아들

아들
요 네스뵈 지음, 노진선 옮김 / 비채 / 2015년 7월

처음엔 이 책이 언제 씌여진 것일까,가 궁금했다. 사실 왠지 모를 고전적인 느낌때문에 꽤 오래전에 씌여진 작품이 아닐까 라는 생각을 했기 때문인데 뜻밖에도 이 책은 그리 오래전에 쓰여진 작품이 아니다. 조금은 맥 빠지게 이야기의 전개가 눈에 보이는 듯 했고 그 모든 것이 신선함 없이 그저 뻔하게 전개되어가는 느낌이 들었기 때문에 정말 가벼운 마음으로 읽었다. 그런데 이상하게도 이 모든 이야기가 빤한것처럼 예측가능한 방향으로 흘러가고 있다는 생각을 하면서도 이야기의 전개가 어떻게 될지 조금은 아슬아슬한 마음으로 궁금증을 참아가며 차근차근 읽어나가게 된다. 뭐, 결국은 이렇게 진행되는 이야기잖아, 라고 생각하는 순간 또 다르게 받아치는 이야기가 튀어나와 끝까지 방심할 수 없게 만드는 묘한 매력이 있는 이야기인 것이다.

그래서 천천히 읽는다 싶었는데도 두툼한 책 한권을 금세 다 읽어버리게 된다. 요 네스뵈의 '아들'에 대해서는 더 이상 이야기할 것이 없다. 직접 읽어보면 이 모든 말에 동감하게 될테니.

시작은 역시 해리 홀레 시리즈처럼 앞뒤 맥락없이 영문을 알 수 없는 장면에서부터 이야기를 풀어나간다. 하지만 뭔가 범죄와 악의 기운이 물씬한 다른 작품들과는 달리 교도소 안, 성자처럼 받들어지는 소니라는 인물과 그에게 고해성사를 하는 죄수들의 이야기는 도무지 '아들'이 무엇을 이야기하려고하는지 알 수가 없다.

이미 죄를 저지르고 감옥에 갇혀있는 이들이지만 그 누구에게도 쉽게 털어놓지 못하는 진짜 '죄'를 털어놓고 소니의 축복을 받아야만 비로소 용서를 받았다는 위안을 얻는다. 그들이 성자처럼 대하는 '소니'는 그저 다른 죄인들의 이야기를 듣기만 할 뿐 어떤 대꾸도, 행동도 하지 않는다. 그런 소니에게 변화가 생긴다. 죄를 고백받은 그가 다른때와는 달리 죄수에게 축복대신 폭행을 가한 것이다. 갑작스러운 행동의 변화, 다른 사람의 죄를 대신 자백하며 감옥안에서 형량을 늘려나가기만 하던 소니는 그 거짓자백마저 거부하며 교도소를 빠져나가려 한다. 그리고 그가 벌이는 모든 일에 대해서는 '왜' 그러는가에 대한 짐작이 가능하게 이야기가 전개된다. 좀 이상한 것은 그렇게 다 예측이 뻔한 이야기가 전개되고 있는데도 재미있게 읽을 수 밖에 없다는 것이다. 전체적인 윤곽이 드러나지만 그 세부적인 묘사와 등장인물들의 심리상태, 그리고 또 몇가지 예측가능한 일로 흘러가다가 슬그머니 다른 결과가 드러났을 때 느끼게 되는 재미가 책을 한번 집어들면 놓지 못할만큼 빠져들게 하는 것이라는 뜻이기도 하다.

책을 다 읽고난 후, 과연 이 책은 해피엔딩일까, 라는 생각을 먼저 하게 된다. 온갖 범죄와 악의 이야기가 나오고 그에 대한 법적인 제재를 가할 수 없어 사적인 보복이 이뤄지고 있지만 왠지모를 죄의 심판같은 느낌을 갖게 되는 것은 어쩔 수 없다. 물론 너무 많은 죽음이 나와서 그리 유쾌하지는 않지만 절대 부당하다는 생각이 들지는 않기 때문이다. 그리고 개인적으로 요 네스뵈가 책에서 그려내고 있는 경찰의 모습은, 요즘 방송되고 있는 드라마 '미세스 캅'에서처럼 고위직 경찰 간부의 부정부패와 비리를 저지르는 것이고 그것을 끝까지 파헤치려는 또 다른 경찰을 등장시켜주고 있어서 - 물론 이 책에서는 아들 소니가 되겠지만 - 일종의 쾌감을 느끼고 있는 것인지도 모르겠다.

크게 놀라운 반전은 없었을지 모르지만 예측이 가능한 이야기들이라고 말하면서도 또 새로운 반전이 담겨있다고 말할 수 있는 이 책은 어쨌거나 재미있다. 그러니 그냥 한번 읽어보시길. :)