어린 아이, 경제에 눈을 뜨다

정말 너무해! ㅣ 일공일삼 21
수지 모건스턴 글 그림, 최윤정 옮김 / 비룡소 / 2003년 7월

<<조커, 학교 가기 싫을 때 쓰는 카드>>와 <<엉뚱이 소피의 못말리는 패션>>을 쓴 수지 모건스턴의 작품이다. 먼저 읽은 작가의 작품들에 대한 긍정적인 평가로 이 책에 대한 기대가 참 많이 되었다. 이 책은 틀림없이 재미있을 거라는...

주인공 샤를롯뜨는 1, 2, 3 학년 때 쓴 파일에 대한 이야기가 언급 된 걸로 봐서 4학년 쯤 된 것으로 추정 된다. 그런데 본문 중에 보면 엄마, 아빠 이런 거 쓰는 연습을 하는 걸로 봐서 정확하게 어느 정도인지... 그건 그렇고 우리의 주인공 아가씨는 가벼운 주머니가 항상 걱정이고 그 주머니를 채우기 위해 무언가 일을 꾸미기에 바쁘다. 여러 번의 실패를 거듭하다가 아주 약간의 성공을 거두기도 하면서 서서히 자신감까지 충만하게 되는데!

샤를롯뜨가 시도한 알바의 목록을 열거 해 보자면.

-급식에서 먹기 힘든 음식으로 어려움을 겪고 있는 친구들의 음식 대신 먹어 주기. 물론 돈을 받고 말이다. 몸무게가 2kg 느는 바람에 좌절.

-머리에 생긴 이를 잡기 위한 백신 계발. 생각보다 잘 팔리지 않아서 실패

-집안 일로 돈벌기는 집안 일 별로 좋아하지 않는 샤를롯뜨에게는 별로 적성에 맞지 않는 사업이었고 엄마 아빠가 별로 협조적이지 못하였다. 집안 일 하는 것 때문에 돈을 줘야 한다면 샤를롯뜨를 공짜로 먹여주고 키워 주는 엄마는 억울할 일인 것은 너무나도 당연한 일.

-급식 시간 이후 친구들의 물건 분실 사건이 있는 것에 착안하여 책가방 보험 사업 실시한다. 점심 먹는 동안 잘 지켜 주고, 일정 액수를 받는데 만일 물건이 없어 질 경우에는 보상 해 준다는. 결국 자크의 컴퍼스 분실로 인해 물건 값을 보상해 주고 막을 내렸는데 이것 또한 큰 재미를 보지 못했다.

-신문 만들기 사업은 조금 웃겼다. 잠을 설쳐 가며 그럴 듯한 아이들의 흥미를 자극할 만한 기사를 골라 만들고 먹지를 이용해서 똑같은 신문을 만들어서는 그 신문을 팔아서 돈을 좀 벌어보리라 생각을 하지만, 공짜 신문을 받아 든 자크가 친구들에게 공짜로 신문을 다 보여주는 바람에 아이들은 돈 주고 이 신문을 사 볼 이유가 하나도 없어졌다는 사실.

-아름다운 시 팔기 사업은 누구나 다 할 수 있는 일이었기에 장사가 안 됐다. 친구들은 자신들도 할 수 있다는 것을 증명해 보였고, 결국 그 일은 아이들을 잘 지도했다고 선생님만 칭찬받고 시범학교로 전근 가게 도와주는 일로 마무리 되고 말았다. (샤를롯뜨 어쨌든 좋은 일 했으니 잘 했어!)

-샌드위치 사업은 아이들에게 반응이 괜찮았고 수입도 좋은 편. 너무 피곤하기도 했고, 학교 앞에 고프레 만드는 기계를 들여 놓고 장사하는 사람이 생기기도 해서 사업을 접긴 했지만, 샤를롯뜨도 나름 만족한 사업이었다.

