참 읽고 싶었던 책이다.

무자비한 윌러비 가족 ㅣ 생각하는 책이 좋아 2
로이스 로리 지음, 김영선 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2008년 6월

책 소개를 여러 번 보았다. 호감이 가는 책이었다. 계속 찜해 두었다가 이번에 샀는데! 정말 재미있게 잘 읽었다.

우선 우둘투둘한 책표지도 맘에 들었다. 읽으면서 책을 만지는 기분도 참 좋았고.

내가 읽은 책들은 창작부분으로 보면, 참 경쾌한 이야기거나 아님 조금 슬픈 이야기여서 카타르시스 효과가 있긴 해도 기분을 조금 우울하게 만드는 그런 책들이었다. 그런데, 이 책은 그 두 종류의 책들과는 또 다른 무엇이 있었다.

세상에! 부모는 자식들이 모두 사라지기를 바라고, 자식들은 부모가 죽어 없어지기를 바라다니! 그런데, 그게 끔찍하다는 생각이 들지 않게 하는 걸 보니 작가는 정말 재주가 대단하다. 물론 발상자체가 그렇다고 해서 이 책이 정말 비교육적이고 이 책을 읽은 아이들이 다 자기 부모를 없애버리고 싶어하는 그런 맘을 먹을 책이라고 생각한다면 그건 오해다. 책은 책이니까.

이 책에 붙는 설명에 보니 패러디 동화라고 되어 있었다.

옛날 이야기에 나올법한 등장인물들이 옛날 이야기(소위 명작이라고 일컬어지는)들을 언급해 가면서 진행 되는 책 내용은 짧은 대화가 많아서 속도도 무철 잘 나간다.

맏인 12살 티모시(팀)와 쌍둥이라는 이유로 이름도 똑같이 지어버린 10살인 두 바나비들(A와 B로 불린다.)과 부모가 자기 딸이 있는지, 없는지도 인식하지 못하고 있는 7살 제인이 이 이야기의 주인공들이다.

아이들은 무자비한 부모를 닮아 나름 무자비하다. 집 앞에 버려진 아기를 다시 다른 집 앞에 버려버리까지 하는데. 부모는 아이들을 보모에게 맡기고는 집을 부동산에 내 놓고 여행을 떠나 버린다. 이웃에는 아이들이 아기를 다시 내다 버린 우울한 사업가인 멜라노프씨가 살고 있다. 이 사업가가 우울한 이유는 스위스로 여행을 떠난 아내와 아들이 눈에 묻혀 실종되었다는 사실과 구조되지 못했다는 소식을 들었기 때문인데, 그러한 반복되는 소식들 때문에 더 이상 살펴보지 않게 된 편지 속에 구조되었다는 소식을 보지 못해서 계속 우울하게 지내게 된 거다.

부모에게서 버려진 아이들과 아내와 자식을 잃은 우울한 사업가는 버려진 아기 덕에 함께 합쳐서(집이 팔려버리는 바람에 보모와 아이들이 갈 곳이 없고, 아기에게는 새 보모가 필요했다.) 행복하게 잘 살았고, 위험한 곳으로 여행을 떠났던 부모는 등산 중에 냉동인간이 되어 버렸고, 새 삶을 선택한 사업가의 아내와 새아빠에게서 쫓겨나다시피 한 사업가의 진짜 아들은 지구를 반바퀴 돌아 아빠를 찾아오게 된다.

이야기는 그런대로 해피엔딩으로 끝나는데, 읽어보면 알겠지만, 이야기가 참으로 독특하다.

작가는 명작에 나오는 고아들의 이야기를 재구성하여서 이 책을 지었다고 한다. 책을 다 읽고 나면 책에 덧붙여진 고아들이 나오는 명작에 대한 호기심을 일게 될 것이다. 나 또한 읽다가 끝내지 못한 메리포핀스를 마저 읽어야겠다는 생각을 강하게 했으니 말이다. 

