정자전쟁, 이젠 종족보존에까지 '전쟁'이란 이름을?

정자전쟁 - 불륜, 성적 갈등, 침실의 각축전
로빈 베이커 지음, 이민아 옮김 / 이학사 / 2007년 2월

언젠가부터 책읽는 속도를 조금 조절하면서, 집중하기 위해 한꺼번에 두권 이상의 책읽기를 하지 않았다. 그런데 요즘은 책을 두 권씩 따로 읽는 중이다. 이넘의 정자전쟁을 읽기 위해서다. 어지간한 책은 그냥 들고 댕기면서 사무실에서 읽고, 버스 안에서 읽고 그러는데 도저히 이 책은 사무실에서 읽을 수 없겠기에 집에 두고 저녁에만 집에서 읽었다. 그리고 주말에 몰아쳐서 끝장(?)을 봐버렸다. 

그런데 아무리  이 책이 대중서로 쓰였다고 하지만 쉽게 수긍할 수 있는 부분은 아니다. 나는 이 책에서 보여주고 있는 장면들이 일반적이고 보편적인 모습이라기보다는 조금 더 특수한 경우,일거라고 생각하는데 실상은 어떤지 모르지. - 으~ 그렇지만 이것이 정말 보편적인 실상이라면 좀 끔직하다. 현실이라고 받아들이기엔 그 적나라한 모습에 혐오감이 인다는 것 보다, 오로지 '성'과 '사랑'을 번식으로만 비유를 해 댄 것이 선뜻 수긍하기 힘들게 하는 것이다.

아주 오래전에 친구가 '결혼'이라는 것은 사회적으로 합법적인 성생활을 할 수 있게 만든 제도일 뿐, 이라고 한 말에도 충격을 받았었는데 (결혼은 신성한 거야, 라는 교회의 가르침에 속아 살아온 세월을 무시할 수가 없다. 쩝~) 이 책을 읽고 있는 느낌에 비하면 그 충격은 충격도 아닌것이다. - 한편으로 교회의 가르침 역시, 결혼을 통해 얻는 것은 '종족보존'이라는 걸 생각해보면.....
원래 가톨릭은 이혼을 금하고 있지만, 불임의 경우라면 이혼이 가능하다고 알고있다. 그러니까 가톨릭 교회의 가르침 역시 성,이라는 건 종족을 유지하기 위한 수단이 되는 것이다.
그런데, 뭔가 이상하다. 자꾸만 내 마음속에서는 뭔가를 거부하고 싶어진다.

남녀의 성적행위는 단순히 충동적이거나 자극에 의해 이뤄진다기보다는 의식하지 못하는 신체의 반응이 자신들의 종족을 이어나가기 위해서이다, 라는 결론만 남게 되어버린다. 그런 의미에서 이 책의 제목이 정자'전쟁'인 것일까? 수많은 정자들과 치열한 경쟁, 아니 전쟁을 통해 살아남은 정자만이 난자와 결합해 자손을 가질 수 있다. 외도를 하는 경우도 그렇고, 문란한 성생활을 하는 경우, 부부 스와핑이 이뤄지는 이유도, 심지어 강간이 일어나는 것 역시 그런 의미가 된다고 한다. 하지만 역시.. 그건 아니지 않은가?
모든 기준점이 오로지 '종족보존'이 되어버리는 이 책이 썩 맘에 들지는 않는다. 일정부분 수긍이 가는 부분도 있지만 말이다.

결론처럼 읽기 시작한 최종점수 일화의 시작은 책의 전체적인 흐름에서 조금은 뜬금없는 이야기처럼 보이기도 했다. 하지만 역시 종족보존을 위해 정자전쟁이 일상적으로 일어나고, 사랑이라는 이름을 뒤집어 쓴 정조를 지키는 일부일처 관계 역시 종족보존을 위한 전략일뿐이라는 결론은 끝까지 당황스럽게 한다.
물론 이 책에서 말하고자 하는 것을 모두 부인할 생각은 없다. 하지만 이 책에서 이야기하는 것만이 전부라고도 생각하지는 않는다. 성과 사랑은 단지 '종족보존'을 위한 정자들의 전쟁터인 것만은 아닌것이다.

