별별 생물들의 희한한 사생활

별별 생물들의 희한한 사생활
권오길 지음 / 을유문화사 / 2017년 6월

책의 제목은 그닥 마음에 들지 않았지만 - 희한한 사생활이라는 제목 자체가 왠지 단순 호기심 그 이상은 아닐 것 같은 느낌이 들었기에 - 책을 들고 한참 고민을 했다. 사실 저자 검색을 해 보고 생물과 관련한 여러 책을 쓰셨고 평도 그리 나쁘지 않은 것 같아 한번 가볍게 읽어볼까, 하는 마음으로 책을 읽어봐야겠다는 생각을 했다. 그리고 실제로 가볍게 읽기도 했고.

그냥 눈에 보이는 것에 대한 이야기를 풀어나가는 것이 아니라 저자 권오길 선생님은 생물학을 전공하신 전문가답게 각 생물의 특성과 그 특성들이 생존을 위한 자기 방어수단임을 과학적인 논리로 설명해주고 있다. 그뿐인가, 이름에 따른 어원까지 설명하고 있으니 저자가 단순히 생물학자로서 생물을 분석하는 것만이 아니라 정말 '이야기꾼'답게 다양한 지식을 통합하여 설명해주고 있어서 한꼭지씩 글을 읽는 재미가 있었다.

책에서 다루고 있는 분야 역시 생물의 기본인(?) 미토콘트리아에서부터 쏘가리, 돌고래에 이르고 3,4장에서는 식물에 대한 이야기도 하고 있다. '우리에게 도움을 주는 기부자들'이라고 해서 뭔가 살펴봤더니 우리가 일상에서 흔히 접하는 먹거리 식물들이다. 거기에 우리나라가 원조이지만 외국에 로얄티를 내면서 갖고오는 크리스마스 트리로 알려진 구상나무 이야기까지.

저자의 해박한 지식에도 놀랍지만 사실 너무 전문적이지 않으면서도 전문적인 이야기를 쉽고 재미있게 설명하고 있어서 재미있는 에세이를 읽는 느낌이들어 참 좋았다.

먹거리 이야기가 나오면 입맛을 다시기도 하고 생물의 특성을 이름의 유래에 따른 어원에 대한 설명으로 풀이하기도 하고. 온통 수분섭취만 하는 것으로 알고 있었던 수박의 영양이라던가 '인디언 추장 머리'라는 것때문에 외래조류처럼만 기억되고 있는 후투티가 우리나라에도 찾아오는 철새라는 것 등등 새로운 사실도 많이 알게 되었다. 새로움을 배우는 것도 재미있지만 이 책은 정말 찰진 이야기꾼이 옆에서 쓱 지나가는 생물을 보고, 때로는 식탁에 올라온 반찬이나 지나치며 주위에서 보게 되는 식물, 나무를 보며 바로 입담좋게 이야기를 풀어놓는 것 같은 느낌이 더 좋다.

누가 왜 기후변화를 부정하는가

누가 왜 기후변화를 부정하는가 - 거짓 선동과 모략을 일삼는 기후변화 부정론자들에게 보내는 레드카드
마이클 만 & 톰 톨스 지음, 정태영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2017년 6월

며칠 전 아침 뉴스에 우리나라는 이미 아열대기후에 속하게 되었다는 기사가 나왔다. 열대지방의 대표 과일인 망고가 우리나라 경기도 지역에서 재배되고 있다는 이야기가 덧붙여졌다. 제주가 대표산지였던 귤도 이미 남쪽에서 재배한지 오래되었고, 제주에서는 커피재배도 성공한 것으로 알고 있다. 이처럼 지구온난화의 명백한 증거들이 현실적으로 드러나고 있는데도 정말 누가 왜 기후변화를 부정하고 있는것일까?

지구온난화에 대한 이야기가 한참일 때 꽤 유명하다는 저자의 책을 접한적이 있다. 그런데 책의 내용은 내가 알고 있는 것과는 달리 통계적으로 지구의 온도는 주기적으로 변동을 갖고 있고 현재의 이상기온조차 시간을 거슬러 올라가면 이미 겪어왔던 일이라는 것이다. 뭔가 좀 혼란스러운 느낌이었었는데 그 후에 정치적인 정책에 대한 글을 읽으며 단순하게 통계적인 수치만을 믿고 그에 대한 분석따위는 던져버리고 저자의 주장에만 몰입해 있었던 나를 발견하고 화들짝 놀란 기억이 있다. 그러니까 말하자면 각자가 자기의 주장에 맞는 데이터만을 예로 들면서 진실을 은폐하는 것을 제대로 알지 못했다는 것이다.

이 책은 그러한 부분을 좀 더 명확히 끄집어내면서 지구환경을 위해 우리가 알아야 하고 실천해야 하는 것들을 생각하게 해주고 있다.

