몸의 성장만으로 모든 사람이 어른이 될 수는 없다. 한 사람에게 인생의 동반자가 되었다고, 아이를 낳았다고, 직장을 다녀 한 사회의 일원이 되었다는 것만으로 어른이 되는 것은 아니다.
어른은, 최고의 인생을 찾아가는 치열한 내면의 과정에서 완성되는 것이다. 그런 의미에서 사회에 첫발을 내딛는 젊은이와 아직 어른이 되지 못한 수많은 사람들에게, 가장 필요한 것은 세상에 대해 가르쳐줄 친절하고 풍부한 경험이다. 내가 다음 세대에게 해줄 수 있는 것 또한 그들이 평범하지 않게 걸음을 옮기며 앞으로 나가는 법을 알려주는 일이다.
세상을 살아가는 데 필요한 종교적 교리와 도의에 관해서는 당신도 이미 충분히 알고 있으리라 믿는다. 그렇지 않다면 벌써 불행한 삶을 영위하고 있을 테니.
인생에서 업이라는 큰 짐을 지고 살아가는 사람이 어른이다. 도덕에 대한 업, 종교에 대한 업, 자식에 대한 업, 사회의 일원으로서의 업을 묵묵히 이겨낼 수 있는 사람만이 어른이 되는 것이다. 그 업을 이겨내고 견디는 사람만이 자신의 이름 앞에 '최고의 인생'이라는 또 하나의 명패를 달 수 있다.
그 명패를 이름 앞에 달 자질을 갖추지 못한다면 성공하더라도 진정으로 성공한 것이 아니다. 그 자질을 갖추는 것만이 꿈을 성취하거나 이 세상에 지고 있는 의무를 충족시킬 수 있는 길이다.
그 중에서도 겸손함이야말로 가장 중요한 근본이 되는 것이기에, 여기서부터 이 글을 시작한다.
=>서문글이예요. 이 책의 목적이기도 하지요-.쪽
많은 사람들이 참된 겸손함을 소심하고 내성적인 것으로 오해한다. 그런 이유로 어떤 이는 아예 겸손함을 포기하고 도리어 건방지거나 무례한 방향으로 나아가기도 한다.
=>맞아요. 가끔 내가 겸손함으로 인해서 무시 받는 경우는 참을수가 없더군요.-.쪽
진실로 겸허한 이들은 스스로를 통제할 수 있고, 어떤 불안이나 거센 감정에도 동요하지 않으며, 말과 행동도 침착하다. 진정으로 겸손한 사람이 가지는 개방적이고 자신감 넘치는 자세는 세상에 대한 지식을 소유한 데서 오는 자연스러운 결과이고, 무엇보다도 명예와 품위에 어긋나는 행동을 하지 않겠다는 생각에서 우러나온 것이다.-.쪽
거짓된 겸손은 경계해야 한다.
거짓 겸손은 오만하거나 건방진 태도보다 더 간악하고 치명적이다. 거짓으로 겸손한 자들은, 타인의 의지나 희망에 불만을 품고 있으면서도 감히 거기에 반대할 용기가 없기 때문에 그렇게 행동한다. 그들은 자기 자신이 아니라 타인을 만족시키기 위해 행동하며, 자신의 의지에 따르지 않기에 종종 남들에게 속아 파렴치한 행위를 하게 되는 일도 많다.-.쪽
자신의 장점에 대해 모르는 사람은 언제나 자기자랑만을 늘어놓은 이들만큼이나 어리석은 사람이다.-.쪽
용맹과 배짱을 앞서 뽐내는 인간은 진실로 용감하다하더라도 약한 자를 괴롭히는 자로 비칠 뿐이요, 기지와 재치를 으스대는 사람은 무뢰배로밖에 보이지 않는다.
-.쪽
자신의 가치를 알고 자신이 믿는 원칙을 언제나 확고하게 밀고 나가라는 말이다. 하지만 동시에 당신 스스로 자기에 대한 진가를 알고 있음을 떠벌려서는 안 된다. 당신이 진정으로 훌륭한 장점을 지니고 있다면 언젠가 다른 이들이 그 사실을 발견하고 될 것이다. -.쪽
진실은 때로 말썽을 일으킬 수도 있지만 언제나 명예롭다. 진실은 그것을 밝히는 데 어떠한 도움도 필요치 않다는 장점을 지니고 있다. 진실은 언제나 가까운 곳, 우리의 입술 위에 앉아 있으며 우리가 알아치리기도 전에 자리에서 일어설 준비를 하고 있다. 그리고 반드시 그에 대한 보답을 해 준다.-.쪽
거짓말은 인간에게 고통을 안겨주며, 하나의 거짓말은 계속해서 더 많은 거짓말을 필요로 한다. 속이 텅 빈 토대 위에 건물을 짓는 것처럼 끊임없이 기둥과 다른 지지대가 필요해진다. 그런 건물은 결국 단단하고 견고한 토대 위에 세워진 건물 앞에서 무너지고 만다. 그리고 거짓말 역시 그에 대한 대가를 반드시 치르게 해준다.-.쪽
뉴턴이 프리즘을 통해 빛을 바라볼 때처럼 인간을 분류한다. 이 사람은 저 색깔, 저 사람은 이 색깔 하는 식으로 말이다. 그러나 경험이 풍부한 사람들은 다르다. 그들은 색상에는 명도와 채도가 있으며, 한 가지 색상으로 보인다고 해도 실은 수많은 색들의 조합으로 이루어져 있음을 경험을 통해 알고 있다.
