그러니까 내게 크로아티아는 꽃보다 누나,가 나오기 이전부터 이곳의 모습이었다. 정확한 이름을 알지 못하면서도 언젠가 꼭 가봐야 할 곳으로 정해두고 있는 크로아티아의 플리트비체. 이 사진은 플리트비체의 국립공원의 모습이고 폭포의 아름다움과 맑고 깨끗한 물의 흐름은 정말 절로 감탄이 나올것만 같은 느낌을 전해주고 있다.
하지만 크로아티아 셀프트래블은 이렇게 멋진 풍경을 집어넣은 사진집이 아니다. 크로아티아 여행을 위해 크로아티아에 대해 알고 싶다면 자유여행은 물론 혼자 여행을 떠나지 못하는 소심한 나같은 사람을 위해서도 이 책은 많은 정보를 전해주고 있다. 하지만 '셀프트래블'이라는 말에 걸맞게 이 책은 역시 자유여행을 위한 가이드북으로서의 역할에 충실하며 꽤 알찬 구성으로 크로아티아의 매력을 마음껏 보여주고 있다.
이 책은 기본적으로 크로아티아의 주요 도시와 아름다운 소도시를 효과적으로 즐길 수 있는 도보 루트로 구성되어 있는데, '무엇을 봐야 하나?'하는 고민이 없도록 세심하게 도보 루트를 담은 것이다. 각 장은 여행자들을 위한 반나절 루트부터 하루 루트로 구성되어 있으며 크로아티아는 역사 문화 유적 중심이라기보다는 천혜의 아름다운 자연이 최대 볼거리이다. 모든 여행이 다 비슷하겠지만 어떤 도시를 얼마 만에 볼 수 있느냐가 아니라 얼마만큼 편안하게 여유를 즐길 수 있을 것인가를 더 고민하면서 여행 일정을 짜는 것이 좋을 것이다.
이 책의 구성은 각 장마다 비슷하게 되어있는데 지역으로 들어가기전에 크게 그 지역에 대한 지도를 보여주고 상세한 정보를 주고 있다. 숙소는 호스텔에서부터 아파트먼트, 호텔에이르기까지 다양하게 선택해볼 수 있음을 알려주고 있다. 그 지역으로 들어갈 수 있는 방법, 교통편, 일반적인 대중교통을 이용하는 법에서부터 관광객을 위한 교통 안내, 저렴하게 구입해서 사용할 수 있는 교통카드 정보, 유명관광지와 박물관, 시장도 소개해주고 있다.
풍성한 사진으로 각 지역의 관광지와 먹거리에 대한 분위기를 느낄 수 있고, 간략히 설명해 주는 여러가지 팁은 실제로 여행할 때 꽤 유용한 도움이 되는 이야기가 많아서 정말 실질적인 여행안내서라는 느낌이 든다.
그리고 프롤로그와 스페셜 가이드는 크로아티아에 대한 전반적인 정보가 담겨있다. 크로아티아를 좀 더 잘 이해할 수 있는데 도움이 되는 크로아티아의 역사와 계절, 휴일과 축제, 크로아티아의 출입국과 여행전에 알아두면 좋은 기본 정보, 즉 사용되는 통화와 환전, 음식과 쇼핑 등에 대해서도 꼼꼼히 알려주고 있다.
우선 첫머리에 크로아티아에서 놓치지 말아야 할 경험, 음식, 술, 쇼핑 추천 기념품, 오직 크로아티아에서만 볼 수 있는 명물에 대한 이야기로 시작하고 있는데 셀프트래블이 아니더라도 크로아티아에 대해 많은 것을 알 수 있고 지금 당장은 떠나지 못한다하더라도 언젠가 꼭 가보고 싶은 마음이 생기게 하고 있다.
도움되는 일정짜기 팁, 같은 내용도 도움이 되지만 실제로 사소해 보이지만 중요한 것들, 우리의 문화와 다른 그들의 문화를 존중하고 그에 따라줘야 한다는 내용들은 꼭 기억해둬야겠다는 생각이다. 크로아티아의 1인분은 혼자 먹기에 양이 좀 많지만 그렇다고 두명이 음식 하나만을 주문해서 나눠먹는 것은 그들의 문화에서 이해받기 힘든 것이라 꼭 요리가 아니더라도 사이드 디시 정도를 추가해주는 것이 좋다는 것이나 식당에서 자신이 갖고 다니는 물병을 꺼내 테이블에 올려놓는 것보다 수돗물tap water을 달라고 하는 것이 기본 예의라는 것 등은 나도 생각해본 적이 없는 것이어서 기억을 해 둬야겠다.