자신에게 주어진 환경을 버리고 세상으로 나오다

마당을 나온 암탉 (반양장) - 아동용 ㅣ 사계절 아동문고 40
황선미 지음, 김환영 그림 / 사계절 / 2000년 5월

예전부터 이 책을 읽어보고 싶었는데, 지금에야 읽게 되었네요.

잎싹은 난종용 암탉으로 알을 얻기 위해 키워지는 닭이랍니다. 어느날부턴가 자신의 알이 농부에게 빼앗기면서 삶의 희망을 잃어버리고 알을 더 이상 낳지 못하게 됩니다. 결국 폐계가 되어 버려지지만, 다행이도 천둥오리의 도움으로 죽음에서 살아납니다.

닭장에서 나온 잎싹은 자신의 아이를 키우고 싶은 꿈을 품으며, 다른 동물들의 멸시를 이겨냅니다. 그리고 우연히 버려진 알을 품게 되는데, 사실은 그 알은 천둥오리와 집오리가 낳은 알이었답니다. 결국 잎싹과 태어나는 아기 오리를 위해 족제비에게 희생된 나그네를 통해 잎싹은 자신이 해야할일을 헤쳐나갑니다.

아기를 위해 마당으로 돌아가려했지만, 마당은 더 이상 잎싹과 아기오리에게 안전한 곳이 아니었어요. 자신의 목숨과 아이의 자유를 위해 힘든 삶을 선택한 잎싹을 통해 여러가지 많은 생각들이 들더군요. 자식을 향한 아름다운 모정과 자신에게 주어진 삶을 넘어서고자 하는 용기들을 말이죠.

잎싹의 보호로 초록머리는 자신의 자리를 찾게 됩니다. 정말 잎싹의 도움이 없었더라면 알에서 부화하지도, 태어나더라도 족제비에게 잡아 먹혔거나 농부의 아내에게 날개가 잘려 날지 못하는 야생오리가 되었을텐데, 어엿히 커서 자신의 몫을 하는 초록머리를 보면서 대견하기도 하고 한편으로 잎싹에게 한없이 따듯한 마음이 느껴졌습니다.

초록머리가 자신의 무리와 함께 떠나던 날, 잎싹은 자신이 바라던 또 하나의 꿈을 알게 되고, 그렇게만 두렵고 밉게만 느껴지던 족제비 마음을 이해하며 기꺼이 자신의 목숨을 내놓습니다.

잎싹의 삶이 결코 안락하고 편안한 삶이 아니고 오히려 힘들고 어려운 삶에 살았음에도 훨씬 행복하고 아름답게 느껴진것은 아마도 자신의 꿈을 향해 끊이없이 노력하고 이루려는 잎싹의 열정과 사랑 때문이 아닌가 싶어요. 그래서 잎싹의 죽음에 슬프기보다는 숭고한 느낌이 들었습니다.

자신의 꿈을 이루는 자는 무척 당당하고 아름다워보이는것 같아요. 도저히 이룰수 없을것 같은 꿈 그래서 마음속으로만 간직하고 있는 꿈. 나는 그런 꿈이 있는지 생각해 보았습니다.