-거리의 악사가 되어 언니들과 함께 옷도 맞춰 입고는 연주를 시작하고 그 수입은 제법 주머니를 두둑하게 해 준다. 하지만, 경찰이 나타나는 바람에 사업을 접어야 했다.

-화장지 장사도 해 보고(결국 돈은 못 벌고, 화장지를 기증하는 것에서 그쳤다.) 심리 치료사가 되어서 다른 친구들의 고민도 들어 줘 보고(이야기만 듣고 돈을 버는 것이 얼마나 쉬울까 생각했지만, 친구들의 고민이 가슴을 짓누르면서 얼마나 힘든 일인지 절실히 깨닫는다.)...

-그리고는 소설가가 되리라 맘 먹는다.

그래서 이 이야기가 탄생 되었다?!

신문기자, 시인, 이 잡는 약 발명가, 자동차 없는 운전수, 책가방 보험, 살아 있는 쓰레기통... 샤를롯뜨는 이 모든 사업의 실패 속에서 다 조금씩 배웠다고 고백한다. 그리고 새로운 도전을 기다린다.

이런 아이 정말 있을까? 샤를롯뜨는 정말 재미있는 아이이고, 용기 있는 아이이고, 자신의 삶을 살 줄 아는 아이라는 생각이 든다. 우리 아이들이 이런 발칙한 발상은 할 수 없다 할지라도 책을 통해 간접적인 경험을 해 본다면 참 재미있겠다.

책 내용이 괜찮다.

친구야, 편지를 기다릴게 ㅣ 꿈터 책바보 4
갈리아 론 페더 아미트 지음, 안희연 옮김, 최나현 그림 / 꿈터 / 2008년 3월

나 보다 앞서 이 책을 읽은 아이들은 이 책에 긍정적인 평가를 내려 주었다. 이 책은 작년 반 친구인 혜영이가 무척 감동적으로 읽었다는 <<팔레스타인 소년 사미르>>를 낸 출판사에서 나온 책이다. 책은 행복한 아침독서에서 이벤트로 받았다. (책 주신 출판사에게 깊은 감사를!)

정상인 소녀 노아는 예루살렘에 사는 초등학교 5학년 아이다. 선생님의 권유로 펜팔을 시작하는데 그의 펜팔 친구는 뇌성마비 장애인인 11살 두디다. 두 아이의 편지가 교차로 왔다갔다 하면서 이야기가 진행되는데, 그들만의 진실된 이야기가 책에 몰입하게 한다. 마지막 장은 두 아이의 만남을 서술하고 있다. 노아가 만나고 싶다고 하나 두디는 자신의 모습을 내 보이기가 두렵기만 하다. 있는 그대로를 노아가 받아들여 줄 거라고 믿긴 하지만, 그래도 자신이 없다. 하지만, 진실된 이야기를 나누었던 두 아이에게 장애라는 것은 어떠한 장벽도 되지 않았다. 노아는 두디덕에 많은 것을 얻었다고 생각하고 있다. 친구인 톰의 비겁한 행동을 보고 모든 친구들이 아무 말도 하지 않았지만, 그리고 자신도 그러했지만, 두디라면 어떻게 했을까 생각 해 보고는 용기를 내어 톰의 잘못을 지적하기도 하고, 두디의 친구인 로니트와 펜팔을 하는 인바르의 일방적인 절교 선언으로 괴로워하는 로니트를 위해 인바르에게 한 번 더 심각하게 결정해 줄 것을 제안하기도 한다. 그리고 좋은 것은 좋고, 싫은 것은 싫은 것을 표현하는 모습이 두디에게 장애우에 대한 편견으로 그저 불쌍한 맘으로 대하는 것이 아니라는 것이 느껴져서 참 좋았다.

펜팔을 하다 보면 상대의 편지가 무척 절실하게 기다려 질것이라 생각한다. 이 이야기의 주인공은 두 아이는 좀 더 각별한 펜팔 친구이며 펜팔을 통해 마음을 나누는 친구가 되어 서로를 인정해 주는 멋진 모습을 보여 주었다. 간절히 편지를 기다리는 두 아이, 그리고 진심을 담아 답장을 보내는 두 아이의 이야기가 가슴을 따뜻하게 해 주리라 믿는다.