사실 오늘 아침에도 모포털사이트에 소개된 식물재배이야기에서 어떻게 햇빛에서 자란 식물보다 LED불빛 아래 자란 식물이 더 건강하다고 표현을 하는지 좀 이해가 되지 않았다. 얼마전에 읽은 책에서는 온실재배한 채소의 영양소가 햇빛아래 성장한 채소만 못하다는 연구결과가 나왔었다. 굳이 영양소 이야기까지 하지 않더라도 자연재배할 수 있는 식물을 왜 식물'공장'이라는 표현까지 쓰며 인공조명 아래 에너지를 들이며 키워야하는지 이해되지 않는다. 크게 문제될 건 아니지 않겠는가, 할지 모르겠지만 왠지 저 그림에 표현한 것처럼 '난 그냥 지구를 덥힐거야'라는 무신경한 말을 모두가 내뱉는다면 우리가 살고 있는 지구는 어떻게 될까.

"탐욕스러운 권력자들이 수세기 동안 진실을 숨겨왔지만, 진실이 바뀌지는 않는다. 지구는 둥글고 기후는 변한다. 저자는 '기후변화 부정 산업'을 비판함으로써 우리 모두가 진실을 직시하고 행동에 나서도록 돕는다"라는 디카프리오의 말처럼 우리 각자 사명감을 갖고 지구환경을 위해 실천행동을 해야할 것이다.

저자의 말처럼 기후변화는 더이상 과학적 논쟁의 대상이 아니다. 백년전에도 이상기후가 있었고 그 이전에도 있었지만 우리는 살아남았다,라는 말에 은폐되어 있는 지구 환경의 변화 - 해수면의 상승, 지구의 온도상승으로 극지방의 얼음이 녹으며 생태계의 변화가 생기고 멸종위기의 동물이 늘어나고 더 강력해지는 태풍과 자연재해로 인한 대 참사들... 이러한 것들이 계속 반복되며 제자리 걸음을 하고 있을뿐 지구 환경이 나빠지는 것은 아니라고 아직도 믿을 것인가.

"우리가 방종한 탄소중독탓에 이 소중한 지구를 치명적인 불균형 상태에 던져버린다면, 인류 역사상 가장 중대하고 지극히 무책임한 범죄행위가 될 것이다. 우리에겐 해야 할 일이 있다. 우리에겐 주어진 임무가 있다. 보존해야 하는 바다가 있고, 보호해야 하는 열대림이 있다. 지켜야 하는 농경지와 해변이 있다. 수호자가 되어줄 무수한 생명체들의 화려하기 그지없는 공동체가 있다. 여기가 우리 집이다. 우리 집이라는 생각으로 행동에 나서야 할 때다"

차의 시간

예전에 에어캐나다를 탔을때였다. 긴 비행시간에 다들 잠을 자고 있는데 혼자 말똥말똥 깨어있다가 승무원 할아버지 - 내 인상에는 아저씨가 아니라 정말 할아버지 같은 느낌이었는데 그분이 쟁반에 찻물을 들고 슬금슬금 다니시길래 차 한 잔을 청했다. 당연히 녹차를 달라고 할 줄 알고 무심코 차를 건네다 잠시 멈칫 하는 사이 나는 홍차를 달라고 했고 뜻밖에도 그 승무원이 무표정을 지우고 웃음지으며 차를 주는 것이다. 이 할아버지도 홍차를 좋아하는가보다... 싶었는데.

사실 녹차의 풀 맛이나 홍차의 뜳은 맛이나... 별로 다르지 않다고 생각했었다. 그런데 부정적으로 표현한 그 맛은 내가 정말 맛있는 차를 먹지 못해봐서 내뱉은 말일뿐이고. 맛있는 홍차를 한번 마셔본 이후로 나는 홍차의 매력에 빠져들었다. 물론 한때는 내가 구할 수 있는 홍차를 조금씩 맛의 차이를 느껴가며 마셔보기도 했지만 - 인도 여행을 다녀온 친구가 사다 준 홍차도 맛있었고. 그렇게 조금씩 구분을 하게 된 것의 시작이..뭐였을까. 그래도 기억에 남는 건 조금 더 홍차에 대해 관심을 갖게 된 것은 홍차수업을 통해서라는 것.

누구처럼 고급지게 브런치를 즐긴다거나 티팟과 찻잔을 다 갖춰놓고 차를 마시는 시간을 갖지는 못하지만 그래도 나름 차 한잔을 마시는 여유가 그리운 나른한 오후다.

이제 회의에 들어가는 일은 없지만. 나도 한때는 회의에서 꽤 똑똑해 보이는 발언을 하기도 했었는데. 이 책을 보니 문득 궁금해진다. 어떤 이야기가 담겨있을지.