옮긴이의 말을 잠깐 빌리자면, 옛이야기를 발칙하게 패러디한 이 책은 한마디로 가장 현대적인 옛이야기(원래 옛이야기들이 잔인하고 끔찍한 점들이 많다는 것을 알만한 사람들은 다 아는 사실이니)이자, 가장 예스러운 현대소설이라고 할 수 있을 것이다.

두 말이 필요없다. 일단 한 번 읽어보시라. 다 읽고 나면 작가의 다른 책을 찾아보고 싶은 생각이 들 정도다.

어떤 모습으로든 자기의 색깔을 낼 수 있어요.

프라이팬 할아버지 ㅣ 난 책읽기가 좋아
간자와 도시코 지음, 호리 우치 세이치 그림, 고향옥 옮김 / 비룡소 / 2004년 6월

어린이집 수업 참관. 아이들은 몇 개의 모둠으로 나누어 활동을 하는데, <엄마는 슈퍼맨 가족>, <엄마는 영화배우 가족>, <엄마는 요리사 가족> 등으로 나눈 모둠 중 우리 아이는 <엄마는 요리사 가족>에 있었다. 선생님이 질문하시길, "여러분! 엄마는 무슨 요리를 가장 잘 하세요?" 다같이 입을 모아 "계란 후라이이요~" 엄마들 ㅋㄷㅋㄷ! 아 그 시간이 새롭네.

비룡소 홈페이지에서 매일매일 퀴즈가 나오는데, 어느 날 본 퀴즈가 바로 이 책에 관한 거였다. 프라이팬 할아버지는 무슨 요리하는 것을 가장 좋아하느냐는.

아이들을 위해 달걀 프라이 해 주는 것을 가장 좋아하던 프라이팬 할아버지는 주인 아주머니가 사 오신 새 프라이팬에 밀려 눈물을 뚝뚝. 하지만, 바퀴벌레의 충고에 더 넓은 세상을 찾으러 떠나기로 맘을 먹는데. '새로운 세상에서 누군가 나를 기다리고 있을지도 몰라!'

새, 표범, 원숭이, 타조, 엄마 잃은 꼬마 낙타를 만나고, 그리고 사막과 바다도 만난다. 폭풍우와 함께 거친 파도까지! 그리고 파도에서 어쩔줄 몰라하는 어린 새를 구해주고, 배도 구경하고.. 그러다 문어에게 손잡이가 붙잡혀서 꺾이기까지한다. 안 그래도 늙었는데, 오랜 여행으로 더욱 쇠약해진 할아버지는 던져진 모래밭에 꼼짝없이 누워 매일을 맞이하게 되는데. 그러면서도 지금까지 모험 중에 만난 여러 친구들을 생각하고 그들의 안부를 걱정하기까지 한다. 그렇게 외로이 시간을 보내고 있는 할아버지에게 폭풍우 속에서 구해 주었던 어린 새가 여러 동무들과 함께 날아 와 할아버지가 좋아하는 해님 가까이 모셔다 드리려 한다. 할아버지는 보다 더 해님 가까이 있는 나뭇가지에 매달려 새들의 보금자리가 되어 새로운 모습으로 다시 태어나게 된다. 지금도 그곳에는 달걀 프라이를 아주아주 좋아하는 프라이팬 할아버지가 소중하게 알을 품어주는 새들의 보금자리가 있다는 사실.

유아들, 혹은 초등 저학년들 대상의 동화책이다 보니 모험이라는 것이 그렇게 긴장감 넘치는 이야기는 아니다. 하지만, 아이들 수준에서는 프라이팬 할아버지에게 감정을 이입하면서 재미있게 읽을 수 있을 것 같다. 작고 보잘 것 없는 것들도 새로운 모습으로 자기의 몫을 할 수 있다는 사실을 알아 간다는 것은 얼마나 대단한 공부인지.

이 책에 읽어주다가 얼마나 많이 졸았는지... 지금까지 읽어주던 화려한 그림책들과는 달리, 글씨는 크기는 하지만, 제법 양이 많아졌고, 그림도 단색으로 그려져 있고... 그래서 참 재미없다고 느꼈었는데, 새벽에 맑은 정신으로 읽어보니 또 느낌이 색다르다. 갑자기 이 책이 친근하게 느껴지는 순간이다. ^^

잃어야 할 것이 너무 많아... 버려야 할 것도 너무 많아...