이 세상에 단순히 한 가지 색깔로만 이루어져 있는 사람은 없다. 대부분의 사람들은 여러 가지 색상과 밝기가 섞여 있으며, 비단이 빛에 따라 달리 보이는 것처럼 사람도 상황에 따라 어떤 색깔로도 변할 수 있는 것이다. 즉, 경험과 관찰력을 통해 이미 알고 있는 것이다.
그러나 세상에서 격리되어 자신의 이론만을 파고드는 학자들은 이러한 점을 모르며, 따라서 실천하려고 해도 부적절하고 뒤죽박죽이 되고 만다. 악보의 음표만을 공부했을 뿐 사람들이 춤추는 모습을 한 번도 본 적이 없는 음악가가, 음악의 가락만을 알 뿐 어떻게 거기에 맞춰 춤을 춰야 할지 모르는 것과 마찬가지인 것이다.
강인한 마음은 연약한 마음보다 훨씬 우월하고 위대하다. 그런데 그러한 우월함과 탁월함은 세상에 대한 지식과 경험에 의해서만 습득이 가능하다. 대부분의 사람들은 그저 야심만을 지니고 있을 뿐 실제로 그렇게 마음먹고 행동을 하는 사람들은 드물다.-.쪽
사람의 마음을 사로잡는 요소는 많지만 그 중에서도 가장 효과적이고 유용한 것은 아마 표정일 것이다. 부드럽고 온화한 표정은 심지어 적들에게조차 효과가 있다.
사람들은 보통 용모에 부족한 점이 있다면 이를 감추기 위해 각고의 노력을 하는 법이다. 어떤 이들은 화려한 의복을, 어떤 이들은 여러 달콤하고 교묘한 기술들을 이용하는데, 특히 용모가 그다지 뛰어나지 못한 여성들이 이런 것에 의존하는 경향이 있다.
-.쪽
신은 당신에게 보기 좋은 용모와 표정을 주었건만, 불행히도 당신은 이를 인정하고 받아들이려 하지 않는다. 오히려 언제나 음울하고, 차갑고, 불쾌한 표정을 지으려고 노력한다. 만일 당신이 그런 표정이 남자답고, 사람들에게 사려 깊고 강인한 인상을 심어준다고 생각한다면 그건 착각이다. 그렇게 억지로 만든 표정은 그저 엄격하고 위엄 있게 보이려고 애쓰는 애송이 병사와 같은 얼굴이 되고 만다.-.쪽
현명한 사람은 세계 어디를 가나 그 고장의 풍습을 배우고 거기에 따르려고 한다. 외국에 나가서도 그때그때 예법에 순응하고 융통성을 발휘하는 것이 필수적이다. 도덕에 어긋나는 일만 아니라면 그 나라의 풍습을 따르는 편이 낫다.
이때 가장 도움이 되는 것이 바로 적응력이다. 적응력이란 즉석에서 순발력을 발휘해, 이 경우에는 어떻게 행동해야 알맞고 또 그렇지 않은지 결정하는 능력이다. 진지한 사람들에게는 진지하게 대하고, 쾌활한 사람을 만나면 쾌활한 얼굴로 대답하며, 보잘것없는 사람은 적당히 상대한다.-.쪽
이는 세상을 살아가는 데 아주 중요한 능력이므로 최선을 다해 익히고 발전시켜야 한다. 하지만 내 말을 오해하지 않았으면 한다. 비굴하게 아첨을 하라는 게 아니다. 상대방의 결점이나 부도덕한 점을 칭찬해서도 안 된다. 오히려 그럴 경우에는 그들을 질책하고 말려야 한다. 하지만 타인의 순수하고 악의 없는 실수나 약점에 대해 관대해야 한다.
이런 매력적인 태도는 기술적인 것이므로 약간의 집중력과 관찰력이 있다면 누구나 쉽게 익힐 수 있다. 평범한 농부라 해도 쟁기를 집어던지고 군대에 들어간다면, 구부정한 걸음걸이와 느릿느릿하고 서툰 움직임에서 남성적인 풍채와 절도 있는 동작, 군인다운 모습으로 거듭날 것이다.
