장애인에 대한 편견 버리기

아주 특별한 우리 형 ㅣ 눈높이 어린이 문고 33
고정욱 글, 송진헌 그림 / 대교출판 / 2002년 1월

제목과 일러스트를 보고 장애인에 관한 내용을 담은 동화라는 것을 알수 있었습니다. 마음으로는 장애인은 삶에 있어 불치가 아닌 그냥 남들보다 조금 불편할 뿐이라고 생각하지만, 저 역시 장애인을 볼때마다 왠지 모르게 마음 한구석으로 불편함을 가지고 있었습니다.

 장애인을 바라볼때 시선은 어떻게 해야할지, 말은 어떻게 해야할지 잘 모르는것이 많더군요. 그래서 이 책을 선택하게 되었는지 모르겠습니다. 우리가 가지고 있는 장애인에 대한 편견에 대해서 좀 더 고쳐보고 싶은 마음에서 말이지요.

어느날 갑자기 종민이 앞에 나타난 형은 다른 친구들의 형과는 달랐습니다. 뇌성마비로 인해 얼굴 근육을 마음되로 못 쓰고 휠체어를 타고 나타난 사람이 자신의 형이라니... 자신이 외아들이라 생각하고 항상 자신이 가족의 중심이 되어 살아왔는데, 장애인 형으로 인해 부모의 사랑을 잃고 친구들에게 놀림을 받을 생각을 하니 부끄럽고 화가 났겠지요. 하지만 종민이는 형 종식이를 통해 한층 성숙해지게 됩니다.

이 동화는 종민이의 입장외에도 종식이의 입장에서도 함께 그립니다. 자신을 형으로 생각하기 힘들어하는 동생을 바라보며 장애인으로 태어남에 슬프고 화가났지만, 그동안 자신을 사랑으로 키워주신 수녀 할머니와 부모님을 통해 동생과 친하게 지내려 노력합니다.

종식이가 컴퓨터를 사용할줄 알자 놀라는 부모님을 보면서 우리가 장애인에 대한 많은 편견을 가지고 있다는 생각을 했습니다. 남들보다 조금 불편할뿐 불가능이 아니라는 사실을 인식해야할것 같아요.

장애인에 대한 사회적인 편견은 누구나 장애인이 될수 있다는 생각을 하지 못하는 우리의 실수인것 같습니다. 일반적으로 장애가 선천적인것도 있지만, 후천적인 경우도 많이 있습니다. 만약, 장애인이 남이 아닌, 내가 내 가족이라는 생각을 가져본다면 장애인에 대한 편견과 함께 장애인들을 좀더 이해하고 사랑하는 마음을 가질수 있지 않을까?생각해봅니다.

종식이는 자신의 글쓰는 재주를 통해 장애인 수기가 방송국에 당첨되는데, 종식이의 수기를 읽으니 감동으로 눈물이 났습니다. 사람에게는 누구나 자기 몫의 십자가가 있다라는 할머니의 말씀처럼 종식이는 자신의 신체적인 불구를 극복하고 자신의 재능을 개발하고 그 재능을 자신과 같은 처지인 장애인을 위해 쓸줄 아이랍니다. 신체적인 불구에 부끄러워하기보다는 마음의 불구에 더 부끄러워할줄 아는 사람이 되어야겠습니다. 그리고 책속의 종식이를 통해  저 역시 뇌성마비에 대한 잘못된 시각을 고쳐주었습니다.

이 책을 통해 우리의 아이들이 장애인 친구들을 보면 놀리거나 따돌리기보다는 함께 나눌수 있는 마음을 아는 아이들이 되었으면 좋겠습니다. 적어도 어른들의 편협한 시각을 아이들이 고쳐주길 바랍니다.

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이 이야기가 실제 인물을 바탕으로 만든 동화라는 것이 더 마음에 들었습니다.