숨겨진 절반의 역사,라고 할 것 까지야...

조선왕비실록 - 숨겨진 절반의 역사
신명호 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2007년 5월

조선왕비실록, 숨겨진 절반의 역사라는 책을 집어 들었을 때 분명 흥미로웠었다. 아무도 상상하지 못했던 색다른 조선사 읽기,라는 광고문구 역시 흥미를 증폭시키는 역할을 충실히 해냈고.
그런데 뭔가... 책을 읽은 후의 느낌이 어딘가 석연치 않다.

이성계의 정치 역량에 대한 낮은 평가는 그렇다치고 - 사실 왕조사 중심의 역사관은 학교를 졸업하고 바로 잊어버렸으니 그의 정치역량이 어땠는지는 기억에 없으니 뭐라 할 말도 없다. - 그의 부인 신덕왕후 강씨에 대한 이야기는 사실 숨겨진 절반의 역사를 읽는 느낌으로 읽을 수 있었다. 객관적인 자료가 충분한 것도 아니고 활동에 근거해 그녀의 삶과 정치성을 알 수 있는 것도 아니고 단지 정황만으로 그런 이야기를 끌어낼 수 있는 저자의 상상력에 감탄하기도 했다.
그런데 역사적 상상력은 거기까지가 한계인 듯 하다. 아니, 저자의 역량에 대해 낮다거나 모자라다는 이야기를 하는 것이 아니다. 다만 내가 이 책을 읽어내기에는 한계를 느낀다는 것이다.

왕조사 중심의 역사 이야기를 다시 훑어보는 것도 썩 내키지 않았는데, 판단할 수 있는 객관적인 아니 주관적인 근거 자료조차 본 적 없는 나로서는 궁중에서의 권력 싸움에 대한 이야기일수밖에 없는 조선왕비실록이 맘에 들리가 없다.
이것이 내가 가진 편견일지도 모르겠다. 왕조사 중심의 역사 이야기는 재미없어,라는. 처음 책을 집어들었을 때와는 달리 읽어나가면서 슬그머니 고개를 내민 이 편견이 결국은 이야기를 재미없게 읽는 결과를 만들어버렸을까?

사실에 근거를 두고 글을 쓰려하다보니 저자의 상상력이 억제되어 밋밋한 글이 되어버린 것 같기도 하다는 생각이 들기도 한다. 왕조사 중심의 이야기인데다 여성으로서의 삶이 뚜렷이 드러난 것도 아니라 내게는 그저 '그리 볼수도 있겠구나' 정도로만 받아들여진다.
내 편견 가득한 책 읽기의 한계,일수밖에.