내가 나인 것 ㅣ 사계절 아동문고 48
야마나카 히사시 지음, 고바야시 요시 그림, 햇살과나무꾼 옮김 / 사계절 / 2003년 8월

주니어 시사통에 책을 소개하는 코너가 있다. 거기에 정병규 선생님(어린이책을 소중하게 여기고 자료를 수집하시는 분, 파주출판도시 어린이책 예술센터에서 이 분이 모은 많은 자료를 본 적이 있다.)이 소개 해 두신 이 책을 보고는 맘 속에 찜해 두었는데, 마침 중고도서에 떠서 하나를 구입하게 되었다.

근사한 이름을 가진 주인공 히데카즈('히데'는 한자로 '뛰어날 수', '카즈'는 '한 일', 즉 '가장 뛰어나다는 뜻'. 그렇담 <<수일이와 수일이>>에서의 수일이도 그런 뜻?)는 언제나 작은 사고들 속에서 엄마에게 꾸중을 먹고 기죽어 사는 아이다. 물론 그럴 수 밖에 없는 이유는 히데카즈의 학교 생활을 엄마에게 낱낱이 보고하는 얄미운 동생 마유미 때문이긴 하지만.

엄마는 아이를 죽일 수 있는 모든 언어를 다 동원하여 히데카즈를 야단쳐서 주눅들게 한다. 왜 그렇게 공부를 못하느냐, 왜 그렇게 사고를 쳐서 학교에서 맨날 벌만 받느냐, 왜 그렇게 잘 하는 것이 없느냐...

집을 나갈 용기도 없을 거라는 말에 발끈 해서 엄마를 겁준다는 것이 그만 멈추어진 트럭에 올라타게 되고, 그리고는 조금만 가다가 내려야지 한 것이 그만 잠이 들어 아주 멀리멀리 가 버리게 되는, 그래서 엄마가 찾을 수 없는 곳에 가서 여름 방학을 보내게 되는 히데카즈. 가는 길에 트럭을 운전한 사람의 뺑소니를 목격하고 가슴 쿵쾅거렸지만, 그 비밀을 가슴에 가지고 있게 된다. 운전수가 방심 한 틈에 트럭에서 내려 어느 집 문을 두드리게 되는데 그곳에서 할아버지와 사는 같은 6학년인 소녀, 나츠요를 만나게 되는데, 친구 없이 지내는 두 아이는 서로를 마음의 친구로 받아들이게 된다. 엄마처럼 괴팍해 보이는 할아버지와 살고 있지만, 나츠요는 모든 것이 엉망인 자기와는 다른 아이라는 것을 알고 히데카즈는 친구를 통해 어느 정도 자신을 치유할 수 있게 되었다. 나츠요의 집에서 새롭게 만나는 사건은 이 책을 읽는데 긴장감을 더해 준다. 뺑소니의 범인인 마루진의 아들 마사나오의 새로운 음모를 캐어내면서 어려움에 처하게 된 나츠요를 구하는 일은 히데카즈를 새롭게 깨어나게 하고. 그 과정은 이 책의 재미를 깊게 해 준다. 해결 되지 않은 사건을 남겨 둔 채 집으로 돌아온 히데카즈!

돌아 와 보니 무언가 달라진 것 같으면서도 여전히 변한 것 없는 엄마와 마유미. 하지만, 나머지 형제들은 그동안 맘 속에 억누르고 있던 것을 서서히 표현하게 된다. 엄마의 말에 무조건 순응하던 형제들도 이제 자기 목소리를 낼 수 있게 되었다는 사실이 다행스럽다. 하지만, 엄마는... 치료받지 못한 과거의 상처(원하는 것을 할 수 없었던, 그것을 자식들에게 풀어내려고 하는... 많은 엄마들이 하고 있는 그런 실수를...)를 안고, 아니 그 상처가 더욱 곪아 가서 고약해 지는 듯하다.

