전사들 비하인드 컬렉션_종족의 숨겨진 이야기

전사들 비하인드 컬렉션 : 종족의 숨겨진 이야기 ㅣ 전사들
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2026년 10월

전사들 시리즈는 오래전에 통합권이 나왔을 때 잠깐 훑어보았었는데 솔직히 기대했던 것과는 달리 아주 재미있다라는 생각을 하지 못했었다. 그런데 왜 그렇게 생각했을까 싶다. 

얼마 전 우연찮게 예언의 시작을 읽을 기회가 생겨 혹시나 하는 마음에 책을 읽었는데, 고양이의 습성에 대한 것 뿐만 아니라 인간 세계의 공존과 영역싸움, 정치 권력, 구성원의 역할 등 단적으로 드러나는 비유가 너무 잘 표현되어 있어서 시간 가는 줄 모르게 읽을 수 있었다. 그 책을 읽고 나니 전사들에 대한 비하인드 스토리가 궁금해졌다. 전사들 시리즈 중에서 두개의 시리즈 정도 밖에 읽지 못했지만 어린이를 대상으로 한 이야기이니 내용 파악이 그리 어렵지는 않을 것이라는 생각에 별 거부감 없이 무심히 책을 읽기 시작했다. 

비하인드 스토리는 세부분으로 나뉘어 전개되고 있는데 그림자족의 지도자인 타이거스타, 천둥족의 치료사인 리프풀, 어둠의 숲 전투 후 종족을 정비하고 다시 세우게 되는 이야기가 담겨있다. 

첫번째 이야기에 바로 전에 읽었던 예언의 시작에 등장했던 타이거클로가 천둥족에서 추방 된 이후 그림자족의 지도자인 타이거스타가 된 이야기가 자세히 묘사되어 있는데, 그 흐름을 알고 있어서 그에 대한 비하인드 스토리를 읽는 것은 이야기가 연결되는 것 같아 별 무리 없이 읽을 수 있었다. 물론 두번째 이야기 역시 천둥족을 이끌어 갈 세 고양이 남매의 탄생에 대한 비화가 어떻게 된 것인지 미루어 짐작할 수 있는 것이어서 내 관심은 자연스럽게 고양이 종족들이 영역을 지키며 자신들의 종족을 이어나가기 위해 희생과 용감히 싸우는 것을 마다하지 않는 모습, 정직과 신뢰, 사랑과 진실을 이어나가려는 것에 쏠리기 시작했다. 하지만 세번째 이야기를 읽으면서 '어둠의 숲 전투'에 대한 짐작만으로 비하인드 스토리를 읽는 것과 그에 대한 이야기를 읽고 비하인드를 알게 되는 것은 너무 차이가 클 것 같았다. 

사실 세번째 이야기까지 읽으면서 떠오른 것은 '배신과 진실, 그리고 용서와 화해, 일치'에 대한 것이었다. 전사들 시리즈가 이렇게까지 길게 연재되고 수많은 사람들의 사랑을 받는 이유를 알 것 같다고 할 수 있으려나...

이야기 자체는 단순해서 이해하는데 어렵지 않지만 두발쟁이 인간들의 모습이 투영되어 있는 고양이 종족의 이야기가 단순하게만은 읽히지 않는다. 특히 어둠의 숲 전투가 어떻게 시작되고 어떤 배신과 음모가 얽혀있는지, 그리고 그 이후 고양이 종족들의 재건이 어떻게 이루어지는지 궁금해지고 있다. 그리고 비하인드 스토리 이후 그들 사이에 이루어지게 되는 용서와 화해, 일치의 이야기 역시.