배움을 통해 성장하는 아이

숨쉬는 책, 무익조 - 제3회 문학동네 어린이문학상 수상작 ㅣ 보름달문고 1
김성범 지음, 김재홍 그림 / 문학동네 / 2002년 7월

'무익조' - 날개 없는 새라는 뜻이 왠지 눈길을 끄는 책이었어요. 게다가 좀 우스꽝스러워보이는 표지 디자인도 이 책을 끌어들이는데 한몫을 했습니다.

아버지로부터 고조할아버지의 책을 받은 한결은 그 책이 고조할아버지의 혼이 담겨 있어 살아있는 책이라는 것을 알게 됩니다. 한문으로 적혀 있어 읽을수 없었던 한결은 책의 도움으로 고조할아버지의 이야기를 읽게 되어요. 이야기속의 이야기가 이 책의 또 하나의 묘미라고 할수 있겠네요.

때는 동학혁명이 있던 시절로 불평등한 세상을 바로 잡기 위해 노력하는 가난한 사람들의 이야기입니다. 그리고 시대가 어수선해서인지 날개가 없는 새와 마주하게 된 한결의 고조할아버지는 무익조와 우정을 키우게 되지요. 하지만 소년과 함께 산 도인은 모든것을 예견하듯이 무익조와 동학혁명군들의 허무한 죽음은 마음이 아프더군요.

한결은 고조할아버지의 이야기를 듣고, 고조할아버지의 발자취를 쫒아 무익조를 찾으려 합니다. 책을 통해 한단계 성장해가는 아이의 모습이 참 좋았어요. 

비록 한국의 슬픈역사를 이야기하고 있지만, 이것도 우리의 역사이기에 배워야하는 부분같습니다. 그리고 이 책이 마음에 드는것 중에 하나가 바로 책속의 삽화인데, 한국적이기도 하면서도 때론 우스꽝스러운 그림으로 마음을 애잔하게 했다가도 웃기는것이 마음에 들었어요.