 빠져들어버렸다. 그날따라 나의 상황에 대한 위로를 전해주는 듯, 따뜻한 조언을 해 주는 듯 자신의 이야기를 별일아닌 듯 툭툭 털어놓는 로우먼의 이야기는 내 마음에 쏙쏙 박혀들었다. 마침내 마지막 문장을 읽을 때, 어린 시절 나무타기를 해보지 못한 것이 그렇게 아쉬울줄은 몰랐다. 

"무엇보다 가장 중요한 활동은 모든 아이에게 생명의 근원인 숲을 가르치는 것이다. 그럼, 나무 타기부터 시작할까?"(454)

나는 특별히 '여성' 과학자라는 말을 하는 것을 그리 좋아하지 않는다. 그저 '과학자'라고 표현을 하는데 이번만큼은 특별히 '여성과학자'인 마거릿 로우먼에 대해 말하고 싶다. 혼자 있는 것을 좋아하고 수줍음이 많고 여러사람 앞에 나서는 것을 못하는 그녀가 별일 아닌 듯이 이야기하는 내용에는 식물표본을 만드는 기본도 모르지만 과학대회에 나가 상을 받고 - 그녀가 대회장에 간 날은 그녀의 아버지가 기름값을 할인하지 않는 날 주유를 한 유일한 날이었다. 훗날 그녀가 출장을 가야할 때마다 그녀의 아이들을 돌봐준 어머니까지 그녀의 부모님은 정말 훌륭하신 분들이 아닐까. 물론 그녀의 시부모에 대한 이야기는 언급하고 싶지 않지만 며느리의 역할과 책임은 농장을 이어받을 대를 이어 줄 남자아이의 출산과 양육뿐이라는 것을 강조했다는 것을 떠올리지 않을 수 없다. 그 환경을 떠나 아이들을 데리고 미국으로 돌아왔을 때 한시적인 교수직이라 생각했지만 결국 그녀는 지적망명을 위해 이혼을 하고 미국에 정착하게 된다. 그럼에도 불구하고 다시 화가 나는 것은 로우먼이 회의에 가서 커피 심부름을 거절하지 못하는 것이고, 다른 교수에 비해 적은 급여를 받아야했고, 능력과 업적이 우수함을 결과적으로 입증받았음에도 불구하고 한직으로 내쫓겨야했다는 것들이다. 아마도 한밤중에 더욱 잠을 이루지 못한 것은 이런 부당함이 느껴지는 이야기때문이었을 것이다. 하지만 결국 밤새워 책을 다 읽어버리게 한 것은 그런 부정적인 이야기보다 그녀가 결국 이뤄낸 수많은 성공과 나무에 대한 애정, 지구의 생태 숲을 지키려는 그 열정때문이었다고 생각한다. 

유칼립투스는 코알라의 먹이가 되는 좋은 나무이기도 하지만 그것이 에티오피아에서는 환경을 망가뜨리는 외래종이다. 지역의 숲을 지키기 위해 무조건 막거나 없애거나 포기하거나(!)의 결과가 아니라 "지역 사회를 기반으로 생태계 보전이라는 목표를 달성하는 과정에 가장 유용하게 쓰이는 자산은 신뢰 구축"(397)이라며 문제를 해결해나가는 과정은 지구도 살리고 숲도 살리고 지역민들도 살리고 교회도 살려내는 모두가 윈윈윈윈 하는 모습을 보여주고 있다. 진정으로 '초록을 내일이라 부를 수 있는' 모습이 아닐까.

우리가 이야기하는 숲 보전은 윈-윈-윈-윈이다. 농지...

우리가 이야기하는 숲 보전은 윈-윈-윈-윈이다. 농지의 돌을 없애 농작물 수확량이 늘어나면 농부가 승리하고, 하느님의 피조물을모두 구하면 사제가 승리하고, 숲이 다양한 혜택을 제공해 생활이윤택해지면 지역 주민이 승리하고, 돌담이 성목과 묘목을 보호하면나무가 승리한다. 암하라어로 메나그menagn라 불리는 종교적 은둔자는 우듬지 아래에서 고요한 삶을 살기에 사람들 눈에는 거의 띄지않지만 존재감이 강하다. 대사제 아부네 아브라함Abune Abraham은 수년간 은둔자로 살아왔으나 현재는 바히르다르시 외곽에 자리한 자신의 정교회 교구숲 전체를 복원하고 종교 시설 공동체를 만들고있다. 아부네 대사제는 진정한 선의의 표현으로, 내가 그곳에 자주방문할 수 있도록 작은 석조 오두막을 지어주겠다고 했다. 침묵을중요하게 여기는 사제들을 보면서 어릴 적 수줍음을 탔던 성향이 그리 나쁘지 않았을 수 있겠다고 생각한다. 나는 거실에 외로이 서 있는 느릅나무를 안전하게 보호하는 석조 오두막을 지으신 할아버지를 종종 떠올린다. 할아버지가 에티오피아 나무를 지키려고 돌담을쌓는 나를 자랑스러워하며 천국에서 웃고 계신다고 상상한다. 410