드디어 레모니 스니켓의 불운한 이야기가 끝이 났네요. 솔직히 "The End"라는 제목을 보고 정말 제목 그대로 끝일까? 궁금했습니다. 워낙 독특한 작가다 보니 제목 그대로 믿을수가 있어야지 말이지요.
레모니 스니켓은 이야기에 시작과 끝이란것이 없다고 말합니다. 시작을 이야기하지만 더 많은 이야기들이 앞에 놓여있고, 끝이라고 말하기엔 그 뒷이야기가 아직도 더 많이 기다리고 있으니깐요. 그럼에도 불구하고, 작가는 "The Bad Beginning"으로 시작했기에 "The End"로 끝내고 싶어했습니다.
보들레어가의 세남매는 올라프와 함께 망망대해에 표류하게 되고 무서운 폭풍우를 만나 난파하게 됩니다. 그리고 이상한 섬으로 표류하게 되는데...
그곳에서 만난 섬사람들은 무척이나 평화적이며 그 동안 올라프의 어설픈 변장에 속았던 많은 어른들과는 다릅니다. 오히려 올라프를 알아보고, 커다란 새장속으로 올라프를 가두기도 합니다. 하지만, 그렇게 평화로워보이는 섬사람들에게도 눈에 보이지 않는 문제들이 곪고 있었지요. 그리고 보들레어 세남매가 나타남으로써 그 곪았던 종기가 터져버리고 말지요.
이제 보들레어가 남매들은 눈에 보이는 현실을 보면서 무엇이 옳고 그른지를 판단하기 꺼려합니다. 자신들이 옳다고 생각하지만 그럼에도 불구하고 자신들이 벌였던 어쩔수 없이 벌였던 일들이 그 누군가에게는 해가 되기도 한다는것.
게다가 여기 섬사람들은 세상의 모든 위험으로부터 이 섬으로 도망쳐 나왔지만, 그 섬조차 사람들이 모여 생활하면서 위험이 도사리게 된다는 것을 배웁니다. 어쩜 인간이 생활하고 있는 어느 곳에서나 올라프와 같은 나쁜 사람들은 계속 나타나고 세상과 사람들을 위협하는것 같습니다.
보들레어 세남매는 올라프와 섬의 지도사를 통해 이곳이 세워지기 시작할때 자신의 부모가 생활했으며, 어떻게 부모가 이 섬을 떠났는지에 대해서도 알게 됩니다. 그리고 그렇게 위험스러운 곳에서 벗어나고자 했던 사람들은 결국 자신들의 고집과 욕심으로 더 위험한 세상으로 떠나가버립니다.
위험한 독으로부터 전염되었던 보들레어 세남매는 예전에 부모가 만들어 놓은 지혜로 목숨을 되찾고, 아이를 위해 해독하지 않고 출산하고 죽은 키트 스니켓의 아이를 세남매가 섬에서 키우게 됩니다. 그 와중에 올라프는 태어나서 처음으로 찾한일을 하고 죽고요. 그리하여 이 이야기는 끝이 납니다.
하지만 이야기가 완전히 끝난것은 아니예요. 모든 위험으로부터 사라진 섬에서의 생활은 그 어느것보다 평화로워보이지만, 보들레어 세남매는 이것이 진정한 삶이 아닌것을 알고 있었습니다. 키트 스니켓의 아이와 함께 비록 두려운 곳이지만 다시 한번 세상으로의 모험을 감행합니다. 그러니 이야기의 끝이지만 또 다른 이야기의 시작을 알리기도 하지요.
무척 레모니 스니켓 다운 결말이었어요. 보들레어 세남매가 살아남았다는것을 보면 해피엔딩 같지만 그들이 처한 상황을 보면 결코 행복하지 않아요. 오히려 불행속에 갇혀 있는 느낌이 읽는내내 마음이 우울하더군요. 하지만 그것이 진짜 삶갔다는 생각이 들었어요. 세상은 그리 만만한 곳은 아니라는것을 알기 때문입니다.