립스틱 정글 1

립스틱 정글 1
캔디스 부쉬넬 지음, 서남희 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2007년 3월

뭔가 내게 어울리지 않는 옷을 뒤집어 쓰고 있는 듯한 느낌,이다. 내 독서 취향은 한쪽으로 치우쳐져 있는 게 맞나보다. 분명 이 책에서 이야기하고자 하는 것이 뭔가 잡힐 듯 하면서도 전혀 감이 오지 않고 읽는 동안 약간은 지루함이 느껴진 걸 보면, 이 책은 절대적으로 내 취향은 아니라는 뜻.

많은 사람들이 재밌게 봤다는 드라마 '섹스 앤 더 시티'를 나는 한번도 본 적이 없다. 아마 그래서 그 드라마의 원작자가 썼다는 이 작품이 궁금했던 것인지도 모르지.
"누구나 항상 말한다. 여자들은 선택할 수 있다고. 그러나 그건 정확한 진실은 아니다. 남들은 우리에게 '너희 여자들한텐 그게 있잖아' 라고 말하지만, 실상 여자들에게는 선택권들이 들어있는 보물 주머니가 없다. 그건 웬디가 대학 때 이해하기 시작했던, 조금은 짜증나는 현실이었다. 그녀는 세상에는 기본적으로 두 가지 유형의 여자가 있다고 결론 내렸다. 즉, 남자들이 갈구하고 사랑에 빠지고 마침내 결혼해서 먹여 살리는 여자와 어떤 이유에서든 남자들에게 그런 열정을, 최소한 남자에게 자기를 '먹여 살리게'할 엄청난 열정을 불러일으키지 못하는 여자 말이다"(284)

언제나 그렇듯 세상은 이분법인 것 같다. 일에 성공하는 여자는 가정에 충실하기 힘들며 남자를 짓누를 뿐이고, 일에 성공하지 못하는 여자는 가정밖에 모르는 바보일뿐이다, 라는.
이 책은 나름대로 성공한 커리어우먼인 세 친구가 자신의 일에 대한 성공을 유지하고, 사랑을 찾고 행복해지는 과정의 이야기 라고만 한다면 이 책은 무지막지하게 재미없는 이야기책이 되겠지?
사실 긴장감 없고, 어딘지 출발이 빤해 보이는 이야기 구조가 책읽기를 늘어지게 만들어버리고 심심하게 만들어버리는 것은 사실이다. 전 세계 여성들을 사로잡은 화제의 소설, 이라는 광고문구대로라면 이 책의 진가를 알아보지 못하는 내가 이상할뿐. 
어쩌면 이제 바야흐로 이야기 전개가 재미있어 지려고 하는 그 순간에 1권으로 끝내고 2권을 읽지 않은 상태에서의 내 느낌인 것인지도 모르지만, 2권을 언제 읽게 될지 모르는 일이니.......

의사라는 직업은...

바티스타 수술 팀의 영광 ㅣ 가이도 다케루의 메디컬 엔터테인먼트 1
가이도 다케루 지음, 권일영 옮김 / 예담 / 2007년 1월

나는...... 말을 다들어주었을 뿐이다. 침묵까지 포함해서 모두. 다른 사람의 이야기에 진심으로 귀를 기울이면 문제는 해결된다. 그리고 상대방의 진심을 듣기 위해서는 내 입을 다물 필요가 있다.
중요한 것은 그뿐이다. 물론 그게 생각보다 훨씬 어려운 기술이기는 하지만.-92쪽

의사라는 직업은 구술시험으로 적성을 측정할 수 있을 정도로 깊이가 얕지 않습니다. 지식 따위는 사소한 곁가지입니다. 지식은 일상의 바다에 뛰어들면 싫어도 익히게 됩니다. 그 이전에 더 중요한 자질이 있습니다....
힌트를 한가지만 드리죠. 룰은 깨기위해 있는 겁니다. 다만 보다 나은 미래를 가져올 수 있다는 개인적인 확신이 있을 때만 깰 수 있는 거죠.
-141-142쪽

