그림책은 취학 전의 유아들이나 보는 책이라는 선입견이 있다. 실제로 그림책은 글을 읽지 못하거나 글을 보완하는 그림이 필요한 어린이들을 위해 만들어지기 시작한 것이 사실이다. 하지만 그림책은 발전 과정을 통하여, 문학과 회화가 결합하여 짧은 이야기 속에 큰 울림을 담는 새로운 문예장르로 자리 잡게 되었다. 생성 당시의 실용적 필요성을 훌쩍 뛰어넘는 가치를 얻게 된 것.
그림책은 차츰 유아들뿐만 아니라 일부 어른들의 마음까지도 사로잡게 되었다. 자녀에게 그림책을 읽어주던 부모들과 직업적인 필요 때문에 그림책을 보던 화가나 작가 지망생, 연구자들까지도 ‘순수한 독자’로 끌어들였던 것이다.
장르 자체의 스펙트럼도 다양해졌다. 많은 작가들이 그림책을 다양한 생각과 예술 정신을 담는 새로운 표현의 틀로 삼기 시작하여, 유아를 위한 책이라고는 보기 어려운 높은 문학성과 예술성, 깊은 주제의식을 담은 작품들도 적잖이 출간되고 있다.
그러나 이러한 작품들이 자리를 잡기 어려운 것 또한 엄연한 현실이다. 대부분의 사람들은 여전히 그림책이라는 ‘형식’이 유아들이 글을 떼기 전까지 보는 유치한 것이라는 편견을 갖고 있어서, 아이들이 초등학교에만 들어가도 그림책과는 거리를 두게 하고 감상할 기회를 차단하고 있다.
이러한 독서 현실 속에서 지적, 미적으로 높은 수준의 그림책 작품들을 그것을 수용할 수 있는 독자들과 만나게 하여, 그것들이 지니고 있는 온당한 가치를 온전히 발현하게 하고 싶다는 열망으로 ‘초등학생이 보는 그림책’ 시리즈가 기획 출간됐다.
이 시리즈는 그림책의 가능성을 문예장르로 더욱 분명히 하고 초등학생 어린이들의 책읽기와 문예 체험을 더욱 풍성하게 하며, 어른들 또한 다채로운 그림책의 세계를 함께 누릴 수 있도록 하는 데 보탬이 될 것 같다.
■ '초등학생이 보는 그림책' 시리즈
1. 잃어버린 것 초등학생이 보는 그림책1
- 숀 탠 글 · 그림 / 엄혜숙 옮김 / 값 7800원
- 미래풍의 도시에 나타난 기묘하게 생긴 ‘버려진 것’의 이야기를 통하여 우리가 잊고 사는 소중한 의미들을 은유한 초현실주의 풍의 그림책
2. 매듭을 묶으며 초등학생이 보는 그림책2
- 빌 마틴 주니어 글 / 테드 랜드 그림 / 김장성 옮김 / 값 7800원
- 두 눈이 먼 채로 태어난 인디언 소년과, 거대한 운명의 산이 아이의 앞을 가로막을 때마다 힘과 용기를 준 할아버지가 나누는 감동적인 이야기
3. 세 개의 황금 열쇠 초등학생이 보는 그림책3
- 피터 시스 글 · 그림 / 송순섭 옮김 / 값 12000원
- 체코 출신의 세계적인 그림책 작가 피터 시스가 냉전의 세월 동안 돌아갈 수 없었던 그의 고향, 천년고도 프라하에 바치는 망향의 노래
4. 사라, 버스를 타다 초등학생이 보는 그림책4
- 윌리엄 밀러 글 / 존 워드 그림 / 박찬석 옮김 / 값 8500원
- 현대 미국 흑인인권운동의 불씨가 된 ‘버스승차거부운동’을 소재로 작은 용기가 세상을 바꿀 수 있음을 웅변하는 당찬 그림책
5. 파란 막대․파란 상자 초등학생이 보는 그림책5
- 이보나 흐미엘레프스카 글 · 그림 / 이지원 옮김 / 값 15000원
- 집안대대로 아홉 살 아이들에게 전해 내려오는 막대와 상자, 거기 깃들인 갖가지 사연들 속에 겹겹의 은유를 담아 전하는 의미심장한 이야기
6. 호주머니 속의 귀뚜라미 초등학생이 보는 그림책6
- 레베카 커딜 글 / 에벌린 네스 그림 / 이상희 옮김 / 값 10000원
- 초등학교 입학을 며칠 앞둔 꼬마 제이와 제이의 멋진 친구 귀뚜라미가 펼치는 섬세하고도 유쾌한 한 편의 성장 동화
7. 빈터의 서커스 초등학생이 보는 그림책7
- 찰스 키핑 글 · 그림 / 서애경 옮김 / 값 9000원
- 쓸쓸한 빈터에 어느 날 문득 찾아든 서커스를 통하여 척박한 현실과 그 속에 피어나는 희망을 성찰하는, 거장 찰스 키핑의 자전적인 그림책
8. 길거리 가수 새미 초등학생이 보는 그림책8
- 찰스 키핑 글 · 그림 / 서애경 옮김 / 값 9500원
- 부와 명예와 인기에 혹해 자기 자리를 떠난 길거리 가수 새미의 이야기. 진정한 행복이란 무엇인가를 생각하게 하는 그림책
9. 조지프의 마당 초등학생이 보는 그림책9
- 찰스 키핑 글 · 그림 / 서애경 옮김 / 값 9500원
- 난생 처음 제 손으로 나무를 심고 돌보게 된 조지프의 이야기. 생명과 어울림의 의미를 생각하게 하는 성장 그림책
10. 자이, 자유를 찾은 아이 초등학생이 보는 그림책10
- 폴 티에스 글 / 크리스토프 메를랭 그림 / 김태희 옮김 / 값 8000원
- 노예처럼 팔려와 강제 노동에 시달리는 인도의 어린 소년 자이의 이야기. 아동 노동과 인권 문제를 다룬 문제작으로 국제사면위원회 공동 기획 작품