프로이트 전집의 편집자들은
"마르크스가 마르크시즘이라는 거대한 이데올로기를 통해 한 세기를 풍미했다면 프로이트는 인간 정신에 대한 탐구를 통해 현대 사상에 코페르니쿠스적 전환을 가져왔다. 프로이트는 인간 정신에 대한 최초의 과학적이고 체계적인 법칙을 수립했으며 일상의 생각과 행위 속에서 작용하는 무의식의 힘을 체계화한 최초의 정신분석학자이다."라고 프로이트의 사상사적 위치를 밝히고 있다.-.쪽
지크문트 프로이트는 오스트리아의 의사였다. 그는 1856년에 태어나 1939년까지 살았으며, 스스로 '정신분석(psychoanalysis)'이라 명명한 '심리학(psychology)'의 새로운 분야를 개척한 것으로 유명하다.-.쪽
정신분석이란 프로이트가 신경증이나 다른 정신적인 문제가 있는 환자들을 치료하면서 개발해낸 심리학의 한 영역이다. 정신분석에는 세 가지 측면이 있다.
첫째, 정신분석은 무엇보다 정신적 장애가 있는 환자들을 치료할 목적으로 시행하는 치료법의 하나이다. 정신분석적 치료는 역동 심리학에 기초한 것으로, 무의식에 대한 이론과 무의식과 의식의 상호작용 방법에 대한 것을 다룬다. 그 치료 방법은 자유연상법을 토대로 이루어지는데, 이는 환자가 억압된 경험을 기억하도록 도와줌으로써 신경증을 사라지게 하는 것이다.
둘째, 정신분석은 인간의 인격이 어떻게 발전하고, 어떻게 작동하는지를 설명한다.
셋째, 정신분석은 개인이 타인과의 관계에서, 그리고 사회 속에서 어떻게 기능하는지에 대한 이론을 제공한다.-.쪽
연구가 더 진행되면서 마음의 두 부분 사이에 갈등이 존재한다는 사실이 드러나기 시작했다. 마음의 한 부분은 억압된 감정을 분출하려고 하고, 다른 부분은 그 감정이 용납되지 않는 것임을 알고 직면하기를 거부한다. 이러한 갈등은 프로이트가 '저항(resistance)'이라고 부르는 상태를 만들어내고, 이러한 일련의 생각들로부터 프로이트는 무의식을 발견하게 된다.-.쪽
프로이트는 어린 시절의 기억 역시 연상의 과정을 통해 최근의 사건들과 연결되어 나타난다고 주장했다. 따라서 꿈이란 실제로는 단순히 현재의 사건들에 대한 것이 아니라는 것이다.
때론 꿈이 사소한 것처럼 보이기도 하지만 프로이트에게 있어서 모든 꿈은 그 잠재 내용 때문에 의미가 있다. 어떤 꿈의 의미는 별다른 해석 없이도 알 수 있지만 어떤 꿈들의 경우 그 중요성을 인식하려면 해석을 통해 의미를 파헤쳐봐야 한다. 때로는 몇 가지 서로 다른 생각들이 압축을 통해서 하나의 꿈의 심상으로 나타나기 때문이다.-.쪽
프로이트에 따르면 유아기와 사춘기는 성적인 위험으로 가득 차 있으며, 이때 무엇인가가 잘못되면 성인이 되었을 때 여러 가지 문제가 나타나게 된다.
●유아들은 부모나 친척 등과의 초기 관계에서 성적 대상의 선택을 시작한다. 이것은 시간이 흐른 뒤 근친상간 금기에 의해 다른 사람에게로 옮겨간다.
●유아는 성적 발달 단계 중 어느 하나에서 멈출 수도 있으며, 이것을 '고착(fixation)'이라고 한다.
●성적 욕구의 억압은 '도착'과 같은 정신신경증적 질병으로 나타날 수도 있다.
●리비도는 흔히 성적인 것이 -.쪽
이때 신경증에 걸린 사람들은 어린 시절의 성적 경험으로부터 영향을 받는 경향이 더 심하며, 그런 경험에 고착되는 수도 있다. 프로이트는 고착의 중요한 원인 중 하나로 다른 유아나 성인에 의한 어린 시절의 유혹을 제시한다. 그리고 그는 성적 도착이 다음과 같은 여러 가지 원인이 복합적으로 작용하여 일어날 수 있다고 보았다.
●너무 유순하거나 조숙한 체질.
●초기의 성적 경험에 대한 높은 감수성.
●외적 영향에 의한 성적 본능의 우연한 자극(우단으로 만든 슬리퍼를 처음 신었을 때 시작된, 발에 대한 여성물건애 같은 것이 예가 될 수 있다).-.쪽
만약 프로이트가 없었다면
오늘날 많은 사람들이 다음과 같은 이유로 프로이트를 비판하고 있다.
●성을 너무 강조했다.
●자신이 과학적이라고 주장했지만 실제로 프로이트의 발견들은 아주 모호하고 부정확하며 아주 적은 자료에 의존한다.
●프로이트의 많은 생각들은 독창적인 것은 아니다.
●정신분석은 효과가 없을 수도 있다. 자칫 그것은 증상을 더 심각하게 만들 수 있다.
●정신분석은 아주 폐쇄적인 태도를 취한다. 분석가가 아니면 그 이론들을 제대로 이해하기가 힘들다.
●이론들이 자기충족적이다. 다시 말해 이론에 대한 어떤 공격도 그 이론이 진실이라는 증거가 되어 버린다. 예를 들면 그런 공격 자체가 억압의 결과라고 말해 버리면 되는 것이다.-.쪽
위와 같은 비판에도 불구하고 정신분석은 우리 곁에 있고 앞으로도 그럴 것이다. 특히 미국에서는 지금 그 어느 때보다 정신분석의 인기가 높다. 관련 서적도 많고, 그 주제 자체가 대중적인 테마가 되었다. 정신분석적인 용어들은 일상의 대화 속으로까지 침투해서, '프로이트적 실언'이나 '죽음의 본능', '항문적 보유 행동' 같은 말들이 영어에서는 아주 흔하게 쓰인다. 어쨌든 현재의 정신분석가들은 프로이트의 생각에 많은 빚을 지고 있다. 만약 프로이트가 없었다면 우리는 아직도 다음과 같은 일들을 잘 이해하지 못했을 것이다.
●어린 시절의 경험이 인간의 인격 발달에 미치는 영향과 그 중요성.
●무의식의 존재와 그것이 인간 행동에 끼치는 영향.
●자신의 자아를 보호하기 위해 끊임없이 사용하는 방어기제의 작용.
●우리의 진짜 생각과 감정을 이해하는 데 있어 꿈의 중요성.
●문제에 대해 이야기하는 것이 실제로 문제를 해결하는 데 도움을 준다는 사실.
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