약탈문화재의세계사는 무려 두권이구나. 어떤 의미인지는 알고 있지만 이 책을 읽고 싶은 건 우리 문화유산에 대한 이야기가 담겨있기때문이다. 도무지 답이 안나올 것 같기는 하지만 그래도 십여년전보다 훨씬 더 많은 사람들이 관심을 갖고 있고 그에 대한 논의도 되고 있다. 특히 훔쳐간 것들에 대한 반환은.

요즘 박열열사에 대한 영화가 나와서 그런지 심심찮게 이야기되고 있다. 그런데 나는 오래전부터 그 이름을 알고 있었다. 왜? 라고 생각해보니 - 우리 독립열사의 이름을 아는 것이 오히려 '왜'라고 묻는 것 자체가 웃기기는 하지만. 예전에 적군파..에 대한 책을 읽으며 그와 연관되어 알게 되고 또 다른 책에서 박열 열사에 대한 이야기가 자세히 언급되어 있었던 것으로 기억한다.

그리고 김은국의 순교자와 관련하여 나온 한 권의 책.

통계의 함정. 가짜 통계를 검증하기 위해 동원된 수식을 전부 이해할 필요는 없다. '모유에서 300가지 유해물질이 검출됐다. 몰타보다 덴마크의 성폭력이 더 심각하다. 외국인이 많은 도시일수록 범죄율이 높다. 독일 언론이 실제로 보도한 내용들. 심리학자, 통계학자, 경제학자인 저자들은 주저하지 않고 이를 왜곡이라고 쓴다. 모유뿐만 아니라 자연 상태의 모든 물질은 독성을 갖는다. 중요한 것은 그 함유량이다. 선진국 여성들은 후진국 여성보다 성폭력의 범위를 넓게 볼 가능성이 크다. 그 응답률 또한 국가에 따라 다르다.

그러니까 단순히 수치만을 놓고 이야기를 하면 안된다는 말 아니겠는가. 이건 어쩌면 빅데이터에 대한 이야기와 상통하는 말이 될지도.

작은 자본론. 경제학자는 거짓말을 한다. 유능할수록 더더욱. 왠지 근거도 이유도 따지지 않고 맞는말이라고말하고 싶어지는.

호모데우스. Homo Deus. 이카로스 날개를 단 인류는 태양을 향해 신의 영역으로 한발 더 내딛고 싶어한다. 인간은 신이 되려고 한다. 위대한 인간이 되고자 하는 인본주의는 역설적으로 초인간을 향한 불가역적 추동력을 만들었다.

지도로 보는 세계. 100장의 지도로 100개의 문제를 살핀다. 손바닥 손금 보듯 국제 정세를 읽는다. 100가지 통계자료를 세계지도에 표기해 세계의 문제를 볼 수 있게 한 인문지리의 걸작이다.

기후 변화의 기본 개념

기후과학의 기본 개념은 아주 간단하고 한결같은 사실을 바탕으로 삼는다. 대기 중의 이산화탄소가 열을 가둔다는 사실, 그리고 우리가 대기중에 더 많은 이산화탄소를 보태고 있다는 사실이다. 나머지는 그저 잔가지들이다.

지나치게 세세하고 복잡한과학적 논쟁의 실타래 속에서 핵심적인 내용을 분리해내는 것이 중요하다. 예컨대, 요즘은 지구가 둥글고 태양 주위를 맴돈다는 사실을 누구나 이해한다. 실로 간단한 진실이 아닐 수 없다. 그러나 지구의 실제 모양(편구형)과 궤도(편심형 타원)를 설명하는 것은 훨씬 복잡한 일이다. 행성의 궤도나 일식이 발생하는 시점, 우주 비행의 궤적을 계산하는 것도 복잡하고 어렵다. 하지만 기본 개념도, 계산의 결과도, 여러분 스스로 머리를 싸매고 계산기를 직접 두드려서 이해할 필요는 없다.

기후 문제에 관해서도 마찬가지다. 기후변화를 부정하는 관련 업계의 경우, 전문적인 내용이나 자질구레한 세부사항을 시시콜콜 따지고 들면서 기후과학의 기본 개념을 모호하게 만드는 전략을 채택해왔다. 그러나 아무리 그런다고 해도 CO2가 많을수록 지구 표면이 뜨거워진다는 기본적인 사실이 바뀐 적은 없고 바뀔 수도 없을 것이다.

