동화로 읽는 슬픈 역사

마사코의 질문 ㅣ 책읽는 가족 3
손연자 글, 이은천 그림 / 푸른책들 / 2006년 3월

한국 지도를 배경으로 기모노를 입은 소녀의 모습은 아마도 '마사코의 질문'이라는 제목을 보고 알듯이 왠지 마사코라는 여자 아이일거란 생각이 드네요.

처음엔 제목과 표지 디자인에서 일본풍이 나서 마음에 들지 않았답니다. 그런데 리뷰평이 너무 좋아서 선택하게 되었어요. 일본에 대한 감정은 참 미묘한것이 영화나 만화 책등을 만나면 재미있고 즐겁지만, 그렇다고 해서 일본을 좋아하게 되는건 아닌것 같아요.

하지만 '마사코의 질문'은 일제시대의 우리의 슬픈역사지만, 기억되어야하는 역사의 진실을 이야기하는 동화책이랍니다. 어찌보면 굉장히 민감한 부분의 역사를 동화로 만든것이지만, 과거를 잊지 않기 위한 노력으로 이런 동화책을 내었다는 저자의 말에 깊이 공감합니다.

그래서인지 동화치고는 조금은 서슬이 퍼런 느낌이 들어요. 또한 읽으면서 눈물이 나기도 했습니다. 가슴 아픈 동화였지만, 이것이 허구가 아닌 실화라는 사실이 더 슬펐습니다.

이책은 한권의 동화는 아니고 여러가지 이야기 연대별로 구성한 듯한 동화랍니다. 조선인이면서 조선말을 사용하지 못하던 시절, 일본인보다 더 미운 일본인들의 앞잡이 노릇을 하던 조선인, 지금도 그런일은 없었다고 부인하는 위안부와 생체실험등의 이야기등을 다루고 있어요.

특히 이 책의 제목이기도 한 '마사코의 질문'에서는 일본이 자신들의 원폭의 피해만 치중해서 감정적으로 자신들이 피해자라고 주장하는 대목에서 마사코의 질문은 무척 의미심장합니다. 물론 원자폭탄으로 수많은 일본이들이 죽었지만 그들이 자신들이 피해자라고 외치기전에, 자신들로 인해 피해자가 된 다른이들에게 먼저 용서를 구해야하지 않나 싶어요.

제발 일본인들이 자신들의 잘못을 뉘우치고 더 이상 일본인들을 미워하는 한국인들이 없기를 바랄뿐입니다.