어떤 아이들이 이 책을 읽어 낼 수 있을까?

수학 귀신 ㅣ 즐거운 지식 (비룡소 청소년) 1
한스 마그누스 엔첸스베르거 지음, 고영아 옮김 / 비룡소 / 1997년 12월

이 책은 아이들에게는 썩 흥미로운 책이 아닌 듯하다. 하지만, 이 책을 읽은 아이들, 아니 이 책을 읽을 능력이 되는 아이들(그 아이들은 책을 잘 읽는 힘이 있는 아이들일 수도 있고, 수학교과에 대한 남다른 애정을 가지고 있는 아이들일 수도 있겠다.)은 이 책을 읽고는 이 책에 굉장히 후한 점수를 준다.

작년 4학년을 할 때 이 책을 재미있게 읽고 있는 아이를 보고, 특히 교과서에 나오는 책이라는 점에 점수를 주어 방학 때 읽어 보려고 집에 들고 왔으나 다른 책에 밀리어 결국 다시 들고 갔던 쓰라린 기억이 있다. (이 책은 나의 흥미를 끌어 당기는 것에도 크게 성공하지 못했다.) 그런데 올해 6학년에서는 곧 배우게 될 교과의 읽을거리로 이 책의 시작 부분이 인용되어 있어 꼭 전체 내용에 대한 이해를 해 두어야겠다는 큰 맘을 먹고 이번에 읽게 되었다.

책은 무척 흥미롭고  재미있다. 책에 대해 이야기를 하는 과정에서 다른 선생님은 작가가 수학자가 아니냐고 물으신다. 취재(조사)를 열심히 한 전문작가가 아니겠냐고 답변 드렸는데, 감사의 글을 통해 어느 정도 그 의문은 해결 되었다. (내 생각이 맞았다.)

최근에 조성실 선생님이 쓰신 <<즐거운 수학 시간 만들기1>>라는 책을 읽으면서 숫자 0을 아이들에게 어떻게 도입하는지, 아라비아수가 일반적으로 쓰인 이유라든지... 하는 것들을 학습과 관련지어 아이들에게 어떻게 지도해야 하는지를 소개 받았던 것과 비교하면서, 많은 사람들은 그것(수학적인 것들)에 무관심하고, 일부 사람은 수학적인 사실에 집중하지만, 이 책의 작가인 엔첸스베르거처럼 문학작품에 수학적 사실을 접목시켜 승화시키려는 시도는 없었다는 점에서 작가의 도전을 무척 높이 사고 싶다. 

'수학을 싫어하는 한 소년이 수학의 원리를 깨우치기까지'라는 부제가 붙어 있는 이 책은 작가가 열 살짜리 딸에게 선물하기 위해서 썼다고 하는데, 그렇다면 우리 반 아이들이 읽어 무리없겠다 싶다가도 책 속에 포함되어 있는 정말 많은 수학귀신(대 수학자)들의 머리를 앓게 했던 그 이야기들을 조금이라도 이해하려면 중학생 정도는 돼야 하지 않을까 하는 생각을 조심스럽게 해 본다. 하지만, 책에 나온 내용을 다 이해하지 못해서 수학과 관련한 수 부분을 뛰어 넘더라도 문학작품으로서의 글을 이해하는데는 큰 무리가 없을 듯하다. (이 책을 읽던 우리 반 아이 하나는 종이를 꺼내어서 시험칠 때 계산 과정 적듯이 무언가를 적어가면서 책에 폭 빠져 읽고 있었는데 그 아이는 우리 반에서 수학적 사고가 가장 뛰어나고, 계산력도 정확한 그런 아이였다. 책이 재미있냐고 물었더니 힘주어 "네!'라고 대답했다.)