어떻게 그럴 수 있을까? 천성이 그래서가 아니다. 그의 천성에는 아무런 변화도 일어나지 않았다. 단지 함께 생활하는 다른 사람들과 비슷하고 대등한 사람이 되고 싶다는 욕망, 혹은 형벌에 대한 두려움 때문이다. 만일 이런 동기가 6개월 안에 평범한 농부를 용맹한 군인으로 바꾸어놓는다면, 그보다 훨씬 강력한 동기, 즉 평생 동안 함께 살아가야 할 상류층 사람들과 동등하고 거의 완벽에 가까운 사람이 되고 싶다는 소망을 지닌 당신은 얼마나 크게 변화할지 생각해봤는가?-.쪽
부드러운 언행으로 그들의 마음을 사로잡아야 한다. 그러면 적어도 거절할 구실은 주지 않을 수 있다. 그러나 동시에 단호한 모습을 보여줌으로써 평소라면 그의 성격이나 정의감에 어긋나 들어주지 않을 일이라도 귀찮거나 원한을 살까 두려운 마음에서라도 들어주도록 만들어야 한다.-.쪽
게으름과 우유부단함은 40년 후에 노인이 된 뒤라면 모를까 젊은이들에게는치명적이고 용서할 수 없는 행위이다.
=>무척 뜨끔하면서도 정신을 차리게 하는 말이네요-.쪽
지식
이 세상에 관한 지식은 누구나 지녀야 할 상식.
수천만금보다도 더욱 소중한 우리의 길을 지키고,
언제 나아가며 언제 멈춰야 할지 알려주는 절친한 친구.-.쪽
관찰과 경험을 통해 이 세상에 관한 '지식'을 습득하는 것은 삶을 살아가는 데 필수적인 과정으로, 이런 지식을 쌓지 못하면 상식에 어긋나는 행동을 함으로써 의도와 달리 타인을 모욕하는 결과를 불러올 수 있다.
다시 말하지만, 학교와 책에서 배우는 지식만으로는 세상을 살아갈 수 없다. 사회생활에 익숙하지 못한 사람은 시간과 장소에 알맞은 말을 찾기가 힘들다. 그 때에는 차라리 입을 다물고 있는 편이 낫다.
그런 사람들은 자신의 일에만 정신을 차린 나머지 대화를 하고 있는 상대방이나 주변 상황에 대해 전혀 관심을 기울이지 않고, 최소한의 배려도 발휘하지 못하며, 말하지 말아야 할 것을 입 밖에 내어 다른 사람들을 놀라게 하고 동료들을 고통스럽게 만든다. 그가 말을 계속하면 할수록 사태는 점점 더 악화된다.
이런 문제에 있어 내가 당신에게 해줄 수 있는 가장 유용한 충고는, 앞장 서서 대화를 주도하기보다는 다른 사람들의 대화에 합류하라는 것이다. 타인의 관심을 끌려 하지 말고 오히려 그들에게 관심을 쏟고 기쁘게 만들어주어야 한다.-.쪽
우리 인간은 여러 가지 다양한 요소가 모여 이루어진 존재이기에 그 본성을 파악하기 위해서는 많은 시간과 주의를 쏟아야 한다. 사람들의 신체를 이루는 물질은 동일하고 느끼는 감정 역시도 유사하지만, 그 조합과 비율이 다양하기 때문에 우리는 각각 독특한 성향을 지닌 독특한 인간이 될 수 있는 것이다.
일례로 어떤 사람에게 기분 좋은 것이 다른 사람에게는 불쾌할 수도 있지 않은가. 이런 감정을 통제하는 것이 바로 이성이지만 이성이 제대로 작용하는 경우는 극히 드물다. 그러므로 어떤 사람의 이성에 호소할 때에는 그와 동시에 그 사람의 호감을 얻고자 각고의 노력을 펼쳐야 한다.
누가 그 자리에서 가장 고귀하며 성품이 굳세고 뛰어난지 알아차리는 데에는 아주 적은 지식과 경험만으로도 충분하다. 물론 실제로 이런 이들은 그리 많지는 않지만, 이들은 누구보다도 제일 먼저 깊은 인상을 주게 마련이다. 하지만 아주 미묘해서 알아차리기 힘든 어두운 그림자와 악덕과 미덕, 분별과 어리석음, 강인함과 나약함 등 사람의 성격을 구성하는 여러 가지 요소들의 섬세한 변화와 차이점을 구분하는 데에는 풍부한 경험과 날카로운 관찰력 그리고 세심한 주의력이 필요하다.-.쪽
책을 읽을 때에도 단순히 글자를 읽는 것이 아니라, 자신이 무엇을 읽고 있는지 생각해야 한다.
책을 읽어도 자기 스스로 판단하지 ㅇ낳고 쓰여 있는것을 그대로 머릿속에 집어넣기만 하는 사람들이 많다.그들은 머릿속에 창고를 만들되 그것을 유용하게 사용하는 법을 모르는 것이다. 닥치는 대로 정보만 계속해서 쌓일 뿐, 순서도 규칙도 없어 결국은 '혼존'이라 불리는 조잡하고 어수선한 것이 되어버리고 만다.
저자의 이름이나 명성만 보고 책의 내용을 있는 그대로 무조건 받아들여서는 안된다. 거기에 쓰여 있는 것이 얼마나 정확한지, 저자의 생각이얼마나 타당한지 자신의 머리로 똑바로 생각하기 바란다.-.쪽
|