누구도 예상하지 못했고, 누구도 예측하지 못한 일이 터졌다. 희대의 스캔들이라며 '디젤게이트 사건'으로 까지 회자되고 있다. 무슨 일이 일어난 걸까?
폭스바겐. 독일의 명차 브랜드이며 도요타와 함께 세계 1위를 다투는 자동차그룹이다. 특히 아우디, 포르쉐, 람보르기니, 부가티, 벤틀리 등 잘 알려진 고급 브랜드를 소유한 자동차 거대집단인 셈이다.
이 거대 자동차회사가 전세계를 상대로 사기행각을 벌였다는 사실에 충격이 이만저만이 아니다. 발단은 폭스바겐이 개발한 Clean Diesel. 디젤엔진의 경우 질소산화물이 다량 발생되는데 이 물질은 수분과 반응해 산성비가 되고, 오존층을 파괴하는 것으로 알려져 있다. 따라서 미국에서는 수입차에 대한 배기규제를 유럽보다 2배 더 강화하고 있다. 결국 디젤엔진의 배기정화기술이 더 요구되는 셈이다. 사실 배기가스 정화만 놓고보면 어려운 것은 아니다. 문제는 정화장치가 강화될수록 자연히 공기배급도 불편해지기에 결과적으로 엔진성능이 크게 떨어지게 된다. 그런데 폭스바겐은 이러한 기술적 한계를 뛰어넘었다며 Not a concept car를 표방하며 클린 디젤을 미국에 수출해왔다.(참고로 현대차는 기술이 없어 디젤차를 미국에 팔지 못했음.) 하지만 이것은 조작이었던 것이다.
폭스바겐은 기술적한계를 뛰어 넘었던 것이 아니라, 배기가스 검출을 위해 정차중일 때는 테스트모드가 작동해 정화장치가 가동되게 했고 실제주행모드에선 정화장치가 꺼져 엔진이 원래성능을 발휘하도록 프로그래밍했던 것이다. 그 결과 실제주행시에는 기준치의 40배에 달하는 질소산화물이 발생되었다고 한다. 말 그대로 사기였던 동시에 클린 디젤은 여전히 컨셉의 영역이었던 셈이다.
사건이 터지자 폭스바겐의 시가총액은 무려 40조원이 증발해버렸고, 미국은 최대 21조원에 이르는 벌금을 내릴 수도 있다고 한다. 설상가상으로 리콜대상차량은 전세계 1100만대를 웃돌고, 집단소송 움직임까지 보이면서 사실상 폭스바겐은 폭망했다고 말한다.
폭스바겐의 이번 사건은 지난 도요타 리콜사태와 더불어 우리에게도 많은 교훈을 준다. 도요타의 경우 '마른 수건도 다시 짠다.'라는 기치 아래 철저한 원가절감을 통해 이윤을 극대화해왔고, 모든 제조업체의 표준이 된 '도요타 웨이'가 있다. 그러나 지나친 원가절감으로 품질에 누수가 생기기 시작했고 리콜비용을 막고자 로비로써 해결하려다 들통이나고 말았다. 원가절감이라는 新이 안전이라는 최고의 가치 위에 올라서 주객이 전도되면서 위기를 겪었던 것이다.
우리는 어떠한가. 하나님 제일주의라는 신앙적 가치를 잃으면 다른 신들이 우리 가치의 최상위에 오르게 되고 우리 신앙은 오래지 않아 무너지고 만다. 시험당한 가룟 유다처럼 말이다. 또, 우리에게는 그리스도인의 삶의 윤리라는 것이 있다. 그러나 그것을 충족한다는 것은 쉬운 일만은 아니다. 문제는 우리가 그러한 윤리에 최선을 다하지 않으면서도 겉으로는 Clean Diesel 인냥 스스로를 과장하고 자신과 상대방까지 기만하곤 한다는 것이다.
바리새인과 세리가 함께 성전에서 기도하고 있었다. 바리새인은 종교적 윤리에 최선을 다하는 의로운 사람이었다. 심지어 예수님께서도 서기관이나 바리새인만큼 의롭지 않고서는 천국에 못 갈 것이라고 했을 정도이니 말이다. 그럼에도 예수님께서는 세리가 더 의롭다함을 받고 돌아갔다고 하였다. 그것은 그리스도인의 삶의 윤리가 외적인 행위에만 기반된 것이 아님을 일깨워준다. 바리새인의 행위기반 윤리는 천국에 들어갈만큼 의로왔다. 그러나 내면과 양심과 겸손에 있어 자기죄를 보지 못하였다. 예수님은 이 비유를 자기를 의롭게 여기고 다른 사람을 멸시하는 자들에게 주는 것이라고 하셨다.
우리도 꽤나 우리가 그리스도인다워졌다고 생각하면 자칫 스스로를 의롭게 여기고 마음이 높아지기 쉽다. 아이러니같지만 사람이 얼마나 행위중심적인 사고기반 위에 있는지 생각해보면 정말 그러하다. 우리는 그리스도인이기 때문에 십계명도 지켜야 한다. 그걸 지켜서 천국을 가는 건 아니지만 못 지킬걸 지키지 말라고 주신것도 분명 아니다. 문제는 우리가 'Not a concept car' 라고 지나치게 과장하고 있다는 것일 거다. 우리 역시 프로그래밍 되어 있다. 사람들 앞에서 테스트모드일 때와 주행모드일 때가 다르다. 더더욱 우리 양심은 아예 그런 구분된 프로그래밍이 필요치 않을 정도다.
그러나 백보좌 심판대 앞에 설 날이 올 것이라고 말한다. 감추인 것이 드러나지 않을 것이 없고 숨은 것이 알려지지 않을 것이 없는 그날. 스스로 속이지 말라고 말씀하신다. 하나님은 만홀히 여김을 받지 않으신다라고. 그날 내 신앙의 시가총액은 얼마나 폭망하게 될까. 내 신앙에 세리가 필요한 이유이다.