깡충뛰기(거듭제곱), 근사한 수(소수), 껌 나누기(무한히 작은 수), 껌 더하기(무한히 큰 수), 뿌리(제곱근), 사슬 분수(제곱근), 자리 바꾸기(순열), 악수(조합), 야자수 열매(삼각형 숫자), 이치에 어긋나는 수(무리수), 평범한 숫자(자연수), 정사각형 숫자(제곱한 수), 쾅(팩토리얼) 등의 용어를 만나는 것도 재미있다. 아이들이 이 다음에 제곱근이니, 무리수니, 허수니하는 것을 만나면서 수학귀신을 떠올린다면 재미있을 듯하다.

자연수, 홀수, 근사한 수(소수), 1,1,2,3,5,8,13,21,34,55,89,144,233,377,610...의 피보나치 수, 삼각형 수, 2깡충 뛰기 수, 쾅...등의 숫자들 이야기도 끊임없이 나온다. 때론 머리가 아프고, 때론 흥미롭고.

그런가 하면 수학이라는 학문적 범주를 떠나서 문학으로도 이 작품은 손색이 없다. 로베르트와 수학귀신과의 만남을 이야기 해 보자. 수학이 너무너무 싫은 아이, 로베르트는 항상 악몽에 시달려서 잠 자는 것이 두려울 때가 있다. 그러다가 어느 날 꿈 속에서 수학귀신을 만난다. 처음에는 다른 고약한 악몽들에 비해 그래도 훨씬 나은 꿈이라고 생각하지만, 수학귀신이 들이대는 숫자들이 영 마음에 들지 않는다. 싫다고 외치지만, 꿋꿋하게 자기 할 말을 다 한 수학귀신과의 만남이 회를 반복할수록 기다림으로 바뀌기도 한다. 수학귀신과 함께 찾아간 수학천국/수학지옥을 거친 열두번째 밤을 끝으로 수학귀신과의 이별을 하지만, 동시에 로베르트는 수학과의 새로운 만남을 시도하게 된다.

이 책에서는 수학이란 계산을 빨리 하고 정확하게 하는 학문이 아니라 사고하는 학문임을 이야기 하고 있다. 많은 수의 계산이 힘들면 계산기를 사용하면 될 일이다.

수학귀신과의 수학 여행도 재미있고, 로베르트와의 꿈속 나라도 재미있는 좀 고차원적인 동화책을 한 권 만났다. 수학귀신이라는.

모든 것을 건 우정

샬롯의 거미줄 ㅣ 시공주니어 문고 3단계 35
엘윈 브룩스 화이트 지음, 가스 윌리엄즈 그림, 김화곤 옮김 / 시공주니어 / 2000년 12월

이 책이 워낙 유명해서 꼭 하나 가지고 싶었다.

작년 YES 24 독후감 쓰기 대회에서 학급상에 걸려 30권의 도서를 신청할 수 있었는데, 냉큼 이 책을 신청했었다. 그런데, 내가 신청한 것이 이 책을 영화화 한 것을 사진으로 담아 만들어진 저학년용 그림책(?) 이었다. 물론 아름다운 내용이었으나 생략된 그 내용 속에서 아름다운 우정에 대한 감동을 건져 내기는 쉽지 않았다.

그래서 제대로 읽어야 겠다는 생각으로 이 책을 샀다.

무녀리(한 배 새끼 가운데서 제일 먼저 태어난 것으로 너무 작고 약해 제 구실을 못할 때가 많단다.)로 태어난 윌버. 약하다는 이유로 목숨을 잃을 뻔한 윌버(그림 속의 돼지)의 목숨을 구해 준 펀(그림 속의 여자 아이)은 윌버에게 우유를 먹여 아기처럼 키워 낸다. 아버지는 윌버를 팔려 하시고 펀은 윌버를 팔고 싶지 않고... 그래서 찾은 절충점이 가까운 이웃에 사시는 주커만 삼촌에게 윌버를 파는 것이었다. 펀은 원하기만 하면 언제든지 윌버를 보러 갈 수 있었고.

