징비록

징비록 - 유성룡이 보고 겪은 참혹한 임진왜란
김기택 옮김, 임홍빈 해설, 이부록 그림, 유성룡 원작 / 알마 / 2015년 1월

요즘 징비록이 대세이긴 한가보다. 책을 찾아보니 수없이 많은 책들이 검색된다. 징비록의 저자는 유성룡 한 사람이겠지만 그가 쓴 글을 어떻게 해석하고 어떤 해설을 넣고 엮었는지에 따라 수많은 책이 나오기 때문이겠지. 솔직히 징비록의 원문을 볼 능력은 되지 않고 그렇다고 수많은 책을 살펴보고 어떤 책이 잘 씌였는지 확인하는 것도 쉽지 않아서 이 책이 그 많은 징비록들 중에서 단연 으뜸이다 라는 말을 하지는 못하겠다. 하지만 별다른 군더더기 없이 유성룡 개인의 기록을 풀어놓고 있다는 느낌과 글이 어렵지 않게 잘 읽히고 있어서 나는 알마출판사의 징비록이 마음에 든다. 처음엔 책에 삽입된 그림이 좀 맘에 안들었지만 내용의 흐름에 따라 조금씩 달라져가는 그림을 보고 있으려니 과하지 않게 딱 그만큼의 적절함을 유지하고 있구나 싶어져 책의 편집도 마음에 들었다. 이것이 책을 읽은 겉보기의 느낌이라면 그 안에 담겨있는 내용은 피하고 싶은 진실을 마주해야하는 불편함 같은 느낌이었다. 모두가 다 알고 있듯이 징비록은 유성룡의 임진왜란에 대한 기록이라는 역사적 가치뿐만이 아니라 그가 이 글을 쓰게 된 이유, 그러니까 지난 과거를 돌이켜 되새기면서 다시는 그런 비극적인 일이 일어나지 않기를 바라는 마음과는 달리 우리는 똑같은 역사의 과오를 되풀이하고 있기 때문이다.

이순신의 승전이라거나 전쟁에 임한 광해군의 역사적인 재평가 같은 이야기로 임진왜란의 역사적인 사건만을 인식한다거나 우연히 알게 된 일본에 있다는 조선인들의 코무덤을 통해 임진왜란의 참혹함을 생각해보기는 했지만 솔직히 그 전쟁의 참혹함이라는 것이 얼마나 길게,얼마나 막대하게 우리에게 영향을 미쳤는지는 생각해보지 않았었다. 그런데 징비록을 읽으면서야 비로소 이 참혹한 전쟁이 대체 몇년간이나 지속된 것인가,라는 궁금증이 생겼다. 7년동안 황폐해지고 무참히 유린된 우리의 국토와 백성의 삶은 얼마나 고되었을까.

자신의 목숨을 유지하기 위해 장군이면서도 전쟁터를 피해가고, 타인의 공을 가로채는 욕심을 부리며 시기 질투를 일삼고, 백성의 안전을 지켜야 할 장수가 오히려 먼저 목숨을 구하며 도망을 가버리고 백성이 굶어 죽어가는데도 농사를 지을 씨앗조차 풀어놓지 않고 창고에 쌓아두는 관료주의가 예나 지금이나 똑같구나 싶다.

그러니 징비록을 쓴 유성룡의 마음도 비참했겠지만 그때의 참혹함을 떠올리고 과거의 역사가 답습되고 있다는 생각을 하며 읽는 나의 마음도 비참하지 않을수가 없다. 

임진왜란에 대한 좀 더 구체적인 역사적 사실들을 알고 징비록을 읽는다면 훨씬 더 깊이있게 읽을 수 있을텐데,라는 아쉬움이 남지만 시간이 흐르고 다시 이 책을 읽게 된다면 지금 직시하지 못한 것들을 볼 수 있지 않을까 라는 생각을 하며 이 아쉬움을 덮는다.