하소연 외래 이야기도 들려주시구랴

바티스타 수술 팀의 영광 ㅣ 가이도 다케루의 메디컬 엔터테인먼트 1
가이도 다케루 지음, 권일영 옮김 / 예담 / 2007년 1월

바티스타 수술팀의 영광은 이 미스테리가 대단하다, 라는 상을 받았다고 한다. 2006년에.
어떤 상을 받았든, 심사위원과 나의 관심과 흥미는 일치하는 것이 아니기때문에 그닥 관심이 없었는데 왠지 이 책을 읽다보니 심사위원 만장일치로 칭찬을 할만한 작품은 이런것이구나 하는 생각이 들었다.

나는 부정수호외래의 다구치 선생이 그냥 무심코 툭 내뱉는 말들에 킬킬거리며 웃어대며 읽었다.
사실 이 책은 처음부터 무지 재미있게 읽기 시작한 것은 아니다. 쌓아두기만 하고 나중에 읽어야지...하다가 겨우 손에 잡고 두어쪽 읽으면 다른 책이 끼어들어 잠시 이 책을 접어두고, 다시 꺼냈다가 접어두고를 세네번은 반복했던 것 같다. 내 경험상 그정도 반복되면 재미있는 책도 괜히 재미없게 느껴져 한동안 읽어볼 생각을 하지 못하는데, 어찌 된 일인지 오늘 마음 잡고 이 책을 잡고 끝까지 다 읽어버렸다. 킬킬거리면서.

난 다구치 선생의 이야기가 무척 재미있더라. 의료지식이나, 뭔가 수술실에서 느껴질듯한 피비린내라거나 번뜩이는 메스, 말없이 환자를 둘러싼 수술팀....그런 살풍경한 상상들이 '바티스타 수술 팀의 영광'이라는 책을 섬뜩한 이야기가 아닐까 하는 선입견을 갖게 했는데 그런 이야기가 아니어서 얼마나 다행이었는지. 아니, 오히려 더 흥미진진하게 이야기의 진행을 따라 갈수 있어서 좋았다.

이야기가 뜻밖의 방향으로 진행되면서 밝혀지는 사실들에 조금은 놀라웠지만, 어디서나 '조직'이라는 것은 탄탄하게 자기들의 성벽을 쌓고 있고, 특히 의료진들의 자기 방어와 일반인들이 쉽게 근접할 수 없는 전문지식을 바탕으로 철저히 무장하고 있다는 것을 생각해보면, 맘 한편으로 조금 씁쓸해지기도 하지만, 그게 현실인 것이다.
물론 다구치 선생이 부정수호외래를 맡고 있고, 괴짜공무원 시라토리가 있는 이상 깨부수지 못할 성벽은 없을테니 그나마 다행이라는 생각을....

저자의 말을 보니, 집필중에나 후에 다시 읽어봤을때나 '와 재미있다'의 감상뿐 별다른 것은 없다고 씌어있다. 그러나 나 역시 그 말을 할 수밖에. '정말 재밌게 읽었다'라는.

이봐, 봐봐, 내가 좀 커진 것 같지 않아?

줄어드는 아이 - 에드워드 고리 시리즈 ㅣ 에드워드 고리 시리즈 10
플로렌스 패리 하이드 지음, 강은교 옮김, 에드워드 고리 그림 / 두레아이들 / 2007년 1월

나는 가끔씩 뜬금없이 그렇게 내뱉곤 한다.
"이것봐, 나 말야. 왠지 내가 좀 더 커진 것 같지 않아? 내가 계속 자라고 있나봐"
그러면 다들 어이없다는 듯이, '내가 굽 낮은 슬리퍼를 신어서 그래 보이는 것 뿐이야'라거나, '그렇게 허리를 쑥 펴고 고개를 들면 내가 작아보이잖아'라거나, '난 다리를 벌리고 비스듬히 서 있는데 넌 똑바로 서 있으니 커보이는 것 뿐이야'라거나...... 그런 이야기들 뿐이었다.
존재감 없는 존재로 말없이 앉아있다가 어느 순간 쓰윽 일어나 다가서면, 그때는 또 느닷없는 내 커다란 몸집이 문제가 되어버린다. "넌, 왜 그렇게 커?"