그러나, 윌버는 어느 순간 외로움을 느꼈고, 친구를 간절히 원하게 된다. 거위에게도 양에게도 템플턴(쥐)에게도 같이 놀아달라고 부탁 해 보지만, 모두 거절이다. 이런 윌버에게 친구가 되어주길 자청하며 "문안이오."하며 인사를 건네는 새 친구가 생기게 된다. 그의 이름은 샬롯. 이 책의 진짜 주인공인 것이다.

새끼 돼지 윌버는 잘 자랐지만, 윌버의 목숨은 자유롭지 못했다. 잘 키운 돼지의 운명이란, 햄과 베이컨이 되는 것. 그러한 윌버의 목숨을 샬롯은 거미줄을 이용해 구해 낸다. 샬롯의 거미줄에 새겨진 글자 덕에 윌버는 대단한 돼지, 근사한 돼지, 겸허한 돼지가 된다. 사람들은 윌버를 가리키는 이 말을 보고 윌버가 보통의 돼지가 아닌 것을 알게 되고, 윌버는 품평회에서 특별상이라는 커다란 상을 받기까지 한다.

사람들은 윌버에게 열광했지만, 사실 이 모든 일은 샬롯의 작품이었다. 샬롯은 마지막 순간까지, 목숨이 다하는 순간까지 자기 마음에 들었던 친구 윌버를 위해 거미줄에 아름다운 글자를 새기게 되었다. 모든 것을 다 준 샬롯에게 윌버는 그 모든 것에 대한 보답으로 샬롯이 마지막 남기고 간 알주머니를 품평회장에서 헛간으로 데리고 오게 된다. 오고가는 진정한 우정에 가슴이 뜨겁다.

여기서, 잠깐! 그들의 친구 템플턴(쥐)을 살펴보자. 템플턴은 욕심많고 약삭빠르고 이기적인 듯하지만, 그래도 이 이야기에서 아주 중요한 일들을 한다. 부화하지 못한 썩은 거위 알을 감춰 둔 덕에 에이브리(펀의 오빠)의 공격으로 위험에 처한 샬롯의 목숨을 구해 주었고, 샬롯이 글자를 쓸 수 있도록 여기저기를 돌아다니며 글자를 찾아 주었고, 풀평회장에서 기절하는 바람에 특별상을 받을 수 없었던 위기에 놓인 윌버의 꼬리를 물어 정신을 차리게 도와 주었고(특별상을 받지 못한 윌버의 운명이란 또 어떠했겠는가? 목숨을 바쳐 써 둔 샬롯의 거미줄도 헛고생이 될 뻔 하지 않았겠는가!), 윌버가 샬롯의 알주머니를 입에 물고 올 수 있게 저 높은 곳에서 알주머니를 가져다 주기까지 했다. 물론 그 보답으로 윌버는 템플턴에게 남긴 음식이 아닌 자기가 먹기 이전의 여물통을 먼저 접수 하도록 해 주기로 약속했지만 말이다.

이 글에는 어려운 낱말을 대화글을 통해 잘 풀이해 놓은 부분도 여러 군데 눈에 띄어 아이들의 어휘력에도 도움이 조금 되겠다. 

재주는 곰이 넘는데 칭찬은 다른 사람이 듣듯, 재주는 샬롯이 넘었는데, 칭찬은 윌버가 듣는 것이 참 의아하기도 하고, 사람들은 왜 눈에 드러나는 것만 보고 그 내면을 보지 못할까 하는 생각도 들었지만, 그렇게 드러나지 않아 샬롯의 사랑이 더 숭고해 지는 것은 아닐까 하는 생각이 들기도 한다.

동물들의 말을 다 들을 수 있었던 펀이 자라는 것은 하나의 아쉬움이기도 하다. 우리 모두도 펀처럼 어렸을 때 동물들의 말을 다 알아 들을 수 있었던 것은 아닐까? ㅋㅋ~

모든 것을 건 윌버와 샬롯의 눈부신 우정이 감격스런 동화다.