간단함과 단순함은 서로 다르다. 단순함이란, 엄동설한에 날씨가 춥다는 이유로 "이 날씨에 지구온난화라는 말이 나와?"하고 소리치거나, 한겨울 추위로 고생하다가 어느 하루 날씨가 따뜻하다고 해서 "이런 것이 지구온난화라면, 인정하겠어!" 하고 조롱하는 행위를 가리킨다. 지구온난화의 명백한 반증이라며 의회 의사당 바닥에 눈뭉치를 가져다놓거나, 지구가 계속 뜨거워짐을 낱낱이 보여주는 측정 결과에 수긍하는 척하면서 "기후란 늘 변하는 법!"이라고 비꼬는 행위도 마찬가지다. 맞다. 실제로 기후는 줄곧 변해왔고, 지금도 계속 변한다. 그러나 이번에는 기후변화를 일으키는 주체가 우리 인간들이고, 그 변화가 좋은 쪽이 아니라 나쁜 쪽으로 이루어진다는 것이 문제다.

인생의 일요일들

지난 주말에는 과수원에 가서 검질을 메고 왔다. 안해보던 노동일을 하느라 평소 아프던 허리가 더 아프고 잠을 못잔데다가 아침 일찍 나서느라 점심때가 다 되도록 물 한잔밖에 먹은 것이 없어서 잠시 쉬었더니 오후에는 도무지 아무것도 하지 못할정도로 녹초가 되어버렸다. 이런 약해빠진 체력같으니라고.

다음날 손을 봤더니 깊이 박힌 뿌리를 뽑느라 손바닥이 까지는 것도 모르고...

아무튼. 일을 하고 왔다. 인생의 일요일들,이 수많이 지나갔고 또 지나가겠지만 그래도 그 중에 몇번은 이렇게 열심히 일을 하며 지나는 일요일이라 다행이다, 싶어진다.

땅을 팔때마다 손가락 굵기만한 지렁이가 꿈틀거리는 것이 익숙해지는 일은 없지만 그래도 지렁이들이 나올때마다 땅이 살아있구나, 라는 생각에 마음이 그리 나쁘지는 않았다. 내가 보기에도 흙은 좋아보였고, 가까이 내려오는 새는 없었지만 검질메면서 흙을 파헤칠때마다 지렁이가 꿈틀거리니 나무위에서 새들이 마구 짖어대고 있으니 외롭지 않아서 좋았고. 올 겨울에는 귤의 수확이 좀 있으려나...

나무에 자그마한 열매가 대롱대롱 많이 매달리기는 했드만. 물론 대롱대롱 매달린 것이 귤뿐만은 아니었지만.  

지난 주말에 한 일은 검질메는 것 외에 이렇게 책을 마구 장바구니에 넣어두고... 그래 넣어두었다. 결제를 하려고 머리를 쓰다가 뭔가 미진한 것 같은 느낌에 미루고 있었더니 주말이 훅!하고 지나가버렸어. 아직 예판 기간이 남았으니 한번 더 생각해볼까? 한권씩 따로 주문해버리면 되는 것을 괜히 굿즈 생각하다가 미뤄지게 된 것은 왠지 비밀로 하고 싶은 이야기지만.

 

아직 읽어보지는 않았지만 별별 생물들의 희한한 사생활은 왠지 그냥 재미있을 것 같은 느낌이다. 이 책이 조금은 읽기 쉽게 씌여진 것 같다는 느낌이라면 문어의 영혼은 어떨까. 뭔가 독특할 것 같다는 느낌이 오기는 하지만. 책 정리가 되면 이 책도 빨리 읽어보고 싶은 책 중 하나.

최근에 읽고 싶은 책이 너무 많이 쏟아져 나왔어. 

어제 받은 카이사르도 래핑을 뜯지도 않은채 서둘러 책장에 꽂아뒀는데 안그랬다가는 집 마루에 발 디딜틈도 없이 책이 기하급수적으로 쌓이게 될까봐 그랬다.

지난 번 기증한다면서 청소년 도서를 수십권 뺐었는데 그렇게 조금 빈 자리에 책을 담아놓다가 어떤 책을 넣어야될지 망설이며 시간이 흘러버렸고 어제 그렇게 해서 비어있던 좁은 틈을 비집고 최근에 주문해 받은 책이 들어갔다.

그리고 이제 또 장바구니를 채우고 비우려고 하니 걱정이 앞서기 시작한다. 예전에는 그냥 책을 구입하곤 했는데 이젠 정말이지 더 이상 둘 공간이 없어지고 있음을 실감하고 있는 중이니.

겨우 두 권을 읽고 한 권을 방출하고 있으면 새롭게 세 권이 들어오고 있어서 결코 책이 줄어들지는 않고 더욱 쌓여만 간다. 이 사태의 해결은, 도서관,이겠지만 도서관은 언제 찾아가고 읽고 싶은 책은 또 언제 내 차례가 되려나. - 아니, 어차피 집에 둔다해도 당장 읽는 건 아니잖아? 그러고보니 말이 안되는 핑계인걸까?

 그래도 조지 오웰은 빨리 왔으면 좋겠다. ;;;