트리혼은 나와는 달리 자꾸만 줄어드는 아이다. "엄마, 아빠, 내가 줄어들고 있어요"라고 외치지만 별 관심이 없다. 줄어들고 있을지도 모르지, 라는 생각을 하면서도 실제로 아이가 줄어든다고는 믿지 않는다. 결코 줄어드는 아이는 없다고 믿기 때문이다. 어느 누구도 트리혼이 줄어들고 있다는 것을 믿지 않는다. 실제 줄어들어버린 트리혼을 만나서 모습을 보고 이야기를 나눈다해도 말이다.
그 모두가 트리혼을 만나기는 하지만, 진심으로 마주대하고 있지는 않기 때문인지도 모른다.

결국 트리혼은 방 침대 밑에서 발견한 <커지고 싶은 어린이를 위한 굉장한 게임>을 통해 본래의 자기 크기를 되찾게 된다. 혼자서...

줄어드는 아이 트리혼의 이야기는 어쩌면 슬프고 외로운 이야기일 것이다. 모두의 관심에서 벗어나 있고, 자신을 봐 달라고 끊임없이 외쳐대지만 아무도 알아주지 않는다. 그래서 결국 트리혼은 혼자서 그 '굉장한 게임'을 해야만 하는 것이다. 그리고 언제든 더 커지거나 작아지고 싶을 때 다시 놀 수 있게 게임 상자를 챙겨 벽장 속에 집어 넣는다. 꽤나 지루한 놀이지만, 트리혼은 혼/자/서 그걸 해야하는 것이다.
그렇게 지루한 게임 하나를 끝내고 나니, 이제 트리혼은 온 몸뚱이가 연두색으로 변해버리기 시작했다. 트리혼은 한숨을 쉬며 '이건... 아무한테도 얘기 않는 게 낫겠어'라고 생각해버린다.
정말 쓸쓸하고 외롭고 슬픈 이야기 아닌가?

그런데 '내가 아무 소리 않으면 아무도 그걸 알아채지 못할 거야' 라는 말의 슬픔이 느껴지는 한구석에서 이상한 것이 같이 스멀스멀 올라온다. '트리혼의 이야기가 마냥 슬픈 이야기인 것 만은 아니야' 라는 외침이다.
끊임없는 관심과 사랑이 필요한 아이 트리혼은 자기 안에서만 그 필요를 채우려고 하지 않고, 주위의 모두에게 '내게 사랑을 주세요. 난 사랑과 관심이 필요한 아이예요'라고 스스럼없이 외치고 있다는 것이 느껴졌기 때문이다. 그러니 결국 트리혼은 '아무 소리 않고 아무도 그걸 알아채지 못하게' 할 수 없을 것이다.
"엄마, 아빠, 내가 외계인처럼 몸뚱이가 연두색으로 변하고 있어요"라는 말은 아침을 먹으면서 할까, 아님 학교 다녀오고 나서 할까?
플로렌스 하이드는 그걸 궁금해하게끔 만들어버린다. 그래서 트리혼의 이야기가 슬프고 외롭고 쓸쓸하지만은 않다고 이야기해주는 것이다.

"봐, 내가 커진 것 같지 않아?"라는 내 말에, 모두들 핀잔을 주면서도 눈길은 내게 머무는 것을 느낀다. 별것도 아닌 걸 갖고... 라는 듯이 툭 내뱉는 말을 하면서도 나를 다시 한번 보는 그 눈길에는 결코 타박이나 경멸, 핀잔이 없다. 그저 웃음 짓는 표정으로 '너, 거기 그렇게 있는 변함없는 모습으로 서 있는거 다 알고 있어'라는 무언의 대화를 건네 줄 뿐이다.
아, 그래. 오늘 밤, 오랜만에 혼자 커지는 놀이를 해야겠구나. 이불속에 들어가 꼼지락꼼지락 거리면 어느새 쑥 2Cm는 커진다구. 정말이야.........