지속가능한 여행을 하고 있습니다

지속가능한 여행을 하고 있습니다 - 여행을 좋아하지만 더 이상 지구를 망치기 싫어서
홀리 터펜 지음, 배지혜 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 6월

이 책은 제목에서도 느낄 수 있듯 이 책은 지구환경을 생각하고 지역의 경제를 살리는 공정여행을 떠올리게 하는데 조금 더 구체적이고 실천 가능한 여행이야기를 하고 있다. 

가장 쉽게 떠올릴 수 있는 탄소발자국 줄이기에는 비행기를 타지 않는 것인데 3면이 바다로 - 실상 육로로 연결된 북한이 막혀있으니 우리는 비행기나 배를 타지 않고 먼거리로 여행을 떠나는 것은 불가능하다. 그러니 여행을 떠나지 말자, 라는 것이 아니라 '지속가능한 여행'을 위해 여행가방을 싸는 것, 여행지에서 숙소를 구하거나 대중교통을 이용하고 걸어다니며 한곳을 느긋하게 여행하는 것, 사람들이 많이 가는 곳을 피하고 성수기가 아닌 비수기에 관광지를 찾아가보는 것 등에 대한 이야기를 하고 있다. 물론 여행을 떠나기 전 자세히 알아봐야하는 부분들에 대해서도 언급을 해준다. 비수기에 찾아갔다가 모든 편의시설이 문을 닫아버렸다면 여행 자체가 안될테니.

과잉관광이 되면서 유명관광지가 선주민들의 삶을 피폐하게 만들어 버리기도 한다. 많은 시설이 관광객들을 위한 기념품가게, 편이시설로 바뀌어버리고 호텔과 숙박시설로 이용되며 주민들의 집임대료가 비싸게 된다. 나 역시 베네치아에서 하루 관광을 했었는데 숙박료가 비싸 가까운 곳에서 1박을 하고 아침 일찍 베네치아로 들어가 저녁에 나왔었는데 마르코성당 광장에서 차 한 잔 마시고 밥값보다 더 많은 돈을 냈다는 기억이 가장 먼저 떠오른다. 이런 여행이 아니라 베네치아의 골목을 누비며 섬의 아름다움과 주민들의 일상이 어떤지, 주위의 크고 작은 섬을 다니며 여러 체험을 해 보는 것이 진짜 여행인데, 라는 생각을 해보게 된다. 주거비용이 너무 비싸 베네치아에는 지역주민이 계속 줄어들고 있다고 하고, 마추픽추의 과잉관광에 부응하기 위해 제2의 공항을 세우려던 페루는 전 세계의 반대로 공항건설을 포기했다고 하는데 제주의 제2공항 건설 문제가 생각나기도 하고 교통이 막히지도 않는데 보호종이 많고 수십년이 지나야 조성될 수 있는 비자림숲을 아스팔트로 바꿔버린다는 것은 과연 누구를 위한 것일까 생각하게 된다. 

자, 우리의 여행은 어떤 모습이어야 할까?

저자는 '잠시 멈춰 생각해보자'라는 짧은 글로 지속가능한 여행에 대한 생각해볼문제를 언급하고 있기도 하고 여러가지 다양한 실천방법을 제시해주기도 하는데 특히 마지막장에서는 직접 발품을 팔아 지속가능한 숙소, 활동, 여행 방법을 찾아 대륙별로 '가치있는 여행'을 안내해주고 있다. 이 부분은 내게는 좀 비현실적으로 보이기도 했지만 "각 대륙과 국가, 여행지마다 필요한 것들이 다르고, 지속가능한 방식으로 여행하고 싶다면 이에 따라 여행방식도 달라져야 한다"(246)는 말에 공감하며 여행계획을 세워보는 미래를 꿈꿔본다. 

진정한 여행은 '공동체를 개발하고, 소외된 계층의 역량을 강화하고, 생태계를 보호하는 데서 여행의 의미를 찾으며' 나의 만족만을 위한 것이 아니라 탄소발자국을 줄이며 지속가능한 여행에 한걸음 다가서는 것, 그것이 아닐까.

코로나가 끝나면, 아니 벌써부터 해외여행이 시작되고 있다고 한다. 관광수입이 자연생태 보존을 위한 자금이 될수도 있는 긍정의 방향도 있지만 무분별한 남극여행이 빙하를 녹게 하고 지구온난화를 가속화할수도 있는 것을 떠올리며 여행계획을 세울 때 '지속가능한 여행'을 먼저 떠올리면 좋겠다.