이제 여름 방학을 다른 곳에서 보내면서 귀찮아서 아무 일도 못하던, 문제 많았던 히데카즈에게도 무언가 생각할 힘이 생긴다. 다시 나츠요의 집에 가서 집으로 돌아온 날, 집은 엄마의 부주의로 잿더미 속에 내려 앉았지만, 우리들의 집이 아닌 엄마의 성이 무너진 것으로 하나의 치료법이 될 수 있다는 말로 희망을 제시한다.

가족은 소통해야 한다. 히데카즈의 가족은 소통하지 못했다. 아버지는 열심히 돈 벌어 주는 기계였고, 그러면서도 항상 자신없는 가장이었다. 모든 권력은 어머니에게서 출발하고 엄마는 아이들을 사랑하는 법을 제대로 알지 못했다. 엄마의 말을 잘 따라주는 아이들과는 문제가 없었지만, 하는 게 제대로 없는 히데카즈는 엄마의 성에 차지 않는 부족한 아이였고, 언제나 엄마를 화나게 했으며 엄마를 더욱 지독하게 만들어 버렸다. 이 책을 읽으면서 가장 문제시 되는 인물이 바로 엄마가 아닐까 하는 생각이 들었다. 엄마는 자식들만을 바라보고 사는 방법으로 세상을 살 것이 아니라, 자신의 삶을 살아가는 법을 다시 하나하나 배워야 한다. 그러기 위해서는 욕심도 많이 버려야 할 것이다.

지금까지 우리 가족이 걸어 온 길에 무언가 삐걱거림이 있다면 그게 뭔가를 심각하게 생각해야 할 것 같다. 과감히 버릴 것은 버리고, 취할 것은 취하고! 그 과정에 고통이 따르더라도 더 늦기 전에 무언가 해결책을 찾아야 할 것이다. 상처가 곪아터져 손 댈 수 없는 지경에 이르기 전에 말이다.

사건이 얽혀 들어가면서 긴장감을 주어 재미가 있긴 하지만, 이 책은 다루는 이야기 자체가 참 무겁고, 우울한 느낌이 드는 그런 책이다. 하지만, 자신의 정체성을 알아가는 것은 어쩌면 기쁨보다는 고통이 따르는 과정일 수도 있지 않을까 싶다. 자신을 알아가는데 지불해야 하는 댓가 같은 것이 있지 않을까. 그래, 나는 나인 것을!!!

슈퍼맨이 되고 싶은 앙토냉의 맹활약

빗방울 공주 ㅣ 난 책읽기가 좋아
벵자맹 쇼 글 그림, 이경혜 옮김 / 비룡소 / 2004년 7월

공주 시리즈(내가 붙인 말이지만)들을 재미있게 읽은 나! 가령 <<종이 봉지 공주>>, <<영리한 공주>>같은...

이 책에 기대를 무척 많이 했다. 책에 대한 느낌은... 음... 아이들이 읽기엔 편하고 좋지만, 무언가 색다른 느낌이 없다는 아쉬움이 남는다. 좋은 줄 모르고 읽었다가 엄청 반한 앞선 읽은 책들과는 달리 기대를 많이 하고 읽어서 그런가 보다.

세계 전래 동화책 보면 웃지 않는 공주와 그 공주를 웃기는 바보(?)가 나오는데... 아무도 웃기지 않은 공주를 줄줄이 비엔나처럼 사람들을 달고 가는 바람에 웃기게 되는 이야기가 있지 않았던가? 그 책과 느낌이 비슷하다.

빗방울 공주가 울음을 그쳐야지 홍수의 재앙을 피할 수 있다. 공주는 앙토냉에게 자기를 웃겨 보라고 한다. 오만가지 방법을 동원해도 공주의 울음을 막기엔 역부족이다. 앙토냉의 울음퇴치법, 즉 웃기기 기법부터는 그림을 읽는 재미가 있다. 조그만 그림들이 다양한 방법을 총동원하고 있는 앙토냉의 안간힘을 보여준다. 여러 그림 중에서도 '부모의 뽀뽀 공세에 악착같이 버티기' 그림에서 한 번 피식~ 웃었다. 내가 빗방울 공주였더라면 앙토냉은 이쯤에서 성공했을텐데... 하고 말이다.