탁월한 선택이었다!

까모는 어떻게 영어를 잘하게 되었나? - 3단계 ㅣ 문지아이들 7
다니엘 페나크 지음, 장 필립 샤보 그림, 조현실 옮김 / 문학과지성사 / 2000년 7월

다니엘 페낙의 <<소설처럼>>을 읽은 이후 작가에 대한 호기심으로 그의 책을 꼭 읽고 싶었다.

제일 처음 산 책이 <<식인귀의 행복을 위하여>>-뭔가 대단한 이야기가 숨어 있을 듯하였고, 그래서 그걸 사서, 아이들 생일 선물로 주고 싶었는데(나는 아이들에게 축하글 적어 책을 생일 선물로 주고, 다 읽은 후 학급문고에 기증하게 한다. 여희숙 선생님이 그러셨던 것처럼. 처음에는 그게 무슨 선물이야~ 하지만, 자기가 책을 골라서 나의 책으로 찜할 수 있다는 것만으로도 아이들은 재미있어 한다.) 아무도 선택하지 않아 밀리고 밀리다, 그냥 학급문고로 넣으려 했다. 아이들 중에 참 재미있어 보인다고 읽고 싶다고 하는 아이가 있었는데... 아니다, 이 책은 내가 먼저 읽어 봐야겠다. 하며 집으로 들고 오자 남편이 반긴다. 그리고는 그렇게 노래 부르던 다니엘 페낙의 책이니 읽어보겠다고 한다. .... 그리고 며칠 후, 이 책 너무 어렵다고, 진도 진짜 안 나간다고 그런다. 남편이 그렇게 평하면 쉬운 책만 읽는 내게는 진짜 어렵겠다. (그리고 권장 연령이 없어서 아이들 읽어도 되는 책인줄 알고 샀는데 이 책은 성인용인가보다.)

하지만, 여기서 물러설 수 없다. 사람들이 다니엘 페낙의 책이 재미있다고 했는데.

그래서 두 번째로 산 책이 바로 이 책이었다.

우선 100쪽이 되지 않는 부담없는 페이지는 책을 든 마음을 놓이게 한다. 책을 다 읽고 본 옮긴이의 말을 보니, 책을 거꾸로 읽는 사람들을 위해 까모가 왜 영어를 잘하게 되었는지는 말할 수 없다고 되어 있었다. 정말 훌륭한 말이다. 나도 입이 근질하지만, 그 이유를 말할 수는 없다. 그 이유를 알려면 직접 읽어보면 되니까.

처음에 이 책 참 재미없겠다하고 생각했다. 재미있는 책은 시작부터 남다른데, 이책은 그렇지 않았다. 그리고 초반부에 재밌겠다, 없겠다가 대충 판가름 나는데, 이 책을 특별한 점이 없었다. 그러다가 갑자기!!! 뭔가 심상치 않은 분위기.

솔직히 이 책 읽으면서 조금 무섭다고 느꼈다. 날은 점점 어두워 지는데, 이야기는 으스스한 분위기로 흐르고.

까모의 펜팔 친구는 18세기의 사람인데, 어떻게 그럴 수 있다는 말인가? 18세기 사람과의 펜팔을 위해 열심히 영어 공부를 하는 까모. 자꾸 추락해 가는 듯한 친구를 보고 있을 수만 없어서 까모 구출 작전에 나서는 '나'.

그리고 마지막 반전. 기똥차다.

고전작품을 책 속에 잘 녹여 이렇게 이야기를 만들어내는 작가의 재주가 놀랍기만 하다. 그러고 보니 펜팔 내용이 어디선가 만난 듯하더라니.

읽어보면 손해 없을 책이다. 어쨌든 좋겠다. 까모는. 영어를 잘 하게 되어서. 딱 3개월만에 말이다.

***근데, 문제는 이 책 읽고 간밤에 악몽에 시달렸다는... 이 책 조금 무서웠다.