슈퍼맨이 되고 싶었던 앙토냉. 이게 과연 슈퍼맨이 되어서 할 일인가에 생각이 미치니 슬그머니 화가 난다.

"에이, 이건 정말 아니다. 슈퍼맨이 이 꼴이 뭐람! 나는 누굴 웃기려고 여기 온 게 아니야. 나는 온 세상을 구하려고 온 거라고!"하며 소리치는데!

그 말에 "네가 슈퍼맨이라고? 네 녀석이! 하하하, 너무 웃겨서 배꼽이 빠지겠군."하고 큰 웃음을 터트리는 빗방울 공주. 빗방울 공주의 웃음이 황당한 상황을 만들어 버리기는 했지만, 슈퍼맨이 되고 싶은 꼬마 앙토냉은 어쨌든 지구를 구하고야 말았다. 자존심은 쪼매 상하지만 말이다.

글을 쓰다보니 이 책이 참 재미있는 책이라는 생각이 다시 드네.

그림도 참 재미있게 읽을 만하다. 우리 아이 수준에 정말 딱인 책이다.

즐거운 학교 생활을 위하여 선생님을 좋아합시다.

선생님하고 결혼할 거야 ㅣ 난 책읽기가 좋아
다니엘 포세트 글, 장 프랑수아 뒤몽 그림, 최윤정 옮김 / 비룡소 / 1997년 11월

선생님을 좋아해서 선생님과 결혼하고 싶단다. 그래서 자신의 미래를 상상하느라 꿈속나라에 가 있는 일이 잦고 덕분에 선생님에게 여러 차례 지적을 받는다.

간혹 총각, 처녀 때 아이들에게 인기 있었노라 이야기 하던 분들이 계시다. 나도 그런 경험이 있단 말씀. 첫 제자인 아이들을 가르칠 때만 해도 20대였으니. 훌쩍 커서 대학생이 되어 찾아 온 아이들 중 하나가 "선생님, 그 때 우리 반 남학생 중에 선생님 안 좋아한 남학생은 아무도 없을 걸요."라고 이야기 해 주어 기분이 좋았던 적이 있다. '내가 어디 가서 이렇게 사랑을 받아보겠는가? 그런 점에서 교사라는 직업도 참 괜찮구나!' 하고 말이다.

지금 반 아이들에게서는 또 다른 방식으로 사랑을 받고 있다. <<책 읽는 교실>>의 여희숙 선생님 따라 나도 학교 엄마가 되고 싶다고 아이들에게 학기초에 말해 주었다. 학년말이 되어가는 이 시점에서 우리 반 아이들은 나를 학교엄마로 인정해 주고 있다. 비밀스러운 이야기도 엄마이기 때문에 들려주기도 하고, 날 보면 언제나 웃어주기도 하고.

선생님이 좋아서 공부도 열심히 하는막심은 커서 소방관이 되어 선생님 반이 불이나면 선생님을 구하러 달려갈 상상을 한다. 그러다가 좀 더 멋지게 수학자가 되는 상상도 해 본다. 아주 어려운 문제를 해결해서 방송국에서 취재를 나오고 그 강연 장소에서 선생님은 나에게 박수를 보내실 거라는 상상도 해 본다. 다시 수학자보다는 우주비행사가 되는 게 낫겠다고 생각해 본다. 그리고 그곳에서 선생님과 결혼하는 꿈까지. 막스의 끝없는 상상여행은 언제나 끝날까? 아마 그 상상여행이 끝나는 날, 막스는 조금 더 자라게 될 것이다.

아이들이 어떤 이유에서건 선생님을 좋아하는 것은 학교생활을 즐겁게 해 줄 수 있는 참 좋은 동기가 되라라 생각한다. 나는 아이들이 학교에서나마 조금 더 행복했으면 하고 바라는데, 많은 수의 아이들과 모두 잘 지내기란 참으로 힘들다는 생각이 들 때가 많다. 그래서 많이 참고 노력해야겠다는 생각을 하고 있는 중이다.